夜色彻底笼罩了荒漠，天穹之上，星子格外明亮清冷，与下方无垠的黑暗沙海形成鲜明对比。
唯有河边这片小小绿洲，在星光与残余篝火的微光映照下，显露出模糊的轮廓。
河水幽深，倒映着破碎的星光，潺潺水声在寂静的夜里被放大，反而衬得四周愈发静谧。
吊床上的韩尘早已悄无声息地落地。
他凝视着幽暗的河面，目光仿佛要穿透那层墨色的水流，直抵河床深处那具散发着不祥与古老气息的青铜棺椁。
好奇心与警惕心在他心中交织。
在危机四伏的秘境中，任何不明之物都可能带来致命的危险，但同样，也可能隐藏着意想不到的机缘。
那棺椁的形制、符文，显然年代极其久远，绝非近代之物。
它为何会出现在这里？是被水流冲来，还是原本就葬于此地？棺中葬着何人？那破损的一角，是自然腐蚀，还是曾被外力开启？
更重要的是，下游那三只铁甲鳄的潜伏，是否与这棺椁有关？它们是偶然聚集，还是在守护着什么？
种种疑问盘桓心头。
韩尘并非鲁莽之人，但探索未知、于险境中寻获机缘，本就是修士之道，更是他进入此秘境的初衷之一。
“风险与机遇并存……此地偏僻，又有阵法遮掩，此时探查，或许是最佳时机。”他低声自语，眼神逐渐坚定。
首先，安全措施必须到位。
他手腕一翻，掌心已多了一个巴掌大小、非金非玉的灰白色阵盘。
阵盘表面刻画着复杂的同心圆纹路，中心嵌着一颗中品灵石。
这是他在皇家学院空闲时绘制的“小乾坤隔离阵”阵盘，属于便携式阵法器具，激活后可瞬间形成一道无形的灵力屏障，隔绝屏障内一定范围内的声音、灵力波动及部分气息外泄，同时具备不错的物理防御力，是进行隐秘行动或临时闭关的实用之物。
韩尘将阵盘置于岸边营地中央，注入一道精纯灵力。
“嗡——”
阵盘轻颤，中心灵石亮起柔和白光，随即，一层肉眼难以察觉的、如水波般的淡银色光膜以阵盘为中心迅速扩张开来，形成一个直径约五六丈的半透明半球形光罩，将篝火、吊床及临近的一段河岸笼罩在内。
光罩微微闪烁了几下，便彻底隐没在空气中，但韩尘能清晰地感知到它的存在。
除非有修为远超武尊的大能或精通阵法的存在刻意探查，否则很难发现此处的异常。
如此一来，即便在河底弄出些动静，或者开棺时出现什么异变，也能最大程度地被限制在隔离阵内，不易引来远处的麻烦。
那三只铁甲鳄位于下游三十丈外，已然在隔离阵的范围边缘之外，但只要它们不刻意靠近或发出巨大声响，阵法的隔绝效果应该足以掩盖这边的探查。
准备工作就绪。
韩尘深吸一口带着水汽的清凉空气，周身灵力流转，在体表形成一层薄而坚韧的护体罡气。
他并未穿戴什么避水法宝，以他如今的修为和灵力控制，短时间的水下活动并无大碍。
“噗通。”
一声轻响，水花微溅。
韩尘如同一条游鱼般悄无声息地滑入河中。冰凉的河水瞬间包裹全身，护体罡气将水流排开尺许，形成一个椭圆形的气罩。
他收敛气息，借着星月透过水面投下的微弱光芒，以及自身神识的指引，向河底那棺椁所在的位置潜去。
河水比想象中更深，也更幽暗。
越往下，光线越暗，水压也逐步增强。
水草如同鬼魅的手臂般在暗流中摇曳，偶尔有受惊的小鱼慌慌张张地窜过。韩尘的神识如同最精准的探针，牢牢锁定着目标。
很快，他抵达了河床。
脚下是厚厚一层柔软而粘腻的淤泥，混杂着腐烂的植物根茎和不知名的小型水生生物壳体。
水流在这里变得缓慢而沉滞。
就是这里了。
韩尘定睛看去，神识反馈的景象与肉眼所见重叠。
在前方不远处，淤泥明显有一个不自然的凸起，凸起的一角，露出了些许暗青色的、布满锈蚀与附着物的金属边缘。
正是那青铜棺椁的一角。
他小心翼翼地靠近，避免搅动过多的淤泥使河水更加浑浊。
靠近后，才发现这棺椁比神识感知的更为巨大。
它斜斜地插入河床淤泥之中，与河床约呈三十度角，似乎是从上游某处被洪水或某种力量冲来，最终搁浅在此。
棺椁表面覆盖的不仅仅是铜锈，还有一层厚厚的、滑腻的深绿色水垢和密密麻麻的藤壶、贝类，仿佛已与这河床融为一体，成为了河流本身的一部分。
那些古老的符文与图案，就在这些附着物之下若隐若现，透着一种难以言喻的沧桑与神秘。
棺椁整体给人一种极其厚重、坚固的感觉，材质似乎并非普通青铜，而是掺杂了某种奇异金属的合金。
破损的一角位于棺椁侧面靠近头部的位置，破损边缘参差不齐，像是被巨力砸开或撕裂，形成一个约拳头大小的黑洞，里面幽深一片，神识探入也如石沉大海。
“必须先把它弄上去。”
韩尘心中思忖。在水底开棺，变数太多，环境也不便施展。
他游到棺椁侧面，双手抵住棺身冰凉滑腻的表面，灵力缓缓灌注双臂。
“起！”
低喝一声，双臂肌肉贲张，沛然巨力勃发！
