K-73星域的烽火，比预想中更快地燎遍了帝国的边境线。
就在米迦于公爵府强撑精神，远程协调两大军团稳住K-73核心防线的同时，灾难如同被推倒的多米诺骨牌，一发不可收拾。
首先遭殃的，正是自以为可以置身事外的第三军团。一股规模远超预料的兽潮分支，仿佛识破了伦桑上将“有限介入”的把戏，沿着他“慷慨”开放的后勤通道一个诡异的折射，如同毒蛇般狠狠咬入了第三军团的腹地。
伦桑麾下的舰队还在执行“保障航道”的低强度任务，瞬间被这股狂暴的兽潮冲得七零八落。
紧急求救信号与战损报告雪片般飞向第三军团总部，也同步呈送到了军部最高指挥中心。伦桑那张老谋深算的脸上，第一次出现了措手不及的惊怒与恐慌。
他试图联系顾沉，却发现通讯已被前线爆炸性的信息流阻塞。
祸不单行。
几乎在同一时间，恩裴·罗素也笑不出来了。第二军团漫长的边境线上，多个监测站同时警报声大作，原本零星的异兽活动骤然升级为有组织的冲击，数个边缘哨站在半小时内相继失守。
“将军！‘铁盾’哨站失联！‘鹰眼’前哨基地请求紧急支援！能量读数显示，冲击波次远超历史记录！”第二军团参谋的声音带着颤抖。
恩裴脸色铁青，一拳砸在控制台上。他立刻试图接通皇宫专线，得到的却只是虫皇内侍官程式化的回复：“陛下已知悉，请罗素上将临机决断，务必守住防线。”
帝国边境，全线告急！
最高级别的警报声响彻帝都星每一个军事单位，冰冷的机械音循环播放着“边境异兽大规模暴动”的紧急通告。
星网头条瞬间被血红色的“！”符号和“帝国边境危在旦夕”的标题占据，恐慌如同瘟疫般在民众中蔓延。
最高军委会紧急会议厅。
沉重的环形会议桌旁，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。虫皇高踞主位，面色沉静，但周身萦绕着怒意。
顾沉坐在属于第四军团的位置上，面容冷峻。他能坐在这里，凭借的是世袭公爵与第四军团继承虫的身份，多唯则在前线浴血。
他此刻心中同样焦灼，不仅仅因为前线，更为了府中的米迦。军部会议通知来得太快太急，米迦在持续远程指挥后，小腹的坠痛感明显加剧，脸色苍白得吓虫。
医生严令必须绝对卧床，若远程接入此次的军委会议，暴露真实情况的风险极大。他不得不将米迦强行按在床上，独自前来面对这场明枪暗箭。
会议刚开始，元老院的雄虫议长辛德斯，便迫不及待地发难，他将手中一份虚拟文件重重“拍”在桌上，矛头直指缺席的米迦：
“陛下，诸位同僚！K-73局势糜烂至此，亿万民众处于水深火热！在此存亡之际，第一军团的最高指挥官，米迦中将，却再次以‘旧伤复发’这种含糊其辞的理由缺席！我想请问，究竟是什么‘旧伤’，能让一位以体质强悍着称的SS级雌虫连远程参会都做不到？”
他扫视了一眼议会厅各个军团的代表，声音带着痛心疾首的表演：“前线正在流血，统帅却深居简出，连一个明确的情况说明都无法提供！这如何能让前线将士信服？如何让帝国民众安心？！”
他的目光停留在顾沉脸上，继续陈情：“第一军团此刻需要的，是一位能站在旗舰舰桥上，能与士兵同生共死的统帅，而不是一个连面都不敢露的神秘‘伤号’！”
这番诛心之论，立刻引起了保守派将领的共鸣。
“议长阁下所言极是！”立刻有保守派的军官附和：“军心不能乱！必须由军委会立刻指定一位德高望重的临时统帅，稳定第一军团局势！”
“顾沉公爵，”另一位将领看向顾沉，语气“恳切”却带着陷阱，“您深明大义，当知此刻不是维护私情的时候。米迦中将若真是重伤难愈，何不让他安心静养？”
就在这时，恩裴·罗素冷硬的声音插了进来，带着毫不掩饰的烦躁和被拖下水的恼火。
“诸位……”他嗤笑一声，身体前倾，手肘撑在桌面上，目光锐利地扫过顾沉，最终落在辛德斯等虫身上，“现在追究米迦为什么躲起来有意义吗？”
