“碎星渊”战役的余波，如同投入平静湖面的巨石，在联盟内部乃至整个“摇篮”的隐秘层面，激起了层层扩散的涟漪。
“影”与苏清婉携带着那枚封印着一丝“存在格式化”之力的混沌晶核，在联盟援军的严密护卫下，返回了星灵议会主星。他们的归来，受到了英雄般的礼遇，但弥漫在空气中的，除了劫后余生的庆幸，更有一股难以言喻的凝重与审视。
“影”阁下展现的力量，以及他捕获敌方终极攻击手段的行为，已然超出了联盟现有认知体系的范畴。那枚悬浮在他掌心、缓缓旋转的混沌晶核，如同一个散发着不祥与机遇双重光芒的潘多拉魔盒，吸引着无数探究、敬畏，乃至一丝不易察觉的……恐惧的目光。
最高级别的隔离研究室被迅速启用，集合了星灵最顶尖的法则解析单元与学宫最博学的宿老，共同对这枚混沌晶核进行研究。研究室被层层叠叠的时空屏蔽与秩序力场包裹，其防护等级甚至超过了星灵议会的核心数据库。
“影”作为晶核的捕获者与唯一能稳定其状态的存在，自然身处研究核心。他盘坐于研究室中央，那枚混沌晶核悬浮在他面前，散发着幽幽的光芒。苏清婉则在一旁护法，同时以其对秩序的深刻理解，辅助稳定研究环境，防止晶核力量的意外泄露。
研究伊始，便遇到了巨大的困难。
任何常规的物理探测手段，在接近晶核一定范围时，都会瞬间失效或被其吞噬。能量扫描则如同泥牛入海，无法反馈任何有效信息。即便是最精密的灵能感应，在触及晶核表面那层混沌光膜时，也会被一股冰冷的、带着强烈排斥意味的意蕴弹开。
“其外部结构，由‘影’阁下的混沌之力构成，具备极高的信息屏蔽与能量吸收特性。”一位星灵科学家汇报着初步分析结果，“而内部封印的‘存在格式化’之力，处于一种极不稳定的‘静滞’状态，但其本质位阶极高，任何外部刺激都可能打破平衡，引发不可控的法则崩溃。”
“简而言之，我们无法在不破坏封印的前提下，直接探查其内部奥秘。”另一位学宫长老眉头紧锁，“强行破解，无异于引爆一颗足以从概念层面抹除整个星域的炸弹。”
研究陷入了僵局。
“或许……无需强行破解。”“影”缓缓开口，吸引了所有人的目光。他凝视着那枚晶核，混沌色的眼眸中倒映着其内部那缕挣扎的灰色流光。
“吾于捕获此物时，曾短暂连接其力量源头——那被囚的‘原初之魂’。此晶核，既是囚笼力量的碎片，亦是与彼方沟通的……桥梁。”
他伸出手指，并未触碰晶核，而是将一缕极其精纯的、蕴含着“包容”与“理解”意蕴的“混沌之静”之力，如同最纤细的丝线，缓缓探向晶核。
“吾欲尝试，并非解析，而是……共鸣。以吾之力，安抚其内暴戾，倾听其被囚禁的……低语。”
这是一个更加大胆且危险的提议！直接与那代表着“格式化”的力量进行意识层面的接触？稍有不慎，“影”的意识就可能被其侵蚀、同化，甚至触发其反扑！
苏清婉立刻看向他，眼中充满了担忧，但看到他眼中那份不容置疑的坚定与平静，她最终只是默默加强了浑天鉴的守护力度。
研究团队在经过激烈的争论与风险评估后，最终批准了这项风险极高的实验，但要求“影”一旦发现任何异常，必须立刻中断连接。
实验开始。
“影”闭上双眼，全部心神沉入那缕探出的混沌之力中。他的意识，沿着这股力量，小心翼翼地接触到了晶核表面那层混沌光膜。
没有排斥。这层光膜本就是他力量所化，温和地接纳了他的意识探入。
下一刻，他的“视野”骤然变化！
他仿佛置身于一片无边无际的、由冰冷数据和绝对逻辑构成的灰色荒漠。这里没有生命，没有情感，没有变化，只有永恒的、死寂的“正确”。这便是“存在格式化”力量的内在显化，是“摇篮”囚笼冰冷规则的一角缩影。
在这片荒漠的中心，那缕被封印的灰色流光，如同一条被激怒的毒蛇，不断冲撞着四周混沌色的壁垒，散发出纯粹的毁灭与重置意蕴。
“影”的意识并未靠近它，而是如同一个旁观者，静静地感受着这片“灰色荒漠”的气息。他感受到了那无处不在的、源自“原初之魂”却被扭曲利用的悲鸣，感受到了那维持这片荒漠运行的、冰冷而残酷的底层代码。
他尝试着，将自身那包容生灭的“混沌之静”意蕴，如同微风般，轻轻吹拂过这片荒漠。
起初，没有任何反应。灰色荒漠依旧死寂，那缕流光依旧暴戾。
但“影”没有放弃，他持续地、温和地释放着自身的意念，并非对抗，而是 展示——展示秩序与归墟平衡的可能，展示生命与文明绽放的绚烂，展示一种不同于绝对“正确”的、充满“变数”与“生机”的宇宙图景。
这是一个极其缓慢的过程，如同试图用体温去融化万载寒冰。
时间在寂静的对抗中流逝。不知过了多久，就在“影”都感到意识有些疲惫之时，异变发生了。
那缕不断冲撞的灰色流光，其动作……微微停滞了一瞬。
紧接着，一丝极其微弱、却并非暴戾的疑惑与茫然的波动，从那流光中逸散出来。就仿佛一个被设定只会执行“清除”指令的工具，第一次接触到了指令库之外的信息，产生了最本初的……“卡顿”。
有效！
“影”精神一振，正欲加强意念输出，进一步引导。
突然！
一股远比这缕流光强大、冰冷、且带着明确敌意与探查意味的意志，如同无形的巨锤，猛地从灰色荒漠的深处袭来，狠狠撞向“影”的意识！
是“审判之眼”或者更高层级的存在！它们察觉到了“影”对这股力量的“污染”尝试！
“断！”
“影”当机立断，瞬间切断了与晶核的意识连接，并调动混沌之力将晶核牢牢封印。
他猛地睁开双眼，脸色更加苍白，甚至闷哼了一声，显然刚才那一下意志冲击让他并不好受。
“怎么了？”苏清婉急切问道。
“它们察觉了。”“影”沉声道，目光凝重地看向那枚恢复平静的晶核，“并且，表现出了明确的……清除‘异常数据’的倾向。吾等对晶核的研究，恐怕已彻底触动了它们的‘底线’。”
研究室内一片寂静。这意味着，他们与“收割者”之间的矛盾，已经从单纯的生存对抗，升级为了某种意义上的 “理念” 与 “存在形式” 的冲突。对方绝不会再给他们从容研究、发展的机会。
几乎在“影”话音落下的同时，星灵议会最高警戒中心传来了刺耳的警报！
【检测到大规模、高强度的维度波动！来源遍布多个边荒星域！波动特征与‘碎星渊’战役中敌方援军开启的通道高度一致！】 【逻辑推演：敌方正在调动远超以往的力量，准备发动一场……覆盖性的定点清除打击！目标极有可能是……所有已探明的联盟主要据点及‘影’阁下所在位置！】
真正的风暴，已然迫在眉睫。联盟，迎来了自“噬界之主”危机以来，最严峻的生存考验。