然而，棺椁只是微微晃动了一下，带起一片浑浊的泥浆，本体却纹丝未动，仿佛生根了一般。
“好沉！”
韩尘暗自吃惊。
他如今的肉身力量，足以轻易举起万斤巨石，这棺椁的重量显然远超寻常金属。
他加大灵力输出，同时调动丹田气海，将力量集中于一点。
淡金色的灵力光芒在他体表隐隐浮现，水流被无形的力量排开，在棺椁周围形成一个暂时的无水空间。
“轰隆……”
低沉的闷响通过河水传开，又被隔离阵迅速消弭。
这一次，巨大的青铜棺椁终于被缓缓撼动，一点一点地从淤泥的禁锢中挣脱出来。随着棺椁上浮，大量黑色的淤泥和腐烂物被带起，周围河水顿时一片污浊。
韩尘咬紧牙关，双臂稳如磐石，托举着这沉重无比的古老之物，缓缓向水面升去。棺椁脱离水底时，他能清晰地感觉到其惊人的重量，仿佛托举着一座小山。
“哗啦——”
水花四溅。韩尘托举着青铜棺椁，破水而出，稳稳地落在河岸隔离阵内的空地上。
棺椁落地时发出沉闷的“咚”的一声，地面都微微震颤了一下。
他撤去护体罡气，身上滴水未沾，但额角却渗出了细密的汗珠，呼吸也略微急促。打捞这棺椁，消耗比他预想的要大。
此刻，在篝火跳动的光芒和星月光辉下，这具青铜棺椁的全貌终于清晰呈现在韩尘眼前。
棺椁长约九尺，宽三尺，高约四尺，形制古朴厚重，边角处有简单的云雷纹装饰。通体呈现出一种深沉的暗青色，锈蚀斑驳，水垢遍布，但主体结构完好，除了侧面那个拳头大小的破洞，再无其他明显损伤。
棺盖与棺身严丝合缝，连接处依稀可见复杂的榫卯结构和已经模糊的封印符纹。
棺身四周刻画的那些符文与图案，因为脱离了水垢的部分遮掩，显得更加清晰了一些，那是一种极其古老、充满蛮荒气息的线条，勾勒出日月星辰、山川异兽以及一些难以理解的祭祀场景，隐隐构成一个完整的、似乎用于封镇或守护的阵法。
整个棺椁散发着一种难以言喻的气场，沉静、冰冷，却又仿佛内蕴着某种沉寂了无尽岁月的磅礴力量与哀伤。
它就那样静静地躺在那里，却让周围的空气都似乎凝重了几分。
韩尘没有立刻上前开棺。
他先是盘膝坐下，调息片刻，将状态恢复到最佳。然后，他站起身，走到距离棺椁三步之外的地方，神色变得肃穆。
无论棺中葬着何人，是何身份，逝者已矣，当有基本的敬畏。
何况，看这棺椁的规制与符文，其主人生前绝非寻常之辈，很可能是位修为通天的大能。
他整理了一下并不凌乱的衣袍，对着青铜棺椁，郑重地躬身三揖。
“晚辈韩尘，偶然途经此地，得见前辈安眠之所。无意冒犯，实为好奇与探寻秘境机缘所致。若有惊扰，还望前辈在天之灵见谅。”
他声音不高，但清晰诚恳。
行礼完毕，他才缓步上前，开始仔细研究棺盖的开启方式。
寻常棺木，或有棺钉，或有卡扣。但这青铜棺椁的棺盖与棺身结合处，除了物理的榫卯，那些古老的符文显然也构成了某种封印。
那破损的一角，或许破坏了部分封印，使得棺内气息得以隐隐泄露（虽然韩尘感知不到），也让开启有了可能。
他尝试将灵力注入棺盖边缘的符文，符文微微亮起，却传来一股强大的排斥力，仿佛在抗拒外力的开启。
“果然有禁制。”
韩尘沉吟。他回忆起在学院古籍中看过的一些关于古代封印的记载，又结合轮回珠对能量流动的敏锐感知，开始尝试以特定的频率和顺序，将神识与灵力混合，轻轻触动棺盖边缘几个关键的符文节点。
这是一个极其精细且耗费心神的过程，稍有差错，可能引发封印的反噬，或者将棺椁彻底锁死。
韩尘全神贯注，额头再次见汗。
时间一点点过去。篝火的光芒跳跃不定，映照着他专注的侧脸和那具沉默的青铜棺椁。
“咔哒……咔哒……”
终于，在韩尘试探到第九个符文节点，并以一种特殊的螺旋灵力注入时，棺盖边缘传来几声极其轻微、仿佛机括松动的声响。
紧接着，棺盖与棺身结合处那些暗淡的符文脉络，如同被注入了活力般，开始自破损的一角向四周，缓慢地、一寸寸地熄灭、黯淡下去。
封印……正在解除！
韩尘心中一凛，后退半步，全身灵力提聚，青锋剑也已悄然握在手中，做好了应对任何突发状况的准备。
“嗡……”
随着最后一道符文光芒彻底湮灭，青铜棺椁发出一声低沉的嗡鸣，整个棺盖微微震动了一下。
韩尘深吸一口气，上前一步，双手抵住棺盖边缘那冰冷厚重的青铜。
这一次，没有遇到任何阻力。
“开！”
他低喝一声，双臂发力，沉重的棺盖沿着滑槽，被他缓缓向后推去。刺耳的金属摩擦声在寂静的夜里响起，显得格外清晰。
棺盖被推开一尺有余，足够看清棺内情形。
韩尘屏住呼吸，目光投向棺内。
预想中的枯骨、腐尸、陪葬品，或是恐怖邪物……一样都没有出现。
映入眼帘的景象，让即便是心志坚韧如韩尘，也不由得怔住了，瞳孔微微收缩。