跋涉数日，穿越缑山，阿张三人终于抵达嵩山地界。作为五岳之中，少林禅宗祖庭所在，此地的气象果然非同凡响。山势雄奇，林壑幽深，虽值冬日，依旧能感受到一股磅礴浩然的天地正气与绵延的佛韵禅意。
然而，山脚下最大的集镇“登封镇”此刻的气氛，却与这佛门圣地的祥和显得有些格格不入。
小镇上人流如织，远比寻常集镇繁华，但往来之人，十有七八皆携兵刃，气息精悍，分明是江湖中人。各色门派服饰随处可见，有峨冠博带的名门正派，有奇装异服的旁门左道，甚至还有些气息阴鸷、明显非善与之辈。他们或聚于茶楼酒肆高谈阔论，或于客栈门前低声交换眼色，看似是因少林威名前来拜山、交流武学，但空气中弥漫着一种无形的紧张与窥探之意，暗流汹涌。
少林寺显然也察觉到了异常。通往少室山的主道上，明显增加了巡查的武僧队伍，个个太阳穴高鼓，目光如电。山门处的知客僧数量也多于往常，虽然依旧礼数周到，但那份谦和之下，是毫不掩饰的警惕与审视，仔细盘问着每一位意图上山的香客和访客。
“气氛不对。”芷云低声道，眉头紧锁，“如此多的江湖人聚集，少林如临大敌，绝非寻常。我们需小心行事。”
她寻了个借口暂时离开，前往镇中一处看似普通的书画铺子——那是龙虎山在此设立的一处秘密联络点。她需要尽快将邙山遇伏、疑似“影衙”杀手、以及嵩山诡异氛围等情报传递给师父玄玝真人。
阿张则带着阿幼朵，融入小镇的人流中，默默收集信息。他在一家客人三教九流混杂的茶馆角落坐下，要了一壶粗茶，看似闭目养神，实则将周围的议论声尽收耳底。
“……听说了吗？少林寺封了后山达摩院往后的整片区域，说是要举行为期七七四十九日的无遮法会，为天下苍生祈福，严禁外人打扰。”
“嗤，无遮法会？骗鬼呢！哪家办法会深更半夜还听到后山有像野兽咆哮又像金刚怒喝的声音？我有个远房表侄在寺里做杂役，偷偷传话出来说，怕是镇着什么的东西不安稳了……”
“嘘！慎言！你想被少林罗汉堂请去喝茶吗？”
“不过话说回来，这几日少林的高僧们确实面色凝重，连平日里见不到的首座们都出来巡视了……”
“我看呐，这嵩山要出大事……”
这些零碎的传闻，让阿张的目光越发深邃。
这时，身边的阿幼朵轻轻拉了拉他的袖子，小脸有些苍白，低声道：“张叔……这座大山……里面有两种很厉害的东西……”
她伸出两根手指，努力组织着语言：“一种……在上面（指向少室山主峰），暖暖的，亮亮的，像好多好多太阳晒着的金子，让人心里踏实……但是……”她另一根手指指向后山更深邃的群山，“那下面……还有一种……藏在很底下，好像睡着了，但是……梦很凶，有点冷，有点……像很老很老的石头成了精……我不喜欢那个感觉……”
磅礴浩然的佛力，与深藏地脉、古老妖异的晦涩力量！
阿幼朵的感应印证了传闻，少林后山绝非举办法会那么简单！那深藏地脉的力量，是否就是圣教或那神秘组织的目标？那夜间的异响，是否与它有关？
不久，芷云返回，面色凝重，低声道：“消息已通过紧急渠道发出，但师父他们追踪货船顺黄河而下，恐已远去，短时间内未必能收到回信。此地暗桩也反馈，近日嵩山周边陌生高手极多，鱼龙混杂，且多有试探少林虚实之举，形势微妙。”
正常途径进入少林后山探查已无可能，强闯更是下下之策，无异于同时挑战少林和所有暗中窥视的势力。
阿张沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“今夜，我潜入后山一探。”
芷云一惊：“太危险了！少林戒备森严，后山更是禁地，必有重重机关阵法！”
“正因如此，才必须去。”阿张语气平静却不容置疑，“圣教所图必与此地异状有关，等待只会错失良机。”
他看向阿幼朵，原本想让她与芷云一同留守。
不料小丫头却异常坚决地抓住他的胳膊，眼神虽然还有些害怕，却异常明亮：“我跟张叔去！我能……感觉到那些不好的东西藏在哪儿……也能躲开……那些看不见的墙……”她的灵觉在复杂环境下确实能起到难以替代的作用。
芷云见状，知道劝阻无用，便道：“那我在外策应。我知道几处龙虎山记载的、可能通往嵩山地脉的隐秘外围节点，或许能分散注意或制造些许混乱接应你们。你们务必小心！”
计议已定，三人便在小镇寻了处不起眼的客栈住下，养精蓄锐，等待夜幕降临。
夕阳西下，余晖将嵩山群峰染上一层肃穆的金红色。少林寺的钟声悠扬响起，传遍山野，却仿佛带着一丝不易察觉的沉重。
山雨欲来风满楼。
登封镇内，无数双眼睛在暗处闪烁，各自打着算盘。
而一场针对少林后山禁地的秘密潜入，即将在这暗潮涌动之夜，悄然展开。