坑底淤积的血混杂尸水积出浅浅一汪黑红色的死潭，水面上浮着细碎的皮肉碎屑，蛆虫和蚊子在水面来回打转。
艾什用臂弯挡住嘴，蹲下来查看，越看下去，她越觉得，自己那颗不会跳动的心，似乎在抽动......
堆叠的孩童尸体并不只有表层看得见的十几具，上层的尸身歪斜塌陷，顺着缝隙往下望，底下还层层叠叠压着更多，被上面的躯体死死压住，大半埋进浸透血水的黑泥里。
有孩子还残存着半张脸，另一半颅骨被钝器砸得粉碎，灰白色脑浆糊在身下的腐叶上，混着泥土凝成结块，但是血泥还很新，在随着血液从孩子们的身体里流出而被冲刷的碎裂。
一名半狐女童的狐耳被整片割去，耳根处烂成一团血肉，尾巴被硬生生绞断，断尾就丢在离身体数步之外，蓬松的狐毛吸饱鲜血变成沉重的暗红色。
有几个幼童的手腕脚踝留着很深的镣铐磨痕，皮肉磨得甚至能看得见骨头，说明他们生前曾被长期囚禁束缚，并非当场掳来就地处决。
不止利刃劈砍的伤痕，不少躯体上遍布淤青、灼烧留下的焦黑烙印，皮肤上烙着扭曲的十字徽记，烙印的皮肉翻卷溃烂。
有的孩子肋骨被生生踩断，断裂的骨尖刺破单薄的胸腔，戳穿到体外，一具陆地娜迦幼崽的蛇尾被数把短刃反复剁砍，鳞片全部碎裂脱落，尾骨断裂扭曲，内脏全都流了出来，在泥地里汇成溪流。
那些散落的小物件之下，还埋着折断的孩童手指，脱落的乳牙，被踩碎的布娃娃，有个小小的手掌还死死攥着半块风干的浆果，至死都没有松开。
坑中弥漫的已经不只是腥甜血腥味，还有尸体开始发酵膨胀的酸腐臭气，吸入肺腑，让几人的胃止不住的痉挛翻搅。
泽瑞尔跪在坑边，膝盖抵在沾血的湿泥中，三个十字架被他攥得几乎要裂开，指缝渗出自己掌心划破的鲜血，刚才那句 “三神啊” 卡在喉咙，后续的祷词彻底消散，他视线向下，看清坑底层层堆叠的躯体，肩膀开始不受控制地颤抖。
他见过数不清的死人，见过无边无际的战场遗骸，却从未见过这般专门针对孩童的屠戮，信仰给予他的话语，在此刻全部苍白。
他想划十字，可抬起的手悬在半空，迟迟落不下去，神职面对这般毫无底线的恶，连神明的慰藉都显得无力而软弱，他痛苦地捂住了脸，不愿再看那些可怜的孩子们哪怕一眼。
芙涅娅背对着坑洞，双手死死捂住嘴，压抑的呜咽从指缝漏出来，浑身止不住战栗，她的泪水再也抑制不住，无声地哭泣改为哽咽。
她不敢回头，可那些气味、细碎的虫子蠕动、苍蝇振翅的声响不断钻进耳朵，脑海里不由自主浮现刚才营地嘶嘶嬉笑的模样，强烈的对比让她心口一阵阵抽痛。
卡森站在坑沿，戍誓剑的剑柄被他握得咯吱作响，他依旧刻意避开直视坑底，下颌紧绷，他对艾什摆了下手，提醒艾什和自己，是少数还能动脑思考的人。
“是被马车倾倒丢在这里的。”
卡森的声音干涩沙哑，他看向坑边地面，几道深深的车辙印压过灌木，边缘还挂着几缕孩童破碎的衣料。
“车轮痕迹还很新，抛尸者离开没有多久，这个坑是早就挖好的，或许是专门用......”
他说不下去了......
