带着肃清边境、擒获元凶的功绩与满身风沙，周虎与林睿颖回到了京城。
尚未好好休整几日，祁玄戈便将二人召至威远侯府的兵器坊。
坊内炉火正旺，锤击声叮当作响，空气中弥漫着煤炭与金属混合的独特气味。
祁玄戈拿起一杆制式长枪，在手中掂了掂，眉头微蹙：
“边境此次生乱，除却内鬼作祟，现有军械在某些情形下，也显笨重迟滞。陛下有意革新武备，你二人，一个深知战场实用，一个通晓格物数理，正好合力，看看能否将这枪，改进一番。”
林睿颖眸光微亮，这无疑是个极富挑战且意义非凡的差事。
他几乎是立刻便应了下来，回到书房便埋首于各类前人笔记、工匠图谱之中，时而凝神演算，时而提笔勾画，烛火常常亮至深夜。
数日后，他捧着一卷墨迹未干的全新图纸，找到了正在武馆督促弟子练功的周虎。
“你看看这个。”林睿颖将图纸在院中石桌上铺开，上面线条繁复而精准，标注着密密麻麻的数字与说明。
“我将枪头重量削减两成，以精钢替代部分熟铁，保持锋锐的同时，提升了出枪速度。枪杆依旧用白蜡，但在握持处增加了细密的防滑螺纹，汗湿血浸亦不易脱手。”
“同时，速度提升所带来的穿透力，足以弥补重量减轻的损失，更利于骑兵突刺与长久作战。”
周虎放下玄铁枪，凑过去，粗大的手指在图纸上那轻盈的枪头处点了点，又摸了摸那螺纹的示意图，眉头拧成了一个结。
他拿起旁边一杆训练用的长枪，比划了几下，摇头道：“不行！这枪头太轻了，飘！遇上披了双层铁甲的蛮子头目，怕是连皮都蹭不破！战场上，有时候就得靠这股子沉劲儿，一力降十会！你这花花绕绕的理论，顶个屁用！”
林睿颖见他看也不细看便全盘否定，心头火起，声音也冷了下来：
“莽夫之见！只知一味加重，士卒臂力有限，久战必疲！速度才是关键！你可知枪头轻量化后，同等力道下……”
“我不懂你那套鬼画符！”周虎不耐烦地打断他，声音也拔高了八度，“老子就知道，这玩意儿上了战场不顶用！花架子！按你这图造出来，才是害人性命！”
他说着，越看那图纸越觉碍眼，竟是伸手一把抓过，“刺啦”一声，将那凝聚了林睿颖数日心血的图纸，从中撕成了两半！
纸张撕裂的声响，异常刺耳。
林睿颖看着那飘落在地、已成废纸的两片图纸，瞳孔骤缩，脸色瞬间变得煞白。
他猛地抬头，眼中是难以置信的愤怒与心痛，声音因极致的情绪而微微发颤：“周虎！你……！”
他气得一时语塞，冲上前一把揪住周虎的衣襟，“你可知我画了多久？改了多少遍？！你凭什么……凭什么说撕就撕！”
周虎也正在气头上，反手攥住他的手腕，吼道：
“就凭老子在战场上拼过命！凭老子知道什么样的枪才能杀人保命！你这书生，懂个锤子的打仗！”
在兵器坊外的院子里扭打在一起，当然，更多的是泄愤般的推搡与拉扯，而非真要以命相搏。
周围的工匠和武馆弟子看得目瞪口呆，无一人敢上前劝阻。
这场争执最终不欢而散。图纸的碎片孤零零躺在地上，沾了尘土。
是夜，月凉如水。
周虎在硬板床上翻来覆去，烙饼似的难以入眠。
白日里林睿颖那煞白的脸、泛红的眼圈，总在他眼前晃悠。他烦躁地坐起身，抓了抓头发。
冷静下来细想，那书呆子说的……好像也并非全无道理。骑兵冲锋，速度确实紧要……那防滑的螺纹，若是雨天厮杀，似乎也挺有用……
鬼使神差地，他披衣下床，蹑手蹑脚地走到外间，借着窗外透进的月光，将地上那两片图纸碎片捡了起来，小心翼翼地在桌案上拼好。
看着那精细的线条和标注，他沉默良久，然后翻箱倒柜找出不知何时剩下的半罐浆糊，就着昏暗的油灯，笨拙地、一点一点地将图纸重新粘合。
粘好后，他看着空白处那道难看的裂痕，想了想，又摸出炭笔，在旁边空白处，依着记忆里林睿颖画过的小老虎模样，歪歪扭扭地画了几只，试图“弥补”。
而另一间房内，林睿颖同样毫无睡意。
他坐在书桌前，盯着跳跃的烛火，脑海里回响着的却是周虎那句“一力降十会”。
他拿起另一张废弃的草稿，眉头紧锁。
或许……那莽夫并非全然的胡搅蛮缠？
对付重甲，穿透力确实至关重要……他提起笔，蘸饱了墨，在草稿上重新勾勒起来，将枪头的形状修改得更为尖锐、狭长，如同毒蜂之刺，专注于破甲效能。
翌日清晨，两人在祁玄戈的书房外不期而遇。
眼底均带着一丝未曾休息好的青黑，神色间都有些不自然的别扭。
祁玄戈看着同时递到面前的两份图纸，微微挑眉。
周虎那份，是昨夜他偷偷粘好的，旁边还添了几只丑萌的小老虎，枪头重量标注旁，被他用炭笔小心翼翼地添注了几个极小的凹槽示意，写着“防滑”。
林睿颖那份，则是崭新的草图，枪头变得异常尖锐，旁边详细备注了针对不同厚度甲胄的穿透力演算过程。
两人看着对方手中那熟悉又陌生的图纸，都愣住了。
“你……”周虎张了张嘴。
“你也改了？”林睿颖几乎是同时开口。
祁玄戈拿起两份图纸，并排放在一起，仔细端详片刻，脸上缓缓露出一个意味深长的笑容，目光在两人之间逡巡：
“重量适度减轻，辅以破甲尖锋与防滑设计，速度、穿透、稳定，三者兼顾……你们俩这各自偷偷摸摸改了一夜的成果，合在一起，倒像是……天作之合。”
新枪很快依此复合思路打造出来。
周虎拎在手中，只觉得轻重得宜，挥舞起来风声更疾，那防滑的凹槽握持感极佳。
他对着试炼的草人猛地一刺，尖锐的枪头轻易破开覆在前面的皮甲，深入内里。
他收枪回立，转头看向一旁静立的林睿颖，嘴角动了动，想说什么夸赞的话，到了嘴边却变成了硬邦邦的一句：
“哼……算你……还有点用处。”
林睿颖闻言，淡淡瞥了他一眼，语气依旧没什么温度，却也少了几分往日的尖锐：“彼此彼此。你这蠢货……偶尔也能提点像样的建议。”