黑风森林深处，参天古木的枝叶交错，几乎遮蔽了整个天空，只有零星散散的光斑透过缝隙洒落，在布满腐叶的地面上投射出斑驳的光影。
林辰沿着一条被妖兽踩踏出的小径前行，脚步轻盈而警惕。《踏风步》在复杂的地形中愈发纯熟，每一步都踩在最省力的落点上，配合着《淬灵诀》淬炼出的敏锐感官，能轻易捕捉到周围数十丈内的风吹草动。
斩杀狂暴黑煞熊后，他的修为稳固在炼气五层，《裂石剑》的熟练度也达到了70%，随手挥舞间都带着一股凌厉的气势。储物袋里的黑煞熊内丹和利爪等材料，更是能在离开森林后换取不少修炼资源。
“按照系统地图的指引，再往前走应该就是黑风森林的中围地带了。”林辰对照着脑海中淡蓝色的地图虚影，喃喃自语，“那里的妖兽等级更高，但也更容易找到稀有药材和矿石。”
他现在最需要的就是快速提升实力。流云宗的试炼在即，黑袍人的威胁未除，林岳在暗处虎视眈眈，唯有实力才是最可靠的保障。
【叮！检测到前方五十丈有二阶妖兽“迅影蛇”活动，其蛇胆可用于炼制聚气丹，是否猎杀？】
“猎杀！”林辰毫不犹豫。二阶妖兽相当于炼气三四层的修士，正好适合拿它来练练手。
他屏住呼吸，悄然靠近。只见一棵粗壮的古树上，盘踞着一条通体翠绿的蛇，蛇身只有手臂粗细大小，双眼如同红宝石，正吐着分叉的信子，盯着树下一只正在觅食的野兔。
迅影蛇以速度见长，毒性猛烈，寻常炼气四层修士遇上都可能吃大亏。但对如今的林辰来说，不过是小菜一碟。
他抽出铁剑，灵力灌注剑身，没有急于攻击，而是运转《踏风步》围绕着古树游走，寻找最佳的出手时机。
迅影蛇显然察觉到了威胁，猛地转过头，红宝石般的眼睛锁定林辰，蛇身紧绷，蓄势待发。
“就是现在！”
林辰眼中精光一闪，《裂石剑》第三式“穿杨”施展而出。这一剑讲究精准迅捷，剑尖如同流星般射出，直指迅影蛇七寸要害。
迅影蛇反应极快，蛇身猛地向侧面扭曲，险之又险地避开剑锋，同时张开嘴，喷出一口墨绿色的毒液，射向林辰面门。
林辰早有准备，脚下步伐变幻，身形如同鬼魅般避开毒液，同时手腕一翻，铁剑划出一道圆弧，拦腰斩向迅影蛇。
“噗嗤！”
剑光闪过，迅影蛇的身体被整齐地斩为两段，绿色的血液喷溅而出。蛇头在地上挣扎了几下，便彻底不动了。
【叮！斩杀二阶迅影蛇，获得蛇胆x1，经验值+50。】
林辰熟练地取下蛇胆，收入储物袋。这已经是他进入森林后猎杀的第五只妖兽，手法越来越娴熟，对《裂石剑》的理解也在实战中不断加深。
就在他准备继续深入时，一阵兵器碰撞的脆响和女子的娇喝声从不远处传来。
“有人在打斗？”林辰心中一动，好奇心驱使下，他悄悄向声音来源靠近。
穿过一片灌木丛，眼前的景象豁然开朗。只见一片不大的空地上，三个身着青色衣裙的少女正被五只三阶妖兽“铁脊野猪”围攻而上。
只见那铁脊野猪体型庞大，如同水牛，背部覆盖着坚硬的角质层，獠牙外露，冲击力极强，即便是炼气五层修士也不敢硬抗。
三个少女显然是某个小家族或宗门的弟子，修为都在炼气四层左右，为首的少女容貌秀丽，手持一柄长剑，剑法灵动，显然是三人中的领头者，但此刻已经左支右绌，手臂上还带着一道深可见骨的伤口，鲜血染红了衣袖。
另外两个少女情况更糟，一个被野猪撞断了腿，瘫在地上瑟瑟发抖，另一个虽然还能勉强支撑，却已是强弩之末，随时可能被野猪撕碎。
“苏灵儿！你先走！我和小雅掩护你！”为首的少女嘶声喊道，拼尽全力挡开一头野猪的冲撞，嘴角溢出鲜血。
“表姐！我不走！要走一起走！”被称为苏灵儿的少女哭喊道，剑法更加散乱。
