这天，夸特诺门市反常地没有开门营业。
陶格长老去了长老会，亮晶晶也出门去找大甜甜老师交流护理心得。
这份短暂的“真空”，给了潜伏在暗处的敌人绝佳的机会。
当焰王、姜莱、陶喜儿和乌克娜娜接到炫钢含糊不清的紧急传讯赶到夸特诺时，看到的是一片死寂。
魔法玄关的光芒黯淡，通往各处的魔法通道被一股阴冷的黑暗能量强行封锁、扭曲。
空气中弥漫着熟悉的、令人作呕的暗黑气息。
“不对劲。”姜莱瞬间进入戒备状态，精灵手环微微发光，感应着空间中的异常波动。
“小心！”焰王低喝一声，将三个女生护在身后，目光锐利地扫视着看似空无一人的门市。
“哈哈哈哈——”
阴森女王那标志性的、带着戏谑和得意的笑声从四面八方传来，“鱼儿总算上钩了。”
她和司易领主的身影缓缓从阴影中浮现，司易领主手中，那把诡异的黑色竖琴正流淌着晦暗的音符。
“阴森女王！司易领主！”乌克娜娜握紧了拳头，寒冰气息开始凝聚。
“放开炫钢他们！”陶喜儿也怒目而视。
“放开？游戏才刚开始呢。”
阴森女王拨弄着头发，目光落在焰王身上，眼中闪过狡黠的光，“司易，先给我们的前任炎之星同学，上一课。”
司易领主没有说话，只是指尖在竖琴上快速拨动。
一阵比之前控制艾格妮丝她们时更加尖锐、更具穿透力的魔音骤然响起，化作无形的音波锁链，直钻焰王脑海！
焰王闷哼一声，感觉自己的意识像被投入了冰冷的漩涡，外界的声音变得模糊，
只有一个充满诱惑和扭曲的声音在心底不断回响。
他试图抵抗，但竖琴的音波仿佛能勾起人心底最细微的烦躁与负面情绪，并无限放大。
他的眼神开始挣扎，渐渐染上了一层不属于他的暗红。
“焰王！”姜莱察觉到他能量的紊乱，立刻想上前。
“别动哦，小美人。”阴森女王随手一挥，强大的暗黑能量场瞬间笼罩下来，“定！”
姜莱、乌克娜娜、陶喜儿，以及早先被控制、呆立在角落的帝蒂卡，身体同时一僵，仿佛被无形的枷锁禁锢，除了眼睛和嘴，几乎动弹不得。
“焰王！醒醒！”乌克娜娜焦急地喊道。
陶喜儿也试图呼唤：“焰王，别听她的！”
但焰王的瞳孔已经失去了焦距，他缓缓转过身，面对着被定住的四人，表情挣扎而痛苦。
阴森女王欣赏着这一幕，用她那特有的、带着蛊惑和恶意的语调说道：“曾经，我被暗黑大帝背叛过，被背叛的心情很痛苦，很不堪，非常容易引发人心中黑暗的部分……所以现在，你，”
她指向焰王，“用魔法攻击他们四个人之中，你最讨厌的那个人！”
“我们都是焰王的好朋友，他，才不会攻击我们！”陶喜儿尽管身体不能动，仍大声反驳，试图用信任唤醒焰王。
阴森女王嗤笑：“是吗？那我们来看一看，焰王同学的表现，会不会真的像女同学你相信的那样，好不好？”
焰王的额头渗出冷汗，双拳紧握，指节发白。
他的目光在四人脸上缓缓移动。
无数画面和情绪在他被魔音干扰的脑海中翻腾——帝蒂卡一次次的自作主张、鲁莽冲动、连累同伴，尤其是上次害姜莱涉险、以及之前抢夺预言书时打伤陶喜儿和帝蒂娜……
长期的忍耐、身为萌骑士对“麻烦制造者”的不满、对同伴因他受伤的心疼……这些情绪在魔音的催化下，如同野草般疯长，瞬间压过了理智。
“可恶！对不起！”
焰王发出一声低吼，仿佛用尽了全身力气才挣脱一丝自我意识的束缚，但动作却已不受控制，炙热的火焰在他掌心疯狂汇聚——“磷火幽冥！”
狂暴的火焰并非攻向阴森或司易，而是划出一道灼热的轨迹，直直轰向了——帝蒂卡！
“啊！啊——！”
帝蒂卡结结实实地挨了这一击。
