“多谢主子指点。” 他再次行礼，声音里带着难以察觉的颤抖。
南木看着他，忽然道：“《齐民要术》里关于‘代田法’的批注，是你写的？”
“是。” 阿君点头，“弟子觉得，炽奴的草原也能试行此法，将土地分成垄沟，轮番耕种，或许能增产。”
“想法不错。” 南木赞许道，“等南方战事平息，你回去可以试试，先找小块地做试验田。”
阿君眼中闪过光亮，随即又黯淡下去：“不知…… 何时能平息。”
“总会平息的。” 南木没有看他，转身走向仓库。
阿君望着她的背影，嘴唇动了动，终究没说出话来。
他知道，主子是在提醒他，他的战场不仅在这里，更在千里之外的炽奴草原，在炽奴金甲军阵中。
南木走到仓库门口，忽然停下脚步，却没有回头：“明日起，你可以归队了。”
“是，弟子遵命。” 阿君的声音有些发哑。
脚步声渐渐远去，阿君才缓缓坐下，抬手按在胸口。
那里，心跳得又快又重，既有学会新招的喜悦，也有近在咫尺却不敢触碰的酸涩。
他低头看向书页，上面的 “兵者，国之大事” 忽然变得清晰 —— 他懂了，南木教他的，从来不止是武功与兵法，更是教他如何做一个万千子民的王。
空地上，阳光透过穹顶洒下，将阿君的影子拉得很长。他重新盘膝，再次运起内息，这一次，气息顺畅了许多，连带着心底的郁结，也仿佛解开了一丝。
远处，南木站在粮仓内，透过窗户看着那道身影，轻轻叹了口气。
成长从来都是痛苦的，她能做的，便是在他摔跤时，递一根拐杖，而不是一直扶着他走。
漠北的风裹挟着沙尘，联军的马蹄声在荒原上敲出沉闷的节奏。
这天，联军扎营，南木正翻看行军舆图，帐帘被梅落雪轻轻掀开，“令主，小白从京中飞来了！”
小白扑棱着翅膀落在案上，腿上的信筒沾着些许风尘。
“是墨子予的密信。” 梅落雪解下信筒，抽出一卷薄纸。
南木展开信纸，墨子予字里行间透着京城的血雨腥风。
北境大捷的风声传回朝堂，对于突然冒出来一支军队，并平息战争的奇迹，众说纷纭。
京中茶馆酒肆里，近来最火的话题莫过于 “宁王破敌”。
说书先生一拍醒木，唾沫横飞地讲着天策军如何如神兵天降，将不可一世的炽奴铁骑与漠北铁甲军打得丢盔弃甲，最后竟还让两国俯首称臣，握手言和。
这等奇事，比话本里的传奇还离奇。
“要说这宁王，那可真是天人！” 临窗的酒桌上，穿短打的汉子灌了口烈酒，声音洪亮。
“听说他带的天策军，个个能飞天遁地，夜里行军不用点灯，靠的是一种会发光的‘千里眼’，几十里外的敌人看得清清楚楚！”
邻桌的书生神秘的压低声音：“依我看，这宁王定是废太子！你们想啊，宁古塔天降祥瑞，废太子瘫痪多年，突然好了，如今北境冒出个宁王，能征善战，还带着一支神秘军队，不是他是谁？”
旁边立即有人附和：“就是，定是太子得了神仙相助，腿疾痊愈，救大楚于危难！”
“得了吧，” 另一人嗤笑一声。
“废太子要是有这本事，当年能被三皇子构陷？我听边关逃回来的老兵说，那宁王身边有个‘圣手’，能治百病，还会撒一种‘种子’，落地就能长出粮食，所以天策军从不愁粮草”。
又有一人加入：“我可是听说是楚帝早年放在北境的龙隐卫，卫凛将军揭竿而起，他招了一帮能人异士，个个有通天本事！”
茶馆里顿时吵成一团，有说宁王是天上星宿下凡的，有说天策军是天兵天将的。
还有人赌咒发誓，说亲眼见过天策军的盔甲会变色，混在草丛里就跟草一个色，敌人根本看不见 。
这传言越传越神，最后演变成 “宁王有天兵天将护佑，刀枪不入，水火不侵”。
朝堂之上，不明真相的朝臣们也在私下议论。
户部侍郎捧着茶盏，对同僚低语：“依我看，宁王定是陛下布的暗棋。你想，北境乱了这么久，陛下迟迟不动手，怕是早有安排，这卫凛将军，就是当年龙隐卫的统领！”
吏部文书捋着胡须，眼神闪烁：“不好说。听说三皇子接到北境密报，说宁王与炽奴新王、漠北新王同席议事”。
“还听说天策军的军械，锋利得能削铁如泥，还有一炸一大片的炸弹， 若真是废太子，他有这等神兵，以后可得看仔细了，别乱站队。”
更有老臣忧心忡忡：“不管宁王是谁，手握重兵，还降服了两国，这势力已不容小觑。如今三皇子、四皇子争权，储位空悬……”
话没说完，却被同僚狠狠瞪了一眼，连忙住口。
皇宫的御书房里，楚帝看着密探呈上来的 “民间传言汇总”，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
他指着 “废太子得天助，腿疾痊愈” 那条，对身边的李毒道：“这传言，倒有几分意思。”
李毒一脸喜色，躬身道：“陛下，我们要不要做点什么？”
“不必。” 楚帝放下密报，望向北方，“让他们猜去。这池水，越浑越好。”
正如楚帝所料，有人坐不住了，北境胜利成了储位之争，皇子们最后一搏的导火索。
六皇子楚霖在淑妃和楚妄亲自指导下，蛰伏数年，现在他借四皇子楚恒之手，将三皇子楚蒙通敌卖国的铁证，包括与苍狼、炽奴、漠北密使的书信，甚至当年构陷太子楚钰的证词，一股脑抛上朝堂。
更令人震惊的是，苏璃竟站出来做了污点证人，跪在金銮殿上，声泪俱下地控诉楚蒙如何淫乱后宫，和玉嫔暗渡陈仓，如何胁迫怀有身孕的她前往宁古塔成亲，妄图以太子血脉夺帝位。
证据确凿，楚帝震怒，当庭下令将楚蒙打入天牢。
抄家时，禁军从三皇子府搜出的私兵名册、贪污的赈灾银两账本，甚至与母家陈侯爷勾结陷害太子的密函，桩桩件件全翻了个底朝天。