第一百四十四章：来自吸积盘的邀请函 (Invitation from the Accretion disk)
地点： 垃圾星（冥河-9）轨道，私人穿梭机“黑天鹅号”内部 时间： “幽灵快递”业务开展一个月后
嗡——
这是一艘极其豪华的私人穿梭机。 它的内饰不是金属，而是由某种生物皮革和发光水晶铺就的。重力系统完美地模拟了1g的标准重力，空气中弥漫着昂贵的香料味道。
亚瑟坐在柔软的沙发上，手里端着一杯真正的（非合成）葡萄酒。 他对面的座位是空的，只放着一张金色的邀请函。
“我们这是去送死。” 铁臂穿着一身很不合身的西装（他在抱怨机械臂把袖子撑破了），不安地看着窗外。 窗外的景色正在发生剧变。
他们正在沿着**“引力梯”向上飞行。 脚下的垃圾星越来越小，最终变成了一个灰色的斑点。 而头顶…… 那道金色的吸积盘**正在变得越来越大，越来越亮。
那是m87星系的**“天庭”。 无数座建立在光环上的水晶宫殿**、戴森环、恒星级游乐场，在引力的潮汐中闪烁。 那里的一块地砖，都比整个垃圾星值钱。
“我们没得选。” 亚瑟摇晃着酒杯。 “‘幽灵快递’的规模太大了。我们触碰了某些人的蛋糕，或者……引起了某些人的兴趣。” “如果不来，明天的垃圾星就会被轨道炮清洗。”
【即将抵达目的地：第3号光环，‘吞噬者’庄园。】 飞船AI柔和地提示道。
穿梭机穿过了一层厚厚的能量护盾，降落在一座悬浮的空中花园里。 这里没有土壤，植物直接生长在液态光的河流中。
大门打开。 迎接他们的不是卫兵，而是一群漂浮在空中的、半透明的侍女（某种能量生物）。
“这边请，卡特先生。” 侍女们发出了悦耳的和声。
亚瑟带着铁臂和苏珊，穿过花园，来到了一座宏伟的宫殿大厅。 大厅的尽头，坐着一个巨人。
他身高十米，皮肤像黑曜石一样漆黑，上面流淌着岩浆般的纹路。他没有穿衣服，只是披着一件由微缩恒星编织成的披风。 他在进食。 他手里抓着一颗发光的球体（那是一颗被压缩的褐矮星），像吃苹果一样咬了一口。 咔嚓。 恒星的光芒在他的嘴里爆裂，顺着喉咙流下。
“恒星吞噬者（Star Eater）。” 亚瑟认出了这个种族。 室女座的贵族阶层。他们以恒星为食，拥有操控引力的天赋。
“你就是那个……走私犯？” 巨人咽下恒星，低头看着如同蚂蚁般的亚瑟。 声音如雷鸣，震得大厅嗡嗡作响。
“我是物流服务商。” 亚瑟不卑不亢地回答，推了推单片镜。
“哈哈哈哈！” 巨人笑了，热浪扑面而来。 “有趣的小虫子。你的那些盗版货我看过，技术很拙劣，但思路很……狂野。”
“我叫‘暴食’（Gluttony）。这片星区的领主。” 巨人伸出一根手指，点在亚瑟面前。
“我找你来，不是为了抓你。” “我有一件货，需要运出m87星系。” “而且，不能走官方渠道。”
“什么货？”亚瑟问，“连您这样的身份都需要走私？”
“因为那是……违禁品。” 暴食打了个响指。
地面裂开。 一个巨大的、被层层力场锁死的琥珀升了起来。 琥珀里封印着一个生物。
那是一个婴儿。 但它不是人类，也不是任何已知的生物。 它全身透明，体内流淌着星光。它的额头上有一个闭着的眼睛图案。 即使是在封印中，它依然散发着一种令人想要跪拜的威压。
“这是……” 苏珊捂住了嘴，她认得这种感觉。 她在银河系中心的“摇篮”里见过类似的。
“这是‘观察者’的幼体。” 暴食的声音压低了，带着一丝贪婪和恐惧。
“观察者种族每隔一亿年才会产下一枚卵。” “这枚卵是‘意外’流落出来的（或者是被偷出来的）。” “官方正在全宇宙搜捕它。”
“我想让你把它运到……‘室女座大空洞’的边缘。” “那里有买家出价一个星系团来买它。”
亚瑟的心脏猛地收缩。 观察者幼体？ 这是神之子。
“为什么是我？”亚瑟强装镇定。
“因为只有你的技术（量子隧穿）能绕过海关的‘神性扫描’。” 暴食盯着亚瑟。 “而且，你是碳基生物。这种幼体对能量生物极其敏感，但对碳基生物……它似乎不排斥。”
“做成这一单。” 暴食扔给亚瑟一枚黑色的徽章。 “以后这片吸积盘，我罩着你。” “做不成……”
巨人咧开嘴，露出了还在燃烧的牙齿： “……我就把你当点心吃了。”
亚瑟看着那个琥珀里的婴儿。 他的左眼（理性）在疯狂报警：这是陷阱！这是死路！ 但他的右眼（疯狂）却在颤抖。
那可是观察者啊。 如果能拿到这个幼体…… 是不是就能解析出观察者一族的基因弱点？ 甚至……控制它？
这是一张通往神座的门票。
“成交。” 亚瑟抬起头，眼神中燃烧着比恒星还要炽热的野心。
“但这东西太烫手了。” “除了报酬，我还要一样东西。”
“什么？”
“我要进入上层区的永久通行证。” 亚瑟指了指脚下： “我不想再住下水道了。”
【第一百四十四章：完】