虽然焰王在最后关头似乎极力偏移了少许角度，未命中要害，但他仍被重重击飞，撞在货架上，痛苦地蜷缩起来，身上一片焦黑。
“焰王！你……”乌克娜娜和陶喜儿惊呆了。
焰王攻击后，眼神似乎清明了一瞬，看到帝蒂卡的惨状，巨大的愧疚和痛苦淹没了他：“对不起，对不起！我是被控制的！”
“话不能这样子讲啊，”
阴森女王慢悠悠地打断他，语气充满了玩弄的愉悦，“我承认我有控制你，不过，选择你最讨厌的人，而且攻击他的那个人，是你诶！就算我控制你，你也不能否认，这是你做的决定啊。
我只是给你一个机会，表现出你黑暗的那一面而已！哈哈哈哈，这真是太好玩了！”
“呃……”帝蒂卡忍着剧痛，意识有些模糊，绝望的呓语不受控制地溢出，“帝蒂娜……我只是想要跟帝蒂娜，过着和平的日子，为什么这么难……”
他的声音充满了委屈和不甘，长久以来积累的压力、屡次犯错的自责、对妹妹的担忧、对同伴可能嫌弃自己的恐惧，在这一刻被伤痛的刺激全部引发出来。
“哈哈哈，很好！”阴森女王拍手，“刚刚这个背叛的练习呢，大家都表现得非常的好。
所以现在要上第二课了，就是——复仇！老师要你们学会享受复仇，以及爱上复仇的刺激跟快感。
啊，先让我帮你补充一点暗黑能量吧！”
她说着，指尖凝聚起一缕精纯的、却令人不适的暗黑能量，就要注入重伤的帝蒂卡体内。
“阴森，小心玩火自焚。”
一直冷眼旁观的姜莱突然开口，声音清冷如冰，带着警告，“你堵住了所有能出去的通道，但是长老会的那些人也不是纸糊的。”
她在试图分散阴森的注意力，同时暗中全力冲击着身上的定身魔法，精灵手环在她袖内微微发烫。
“你到底想怎样啊？他都已经受伤了，你快点住手！”陶喜儿急道。
乌克娜娜眼神坚定：“有什么招数都冲我来，我们绝对不会向你屈服的！”
“帝蒂卡！帝蒂卡你怎么了？”焰王看着帝蒂卡气息微弱的样子，更加焦急，试图挣脱控制，但司易的琴音立刻加强，让他头痛欲裂。
“你们不要那么紧张好不好啊？我是在救他诶。”
阴森女王故作委屈，暗黑能量已然打入帝蒂卡身体，“要不然的话，你们刚刚哦，都轮流这样子攻击他，他就算不死啊，也只剩半条命了啦。
我的暗黑能量，不但能够帮他补充体力，最重要的是，他会表现出，你们从来都没有看过的黑暗的那一面哦~”
暗黑能量入体，帝蒂卡的身体剧烈抽搐起来。
“帝蒂卡？”陶喜儿担忧地呼唤。
“帝蒂卡？”焰王也紧盯着他。
几秒钟后，抽搐停止。
帝蒂卡猛地睁开眼，瞳孔深处闪过一抹诡异的黑红色。
他一把推开站的离他近的陶喜儿，摇摇晃晃地站了起来，气息变得阴冷而狂躁。
“走开！都走开！”他低吼着，目光扫过众人，充满了怨恨，“我跟你们一起被抓进来，却被你们攻击！当初，我妹妹被抓，你们没有人愿意帮我！我恨你们！”
暗黑能量放大了他心中所有的不满、委屈和自以为是的孤立感。
“帝蒂卡，不是的……”焰王想解释，却被魔音压制得说不出完整句子。
“现在，”阴森女王满意地看着自己的“作品”，指向姜莱，
“帝蒂卡，攻击她！这个总是冷静得像块冰、好像什么都算计在内的女人！让她也尝尝痛苦的滋味！”
被暗黑能量驱动的帝蒂卡毫不犹豫，凝聚起带着暗影气息的翅影之刃，狠狠袭向姜莱！
姜莱眼神一凛，定身魔法尚未完全冲破，行动受限。然而——
一道炽热的身影以更快的速度，用尽全身力气，甚至不惜让司易的魔音反噬自身，强行挡在了姜莱面前！
是焰王！
“砰！” 翅影之刃混合着暗黑能量，结结实实地打在了焰王的后背上。
