辰时的瑶安堂刚卸下门板，就被一阵急促的哭喊声撞破了清晨的宁静。一个穿粗布短打的妇人抱着孩子跪在台阶前，怀里的男娃不过四五岁，小脸烧得通红，胳膊上满是细密的赤红色疹子，呼吸时胸口起伏得厉害，像是堵着什么东西。
“苏大夫！苏大夫您快救救我的娃！” 妇人的裤脚还沾着泥点，显然是从城外一路跑过来的，声音哭得发哑，“昨天娃还好好的，去村头的小溪边玩了一趟，回来就开始发热，身上起这些红疹子，村里的郎中都瞧不出来，说…… 说怕是活不成了！”
苏瑶刚从药圃摘完雪莲回来，听见哭声立刻放下竹篮跑过去。她蹲下身，小心翼翼地拨开孩子汗湿的额发，指腹贴在他的太阳穴上 —— 滚烫的温度几乎要灼手，再搭住孩子的手腕，脉象浮而急促，像是被什么东西灼烧着经脉，这症状她从未在《毒经》里见过。
“把孩子抱到里屋的榻上，” 苏瑶一边吩咐，一边回头喊，“小豆子，去把李默先生请来，让他带上化验的工具；春桃姨，烧一锅开水，再拿块干净的布巾来！”
里屋的榻上，苏瑶解开孩子的衣襟，见他胸口也布满了红疹，有的地方已经开始溃烂，渗出淡黄色的脓水。妇人看得心疼，眼泪掉在孩子的衣襟上：“娃他爹去边关当兵了，要是娃有个三长两短，我可怎么活啊……”
李默很快赶来，用银针刺破孩子的疹子，取出一点脓水放在瓷碟里，又滴了几滴雪莲汁 —— 原本清澈的雪莲汁遇到脓水，竟瞬间变成了暗红色，像是被染了血。“是新的毒，” 李默的脸色沉下来，“比腐骨散烈，还带着火性，我在西域的毒草志上见过类似的记载，叫‘赤焰毒’，是用西域的‘火棘藤’和‘毒蝎汁’熬制的，发作时会灼烧经脉，三天内就能把人烧得脏腑衰竭。”
“赤焰毒？” 苏瑶皱紧眉头，“是那个跑了的鬼医！他之前在黑风寨炼制过类似的毒，现在竟然把毒散到了民间！”
正说着，又有几个村民扶着病人来求医，症状和那孩子一模一样 —— 都是去村边的水源附近活动后中毒，有的是洗衣，有的是放牛。苏瑶心里一沉：“不好，鬼医是想在京城周边的水源里下毒，让毒扩散开来，扰乱民心！”
“那怎么办啊苏大夫？” 妇人抓住苏瑶的手，指甲都掐进了她的衣袖，“村里的井水里也发现了这种毒，现在大家都不敢喝水了！”
苏瑶拍了拍妇人的手，尽量让自己的声音听起来安稳：“你别慌，既然知道是赤焰毒，就一定有解药。李默，你再查毒草志，看看赤焰毒的解药需要什么药材；我去趟太医院，找王御医问问，他当年和鬼医打过交道，说不定知道线索。”
太医院的药房里，王御医翻遍了西域的医书，终于在一本泛黄的《毒草考》里找到记载：“赤焰毒…… 需‘冰叶花’解，这种花生在西域的‘寒云峰’悬崖上，性极寒，能克火毒，只是寒云峰常年积雪，悬崖陡峭，很少有人能采到。”
“寒云峰？” 苏瑶心里咯噔一下，她记得慕容珏之前说过，寒云峰是鬼医的老巢之一，现在去那里采药，说不定会遇到鬼医的余党。
刚回到瑶安堂，慕容珏就从城外巡查回来，听说了赤焰毒的事，立刻皱起眉头：“我陪你去寒云峰。寒云峰的悬崖我去过，有一条隐蔽的小路，只是冬天雪大，路不好走，而且鬼医的余党可能还在那附近活动，你一个人去太危险。”
“可是京城这边还有这么多病人……” 苏瑶犹豫了，她走了，这些中毒的百姓怎么办？
“我留下，” 李默站出来，“我已经记下了解药的配方，除了冰叶花，其他的药材瑶安堂都有，我可以先熬制一些缓解毒性的汤药，让病人撑到你们回来。秦风大人也可以帮忙，他已经带人去封锁被下毒的水源了，不会让毒再扩散。”
小豆子也举着小拳头说：“苏姑娘你放心，我会帮李默先生熬药，还会照顾好病人的！”
第二天清晨，苏瑶和慕容珏带着绳索和干粮，骑着马往寒云峰赶。寒云峰离京城有三百多里路，他们走了两天两夜，才看到那座被白雪覆盖的山峰，远远望去，像一把插在地上的冰剑，陡峭的崖壁上，偶尔能看到几点白色的影子，那就是冰叶花。
“从这边上去，” 慕容珏牵着马走到一处相对平缓的崖壁下，从马背上取下绳索，“我先爬上去，把绳索固定好，你再跟着上来，小心脚下的冰，很滑。”
