院子里那令人窒息的沉默持续了大约十秒，却被一声极其不合时宜的“Victory！”机械女音打破——墨渊的电脑游戏似乎终于结束了艰难的一局，他满意地往后一靠，伸了个懒腰，这才仿佛后知后觉地察觉到院子里多了一个人。
他慢悠悠地摘下一边耳机，侧头瞥了一眼僵持的众人，目光在吴三省身上停留半秒，挑了挑眉，脸上露出一个“哦，来客人了”的敷衍表情，然后……他又把耳机戴了回去，重新投入了下一局战斗，键盘声再次噼啪响起，彻底把自己隔绝在了这场家庭伦理剧之外。
吴三省眼角抽了抽，强行将注意力从那个古怪的长发男人身上拉回，重新聚焦在吴邪和他怀里那个叫自己儿子“爸爸”的银发小女孩身上。
“吴邪，”吴三省终于开口，声音不高，却带着长辈特有的压力和审视，“这怎么回事？这孩子是谁？还有这……”他挥手指了指满院子的儿童用品，“你最好给我一个解释。”
吴邪脸上没什么多余的表情，他轻轻拍了拍怀里苏晚茗的背，转向张起灵，用眼神示意了一下。
张起灵会意，上前两步，从吴邪手里接过苏晚茗。苏晚茗有点不舍，但还是乖乖让张起灵抱着，小手搂住张起灵的脖子，好奇又有点不安地看着眼前这个陌生的、看起来很凶的爷爷。
“爸爸？”她小声问吴邪，又看看张起灵。
“乖，跟爸爸去那边玩一会儿，爸爸跟这位爷爷说点事情。”吴邪温和地对她说，语气如常，听不出任何波澜。
张起灵抱着苏晚茗，转身走向院子另一侧的石桌，那里有她没看完的图画书和几个小玩具。阿黄也甩着尾巴跟了过去，忠心耿耿地守在旁边。
支开了孩子，吴邪才重新面对吴三省。他没有立刻回答，而是走到葡萄架下，拉过一把椅子，姿态从容地坐下，甚至还示意吴三省也坐。
胖子很有眼力见地跑进屋，迅速端了两杯热茶出来，一杯递给吴三省，一杯放在吴邪手边。
黑瞎子和解雨臣没有坐，黑瞎子斜倚在廊柱上，双手插兜，墨镜后的目光难以捉摸。解雨臣则走到稍远些的梧桐树下，背对着众人，似乎在看风景，但显然也在留意这边的动静。
吴三省没接胖子的茶，也没坐，就那样站着，盯着吴邪。
吴邪端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，抿了一口，这才抬眼看向吴三省，眼神平静，甚至带着一丝恰到好处的、混杂着疲惫与沉重的复杂。
“三叔，”他开口，声音平稳，“她叫苏晚茗，是我的女儿。”
这句话他说得清晰而肯定，没有半点犹豫。吴三省的瞳孔几不可察地收缩了一下。
“你的女儿？”吴三省的声音陡然拔高，带着难以置信，“你什么时候有的女儿？我怎么不知道？她妈妈是谁？”
吴邪放下茶杯，目光似乎飘向了远处，带着回忆的渺茫和一丝深藏的痛楚。“她妈妈……叫苏念。”
“苏念？”吴三省皱眉，快速在记忆里搜索这个名字，毫无印象。
“您不认识。”吴邪语气淡然，“很多年前的事了。那时候，我和苏念……”他顿了顿，目光扫过远处看似不在意却微微侧耳的解雨臣，“我们，还有小花，都是一起经历过生死、有过命交情的伙伴。苏念她……很特别，很勇敢。”
吴邪的声音很稳，叙述不疾不徐，仿佛在讲述一个尘封已久却依旧清晰的故事。
“我们互相喜欢，自然而然地在一起了。但后来……”吴邪的眼神黯淡下去，手指无意识地摩挲着茶杯边缘，“她查出了绝症。很严重，几乎没有治愈的希望。她太要强，也太傻了……没有告诉我，也没有告诉任何人，就自己选择了离开，断了所有联系。她说，不想拖累我，也不想让我们看着她慢慢……”
他没说下去，但那种压抑的悲伤和无力感，通过他微微低垂的眼睫和收紧的下颌线，清晰地传递了出来。