“愚蠢！我们都死在这里有什么用？出去报信，让家族为我们报仇！”为首的少女怒喝一声，突然转身，用身体挡在苏灵儿身前，硬生生受了一头野猪的撞击，闷哼一声倒飞出去。
“表姐！”苏灵儿目眦欲裂，却被另外两头野猪缠住，根本无法靠近。
眼看为首的少女就要被一头扑上来的野猪撕成碎片，林辰再也忍不住了。
虽然不知道这些少女们的来历，但见死不救绝非他的风格。更何况，为首的少女在危难关头还想着保护同伴，这份义气让他心生敬佩。
“住手！”
林辰大喝一声，如同离弦之箭般冲了出去，铁剑挥舞，《裂石剑》的“碎石”式悍然使出，狠狠劈在那头扑向少女的野猪头上。
“铛！”
火星四溅，那野猪坚硬的头骨竟然被劈出一道裂痕。野猪吃痛，发出一声声凄厉的嚎叫，转身凶狠地盯着林辰。
突如其来的变故让所有人都愣住了，包括那三只铁脊野猪。
“你是谁？”为首的少女捂着胸口，惊讶地看着突然出现的林辰。
“路过的。”林辰言简意赅，目光紧紧盯着面前的野猪，“不想死就赶紧带你的人离开。”
“可是……”苏灵儿还想说什么，却被为首的少女打断：“多谢公子援手！我们这就走！小雅，走！”
她知道现在不是逞强的时候，眼前这个突然出现的少年虽然只有炼气五层的修为，但刚才那一剑的威力却非同小可，或许真能拖住这些野猪。
两个少女互相搀扶着，艰难地向森林外围退去，临走时，为首的少女深深看了林辰一眼，眼中带着感激和担忧。
“吼！”
三只铁脊野猪显然被林辰的挑衅激怒了，放弃了逃跑的少女，一起向林辰冲来，地面都被它们沉重的脚步震得微微颤抖。
林辰深吸一口气，非但没有后退，反而主动迎了上去。
“来得好！”
他将《裂石剑》和《踏风步》结合到极致，身形在野猪之间穿梭，如同闲庭信步。铁剑时而重若千钧，劈开野猪的冲撞；时而迅捷如电，刺向野猪的眼睛、腹部等薄弱之处。
虽然以一敌三，林辰却丝毫不落下风。炼气五层的修为，配合精妙的剑法和身法，再加上实战中磨练出的冷静判断力，让他总能在最恰当的时机出现在最恰当的位置，并能给出致命一击。
“噗嗤！”又一头野猪的眼睛被刺穿，轰然倒地。
剩下的两头野猪更加狂暴，却也露出了破绽。林辰抓住机会，一剑劈开一头野猪的脖颈，随即转身，避开另一头野猪的冲撞，同时手腕一翻，铁剑从野猪的腹部刺入，搅碎了它的内脏。
片刻之后，最后一头野猪也轰然倒地，彻底没了声息。
林辰拄着铁剑，大口喘着气，额头上布满了汗珠。以一敌三终究有些吃力，灵力消耗了近半。
【叮！斩杀三头三阶铁脊野猪，获得兽皮x3，獠牙x6，经验值+300。】
“公子！你没事吧？”一个清脆的声音响起。
林辰抬头，只见为首的少女去而复返，正站在不远处，手里还拿着一个药瓶，脸上带着关切。
“你怎么回来了？”林辰有些意外。
“我不能把你一个人留在这里。”少女走到林辰面前，将药瓶递过来，“这是我家传的疗伤药，公子你受伤了吗？”
林辰摇了摇头，婉拒了药瓶：“我没事，一点皮外伤而已。你们怎么会在这里？铁脊野猪生性谨慎，很少主动攻击人类。”
少女脸上露出一丝苦涩：“我们是青阳城旁边的苏家旁系，这次是跟着家族长辈来黑风森林采集药材，准备参加流云宗试炼的。没想到遇到了兽潮，和长辈走散了，才被这些野猪围攻……”
苏家旁系？林辰心中一动，看了看少女的容貌，确实和苏沐雪有几分相似，只是气质更加温婉。
“我叫苏晴，这是我表妹苏灵儿。”少女自我介绍道，“还未请教公子高姓大名？”
“林辰。”
“林辰？”苏晴愣了一下，随即像是想起了什么，眼中闪过一丝惊讶，“难道是青阳城林家的三少爷？”
