三辆漆黑的疯蟋路者摩托，载着三名抉择者和他们的“战利品”，在焦土上疾驰，返回了之前藏身的坑道。与留守的众人汇合后，路橙泽立刻联系了叶夫根尼，简要说明了情况，并提出需要一个相对安全且隐蔽的场所进行审讯。
叶夫根尼在通讯那头沉默了几秒，显然对路橙泽他们不仅在那场毁灭性打击中幸存下来，还成功抓回了活口感到震惊，但更多的是愤怒——在他管辖的区域内竟然隐藏着如此致命的威胁。他毫不犹豫地答应了路橙泽的请求，提供了一个位于基地深处、绝对保密且隔音的审讯室。
一行人带着俘虏，乘坐叶夫根尼派来的、经过特殊加固和反侦察处理的装甲运输车，秘密返回了白星联盟的主要基地，并直接进入了那座位于地下数十米深处的审讯室。
审讯室内光线冰冷，墙壁是吸音的暗色材质，除了一张固定的金属椅、一张桌子和一些必要的监控设备外，空无一物，充满了压抑感。
路橙泽看着被牢牢固定在金属椅上，四肢关节被废、下巴被卸掉的三个改造人，以及那个被赵冷他们抓回来的、面色惨白、浑身颤抖的普通人士兵小头目，眉头微蹙。他擅长分析和研究，但对于如何从这些经过严格训练（或改造）的敌人嘴里撬出情报，并非他的专长。
他看向一同前来的叶夫根尼。“老叶，这方面你比较在行。交给你了。”
叶夫根尼看着眼前这几个不成人形的俘虏，尤其是那三个散发着野兽般气息的改造人，粗犷的脸上没有任何怜悯，只有冰冷的厌恶和一丝不易察觉的沉重。他挥了挥手，让手下将一些基础的刑具和几支标注着“吐真剂”的药剂放在旁边的桌子上。
他没有立刻动用那些东西，而是拉过一张椅子，坐在了那个看起来意志最薄弱的普通人士兵小头目面前。士兵看着叶夫根尼肩章上代表的高阶军衔，以及他那双经历过无数战火、仿佛能看穿人心的眼睛，身体抖得更厉害了。
（叶夫根尼看着这个年轻的、却被卷入这种肮脏事情的士兵，心中并无波澜。若是放在三年前，他刚刚获得那股力量，成为传说中骑士的那一刻，他或许会对严刑拷打感到抵触，会觉得这太过残忍，有违他守护的信念。
那时的他，心中还燃烧着纯粹的理想主义火焰。但三年时间，足以改变很多。从一名拥有力量的士兵，一路走到国家安全局副局长（虽然是挂职虚衔，但也代表了认可和责任），
再到军队中掌握实权、需要对成千上万士兵生命负责的重要人物，他早已明白，有些黑暗，必须有人去面对；有些肮脏的手段，必须有人去使用。
为了保护更多无辜的人，个人的仁慈有时必须让位于冷酷的现实。这份觉悟，是他一路走来，用战友的鲜血和自己的伤痕换来的，沉重，但必要。）
“名字，军衔，所属部队，看得出来你是个军人。”叶夫根尼的声音不高，却带着不容置疑的威严和一种久居上位的压迫感。
那士兵嘴唇哆嗦着，眼神躲闪，似乎还在挣扎。
叶夫根尼没有给他太多时间，拿起旁边一根看似普通、却通着微弱电流的金属棒，轻轻点在士兵被反绑在椅背的手指上。
“呃啊——！”士兵发出一声凄厉的惨叫，身体剧烈抽搐，一股皮肉烧焦的味道弥漫开来。电流并不致命，但带来的痛苦却极其尖锐。
“我的耐心有限。”叶夫根尼收回金属棒，语气依旧平静，“为你自己考虑，也为你可能还活着的家人考虑。说出来，你能少受点罪，或许还能有个痛快。”
在叶夫根尼这种经验丰富的审讯者面前，生理上的痛苦和心理上的压力双管齐下，这名本就意志不坚的士兵很快崩溃了。
“我……我说！我叫安德烈……原……原北部军区第三步兵旅下士……现在……现在受雇于‘北极星安全保障公司’……”他断断续续地交代着，汗水混合着泪水流下。
“北极星安全保障公司？”叶夫根尼眉头紧锁，他从未听说过这个名字，“这次袭击是谁指使的？你们的目的是什么？那些怪物又是怎么回事？”他指向那三个改造人。
“是……是公司的命令……说……说目标是极度危险人物，掌握着危害国家安全的恐怖技术……必须清除……”安德烈恐惧地看着叶夫根尼，“那……那些‘升华战士’……是公司的最高成果……是为了保卫国家而创造的超级士兵……”
“保卫国家？超级士兵？”叶夫根尼气极反笑，指着外面那被炸成废墟的谷地和山脉，“用导弹在自己国土上轰炸，对付一群身份不明的人，这就是你们保卫国家的方式？把活人变成这种不人不鬼的怪物，就是所谓的最高成果？！”他的声音陡然拔高，带着怒意。
安德烈被他吓得一哆嗦，但眼神中却闪过一丝茫然和固执：“我……我不知道具体情况……但公司是得到授权的……是合法的……我们是在执行任务……为了白星联盟的未来……”
叶夫根尼又反复逼问了许多细节，但安德烈所知有限，他只是一个底层的小头目，负责带领小队执行外围警戒和辅助任务，对核心机密一无所知。他坚称自己是在为国家和公司效力，坚信行动的正当性，甚至在被用刑时，偶尔还会冒出几句被洗脑的口号。