艾什蹲在坑边，几次呼吸恶臭的空气，她的心绪逐渐平静，认真地扫视整片尸坑。
迷妄者能快速适应的优势，使得艾什慢慢对孩子们的尸体，而习惯，她弯腰捡起半埋在血泥里那只攥着浆果的小小手掌旁。
一枚被踩扁的银质小铃铛，铃铛还残留一丝微弱的余响，铃铛表面也烙着和孩童皮肤上一模一样的十字徽记，不像是三神教的圣十字，而是在十字中间的交叉处，画了一个x。
艾什指尖捏着那枚沾血的铃铛，指腹蹭过上面诡异的符号，银发被林间阴冷夜风扫过，脸上没有暴怒，也没有悲戚，只有一片彻骨的寒凉。
“不是强盗劫掠，也不像是捕奴队或者奴隶贩子抛弃这些孩子。” 艾什缓缓开口，声音压得很低。
“强盗可能会掳走孩子当做奴隶贩卖，但不会全部杀死，奴隶贩子们也会夺走孩子们的一切，银质品，不会留下，有，尸体都被统一打上这个标记......”
泽瑞尔猛地抬起头，眼眶泛红，终于挤出嘶哑破碎的声音：
“邪教徒，可能是邪教徒……”
艾什不觉得像邪教徒，邪教徒们对于肉体的痴迷总是很极端，任何种族的每一个身体部位对于他们来说都是可以利用的物品，他们不会把小孩子的尸体......
“如此浪费的倾倒......”
艾什的蛇瞳一颤，她猛然发现，坑底一堆尸体的缝隙间，传来一声极其微弱、细若蚊蚋的呜咽，那声音太轻，被虫鸣与苍蝇的嗡鸣几乎掩盖。
坑底的尸堆缝隙里，一团小小的躯体微微动了一下。
还有一个，还活着。
但那微弱的动静，仅仅只是濒死的抽搐。
艾什立刻伸手去向那一团小小的抽动，卡森立刻跑过来抓住了艾什的手，摇了摇头，艾什诧异地昂头，卡森给予了艾什一个担忧地表情。
“就算是迷妄者不会因尸体或其他的毒而伤害，如果有诅咒呢？”
卡森的话是对的，艾什的手怔在半空，无力地垂下，泽瑞尔突然越过艾什身边，他完全不顾满坑的蛆虫，以及卡森的顾虑，踩进血坑内，在卡森还来不及阻止的瞬间，一把抱出了那团肉块。
那是个半张脸都被撕下来的人类男孩，下半身已经不见了，在泽瑞尔把他抱上来的那一刻，他就歪了头颅，瞪着还带着泪痕的眼睛悄然死去。
这一刻，泽瑞尔无助地跪在地上，满手的鲜血，身为牧师，他却无法救这些孩子，只能眼看着一个小小的生命从怀中流逝。
“神父......我们走吧，这里距离道路太近了，异族的鼻子都灵敏，他们绝对会闻到这么浓郁的血腥味的，如果他们赶来发现我们在这，那.......误会，就会给我们带来极大的......”
虽然很不想这么说，但是艾什必须提醒泽瑞尔，不能在这里久留了，泽瑞尔悲痛地把孩子的尸体放下，颓然地垂下了双手，那双平日里笑吟吟地眼睛，此刻充满了悲哀。
“我知道......我知道......那孩子们的尸体，我们能不能.......好吧......”
泽瑞尔想要埋葬孩子们，不过他没等说完，艾什和卡森的纠结表情，就已经在告诉泽瑞尔，这是做不到的，泽瑞尔只能扭头，独自抹了下眼泪，点头站起。
艾什顺着车轮印迹走了几步，她有些疑惑，马车轮的碾压痕迹是从北方来的，没多久又转向东方，一直向东延伸，可能是从道路那边过来。
没看到鞋印，而且拖曳马车的不是马匹，从蹄印上来看，应该是驴子，而且没有掌钉，除了这些外，艾什找不到更多痕迹了。
艾什回到几人身边，卡森扶着泽瑞尔的肩膀，低声安慰着他，芙涅娅忍着恶心，跟着艾什几人返回。
回到营地的几人没了欢声笑语，只能去把那边的事和巴尼几人说一下，在博里克的愤慨骂声中，所有人压抑得扑灭营火，尽快赶路离开。
再没了笑声，再没了闲聊，只有博里克怒不可遏的低骂。
艾什回到马车二层，不知道为什么，她只想抱抱嘶嘶，脑子里全都是那可怜的小陆地娜迦尸体的景象。
“嘶嘶，你听好，无论什么时候，你都要跟在大家身边，永远！不能自己乱跑，知道了吗？”
被艾什突然地叮嘱吓到的嘶嘶，赶忙点头，缩在艾什怀里不敢发声，她听到了众人对那边惨状的描述，嘶嘶轻轻用蛇尾去卷艾什的手臂，不敢说话，默默陪着艾什。
马车就这样慢慢悠悠重新上路，所有人的情绪都在压抑中被遏制，就连巴尼也没了鼓舞众人的想法，他只能先尽可能安抚住博里克才行。
所有人都知道，每年各族小孩子失踪，被抓走，被杀死的人数，能组建一个完整的国家，可是没办法，战争、饥荒、瘟疫、宗教、魔物......