“噗——” 焰王喷出一口鲜血，强大的冲击力让他抱着姜莱一起踉跄倒地。
他用身体为姜莱承受了绝大部分伤害，自己却瞬间面如金纸，气息急剧衰弱，背后的衣衫破裂，露出焦黑流血的伤口。
“焰王！” 姜莱的瞳孔骤然收缩，一直冷静的表情终于出现了裂痕。
她能感觉到抱住自己的手臂在无力地滑落，能听到他微弱而急促的喘息。
“哎呀呀，真是感人呢。”阴森女王故作惊讶，随即又露出残忍的笑容，
“不过，感人的戏码看多了也腻。我们来玩个新游戏吧——枯藤蔓！”
她双手一挥，无数带着倒刺、如同活物般的黑色枯藤从地面、墙壁钻出，
瞬间将除了她和司易之外的所有人紧紧缠绕，倒刺深入皮肉，不仅禁锢行动，更在不断吸取他们的能量和体力，带来持续的剧痛。
“这个枯藤蔓呢，有个有趣的设定。”阴森女王欣赏着众人痛苦的表情，“只要你们其中，有一个人说出‘我想离开这里，一个人逃走’，
那他身上的枯藤蔓就可以立刻解开。不过呢，代价是，其他人要分担他那份痛苦哦~也就是，藤蔓会收得更紧，吸得更狠。
怎么样？考验你们友情和牺牲精神的时候到了！”
窒息的痛苦和能量流失的虚弱感折磨着每一个人。
帝蒂卡虽然被暗黑能量影响，但本身的痛苦并未减少。
他看着其他人，尤其是奄奄一息的焰王和脸色苍白的姜莱，一个念头冒了出来：如果我先假装答应，解开藤蔓，就可以出去搬救兵！对，我是为了救大家，不是真的自私！
这个念头一起，立刻被枯藤蔓的规则捕捉。
帝蒂卡喘着粗气，挣扎着开口：“我……我想离开这里！一个人逃走！”
他身上的枯藤蔓应声而退，消失无踪。然而——
“啊！” 其余五人同时发出一声压抑的痛呼，身上的藤蔓猛然收紧了一倍！
倒刺更深，吸取力量的速度更快！
本就重伤的焰王更是直接晕厥过去，气息微弱得几不可闻。
“哈哈哈哈！”阴森女王大笑起来，“看吧，帝蒂卡，你还是和以前一样‘聪明’，一样‘自私’！为了自己脱身，毫不犹豫地把同伴推向更深的痛苦！”
帝蒂卡呆住了，看着同伴们因他而承受的加倍折磨，尤其是生死不知的焰王，被暗黑能量影响的狂躁退去。
取而代之的是无边的恐慌和悔恨：“不……我不是……我想去叫人来救你们……”
“够了！” 姜莱的声音冷得掉冰渣。
她一直暗中积蓄的力量，终于在焰王重伤、自身承受剧痛的刺激下，冲破了最后的束缚！
精灵手环爆发出耀眼的翠绿色光芒——“精灵三角结，辉刃！”
无数细碎却锋利无比的光刃以她为中心炸开，精准地切割着束缚她和乌克娜娜、陶喜儿的枯藤蔓。
同时，她一眼瞥见焰王胸前，一点微弱却纯粹无比的火星正在凝聚，试图飞向他——那是炎之星的能量！
“炎之星能量！” 阴森女王也看到了，眼中露出贪婪，立刻伸手去抓，“是我的了！”
“休想！”姜莱不顾自身被枯藤蔓反噬的疼痛和能量消耗，强行催动守护之力，“精灵之盾！”
一面小巧却凝实无比、流转着时空与生命气息的翠绿光盾瞬间出现在那点火星前，将阴森女王的暗黑之手狠狠弹开，并引导着那点火星，以更快的速度，稳稳地没入了焰王的心口！
“乌克娜娜！”姜莱喊道，同时继续切割藤蔓。
“明白！冰风暴！”乌克娜娜在藤蔓被姜莱割裂的瞬间挣脱，寒冰气息席卷向司易领主，干扰他继续用竖琴控制局面。
陶喜儿也挣脱出来，看到那些还在吸取同伴能量的可怕藤蔓，又急又怒，将全部魔力注入双掌，按在缠绕炫钢的藤蔓上：“寒冰封！”
恐怖的寒气瞬间将枯藤蔓连同其上的倒刺一起冻成了坚冰！
下一秒，被冻脆的藤蔓连同冰块，咔嚓几声，断成了好几截，再也无法作恶。