他刻意用了“躲起来”这个带有贬义和暗示的词汇，但同时也将话题引向了自己更关心的实际问题。
“K-73的烂摊子还没收拾干净，兽潮就已经撞到了我的防线上。我只想知道，第一军团的舰队现在到底谁在指挥？防线还能不能顶住？”
他的声音提高，带着前线指挥官面对后方扯皮时特有的不耐和愤怒，“如果他们顶不住，溃散的兽潮下一个会冲击谁？是我的第二军团，还是伦桑上将的第三军团？！”
他的担忧是真实的。边境全线告急，第一军团若是崩溃，唇亡齿寒。他不在乎米迦是否被诋毁，但他绝不能容忍他的防线跟着遭殃。
辛德斯议长立刻试图将话题拉回，顺着话接道：“恩裴上将，正因如此，我们才更需要一个能稳定军心的……”
顾沉抬起眼，目光先冷冷地扫过恩裴，带着清晰的警告，随后才看向辛德斯，声音平稳却带着冷意：
“米迦中将正在履行其代理军团长的职责，远程协调前线战事。他的身体状况属于军事机密，无可奉告。至于指挥权……”
他顿了顿，眸色锐利的补充：“齐宁上将休养期间，由米迦中将以代军团长身份接管，是符合帝国军规的合法程序。米迦虽未参会，却也在远程指挥调度着前线作战，诸位疾言厉色，所图究竟为何？”
他的反驳掷地有声，但保守派显然有备而来。
“程序合法，不代表就能应对眼前的危机！”元老院代表提高音量，“现在不是拘泥于程序的时候！边境全线烽火，第一军团需要的是一个能亲临前线、坐镇指挥的统帅，而不是‘远程’遥控！”
大敌当前，这些虫还在忙着夺权，实在可笑。顾沉轻哧，他语气转冷，“行什么权？在齐宁上将未有正式卸任指令前，任何越过合法程序，试图抢夺第一军团指挥权的行为，都是对第一军团全体将士的不尊重，也是对军规的践踏！”
会议厅内的气氛瞬间剑拔弩张。虫皇依旧沉默，仿佛在权衡，又仿佛在等待什么。
“强词夺理！”辛德斯议长猛地站起，“程序是死的，虫是活的！现在是非常时期！军委会完全有权……”
“哦？军委会有什么权？”
一个平静却又无比熟悉的声音，突兀地打断了议长的激昂陈词。
会议厅那扇厚重的合金大门，不知何时已被无声地推开。
所有虫的目光瞬间被吸引过去。
门口，逆着走廊的光，站着一个挺拔的身影。他穿着一身没有任何肩章标识的深色军便服，脸上带着淡淡疲惫，风尘仆仆，却如同一柄重新打磨归鞘的军刀，锋芒内敛，气势逼虫。
正是宣称“重伤未愈”，许久未曾公开露面的齐宁上将！
远程影像中，伦桑上将在看到齐宁身影的瞬间，手中正在翻阅战报的数据板差点滑落，他几乎是下意识地挺直了原本因焦虑而微驼的背脊，脸上混杂着难以置信与一丝……仿佛看到救命稻草般的复杂情绪。
这只老狐狸，比任何虫都更清楚，一个健康且强势的齐宁，在此刻意味着什么。
齐宁无视所有惊愕、难以置信的目光，迈着沉稳的步伐，径直走入会场。他的目光扫过刚才叫嚣最凶的几位，最终落在主位的虫皇身上，微微颔首：
“陛下，抱歉，路上遇到点小麻烦，来迟了。”
整个会议厅落针可闻。
虫皇的瞳孔微微收缩了一下，脸上那层冰霜似乎出现了一丝裂痕，但很快恢复如常，只是淡淡颔首：“恢复了就好。”
齐宁拉开属于第一军团上将的位置，坦然坐下。他身体微微后靠，双手交叉置于腹前，目光再次扫过刚才喧嚣此刻却鸦雀无声的会场。
最后定格在辛德斯脸上，语气平淡得像是在讨论天气：“辛德斯议长，你刚才似乎对第一军团的指挥权，有很多……‘宝贵’的意见？”
他微微挑眉，那双经历无数风浪的眼睛里带着一丝冰冷的嘲弄：“怎么，我还没死，好像第一军团已经成了无主之物，任由各位在这里挑挑拣拣了？”
“齐宁上将，您误会了……”辛德斯的声音干涩发紧，额角渗出冷汗。
“误会？”齐宁轻轻打断他，声音陡然转冷，“我听着可不像误会。我的伤，已经痊愈。从现在起，第一军团的一切事务，由我全权负责。”