各种事都会夺走孩子们的生命，可是如果是有人专门屠杀小孩子......除了那些极致邪恶的种族，真的很难有人能......
艾什摇头，她想不下去了，摸着怀里嘶嘶的头，艾什脱掉衣服，拽着嘶嘶上床睡觉，地板上铺着垫子的伊拉看了看背对自己的艾什，她的表情也凝重又悲哀。
慢慢地，连博里克的骂声也消失了，他自己一个人关上了马车前部的门，大口大口抽烟，巴尼回到拖曳马车和泽瑞尔在其中躺下，两个人都睡不着，沉默不语。
下面的卡森轻拍抱着被子愁眉不展的芙涅娅，叹了口气，选择守夜，今夜，每个人都很难入眠。
然而......
即使到了第二天早上，众人来到了新的小城，“阔蹄城”，大家的心情也没能好转。
这是座说是叫做城，实际上只是个大点的小镇，在进入的道路口，有着一个很大的木牌，上面满是委托和悬赏，数不清的小孩子画像，小孩子的姓名，以及找寻小孩子的帮助请求，贴满了木牌。
在早上，就有几十个异族围上了马车，那些焦急，几乎绝望的异族父母们叫着，恳求着，询问着有没有看到他们的孩子。
每个人，除了嘶嘶都没睡好，大家悲伤地看着这些异族，一时间不知道该怎么回答，告诉他们在北方发现了小孩子们的尸坑吗？还是就此隐瞒......
给予他们绝望，让他们彻底对孩子能回家的希望之梦而破灭？
马车因人群而停下，博里克真的迷茫了，他看着一张张急切的脸，大喊着巴尼，叫着大家帮助他，艾什抱紧嘶嘶，把被子蒙在头上，她选择了逃避。
巴尼磨蹭了很久也没从后面拖曳马车里出来，艾什能猜到巴尼也在受着煎熬，在犹豫，在抉择。
如果告诉这些异族父母们，几人在北方发现了尸坑，那这件事，就不是单单发现孩子们那么简单了，而是那些孩子的死，和众人有没有关系这令人怀疑的问题。
如果不告诉，大家马车的印迹就在那边回来，那个尸坑迟早会被人发现，如此浓郁的血臭，这里是异族的国家，不是人类的国度，他们一定会发觉的，那时候追逐马车印，又会是麻烦。
外面的吵闹声弄得艾什心烦，她一动也不动，把嘶嘶的脸埋在自己怀里，嘶嘶挣扎了几下，把下巴抬起大口喘气，她看着艾什紧皱的眉头，慢慢停下乱动，贴着艾什的胸口决定等待。
终于，巴尼的声音在外面传来，他在大叫着异族父母们安静，然后，说出了昨夜尸坑的事......
几乎是巴尼把有大群小孩子尸体的尸体这个单词说出瞬间，一片女人们的痛苦哀嚎便响起，心碎地哭泣和撕心裂肺的绝望接踵而至。
艾什更加裹紧了被子，这种事，即使是她也无法和那些异族们开口，巴尼很快就被异族父母们围住，所有人都在甩着手里的羊皮纸画像，喊着自己孩子的名字问巴尼有没有见过。
博里克努力想安抚人群，可是完全做不到，情急之下，卡森也忍不住了，他走出马车，帮助博里克，想要拉回被人群挤在中间的巴尼，可是巴尼已被人群裹挟着远离马车。
一道白金光芒从马车后方爆起，激动的人群终于慢慢安静下来，泽瑞尔身上的金光减弱，他走向了人群，艾什听着脚步声，听着泽瑞尔在胸口画十字，以及人群中有人还礼，听着，泽瑞尔沙哑的喉咙里挤出话语。
“请......听我说......旧神在上，旧神怜悯，旧神......叹息......”