而就在炎之星能量回归的刹那，焰王的身体猛地一颤。
一股温暖而磅礴的火焰之力从他心脏位置爆发，迅速流遍四肢百骸。
他背后的伤口以肉眼可见的速度止血、结痂，苍白的脸色也恢复了一丝红润。
紧闭的双眼骤然睁开，瞳孔中，燃烧着比以往更加纯粹、更加炽热的火焰，能量最后又汇聚在胸前，那火光消失。
“焰王！”姜莱和陶喜儿惊喜道。
焰王的目光瞬间锁定还在试图用冰雾拖延司易的乌克娜娜，以及地上断裂但还缠着炫钢的冰冻藤蔓残骸。
他低喝一声，甚至无需念咒，掌心火焰吞吐，凌空一挥——
缠绕炫钢的冰冻藤蔓残骸瞬间被汽化，炫钢虚弱地瘫倒在地，但已无束缚。
“焰王！你醒了！而且你的力量……”乌克娜娜感受到他气息的变化，又惊又喜。
就在这时，夸特诺被封锁的大门处传来剧烈的魔法冲击声和熟悉的呼喊。
“幻眼激光！”
“圣光之盾！”
艾瑞克、谜亚星，以及得到消息后与陶格长老一同火速赶回的费司特校长，联手轰开了被黑暗能量封锁的大门，冲了进来！
看到室内惨状和苏醒后气势更胜从前的焰王，艾瑞克等人精神一振，立刻加入战团。
阴森女王和司易领主见对方援军已到，焰王不仅未死反而因祸得福，炎之星能量回归且似乎更强，己方优势不再。
“哼，算你们走运！”阴森女王挡开艾瑞克的攻击，恨恨道，“我们走，司易！”
司易领主收起竖琴，与阴森女王一同化作黑雾，借着夸特诺内尚未完全驱散的暗黑能量掩护，迅速遁走，只留下她不甘的尾音在空气中回荡：“你们等着，我还会回来的！”
战斗暂时结束。夸特诺内一片狼藉。
众人连忙救治伤者。
帝蒂卡跪坐在原地，看着被姜莱和陶喜儿扶着的、重伤初愈但气息已然不同的焰王，又看看其他同伴，想起自己刚才的言行，羞愧得无地自容，暗黑能量带来的影响消退后，只剩下无尽的懊悔。
“先回萌学园！”费司特校长当机立断。
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萌学园，保健室。
经过大甜甜老师和及时赶回的亮晶晶的紧急处理，所有人的伤势都稳定下来。
帝蒂卡身上的暗黑能量残留也被陶格长老仔细驱散，只是心灵上的创伤需要时间。
姜莱坐在焰王床边，看着他沉睡中仍微微蹙着的眉，伸手轻轻抚平。
焰王似有所感，缓缓醒来。
四目相对，焰王眼中还残留着一丝被控制时的痛苦和愧疚：“姜莱……我……”
姜莱摇摇头，示意他别说话。
她的目光落在他因治疗而敞开的衣襟前——那里，炎之星的图腾清晰而灼热地烙印在皮肤上，仿佛从未消失过。
看着眼前这个为了保护她不惜承受致命一击、又在绝境中重新崛起的人。
她什么也没说，只是俯下身，伸出手臂，轻轻地、却极其坚定地抱住了床上的焰王。将脸埋在他的颈窝，感受着他真实的心跳和体温。
焰王随即完全放松下来，迟疑了一下，也用未受伤的手臂回抱住了她，笨拙却温柔地拍了拍她的背。
良久，姜莱才用带着一丝几不可查颤抖的、闷闷的声音，在他耳边低语：
“还好你没事。”
简单的五个字，却承载了所有的后怕、担忧、失而复得的庆幸。
焰王的手臂收紧了些，下巴轻轻蹭了蹭她的发顶，低沉而郑重地承诺：
“嗯，我没事了。以后……也绝不会再让这种事发生。”
炎之星的光芒，在他们相拥的身影旁，静静流淌，温暖而坚定。
新的考验已经来临，预言书失踪，阴森与司易联手，暗黑族卷土重来之势更加凶猛。
但萌学园的守护者们，也在磨难中成长，羁绊更深，信念更坚。
真正的决战，或许不远了。