破空舟化作一道蓝色流光，在崩塌的空晶石矿脉引发的空间风暴边缘疯狂逃窜。身后是吞噬一切的黑暗乱流，巨大的空间裂缝如同怪物的巨口，不断开合，发出令人神魂俱裂的轰鸣。厉长老面色惨白如纸，金丹期的修为催谷到极致，甚至不惜燃烧本命元气，只为将飞舟的速度再提升一分。舟身剧烈震颤，防护光罩明灭不定，显然在之前的冲击和逃亡中受损严重。
叶尘紧紧抓住船舷，感受着身后毁天灭地的能量波动，心中后怕之余，更是冷静地评估着现状。他暗中检查自身，除了法力消耗巨大，并无严重伤势，那小块晶髓和定星盘残片、星宫令牌正安静地躺在他的储物袋中，残鼎传来的微弱满足感让他心下稍安。但他敏锐地察觉到，厉长老的气息紊乱，琴无韵嘴角隐有血渍，金三钱和熊烈更是狼狈，显然都受了不轻的震荡。
足足遁出数千里，直到身后的恐怖波动渐渐微弱，感知中那三只星界水母也未再追来，厉长老才猛地松了口气，操控灵舟降落在了一块漂浮于虚空中的巨大星骸之上。这块星骸有方圆数里大小，相对稳定，似乎曾是一个小型星辰的碎片。
“噗！” 厉长老喷出一小口淤血，气息迅速萎靡下去。他立刻盘膝坐下，吞服数颗丹药，沉声道：“此地暂且安全，速速调息！灵舟受损不轻，需及时修补，否则难以应对后续风险。”
众人闻言，纷纷坐下运功。叶尘也装作法力耗损过度的样子，暗中却比其他人恢复得快得多。他分出一缕神识，警惕四周。这片碎星海充满未知，谁也不知道这块看似平静的星骸上是否隐藏着危险。
约莫过了半日，众人伤势稍稳。厉长老睁开眼，目光首先落在叶尘身上，复杂之色一闪而过：“叶小友，此次多亏你方才冒险引开部分水母注意力，又及时掷回晶髓，我等方能侥幸脱身。这块晶髓……”他取出那块拳头大小、能量磅礴的空晶石髓，“乃此行最大收获，按约定，当按贡献分配。叶小友居首功，当得四成，其余我等四人各分一成半，诸位可有异议？”
金三钱和熊烈虽眼热，但自知若非叶尘最后那一下，恐怕连命都没了，自然无话。琴无韵微微颔首，表示同意。
叶尘却拱手道：“厉长老，此行全赖长老运筹帷幄，晚辈只是侥幸。这晶髓，晚辈取两成即可，其余由长老分配。只是晚辈对那星界水母巢穴中的阵法纹路颇感兴趣，若长老应允，之后探寻所得相关古籍或阵法图谱，容晚辈拓印一份即可。” 他深知怀璧其罪，主动让出部分利益，转而寻求知识，既显谦逊，也更符合他目前表现的“阵法师”身份，还能借此名正言顺地研究星宫相关线索。
厉长老深深看了叶尘一眼，眼中闪过一丝赞赏：“好！叶小友不贪不躁，心思缜密，老夫应下了。” 他爽快地将晶髓分割，叶尘得了两成，虽体积最小，但能量最为精纯。其余部分由厉长老收起，言明回归天机楼后兑换成贡献点或所需资源再行分配。
分割完毕，厉长老又道：“灵舟受损，需就地取材略作修复。我等在此星骸上探寻一番，看看有无可用之物，三日后出发。”
众人散开。叶尘看似随意地选择了一个方向，实则暗中感应着怀中定星盘残片的动向。残片在此地似乎异常安静，但他能感觉到一种微弱的牵引力，指向星骸的深处。
他小心翼翼地前行，沿途可见破碎的宫殿残骸和腐朽的兵器，显然这片星骸经历过惨烈大战。突然，他在一处断裂的石柱下，发现了一具盘膝而坐的骸骨。骸骨早已风化，只剩骨架，但骨骼呈淡淡的玉色，显示其生前修为不凡。骸骨手指上，套着一枚黯淡无光的黑色戒指。
叶尘心中一动，谨慎地检查四周，并无禁制。他取下戒指，神识探入，发现内部空间不大，只有几块失去灵气的矿石，一瓶早已干涸的丹药，还有一枚残破的玉简。
他取出玉简，神识沉入。玉简内记录的信息断断续续，大多是此人生前最后时刻的零碎记忆，充满绝望与不甘。“……星轨崩碎……阵眼被毁……回不去了……‘星宫’……外围执事……” 最关键的是，玉简末尾，附有一幅残缺不全的星图，上面标注了几个点，其中一个点微微闪烁，与叶尘手中定星盘残片感应的方向隐隐重合，旁边还有两个模糊的古字——“枢机”。
星宫外围执事？枢机？叶尘心中剧震。这残图，似乎指向一处名为“枢机”的星宫重要节点！这无疑是一条极其珍贵的线索！他强压激动，将玉简内容牢记于心，随后将玉简和戒指小心收起，抹去痕迹，仿佛从未发现过任何东西。
三日后，灵舟勉强修复，众人再次启程。叶尘站在舟尾，望向那具骸骨的方向，心中波澜起伏。星宫的轮廓，似乎正一点点地从历史的尘埃中，向他显露冰山一角。而前方的路途，注定更加凶险莫测。