能量水晶飞行器摇摇晃晃地降落在星衍阁的停机坪，早有阁中弟子等候在此，见众人浑身浴血、清玄昏迷不醒，立刻抬着软榻迎了上来。星衍子闻讯从秘典库赶来，看到舱内的惨状，眉头瞬间拧成了川字。
“先送清玄去静心殿，用星衍圣泉为他温养经脉。”星衍子的声音带着一丝急促，指尖凝出一道淡紫色的星衍之力，先稳住了清玄涣散的气息，又转向凌霄，“凌霄队长，阁中客房已备好，你与神殿守卫先去疗伤，星衍阁定当奉上最好的疗伤丹药。”
凌霄摆了摆手，强忍手臂剧痛站起身：“大祭司嘱托我协助陈砚拿到双钥，如今任务完成，我需尽快回神殿复命，禀报凶兽与黑袍人的情况。”他看向陈砚，眼中满是郑重，“禁忌之地的行动，还望星衍阁与神殿保持传讯，一旦有异动，神殿必会倾力相助。”
陈砚点了点头，将一枚传讯符文递给他：“此符文可直接连通星衍阁，若有消息，我会第一时间告知。”
送走凌霄等人，陈砚跟着星衍子进了秘典库。殿内的七彩符文依旧流转，禁忌之地的立体地图还悬在半空，星衍子接过陈砚递来的双钥，指尖在上面轻轻摩挲，双钥立刻爆发出金银与土黄交织的光芒，与地图上的法则屏障精准对应。
“双钥共鸣稳定，三日之后便可开启禁忌之地的入口。”星衍子语气稍缓，随即又沉了下来，“但那上古凶兽与黑袍人，绝不可掉以轻心。你可知黑袍人的来历？”
陈砚摇了摇头，将黑袍人手持噬界碎片、右眼嵌有黑暗晶石的特征一一说出，末了补充道：“他身上的气息，与我感应到的叛徒气息同源，且那噬界碎片，明显是从蚀界晶核上剥离的。”
星衍子闻言，转身走向秘典库深处的一面石壁，指尖在石壁上快速点动，石壁竟缓缓向内凹陷，露出一本布满灰尘的黑色古籍。他拂去灰尘，翻开泛黄的书页，指着其中一页的记载道：“你看，上古界域之战后，有部分黑暗势力的残党逃入维度夹缝，他们以噬界之力改造身躯，右眼会嵌入黑暗晶石，自称‘影蚀族’，是时空守护者叛徒的旧部。”
“影蚀族？”陈砚心中一震，难怪黑袍人的招式带着浓郁的噬界气息，原来竟是叛徒的亲信。
“不仅如此。”星衍子又翻了几页，眉头皱得更紧，“古籍记载，影蚀族能通过噬界碎片感应到守护者继承者的位置，且他们手中掌握着叛徒的部分行踪，这也是为何他们会屡次针对你。”
正说着，静心殿的弟子突然传来传讯：“阁主，清玄师兄醒了！”
陈砚与星衍子立刻赶往静心殿，清玄正靠在床头，脸色依旧苍白，却勉强挤出一丝笑容：“阁主，陈砚，我没事。”他抬手从怀中摸出一块破碎的黑色衣角，“这是我在黑暗祭坛与黑袍人缠斗时，从他身上扯下来的，上面的符文……你们看。”
陈砚接过衣角，只见上面的符文扭曲晦涩，与蚀界晶核、虚无之核上的符文同出一源，而在衣角的角落，竟还绣着一枚极小的银色星纹——那是星衍阁失传已久的秘纹，只有百年前失踪的一位长老会用！
星衍子看到那枚星纹，瞳孔骤然收缩，声音都有些发颤：“这是……星陨长老的秘纹！当年他声称外出历练，却从此杳无音信，难道……”
陈砚心头掀起惊涛骇浪，影蚀族、星陨长老、时空守护者叛徒，这三者竟隐隐有了关联。他攥紧手中的衣角，眼神愈发坚定：“不管叛徒是谁，三日之后，踏入禁忌之地，我定要揭开所有真相！”