星语实验室的紧急事态虽然被强行压制，但留下的阴霾却比任何外部警报都更加沉重。那短暂而强烈的深频场共振，以及“洞察”碎片疑似对外发送的加密脉冲，如同在寂静的夜里敲响了一面本应沉默的铜锣。没人知道这锣声传了多远，会被谁听到，又意味着什么。
陆沉站在指挥中心的全息星图前，目光扫过那几个如同毒刺般标记的威胁源：“暗涡”中正在“孵化”的“饥噬者”子嗣；“帷幕”信号传来的遥远方向；以及，刚刚因为碎片失控而可能新暴露出的、连方向都难以确定的潜在风险。而代表“磐石三号”的绿色光点，就瑟缩在这几根毒刺的中央，伤痕累累，能量微弱。
“指挥官，”情报主管的声音带着熬夜后的沙哑，“我们对碎片失控时泄露的脉冲信号进行了最大限度的回溯分析。信号太短促，加密方式也与我们已知的所有模式不同，无法破解内容。但可以确定的是，其核心能量签名与‘基石’碎片高度同源，并且……在脉冲的衰减尾部，检测到了极其微弱的、与‘帷幕’信号中‘简化网络符号’谐波，以及埃罗描述的‘沙沙声网络’底层频率，三者叠加后的……复合共振特征。”
星语的虚弱的全息影像在一旁补充，她额头的伤口已经处理过，但脸色依旧很差：“这意味着，失控的碎片，它的‘回应’可能同时指向了三个层面：它自身的本质属性（秩序基石）、‘帷幕’所代表的掠夺/净化体系、以及那个更古老、更基础的‘背景网络’。就像一块特殊的磁石，同时吸引了三种不同性质、但可能存在某种隐秘联系的‘场’。”
一块磁石，吸引着来自不同方向的、充满恶意的目光。
这个结论让指挥中心里的空气几乎凝固。
“我们现在就像抱着一块会发光的、还会尖叫的石头，站在一群饥肠辘辘的猛兽中间。”一位参谋官低声苦涩地说道。
“不能放弃碎片。”阿野的声音通过医疗中心的通讯接入，虽然虚弱，但斩钉截铁，“它们是我们理解敌人、甚至可能找到反击手段的唯一钥匙。放弃了，我们就真成了瞎子，只能等死。”
“但继续研究，风险太大。”安全顾问眉头紧锁，“这次是失控脉冲，下次呢？会不会直接引发深频场共振的雪崩，或者把更可怕的东西直接‘召唤’过来？”
“有没有可能……将碎片转移？”有人提议，“送到远离基地的地方，甚至……丢回‘暗涡’？”
“转移过程中的信号泄露风险更高，而且失去了基地的约束和研究环境，碎片可能更加不可控。丢回‘暗涡’更是下策，那等于把钥匙送给‘饥噬者’或者可能也在窥伺那里的其他势力。”情报主管立刻反驳。
讨论陷入了僵局。保留，危险。放弃，等死。转移，风险未知。
陆沉沉默地听着。他知道，这个抉择没有完美的答案，只有权衡利弊，选择一条不那么坏的路。
“碎片研究必须继续。”他终于开口，声音不高，却带着不容置疑的决断，“但方式必须改变。”
所有人的目光都集中到他身上。
“第一，建立最高等级的物理和能量双重隔离设施，将碎片研究转移到基地最深层、防护最严密的区域。这个设施不仅要能隔绝常规能量泄露，还必须尽可能屏蔽或干扰深频场共振。星语博士，我需要你和工程部尽快拿出设计方案。”
星语点了点头，眼神重新聚焦：“我们可以尝试利用‘稳定’碎片的场域特性，构筑一个‘静滞壳’，结合我们正在研发的‘动态加密壳’技术，或许能创造一个相对隔绝的研究环境。但这需要时间和大量测试。”
“第二，”陆沉继续说道，“研究方式彻底转向‘考古’和‘间接分析’。禁止任何形式的主动能量刺激或高频场激发。专注于碎片本身的结构解析、历史信息破译（利用之前泄露的记忆画面和‘灰烬遗民’的解读），以及对其与其他能量场（如紫晶、‘幽影’、‘饥噬者’能量样本）被动反应的观察记录。目标是理解其原理和历史，而不是激发其力量。”
“第三，成立一个独立的‘风险评估与应对小组’，由星语博士、安全顾问、情报主管，以及‘守灰者’的资深‘共鸣者’组成。任何关于碎片的研究计划，哪怕再微小，都必须经过该小组的严格评估和批准。同时，小组需要制定一套完整的、针对碎片可能引发的各种异常情况（包括但不限于能量失控、信息泄露、深频场共振）的应急预案。”
“第四，”陆沉看向星图上的“暗涡”和“帷幕”方向，“我们必须主动出击，不能坐以待毙。在对碎片进行最严格管控的同时，加大对‘饥噬者’孵化体和‘帷幕’可能活动区域的侦察力度。我们需要知道，我们的‘邻居’和遥远的‘猎人’，到底在做什么，下一步可能怎么走。”
他顿了顿，语气更加冷硬：“‘启明星’号的抢修进度如何？”
老陈的声音从工程频道接入，带着疲惫却有一丝兴奋：“报告指挥官！‘保命式’抢修基本完成！主引擎拼凑出了足够进行一次短途跳跃和常规机动的推力，结构勉强粘合住了，内部维生和基础系统恢复。虽然护盾基本没有，武器只剩几门凑合能用的近防炮，但……它能动了！像个刚接好骨的病人，能慢慢走两步了！”
能动，就是希望。
“很好。”陆沉眼中寒光一闪，“‘启明星’号，将是我们的第一只‘眼睛’。阿野，我需要你尽快恢复，哪怕只能坐在指挥席上看着。老陈，继续优化，我需要它在必要时，能进行至少一次短距离、高隐蔽性的侦察航行。”
“明白！”阿野和老陈同时应道。
“另外，”陆沉最后看向情报主管，“整理我们目前掌握的所有关于‘帷幕’、‘净化者’、‘沙沙声网络’以及‘饥噬者’的情报，结合‘灰烬遗民’的古老歌谣，尝试构建一个更宏观的……‘威胁演化模型’。我们需要一个更大的图景，来理解我们到底卷入了什么样的旋涡。”
命令一条条下达，如同一把把手术刀，试图在荆棘丛中切割出一条狭窄的生路。每个人都知道前路艰险，危机四伏，但至少，他们不再只是被动地等待锤子落下。
他们要做的，是在锤子落下之前，看清锤子的来路，并试图……在锤子上，找到一丝裂缝。
“磐石三号”这艘伤痕累累的方舟，在短暂的迷茫和混乱后，再次调整了航向。虽然依旧颠簸在惊涛骇浪之中，但舵轮，至少再次握在了自己手中。
而深空中，那些被“磁石”吸引的目光，似乎也因那一声短暂的“锣响”，而产生了不易察觉的……微妙变化。
“暗涡”核心，那幽绿的能量团微微加快了收缩的节奏，表面的“胎动”光点闪烁得更加频繁。
遥远星云深处，“帷幕”的阴影中，似乎有更多的“线条”被调动起来，指向了某个刚刚变得“有趣”起来的星域坐标。
荆棘丛生的道路已经选定。
下一步，是小心地拨开荆棘，还是被荆棘彻底刺穿，无人知晓。
但行走，已经开始。