他一句话，彻底粉碎了所有趁机夺权的企图！
恩裴闻言，瞳孔猛地一缩。他看着齐宁沉稳而极具压迫感的身影，心底对虫皇那“一切尽在掌握”的姿态产生了深深的怀疑。这只老狐狸，怎么就在这种关键时刻“康复”了？！
随即，齐宁不再看那些跳梁小丑，转向虫皇和全体委员，语气斩钉截铁：“叙旧和清算，可以放在胜利之后。当务之急，是应对眼前的全面危机！各自为战只有死路一条！”
齐宁没有再废话，直接切入正题：“我以第一军团上将的名义，正式提议：即刻成立帝国边境危机总指挥部，由军委会授权，统一调度四大军团所有边境兵力、资源及后勤保障，协同作战！谁赞成？谁反对？”
他的目光如同实质，扫过远程接入的伦桑，神色复杂的恩裴，心思各异的委员们，最终回到虫皇身上：
“陛下，诸位，表决吧。”
齐宁的提议如同在沸腾的油锅中滴入冷水，会场在死寂一瞬后，骤然爆发出各种声音。
“第四军团赞成。”顾沉第一个发声，声音清晰而坚定。他的表态不仅是对齐宁的支持，更是对危机下必须统一指挥这一核心原则的背书。
而远程影像中，伦桑上将几乎在顾沉话音落下的同时，立刻接口，语气带着前所未有的急切：“第三军团，附议！并恳请总指挥部立刻协调兵力，优先支援我部‘碎星带’防线！”
他的姿态放得很低，危机面前，什么算计观望都被抛到了脑后，生存和保住军团根基成了第一要务。
虫皇的目光缓缓扫过全场，最终落在齐宁身上，深邃难辨。齐宁的回归打乱了他的布局，但“统一指挥”在法理与大义上无可指摘，尤其是在边境全线告急的当下。
他缓缓开口，声音听不出情绪：“准。成立帝国边境危机总指挥部，刻不容缓。”
陛下一言定调。
几位原本蠢蠢欲动，想提名其他虫选的元老院议员，见状也只能将话咽回肚子里，互相对视一眼，不情不愿地表示了附议。大势已去，他们无法在明面上对抗虫皇与几大军团的共同意志。
恩裴·罗素感受到虫皇目光中一丝难以言喻的压力，也清楚自己已失去搅局的最佳时机。
他下颌线紧绷，在齐宁极具压迫感的注视下，沉默了几秒，才从牙缝里挤出两个字：“附议。” 这个表态，意味着他至少在明面上，被迫接受了这个由齐宁主导的新秩序。
“既然决议已定，”虫皇再次开口，将主动权抓回自己手中，开始了权力的分配与制衡，“总指挥部由朕直接统辖。总指挥一职，由齐宁上将担任。”
他目光转向顾沉：“顾沉公爵，鉴于你在技术、后勤方面的才能，和顾氏一贯地担当，此次由你出任副总指挥，协调各方资源，确保前线供应，并代表总指挥部与元老院、皇室对接。”
随即，他看向恩裴和远程影像中的伦桑，语气不容置疑：“恩裴上将，伦桑上将，你二人同为副总指挥，负责一线作战指挥，务必稳住各自防线，并协同作战。”
最后，他提到了那个敏感的名字，语气平淡却带着深意：“至于米迦……鉴于其身体状况不明，暂时不进入总指挥部核心层。其原负责的第一、四军团前线指挥权限，由恩裴上将临时代管，直至其能够明确履行职责为止。”
这是一步暗棋，既剥夺了米迦的直接兵权，又将恩裴推到了与齐宁、顾沉更直接对抗的位置上。
这个安排让辛德斯等元老院议员脸色稍霁，至少他们成功地将米迦暂时边缘化了。而恩裴闻言，眼底闪过一丝精光，接手前线指挥权，这无疑是巨大的实权与诱惑，但也意味着更大的责任和与齐宁、顾沉更直接的冲突。
齐宁对于虫皇的任命没有异议，这本身就在他预料之中，总指挥的实权才是核心。他立刻起身，向虫皇微微躬身：“臣，领命。”
他转向会场，眼神锐利如鹰，发布了作为总指挥的第一道命令：“现在，我以总指挥名义命令：总指挥部即刻启动，所有相关虫员半小时后于军部地下战时指挥中心集合！各军团按现有部署全力阻击兽潮，等待总指挥部后续详细指令！散会！”
没有一句废话，没有丝毫拖泥带水。齐宁用行动宣告，权力的游戏暂告段落，战争的铁律已然降临。