连旁边的胖子都适时地低下头，抹了抹并不存在的眼角，黑瞎子也少见地沉默着，解雨臣的背影似乎也更挺直了一些。
吴三省的脸色变幻不定，似乎在判断吴邪这番话的真伪。
“我以为这辈子再也见不到她了。”吴邪继续道，声音低沉，“直到……大概大半年前，我收到一封从很远的城市寄来的信，还有……一个孩子。”
他抬起眼，看向远处正被张起灵陪着看书、偶尔抬头冲这边露出甜甜笑容的苏晚茗，眼神是毫不作伪的温柔与痛惜。
“信是苏念写的。她说，当年离开后不久，就发现怀了孕。她舍不得这个孩子，也是这个孩子，让她又多撑了几年。她拼尽全力生下了晚茗，用最后的时间抚养她。但是……她的病还是拖不住了。她知道自己时日无多，没办法再照顾晚茗，只能……只能把她托付给我。”
吴邪的声音有些沙哑，他端起茶杯又喝了一口，似乎在平复情绪。
“信里说，晚茗从小身体就不好，很虚弱，是母胎里带出来的毛病，也……治不好。她的头发颜色，就是因为这个病，天生的。”吴邪的语气带着沉痛，“苏念她……已经走了。走之前，她唯一的心愿，就是希望我能给晚茗一个家，让她剩下的日子，能开开心心的。”
他看向吴三省，眼神里带着恳求，也带着不容置疑的坚定：“三叔，晚茗是我的女儿，是苏念留给我……留给这个世界，最后的礼物。我答应过苏念，会好好照顾她，把她当眼珠子一样疼。胖子、小哥、瞎子、小花，他们都知道，也都把她当自家孩子一样看待。这里，现在就是她的家。”
院子里再次安静下来，只有秋风吹拂的声音，和远处墨渊隐约的键盘声。
吴三省久久没有说话，他锐利的目光在吴邪脸上逡巡，似乎想找出哪怕一丝说谎的痕迹。但吴邪的神情太自然了，那份深藏的悲伤，那份谈及爱人离世和孩子病弱时的痛楚与温柔，还有那份身为人父的责任与坚定，都显得无比真实。
他的目光又扫向其他人。胖子一脸沉痛地点头附和，黑瞎子难得正经地叹了口气，解雨臣虽然依旧背对着，但那微微绷紧的肩膀似乎也说明了什么。
就连那边陪着孩子的张起灵，虽然依旧没什么表情，但动作间对苏晚茗那种下意识的呵护，是装不出来的。
更重要的是，那个孩子……银发，略显苍白的小脸，乖巧又带着病弱感的样子，似乎也印证了吴邪所说的“身体不好”。而且，她刚才叫吴邪“爸爸”时的那种依赖和亲昵，绝非短时间内可以伪装。
难道……这混小子真的在外面留了情，还有个得了绝症早逝的恋人，留下这么个病弱的女儿？
吴三省心里信了七八分，但多年的江湖经验让他仍保留着一丝疑虑。这事情太突然，也太……巧合了。而且，吴邪这小子，什么时候变得这么……沉稳，这么会说话了？刚才那番话，情真意切，逻辑严密，几乎无懈可击。
“孩子她妈妈……葬在哪里？”吴三省忽然问，这是个细节，如果是编的，很可能露出马脚。
“一个很安静的山里，苏念自己选的地方。”吴邪回答得很快，眼神里带着追忆和一丝怅惘，“她说喜欢那里的山风和竹林。我没告诉您，是因为……那是她的遗愿，她想安安静静地走，不想惊动太多人。而且，那时候……我也不知道该怎么跟您说。”
这个回答合情合理，甚至带着点文艺青年的伤感，很符合吴邪以前大学生的性格。
吴三省沉默了片刻，终于，他长长地叹了口气，身上的那股凌厉气势似乎消散了一些，取而代之的是一种复杂的、混合着恼怒、无奈和一丝……或许是心疼的情绪。
他走到吴邪对面的石凳上坐下，端起胖子之前倒的、已经有些凉了的茶，喝了一大口。
“你个混账小子！”吴三省骂道，但语气已经不像刚才那么冲，“这么大的事，也敢瞒着我！啊？要不是我今天突然回来，你打算瞒到什么时候？孩子病着，这么大事，你一个人……你们几个能行吗？”
