考艾皇家马场的空气里，混合着昂贵的进口牧草香气和纯种马特有的雄性荷尔蒙味道。
纳荣亲王带着周致远走进那座堪比五星级酒店的豪华马厩。这里的每一匹马都有专门的空调房、名为“马房管家”的专职饲养员，甚至还有24小时监控的健康数据大屏。
“挑一匹吧。”
纳荣亲王指着两排探出头来的骏马，语气随意得就像是在让客人挑一颗糖果，“这里的每一匹马，身价都在一百万美元以上。摔坏了不用你赔，但若是摔断了你的腿……”
他回头看了一眼周致远，嘴角勾起一抹残忍的笑意：“泰国的骨科医生虽然不错，但要把碎骨头拼起来，还是很疼的。”
周致远的目光扫过那一匹匹温顺的夸特马和阿拉伯马，最后停在马厩尽头的一个独立隔间前。
那里关着一匹通体漆黑、没有任何杂毛的纯血马。它比其他的马都要高大，肌肉线条紧绷得像是一张拉满的弓。它的眼睛里布满了红丝，正在焦躁地踢着栏杆，发出“哐哐”的巨响，鼻孔里喷着粗气，仿佛一头随时准备择人而噬的野兽。
隔间的门上挂着一块红色的警示牌：【dANGER：暴君】。
“我看它不错。”周致远指了指那匹黑马。
站在一旁的马场经理脸色瞬间变了，连连摆手：“不不不！先生！那不行！‘暴君’是亲王殿下从英国买回来的退役赛马，性格极其暴躁，除了首席驯马师，没人能骑它！上周它刚把一个新来的助理踢断了三根肋骨！”
萨瓦迪也在后面拼命拉周致远的衣角，小声哀求：“周总，别冲动！那是真的会死人的！咱们随便挑匹温顺的，输了就输了，保命要紧啊！”
纳荣亲王的眼睛却亮了。
他饶有兴致地打量着周致远，像是第一次认识这个中国人。
“‘暴君’？”
亲王笑了，笑得很开心。
“周先生，你的眼光很毒。这是我这里最快的一匹马，也是最疯的一匹。我花了三百万英镑买下它，但这半年里，连我都只敢骑着它慢跑。”
“你确定要选它？如果你现在反悔，去选那匹小白马，我也不会笑话你。”
“就它了。”
周致远没有任何犹豫，径直走向那个散发着危险气息的隔间。
“既然是赌，那就要赌大的。骑绵羊赢了也没意思，不是吗？”
他在心里默默唤醒了系统。
“系统，兑换【大师级马术技能包】及【动物亲和力光环】。”
【叮！扣除声望值50万点。技能加载完毕。宿主当前状态：人马合一。】
随着一股暖流涌入四肢百骸，周致远感觉自己的身体变得轻盈而有力，那些关于骑姿、缰绳控制、重心调整的肌肉记忆，就像是他与生俱来的本能一样，瞬间苏醒。
他走到“暴君”面前，没有丝毫的畏惧。
那匹黑马感受到了生人的靠近，猛地转过头，嘶鸣一声，前蹄高高扬起，试图恐吓这个不知死活的人类。
马场经理吓得捂住了眼睛。
但周致远没有退。
他只是静静地站在那里，伸出一只手，掌心向上，眼神平静而深邃，直视着那双狂躁的马眼。
【动物亲和力光环】生效。
一种难以言喻的、如同领袖般的威压与安抚并存的气场，从周致远身上散发出来。
奇迹发生了。
原本还在暴躁踢踏的“暴君”，动作慢慢停了下来。它的鼻孔翕动着，似乎在嗅着周致远身上的味道。那股狂躁的戾气，竟然奇迹般地消散了，取而代之的是一种疑惑和……顺从。
周致远趁机上前，轻轻抚摸着马颈上那如同绸缎般光滑的鬃毛，低声在它耳边说了句什么。
黑马打了个响鼻，竟然低下头，温顺地蹭了蹭周致远的手掌。
“上帝啊……”马场经理把手从眼睛上拿开，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，“他……他给马施了魔法吗？”
纳荣亲王的瞳孔猛地收缩了一下。
行家一出手，就知有没有。
这绝不是什么“略懂”。这绝对是顶级的驯马手段！这个年轻人，藏得比他想象的还要深！
“备马！”
亲王大喝一声，眼中的战意更浓了，“把我的‘闪电’牵出来！”
……
十分钟后，赛道起点。
两匹骏马并排而立。
纳荣亲王骑着一匹通体雪白的安达卢西亚马，名为“闪电”。这匹马虽然爆发力不如纯血马，但胜在稳定性极高，且与亲王配合多年，默契无间。
而周致远跨下的黑色“暴君”，则像是一团随时会爆炸的黑色火焰，不安地在原地踏步，每一次蹄声都像是踩在人的心跳上。
“一圈，1200米。”
纳荣亲王握紧缰绳，侧头看向周致远，“终点就在前面那棵大榕树下。周先生，如果你摔下来了，我会派救护车去捡你的。”
“多谢殿下关心。”
周致远微微躬身，眼神却锐利如刀，“不过，您最好还是让救护车在那边等着，万一……您输了心脏受不了呢？”
“狂妄！”
纳荣亲王冷笑一声。
“砰！”
发令枪响！
两匹马几乎同时冲出了起跑线！