叶夫根尼又尝试审讯那三个改造人，但它们似乎丧失了大部分语言能力，只能发出野兽般的嘶吼和充满仇恨的目光，对痛苦的反应也更加迟钝和疯狂，审讯几乎无法进行。吐真剂对它们的效果也微乎其微，似乎它们的大脑结构也发生了改变。
路橙泽一直站在旁边安静地观察着。他看着安德烈在酷刑下晕过去几次，又被冷水泼醒，听着他那些颠三倒四却带着某种诡异坚定的话语，眉头越皱越紧。
“停下吧，老叶。”路橙泽突然开口。
叶夫根尼停下手中的动作，疑惑地看向他。
路橙泽走到瘫软在椅子上、奄奄一息的安德烈面前，仔细打量着他的表情，尤其是那双虽然充满恐惧，但深处却残留着一丝被灌输的“信念”的眼睛。
“不对劲……”路橙泽低声对叶夫根尼说，“他好像……真的不认为自己是恐怖分子。他甚至可能真心以为自己在为某种‘崇高’的目标服务。”
叶夫根尼一愣，重新审视着安德烈，经过路橙泽的提醒，他也察觉到了那种不协调感。这种被深度洗脑的状态，不像是一般雇佣兵或者极端组织能有的。
“北极星安全保障公司……授权……”路橙泽沉吟着，“老叶，查一下这个公司。还有，我需要知道，参与这次袭击的人员，他们的背景资料。”
叶夫根尼立刻下令，动用他的权限，调取相关信息。同时，路橙泽也联系了被送入后方休息中的格列布（Genm），让他利用其网络能力进行协助调查。
等待结果的时间里，审讯室内的气氛有些凝重。叶夫根尼看着路橙泽凝重的侧脸，忍不住问道：“你怀疑什么？”
路橙泽目光锐利：“我怀疑，这股势力，很可能就潜藏在你们白星联盟内部，甚至可能与某些高层、或者拥有巨大影响力的财阀、大公司有关。
军队内部，恐怕也少不了他们的合作者。否则，无法解释他们能如此轻易地调动重火力，掌握我们的行踪，还能给手下灌输这种‘为国效力’的虚假信念。”
很快，初步的调查结果汇总了过来。
格列布那边率先传来信息，语气带着一丝玩味：“路老板，有意思了。
我根据你们提供的零星信息，交叉比对了一下白星联盟近期的退伍军人安置记录、一些大型私营军事公司的雇佣名单，以及……
嗯，一些暗网上的匿名招募信息。发现参与这次袭击的人员，尤其是那些基层士兵，很大一部分是近期从军队退役的士兵，而且很多是来自一些因为预算削减或被整编而解散的精锐部队。”
他顿了顿，继续说道：“还有一些，是社会招募人员，背景调查显示，这些人普遍有一个特点——思想比较……单纯？或者说，容易热血上头，容易被宏大叙事煽动，简单说就是‘正义感爆棚的无脑家伙’。他们都被一个注册信息高度保密、表面业务是‘高端安保’和‘风险评估’的‘北极星安全保障公司’招募。”
叶夫根尼这边也拿到了内部调查报告，他的脸色变得极其难看：“确认了……这个‘北极星公司’注册地在境外一个避税天堂，但其主要运营和资金往来都指向我们国内几个背景很深的大型军工复合体……妈的，还有几个议员的影子在里面！这些家伙，把手伸到军队里来了！”
报告还附上了一些能查到的、参与袭击人员的档案照片。路橙泽目光扫过，突然在其中看到了几个有些眼熟的面孔——正是之前在那座被摧毁的基地外围，以及伏击现场出现过的那些“精锐士兵”中的几个。
“果然……”路橙泽心中了然。这是一张精心编织的网，利用退伍军人的军事技能和无脑热血青年的“理想”，披着“国家安全”和“私营公司”的外衣，进行着不可告人的勾当。
路橙泽再次走到安德烈面前，看着他涣散的眼神，缓缓问出了一个关键问题：“安德烈，你听说过‘难波集团’吗？”
安德烈茫然地抬起头，努力思考着，最终虚弱地摇了摇头：“不……不知道……那是什么？”
路橙泽和叶夫根尼对视一眼。难波集团是之前在南霓虹搞出血星云气体事件、与blood一族可能有牵扯的庞大阴影。安德烈不知道，要么是他的级别太低，要么……说明这个“北极星”及其背后的势力，与难波集团并非一体，可能是另一股独立的、同样在暗中进行危险生物改造和研究的力量！
审讯室内的空气仿佛凝固了。原本以为只是针对个人的报复或者技术抢夺，现在却牵扯出了白星联盟内部盘根错节的腐败势力、危险的生物改造技术、以及一个隐藏在幕后的、目的未知的“北极星”公司及其背后的军工复合体。
“看来，我们钓到了一条意想不到的大鱼。”路橙泽的声音冰冷，眼神中闪烁着锐利的光芒，“这潭水，比我们想象的还要深，还要浑。”
叶夫根尼一拳砸在墙壁上，发出沉闷的响声，脸上充满了被背叛的愤怒和作为军人的耻辱。“这群蛀虫！他们到底想干什么？！”
路橙泽没有回答，但他的心中已经有了更多的猜测和警惕。这股新出现的势力，其危险程度，或许并不亚于亚克或者血雾。而且，他们隐藏得更深，手段也更加……“合法”且具有欺骗性。
必须尽快弄清楚他们的全部计划，以及那种改造人技术的来源和极限。否则，后果不堪设想。他看着那三个沉默的、如同野兽般的改造人，知道从它们身上，或许能找到更直接的答案，但这需要时间和技术手段。