林辰点了点头，并不意外。他和苏沐雪的婚约风波在青阳城闹得沸沸扬扬，苏家旁系知道他的名字也正常。
苏晴的脸上露出一丝尴尬，似乎想起了主家与林家的恩怨，但很快便恢复了平静，诚恳地说道：“多谢林公子出手相救，大恩不言谢，若有机会，苏家旁系定当报答。”
她显然是个聪慧的女子，没有提及苏沐雪和退婚之事，避免了不必要的尴尬。
“举手之劳，不必挂怀。”林辰道，“你们还是速速离开吧，兽潮期间，森林里不安全。”
“我们知道。”苏晴点了点头，“只是我表妹腿伤严重，我们走不快……”
林辰看向瘫在地上的苏灵儿，她的小腿以一个诡异的角度扭曲着，显然是骨折了。
“我送你们出去吧。”林辰沉吟片刻，做出了决定。一来是举手之劳，二来他也想从苏晴口中打听一些关于苏家主家和流云宗的消息。
“这怎么好意思……”苏晴有些犹豫。
“别废话了，再晚就麻烦了。”林辰不由分说，背起苏灵儿，对苏晴道，“带路。”
苏晴看着林辰的背影，眼中闪过一丝感激，连忙在前面引路。
苏灵儿趴在林辰背上，脸颊微红，小声道：“谢谢林公子。”
林辰没有回头，只是淡淡道：“坐稳了。”
他运转《踏风步》，速度极快，却异常平稳，尽量不让苏灵儿感到颠簸。
一路上，苏晴简单介绍了兽潮的情况。说是兽潮，其实规模不大，只是不知为何，森林外围的妖兽突然变得异常狂暴，频繁攻击人类修士，已经有好几拨中小型势力的队伍遭遇了不测。
“你知道是什么原因吗？”林辰问道。
苏晴摇了摇头：“不清楚，有人说是黑风森林深处有高阶妖兽突破，引动了兽群异动；也有人说是……有人在暗中操控。”
暗中操控？林辰心中一动，想起了那枚能影响黑煞熊的黑色令牌。难道这次的兽潮，和令牌背后的势力有关？
就在这时，林辰的目光突然一凝，看向不远处的一棵古树。那里的枝叶晃动异常，明显藏着人！
“小心！”林辰低喝一声，猛地将苏灵儿递给苏晴，同时抽出铁剑，警惕地盯着古树，“出来！”
古树后沉默了片刻，几道身影缓缓走了出来，为首的是一个身着锦衣的青年，嘴角带着倨傲的笑容，正是苏沐雪的堂弟，苏明！
苏明身后跟着四个苏家子弟，个个气息沉稳，显然都是炼气五层以上的高手。
“林辰？你怎么会在这里？还和我们苏家旁系的人在一起？”苏明看到林辰，眼中闪过一丝惊讶，随即化为浓浓的嘲讽，“怎么？林家的废物被赶出来了，只能靠巴结旁系过日子了？”
苏晴脸色一变，挡在林辰身前：“苏明堂兄！林公子是我们的救命恩人，你说话客气点！”
“救命恩人？”苏明嗤笑一声，“就他一个炼气五层的废物，能救得了你们？我看是你们被他骗了还差不多！”
他的目光落在林辰身上，充满了鄙夷：“林辰，我劝你还是赶紧滚吧，别在这里碍眼。三日后的流云宗试炼，我会让你知道，你和沐雪姐之间的差距，永远都无法弥补！”
林辰看着苏明嚣张的嘴脸，眼神逐渐变冷。又是一个被家族光环蒙蔽了双眼的蠢货。
“说完了吗？”林辰淡淡道，“说完了就让开，好狗不挡道。”
“你找死！”苏明勃然大怒，他没想到林辰竟然敢这般顶撞他，“看来上次在流云宗试炼报名处，是没把你打疼！”
说着，苏明抽出长剑，灵力灌注，炼气六层的气势毫不保留地释放出来，指向林辰：“今天我就让你知道，得罪我们苏家的下场！”
苏晴脸色大变：“苏明堂兄！不可！”
林辰却向前一步，挡在苏晴身前，握紧了手中的铁剑，眼中闪过一丝战意。
“正好，我也想活动活动筋骨。”空气瞬间变得凝重，一场冲突，一触即发。
而在不远处的密林深处，一双隐藏在暗处的眼睛正冷冷地看着这一切，嘴角勾起一抹玩味的笑容，仿佛在欣赏一场有趣的闹剧。
黑袍人，竟然一直跟在林辰身后