听到吴三省语气松动，吴邪心里暗暗松了口气，但脸上依旧维持着那副带着歉疚和沉重的表情。“三叔，对不起。不是故意瞒您，只是……事情太突然，晚茗的身体又需要静养，我们也需要时间适应。本来想过段时间，等一切更安稳些，再带她去见您……”
“行了行了！”吴三省烦躁地挥挥手，目光又忍不住瞟向远处的苏晚茗。那孩子正好奇地摆弄着一个九连环，张起灵在旁边静静地看着，偶尔在她弄不懂时，手指极轻地拨动一下，给她提示。画面竟有种奇异的和谐。
“孩子……晚茗是吧？她知道她妈妈的事吗？”吴三省压低声音问。
吴邪摇头，眼神里透出谨慎：“不知道。她才六岁，我们一直没告诉她真相，只说她妈妈去了很远的地方工作。她身体不好，我们怕她承受不住。”
吴三省点点头，这倒是考虑得周全。他看着那个在张起灵身边显得格外娇小安静的银发女孩，心里那点疑虑又被冲淡了些，涌上心头的，更多是一种陌生的、属于长辈的复杂情绪。这毕竟是他吴家的血脉，尽管来得如此意外，尽管带着病弱。
“她这病……到底怎么样？请医生看过吗？需要什么，你跟三叔说。”吴三省的口气彻底软了下来。
吴邪心中一凛，知道最关键的一关算是暂时过了，但后续的细节还得圆。“看过了，情况……不太乐观，只能静养，慢慢调理。需要一些特殊的药材和环境，我们正在想办法。”他回答得模棱两可，既留下了余地，又暗示了情况的严重性。
吴三省眉头紧锁，看着苏晚茗的眼神里多了几分真实的忧虑。“唉……也是个苦命的孩子。”
就在这时，苏晚茗似乎玩累了，她从石凳上滑下来，哒哒哒地又跑了回来，这次直接扑到了吴邪腿边，仰着小脸：“爸爸，我饿了。”
吴邪立刻换上温柔的笑容，摸了摸她的头：“好，爸爸这就去给你做点心。”他抬头看向吴三省，“三叔，您一路奔波也累了，先休息一下？晚上一起吃饭。”
苏晚茗这才注意到吴三省还在，她眨巴着大眼睛，看看吴三省，又看看吴邪，小声问：“爸爸，这位爷爷到底是谁呀？”
吴邪顿了一下，微笑道：“这是爸爸的三叔，你要叫三爷爷。”
苏晚茗很乖，立刻转向吴三省，甜甜地喊了一声：“三爷爷好！”
这一声清脆的“三爷爷”，像一颗小石子投进吴三省原本满是疑虑和审视的心湖，激起了层层涟漪。他看着小女孩清澈无邪的眼睛，那声呼唤里全然的陌生与好奇，反而更印证了吴邪的说法——孩子之前并不知道他。
吴三省僵硬地点了点头，算是回应，脸上的线条不自觉地柔和了一些。“……嗯。”
吴邪抱起苏晚茗，对吴三省道：“三叔，您先坐，我去弄点吃的。”又对胖子使了个眼色。
胖子立刻会意，满脸堆笑地凑到吴三省身边：“三叔，您老这次回来能待多久？可得好好给我们讲讲外面的新鲜事儿！走，屋里坐，我给您泡壶好茶！上回的碧螺春让墨前辈糟蹋了，我这儿还有更好的……”
吴三省被胖子半推半请地让进了屋。黑瞎子和解雨臣对视一眼，也无声地跟了进去。
院子里，只剩下张起灵还站在原地，目光淡淡地扫过重新戴上耳机、仿佛外界一切都与己无关的墨渊，又看向厨房的方向，那里已经传来吴邪轻声哄着苏晚茗、以及开柜子拿东西的窣窣声。
一场突如其来的危机，似乎被吴邪一番真假难辨、情真意切的“故事”暂时化解了。但吴三省那精明的眼睛，真的完全相信了？
阳光依旧温暖，吴山居似乎恢复了表面的平静。但水面之下，暗流是否真的就此平息？恐怕只有时间才能给出答案。至少此刻，他们成功地在吴三省面前，为苏晚茗的存在，披上了一层看似合理又令人不忍深究的“外衣”。