当李斯踏出甘泉宫寝殿，那两扇沉重的蟠龙纹宫门在他身后缓缓合拢，发出漫长而沉闷的“轧——”声，仿佛巨兽垂死的叹息，真切地将一个时代彻底隔绝在了身后。殿外，秋风愈发凄厉，卷着枯黄的梧桐叶和沙砾，在空旷的丹墀间打着绝望的旋儿，发出呜咽般的声响，连天际那轮被薄云遮蔽的残月，也似不忍卒睹，天地间弥漫着一股为即将到来的巨变而哀鸣的悲怆。
是夜，注定将被浓墨重彩地载入史册，每一刻都沉重得如同凝结的血。
寝殿之内，无数儿臂粗的牛油巨烛燃得通明，跳动的火焰将人影投在绘有玄鸟图腾的墙壁上，扭曲晃动，却始终驱不散那自龙榻蔓延开来的、无处不在的悲凉与死寂。长公子扶苏的遗体已被小心翼翼地安置在御榻之上，换上了崭新的玄色深衣，面容经过宫中老内侍细致的整理，褪去了最后的痛苦痕迹，显得异常安详，仿佛只是沉浸在一个过于深沉的梦境之中，只是那唇色寡淡，再无一丝生气。皇后一身缟素，跪在榻前，身形单薄如纸，低低的、仿佛从喉腔深处压抑出来的啜泣声时断时续，伴随着几位贴身内侍压抑的涕泣，更添殿内凄楚欲绝的氛围。
符玺令亲自率领一队绝对可靠、家世清白的郎官，环绕龙榻而立，甲胄在烛光下泛着冷硬的幽光。他们如同墓前的石翁仲般纹丝不动，目光却如鹰隼，警惕地扫视着殿内每一个角落，尤其是那藏有决定帝国命运金匮的玉枕下方区域。空气凝重得几乎能滴出水来，弥漫着龙涎香、蜡油以及一丝若有若无的、死亡带来的冰冷寒意，每一次呼吸都沁入肺腑，凉透心尖。
而在寝殿之外，乃至整个咸阳宫城，一场无声却更为酷烈的风暴，正在李斯的操控下，沿着纵横交错的宫道与权力网络悄然展开，并迅速弥漫。手持丞相府令牌和盖有皇帝信玺（由李斯紧急代行）急令的信使，如同暗夜中奔走的幽灵，马蹄包裹着厚布，沉默而迅疾地穿梭于漆黑的宫道与街巷，将一道道足以撼动山河的指令传递出去。
咸阳宫四门及各处侧门、角门，宫门司马已接到死命令：自即时起，严密封锁所有通道，许进不许出，违令者，无论身份，立斩无赦。守卫的兵士增加了三倍，门戟森然，气氛紧张得如同满弓之弦。
卫尉军被全面调动起来，厚重的脚步声和甲叶碰撞声在宫墙内外回荡，火把的光影中，人影幢幢。宫墙和各处要害甬道的巡逻兵力增加数倍，所有卫尉军士皆是弓上弦，刀出鞘，肃杀之气弥漫在秋夜的寒风中，连巡夜更夫的梆子声都比平日低沉急促了许多。
黑冰台那张无形的巨网，更是以最高效率撒向了咸阳城的各个角落。秘探们蛰伏在阴影里，目光灼灼，重点监视着各位公子（尤其是幼公子胡亥）的府邸、各位重臣如冯去疾、冯劫等人的宅院，以及市井、客舍、城门等所有可能滋生事端、传播消息的场所。任何异常的风吹草动，都会在第一时间汇入丞相府。
一匹来自西域的汗血宝马，背负着最高级别的玄鸟秘令，在精干骑士的驾驭下，冲破沉沉迷夜，沿着直道向着北方边境的方向疾驰而去，那是召上卿蒙恬即刻放弃军务、火速回京的密信。马蹄踏碎寂静，带着帝都的惊变与不安，奔向那片苍茫的土地。
此刻的李斯，独坐于丞相府的正堂，这里俨然成了这场风暴的策源地和中枢。他面前的宽大紫檀木案几上，堆积的不再是寻常的政务奏章，而是一份份关于宫禁布防、军队调动、人员监控的紧急汇报。铜雀灯架上的灯火通明，映照着他异常冷峻的面容，深刻的皱纹里仿佛填满了疲惫与决绝，唯有一双眸子，锐利如蓄势待发的鹰隼，精光闪烁。他的大脑以前所未有的速度运转着，分析、判断、决策，处理着源源不断汇聚而来的信息，下达着一条条关乎帝国眼下安危与未来走向的指令。偶尔，他会停下笔，抬眼望向窗外浓得化不开的夜色，目光似乎要穿透重重宫墙，看到那甘泉宫内的寂静，看到北方路上的烟尘，也看到这帝都之下涌动的无数暗流。
他没有时间悲伤，也没有资格流露丝毫疲惫。长公子扶苏崩于宫禁之内，这意味着至高无上的权力瞬间出现了巨大的真空，无数双眼睛在暗处闪烁，各种势力与野心可能在任何意想不到的角落冒出来，蠢蠢欲动。他必须抢在一切变故发生之前，在自己和蒙恬赶回来稳定大局之前，用铁腕与智谋，将这危险的权力真空牢牢掌控住，织就一张无形的大网，确保遗诏能够在他认为合适的时机、以无可置疑的方式公布，确保太子能够平稳继位，避免帝国陷入内乱的血海。
时间在极度紧张、令人窒息的氛围中一分一秒地流逝。是夜的咸阳城，表面遵循着宵禁的死寂，内里却暗流汹涌，杀机四伏。宫内的侍卫宫女屏息凝神，步履匆匆；宫外那些嗅觉敏锐、隐约察觉到一丝异常的重臣权贵，亦是无不心怀忐忑，在宅邸中辗转反侧，等待着黎明的到来，等待着那注定将改变所有人命运的消息正式公布。一种巨大的、不安的预感，如同厚重的阴云，笼罩在帝都上空。
帝崩于宫中！这五个字所蕴含的能量，足以掀翻整个帝国的根基。而李斯，正站在这即将爆发的能量中心点，用自己的意志、权谋和对帝国未来的全部期望，试图引导这股足以毁灭一切的洪流，向着相对可控的、符合法度与传承的方向宣泄。这一夜，比他辅佐先帝经历过的任何一次朝堂激辩、任何一场政治斗争都要凶险万倍，因为他此刻面对的，不再是具体的政敌，而是失去擎天巨柱后，那彻底失控的、充满不确定性与贪婪的未来本身。夜色，正深。