陈凡重重摔落在戈壁冰冷的沙石上，又喷出一口带着暗金光泽的血液，气息萎靡不堪。柳如烟三女惊呼着围上来，手忙脚乱地给他喂药疗伤，脸上写满了担忧和后怕。
就在此时，数道强横的神识如同无形的触手，瞬间将四人牢牢锁定！强大的灵压扑面而来，让人呼吸一滞。
司徒允带着几名天阙城执事，身影如同鬼魅般出现在不远处。他目光平静地扫过狼狈不堪、气息却均有暴涨的四人，最后定格在重伤萎靡、但体内隐隐散发出一丝令人心悸的金丹意蕴的陈凡身上。即便是以司徒允的城府，眼中也极快地掠过一丝难以掩饰的惊异。
“看来，你们成功了。”司徒允的声音依旧平淡，听不出喜怒，却带着一股无形的压力，“秘境崩塌，动静不小。东西，拿到了吗？”
陈凡强忍着经脉撕裂和金丹雏形不稳带来的剧痛，在柳如烟的搀扶下艰难站起，迎上司徒允的目光。他知道，此刻绝不能露怯。他深吸一口气，拱手道：“幸不辱命，司徒前辈。不过，过程出了些……意料之外的变故。”
他心念电转，迅速权衡。司徒允目的明确，且修为深不可测，隐瞒或欺骗是下策。但“混沌源核碎片”和“七彩蕴神芝”干系太大，绝不能全盘托出。
“哦？变故？”司徒允眉头微挑，示意他继续说。
陈凡语气沉重，半真半假地回道：“晚辈等人依循残图指引，抵达秘境核心‘陨仙谷’，确实发现了一处上古祭坛，以及一具疑似仙人的遗骸。按照前辈吩咐，晚辈尝试取走镇物……不料，那祭坛之下，竟镇压着一尊恐怖存在的残魂！自称‘幽冥大魔’！我等触动禁制，导致其意志苏醒，封印松动，秘境……这才开始崩塌。晚辈拼死，也只来得及夺取此物！”
说着，他手中光芒一闪，那盏从仙骸旁得到的、布满裂纹、灯焰早已熄灭的青铜古灯出现在手中。此灯看似残破，却散发着古老沧桑的气息，正是司徒允之前情报中提及的、可能与加固封印相关的“镇物”之一！陈凡选择交出它，既完成了交易，又隐藏了更重要的源核碎片和神芝。
同时，他刻意强调“幽冥大魔”和“封印松动”，将秘境崩塌的责任引向不可抗力的因素，并点出自己是为了完成任务才冒险，是“功臣”而非“祸首”。
司徒允目光落在青铜古灯上，眼神微不可查地动了一下。他伸手一招，古灯飞入其手中。他仔细探查片刻，指尖在灯身一道细微的裂纹上摩挲，缓缓道：“‘引魂灯’……确是故人之物。可惜，灯芯已灭，灵性大损。”
他抬眸，目光如炬，看向陈凡：“你说幽冥大魔意志苏醒？将其所见，详细道来，不得遗漏。”一股柔和却不容抗拒的神识笼罩陈凡，并非搜魂，却带着审视真伪的意味。
陈凡心中凛然，知道关键时刻来了。他稳住心神，将进入陨仙谷后的经历删减修改后道出：如何艰难突破外围战魂守护、如何发现祭坛和仙骸、如何触动禁制引动大魔意志冲击、如何抢夺古灯、最后如何在秘境崩塌的瞬间侥幸逃出。他隐去了仙骸残留意识交流、混沌源核碎片、七彩蕴神芝等关键细节，只强调过程的惨烈和侥幸，并将自己凝聚金丹雏形的异象归咎于绝境下的爆发和秘境能量的冲击。
他描述时，语气带着劫后余生的悸动，伤势和紊乱的气息更是最好的佐证。柳如烟三女在一旁适时露出心有余悸的表情，默默支撑着陈凡，增加叙述的可信度。
司徒允静静听着，目光深邃，看不出是否相信。待陈凡说完，他沉默片刻，才淡淡道：“幽冥大魔……果然是它。封印松动，确是麻烦。此事，你等已尽力，非战之罪。”
他话锋一转，目光再次落在陈凡身上，特别是他那极不稳定的金丹雏形上：“你临阵突破，凝聚金丹雏形，虽是侥幸，却也殊为不易。可惜，根基浮动，伤势沉重，若不得法，轻则道基尽毁，重则身死道消。”
陈凡心中一动，知道这是试探，也是机会，连忙顺势露出苦涩与期盼之色：“前辈明鉴！晚辈亦是不得已而为之，如今境界不稳，如履薄冰，还望前辈指点迷津！”他这是在顺势求取稳固境界的功法或资源。
司徒允深深看了陈凡一眼，似乎要将他从里到外看透。良久，他袖袍一拂，一枚温润的玉简和一个小玉瓶飞向陈凡。
“此乃《乾元固本诀》，乃稳固金丹雏形、夯实道基的上乘法门，正合你用。瓶中是三颗‘凝元守一丹’，可助你暂时压制伤势，稳定真元。”司徒允的语气听不出情绪，“你既完成约定，此乃额外赠予。好生修炼，莫要浪费了这份机缘。”
陈凡心中大喜，连忙接过：“多谢前辈厚赐！晚辈感激不尽！”这是实实在在的好处！
“至于秘境崩塌之事，”司徒允语气平淡，却带着不容置疑的意味，“你等守口如瓶即可。外界若问起，便说秘境因年代久远自行崩溃。其余之事，自有本座处理。”
这是要封锁消息，将大事化小。陈凡自然乐见其成，连忙应下：“晚辈明白！”
司徒允点了点头，最后看了一眼气息紊乱却目光坚定的陈凡，以及他身后三个同样脱胎换骨的女子，眼中闪过一丝难以捉摸的神色。
“好自为之。”留下这三个字，司徒允便不再多言，身形一晃，连同几名执事，化作流光消失在天际，仿佛从未出现过。
直到那强大的压迫感彻底消失，陈凡四人才彻底松了口气，几乎虚脱。
“吓、吓死我了……”姜火火拍着胸脯，小脸煞白，“司徒前辈的眼神太可怕了，我感觉他什么都知道了……”
“他肯定有所猜测，但只要我们不触及他的底线，他暂时不会动我们。”陈凡抹去嘴角的血迹，看着手中的玉简和丹药，眼神明亮，“而且，我们拿到了最需要的东西！”
当务之急，是找个绝对安全的地方，疗伤，稳固境界！
陈凡目光扫过荒凉的葬神戈壁，沉声道：“我们不能回天阙城了，那里人多眼杂。我知道一个地方，跟我来！”
他强提精神，祭出幽影舟，载上三女，朝着记忆中万妖山脉的方向疾驰而去。他要去的是当年闭关冲击筑基的那处隐秘洞府，那里有他布下的阵法，最为安全。
幽影舟划破长空，消失在戈壁尽头。
身后，那片曾经是幽冥秘境入口的区域，空间扭曲渐渐平复，只留下一个巨大的、深不见底的坑洞，仿佛大地的一道伤疤，诉说着方才惊心动魄的一切。
而陈凡不知道的是，远在不知多少万里之外，一座悬浮于九天之上的宫殿中，一名正在对弈的白衣老者，执棋的手微微一顿，抬眼望向虚空，眼中闪过一丝诧异。
“幽冥封印松动……苍离的引魂灯也现世了……变数，终于开始了吗？”
他对面，一名笼罩在阴影中的身影发出沙哑的笑声：“呵呵，棋局，越来越有趣了……”