“闪电”果然名不虚传，起步极快，瞬间就占据了内道的有利位置。纳荣亲王的骑术精湛无比，他在马背上起伏的节奏与马匹的步伐完美契合，人马合一，像是一道白色的流光。
而周致远的“暴君”，起步稍慢了一拍。
这毕竟是一匹从未与周致远配合过的烈马。刚一冲出去，它就试图挣脱缰绳的控制，疯狂地摇头晃脑，甚至有几次想要把周致远甩下来。
“周总小心啊！”萨瓦迪在场边看得心惊肉跳，冷汗把后背都湿透了。
在颠簸的马背上，周致远的身体却像是一块磁铁，死死地吸附在马鞍上。他的双腿紧紧夹住马腹，双手稳如磐石，通过缰绳传递着坚定而有力的信号。
“别闹。”
他低喝一声，同时猛地一夹马腹，将一股意念传递给身下的野兽。
“跑！”
仿佛听懂了他的命令，“暴君”发出一声长嘶，不再挣扎，而是将所有的野性都转化为了向前的动力！
它的四蹄翻飞，黑色的鬃毛在风中狂舞，速度在瞬间飙升到了极致！
风，像刀子一样割在脸上。
周致远眯着眼睛，看着前方那道白色的身影。
此时已经跑过了半程，纳荣亲王依然领先两个身位。而且他非常老辣地一直压着内道，完全不给周致远超车的空间。
这是一个经典的战术封锁。
如果想要超车，周致远只能选择从外道强行加速。但这需要跑更长的距离，而且在弯道时会面临巨大的离心力，稍有不慎就会连人带马飞出去。
“年轻人，你输了！”
前方传来纳荣亲王得意的大笑声，风声将他的声音撕扯得有些破碎。
距离终点只剩下最后三百米。
这是一个巨大的U型弯道。
纳荣亲王熟练地控制着马匹减速入弯，死死守住内线。
所有人都以为周致远会减速，或者尝试从外道超车。
但周致远没有。
他在入弯的一瞬间，做出了一个让所有人都惊掉下巴的动作！
他猛地一拉缰绳，身体向左侧倾斜到了一个极其危险的角度，几乎要贴到地面！
“暴君”发出一声凄厉的嘶鸣，它的身体在高速奔跑中被强行扭转，四蹄在沙土上划出一道深深的沟壑！
他没有减速！
他也没有走外道！
他选择了一个——极其狭窄、极其危险的、几乎是贴着内侧围栏的“死亡切角”！
那里，只有不到半米的缝隙！
“他疯了吗？！”马场经理尖叫起来，“那是死角！撞上围栏腿就断了！”
纳荣亲王也感觉到了身后的异样，他下意识地回头，瞳孔骤然收缩。
他看到了一团黑色的旋风，带着一股玉石俱焚的气势，从那个根本不可能存在的缝隙里，硬生生地挤了进来！
那是一场豪赌。
赌的是骑术，赌的是马的胆量，更是赌命！
“驾！”
周致远大吼一声，手中的马鞭第一次也是唯一一次，狠狠地抽在了“暴君”的臀部。
疼痛刺激了这匹野兽最后的潜能。
它四蹄蹬地，腾空而起，在那狭窄的弯道里完成了一个不可思议的漂移过弯！
马身擦着围栏，发出令人牙酸的摩擦声，甚至带起了一溜火星！
但它冲过来了！
在出弯的一瞬间，黑色的马头，终于超过了白色的马头！
“什么？！”纳荣亲王大惊失色，拼命挥舞马鞭想要加速，但为时已晚。
最后的直道，一百米。
周致远伏在马背上，人马合一，像一颗黑色的流星，势不可挡地冲向终点。
“希律律——”
随着一声长嘶，“暴君”冲过了终点线的大榕树！
半个身位。
不多不少，正好是纳荣亲王之前要求的半个身位。
只不过这一次，赢的人是周致远。
尘土飞扬，马蹄声渐渐停歇。
周致远勒住缰绳，调转马头。
他浑身都被汗水湿透了，深灰色的立领正装贴在身上，显露出精壮的肌肉轮廓。他的脸上沾着泥土，头发凌乱，但那双眼睛却亮得吓人。
纳荣亲王也停了下来。
他看着眼前这个大口喘着粗气的年轻人，看着那匹还在兴奋地刨着蹄子的“暴君”。
他的脸上没有愤怒，也没有输掉比赛的沮丧。
取而代之的，是一种深深的、毫不掩饰的——震撼。
他在泰国生活了六十年，见过无数的政客、商人和投机者。
但他从来没见过这样的人。
一个为了赢，敢在那种速度下，往死角里冲的人。
这不仅仅是骑术。
这是一种——亡命徒般的野心和魄力。
“啪、啪、啪。”
纳荣亲王摘下手套，缓缓地鼓起了掌。
“精彩。”
他翻身下马，走到周致远面前，亲自为他牵住了马缰。
这在泰国的礼仪中，是极高的礼遇。
“周先生，你赢了。”
纳荣亲王看着从马背上跳下来的周致远，嘴角勾起一抹复杂的笑容。
“我现在终于相信，你能在中国打败宝马，绝不是运气。”
“你是个疯子。”
“但也是个……值得尊重的对手。”
亲王做了一个“请”的手势，指向不远处那个充满了禅意的凉亭茶室。
“十分钟。”
“不，我想我们需要更长的时间。”
“来吧，周先生。让我听听，你那个关于‘未来’的故事。”
“顺便看看，你到底给我带了什么‘礼物’，能让你有底气，来挑战我这个泰国的‘老地主’。”