“喜欢的女孩儿...”，耀哉喃喃着开口。
整个人看起来，似乎还是一副没有反应过来的样子。
一旁的天音开口，还想问一下。
“那个女孩儿...”
“抱歉！她是谁...这个暂时还不能告诉你们。”，不破明赶紧出言打断。
花铁火那个山雀一样的女孩儿。
总是用安静的小步子，向着自己一点点接近。
要是闹出什么动静，小家伙说不定又要被吓跑了。
耀哉听了，禁不住摇头失笑。
“既然你不愿多说，我和天音也就不再问了。”
见到耀哉和天音都不再继续追问。
不破明也如释重负地松了口气。
“其实这件事儿，我本来没打算说出去的...”
毕竟他在这个世界上，早就没有什么血脉亲人了。
这份平凡而又来之不易的幸福。
他又能分享给谁呢？
随后脑海中第一个出现的。
是那个一直把他当做弟弟来看待的兄长——产屋敷耀哉。
“但是怕耀哉大哥忘了，所以我来提前通知你一下。”
一并回忆起的，还有之前，那个玩笑一样的诺言。
不破明目光灼灼地看着耀哉。
“你之前...可是说过，以后要帮我照看孩子的...”
不破明话里的意思，耀哉一听便已经明了。
“放心吧，我一直都记着呢...”
耀哉轻声回应着，脸上带着淡淡的笑容。
“我...都还没看见击败无惨的那一天呢。”
他当然不会就这么简单地死去，即便是自己的死亡，也必须要最大限度地发挥作用...
这就是他早已经想好的，对于自己宿命的最后答案。
面对不能抵抗的结果，耀哉早已经学会了接纳。
但是...
“有关斑纹的事情...”，耀哉沉吟一声。
“我之后会联系珠世小姐那边，接下来的一段时间...可能要你多配合一下了。”
或许珠世小姐那里会有解决的办法说不定...
“接下来一段时间...”
那是需要多久啊？不破明不自觉地蹙起眉。
记得还不是柱的那年，耀哉大哥说让他只是休息一段时间。
结果将近两三个月，不破明连一个猎鬼的任务都没有。
但是斑纹这件事，确实还挺重要的...
无奈地叹了一口气，为了大局，不破明只好点点头。
“好的...我知道了，耀哉大哥。”
“嗯。”，耀哉轻轻应了一声。
“至于辖区的事情，我会暂时交给其他队员来负责。”
言下之意。
就是让不破明，和普通队员一样，在总部待命。
耀哉板起一张脸来，认真地说道：
“正好借这个机会，好好修养...不许再发生前几天的事了。”
辖区也不让去...
不破明的脸上泛起苦涩。
他本来还想着，能不能多少争取一下。
偏偏还因为几天前的事情，还被耀哉大哥抓住了话柄。
“是...”
说完话后的不破明，像个泄了气的皮球，顿时没了心情。
“那要是没什么事的话，我就先走了。”
“嗯...”，短暂思索过后，耀哉点点头。
“好，有事的话，我会让惣左介去通知你的。”
一旁的天音也跟着站起身来。
“耀哉大人，那我去送一送明。”
“唉，这就不用麻烦了...”
最后不破明还是拗不过，执意要送他离开的天音。
耀哉坐在桌案前，听着脚步声越来越远。
“呼...”，一声沉重的呼吸之后。
压抑的情绪开始向外涌出，他维持在表面的平静开始逐渐破碎。
耀哉的嘴唇颤动着，声音都有些发抖。
“斑纹的诅咒...”
生下来就拥有着斑纹，那岂不是说...
过了一会儿，天音才重新返回。
“耀哉大人！”
看着颤抖着低下身体的耀哉，被吓了一跳的她连忙上前。
“我没事...”，感受着抵在身后的温暖。
耀哉稍稍平复了下来，轻轻握住肩膀上妻子的手。
“明，已经离开了吗？没有再问你什么是事情吧？”
天音轻轻松了一口气。
听丈夫提起不破明，她再开口时的声音稍显低沉。
“嗯，只是又关心了一下耀哉大人...”
夫妇两人沉默着，房间里安静的针落可闻。
“天音...”
“我在...”
“继任家主的这些年，我见证了那么多年轻剑士的离去...”
当第一封的寄存遗书从自己手里递交出去。
耀哉的心都像是被刀割开一样。
那时，他才真正体会了到了父亲当年承受的痛苦。
这么多年过去，即使依旧会感到心痛和内疚。
耀哉也学会了这些情绪掩埋，选择背负起意志继续向前。
耀哉攥着妻子的手，略微一紧。
“我本以为自己已经能够...承受这样的事情。”
直到今天...
在知晓不破明天生拥有着斑纹以后，他第一次差点没控制住情绪。
拥有斑纹的剑士，记载中...没有一人能活过二十五岁。
“看来我还是高估自己了。”
更令耀哉感到羞愧的，是他的心里居然存着一丝喜悦。
“耀哉大人...”
“拥有斑纹的代价，我没能说出口来...”
这是他身为产屋敷家主的不成熟。
但同时，耀哉也是一位兄长。
面对早已被他视作弟弟的明，他实在说不出口来。
在那片刻的恍惚中。
耀哉好像又看见了那个烈火中决绝的身影。
产屋敷闪理，他的亲弟弟...
从出生的那天起，就连自己选择的权利都没有。
生命的曲线就被框定在那里，注定要在最美好的年华逝去。
“为什么，他们要承担这样的宿命呢？”
耀哉疲惫地闭上眼睛，唯一值得安慰的...
或许是这一次，他可以不用再亲自见证弟弟的离去了。
“难得有了喜欢的人...”
耀哉握住天音的手，又不自觉地攥紧了几分。
“却连相处的时间，都不剩多少了。”
天音的眼眶瞬间又红了几分，不禁落下泪来。
“那要不要，我和锻刀村那边...”
“不，我了解明...”
知道妻子想说些什么，耀哉轻轻摇头。
“他如果知道斑纹的弊端，一定不会允许的...”
而他们也不该随便插手...
这样不论是对明，还是那个名叫莹的女孩儿，都不公平。
“在出现新的斑纹剑士前...暂且这样吧。”