苏瑶点点头，看着慕容珏灵巧地爬上崖壁，玄色的披风在白雪中格外显眼。他很快就爬到了半山腰，找到一处长着冰叶花的石缝，刚要固定绳索，突然从崖壁的另一侧跳出几个黑衣人 —— 是鬼医的余党！
“是你们！” 为首的黑衣人认出了慕容珏，立刻掏出弯刀砍过来，“鬼医大人早就料到你们会来采冰叶花，特意让我们在这里等着！”
慕容珏侧身躲开，拔出佩刀与他们缠斗起来。苏瑶在崖下看得心急，也想爬上去帮忙，可刚爬了几步，就被一块松动的冰块滑了一下，手没抓稳绳索，差点掉下去。慕容珏余光瞥见，分心之下，胳膊被黑衣人砍了一刀，鲜血瞬间染透了衣袖。
“慕容！” 苏瑶惊呼一声，从怀中掏出银针，瞄准最靠近慕容珏的黑衣人，猛地甩过去 —— 银针正好刺中他的穴位，黑衣人当场倒在崖壁上。
慕容珏趁机解决了剩下的黑衣人，忍着胳膊的疼痛，快速采摘冰叶花，又把绳索固定好：“快上来，这里不安全，说不定还有余党！”
苏瑶爬上去时，看到慕容珏胳膊上的伤口还在流血，立刻从药箱里拿出雪莲膏，小心翼翼地帮他包扎：“都怪我，要是我能快点上来，你就不会受伤了。”
“傻丫头，” 慕容珏握住她的手，笑了笑，“这点小伤不算什么，只要能采到冰叶花，救那些百姓，就值了。”
他们带着冰叶花，马不停蹄地赶回京城。刚到瑶安堂门口，就看到李默和小豆子在门口等着，脸上满是焦急：“苏姑娘，你们可回来了！有几个病人的毒性加重了，已经开始昏迷了！”
苏瑶立刻冲进药房，和李默一起熬制解药。冰叶花需要用文火慢熬，还要加入雪莲汁和活水莲根，熬制三个时辰才能成。这期间，苏瑶一直守在药炉边，时不时搅拌一下药汁，生怕出一点差错。
傍晚时分，第一碗解药熬好了。苏瑶端着解药，快步走到最严重的那个孩子床前，用银勺一点点喂他喝下去。半个时辰后，孩子的体温渐渐降下来，胸口的红疹也开始消退，呼吸也平稳了许多。
“醒了！娃醒了！” 妇人激动地抱住孩子，眼泪又掉了下来，这次却是高兴的泪，“谢谢苏大夫！谢谢慕容将军！你们就是我们家的救命恩人啊！”
接下来，苏瑶和李默把解药分发给其他病人，还熬了一大锅解药汤，让秦风派人送到各个中毒的村子，给村民们喝。百姓们喝了解药后，中毒的症状都渐渐缓解，瑶安堂门口挤满了来感谢的百姓，有的送鸡蛋，有的送粮食，还有的带着孩子来给苏瑶磕头。
苏瑶站在门口，看着眼前的景象，心中满是温暖。慕容珏走到她身边，轻轻握住她的手：“你看，你又救了这么多人。”
“是我们一起救的，” 苏瑶笑着说，“要是没有你陪我去采冰叶花，没有李默和小豆子帮忙熬药，没有秦风封锁水源，我一个人也做不到。”
就在这时，王御医匆匆赶来，脸色凝重：“苏姑娘，慕容将军，我们在太医院的旧药库里发现了一批赤焰毒的解药，上面有鬼医的标记，他好像早就料到我们会找到冰叶花，还留下了一封信，说‘下次的毒，你们可就没这么好运了’。”
苏瑶接过信，看着上面歪歪扭扭的字迹，心中一沉 —— 鬼医还没放弃，他还在暗处准备着更大的阴谋。“我们不能掉以轻心，” 苏瑶握紧拳头，“必须尽快找到鬼医，彻底铲除他，不然还会有更多百姓遭殃。”
慕容珏点头：“我已经派人去追查鬼医的下落了，他跑不了多久。你也别太担心，先好好休息，你这几天都没睡好，身体会熬不住的。”
回到内室，苏瑶翻开母亲的《毒经》，在赤焰毒的旁边写下解药的配方，又添了一行字：“医者之心，当为百姓遮风挡雨，纵使前路有险，亦不能退。冰叶花虽寒，却能暖人心；毒虽烈，却敌不过众人同心。”
窗外的月光洒在纸上，苏瑶看着配方，心中满是坚定。她知道，和鬼医的斗争还没结束，未来还有很多困难等着他们，但只要他们同心协力，坚守医者的初心，就一定能战胜邪恶，守护好这些百姓，守护好这片土地。
次日清晨，瑶安堂又恢复了往日的热闹，百姓们来求医问药，孩子们在药圃边玩耍，小豆子和春桃姨忙着整理草药，李默在药房里研究新的解药配方。苏瑶站在药圃边，看着盛开的雪莲和活水莲，心中满是希望 —— 只要还有人需要她，她就会一直在这里，用自己的医术，守护着这份安宁，直到天下太平，再无疾苦。