神都的大火，与西境的烽烟，似乎并未影响到巧工阁内那份近乎偏执的狂热。
这里，是帝国的心脏。
而心脏的每一次搏动，都在酝酿着足以改变世界的力量。
“墨鸢一号”的诞生，便是在这样的背景之下。
它静静地停放在巧工阁最宽阔的测试场上，像一只收拢了翅膀的巨大怪鸟。
它的骨架，由最轻也最坚韧的“神钢”合金锻造。
它的翅膀，蒙着数层用桐油反复浸泡过的坚韧帆布，在阳光下泛着油亮的光。
它的腹下，是一个简陋的驾驶舱，只能勉强容纳一人。
而在它的身后，那颗改良过的，更加小巧却动力澎湃的“烈焰之心”四代内燃机，连接着一个巨大的，由特殊木料削制而成的螺旋桨。
“仙子……这……这东西，真的能飞起来？”
玄武卫统领蔡鸣，围着这架“墨鸢一号”，啧啧称奇。
他实在无法想象，这么一个比马车还笨重的铁鸟，要如何挣脱大地的束缚，飞上天空。
“会的。”
楚巧儿的脸上，带着一丝掩饰不住的骄傲与自信。
她拍了拍“墨鸢”那冰冷的机身，眼中，满是慈爱。
“墨神说，只要速度够快，空气，就会变成我们的翅膀。”
今天，便是“墨鸢一号”首次载人试飞的日子。
驾驶员，是一名从朱雀卫中精挑细选出的年轻人，名叫长空。
他很年轻，眼中，闪烁着对天空最原始的渴望，以及，对墨神最狂热的信仰。
他爬进那狭小的驾驶舱，对着下方的霍天生与楚巧儿，用力地挥了挥手。
“为了墨神！”
“为了帝国！”
霍天生，点了点头。
楚巧儿，深吸一口气，对着地勤人员，下达了指令。
“点火！”
“嗡——”
“烈焰之心”发出了一阵剧烈的颤抖与咆哮，巨大的螺旋桨开始缓缓转动。
越来越快！
越来越快！
最终，化作一道模糊的残影，卷起了一阵狂暴的气流，吹得在场所有人的衣袍，猎猎作响！
“放开缆绳！”
“墨鸢一号”，如同脱缰的野马，在 cпeцnaльho铺设的平整跑道上，开始滑行。
它颠簸着，摇晃着，仿佛随时都会散架。
在场所有人的心，都提到了嗓子眼。
就在它即将冲出跑道的那一刻。
长空，猛地向后拉动了操纵杆！
奇迹，发生了！
那沉重的机头，竟猛地向上一抬！
整架飞机，在剧烈的颠簸中，竟真的，离开了地面！
十尺，二十尺，五十尺……
它飞起来了！
它真的飞起来了！
“飞……飞起来了！”
不知是谁，第一个喊了出来！
下一刻，整个测试场，彻底沸腾！
“天啊！神迹！这才是真正的神迹！”
“那铁鸟……那铁鸟真的飞上天了！”
“墨神万岁！巧工仙子千岁！”
蔡鸣、孟山这些见惯了尸山血海的悍将，此刻，也激动得满脸通红，挥舞着拳头，像个孩子一样，又蹦又跳。
只有霍天生，依旧平静。
他只是，抬头，静静地看着那架在天空中，笨拙地盘旋着的“墨鸢”。
他的眼中，没有狂喜，只有，一片，更加深邃的，野望。
……
“墨鸢一号”的试飞成功，像一阵飓风，瞬间席卷了整个神都。
百姓们，争相传颂着“钢铁神鸟”的传说。
在他们的眼中，墨神，已经无所不能。
他不仅征服了大地与海洋，如今，更是将天空，也纳入了自己的掌中。
半个月后。
按照霍天生的旨意，一场盛大的飞行表演，在神都上空举行。
三架崭新的“墨鸢”，在无数百姓的欢呼与膜拜中，如同三只骄傲的雄鹰，掠过皇城的上空。
它们时而排成“人”字，时而俯冲拉升。
那震耳的轰鸣，成了帝国最雄壮的，礼乐。
“墨鸢军”，帝国的第一支空军部队，就此宣告成立。
然而，科技的道路，从来都不是一帆风顺的。
就在所有人都沉浸在征服天空的喜悦中时。
一份来自西北边境的，天字号加急战报，如同一盆冰水，浇在了所有人的头上。
“墨鸢三号”，在执行对反墨联盟后方阵地的侦察任务时，遭遇了突如其来的，强烈气流与风暴。
飞机，失控了。
年轻的驾驶员，在生命的最后一刻，通过无线电，传回了最后的坐标，以及一句，简短而决绝的遗言。
“为了墨神……”
滋啦……
通讯，中断。
当朱雀卫的搜救队，在三天后，于一片崇山峻涌之中，找到“墨鸢三号”的残骸时。
那架曾经翱翔于天际的钢铁神鸟，已经变成了一堆扭曲的，燃烧过的废铁。
驾驶员，连一具完整的尸体，都未能留下。
……
巧工阁。
气氛，凝重如铁。
楚巧儿，跪在地上，哭得，像一个做错了事的孩子。
“主上……是巧儿的错……”
“是我太急于求成了……是我没有考虑到天气的因素……是我害死了他……”
霍天生，看着她，许久，没有说话。
他走过去，蹲下身，用他那冰冷的手指，轻轻拭去了她脸上的泪水。
“这不是你的错。”
他的声音，很轻，却带着一种，不容置疑的力量。
“是技术的错。”
“是我们的认知，还跟不上我们所创造出的力量。”
他站起身，走到那张巨大的图纸前。
上面，是“墨鸢一号”的结构图。
他拿起朱笔，在上面，画了两个圈。
“这里，机翼的结构，要改。朕要它，能更好地，对抗气流。”
“还有这里，驾驶舱，太脆弱了。朕，要给我们的勇士，最后一道，保命的屏障。”
他又拿过一张白纸，在上面，迅速地，画出了一个简陋的，如同巨大蘑菇般的草图。
“这个东西，叫‘降落伞’。它能让我们的飞行员，在飞机失控的时候，从空中，安全地，回到地面。”
“另外……”
他看向李易阳。
“朕，要你，成立‘气象司’。去研究风，研究云，研究雷电。朕，要知道，天空的每一次，呼吸。”
一场惨痛的失败，没有让他退缩。
反而，激发了他，更疯狂的，也更理性的，创造欲。
他知道，这架坠落的“墨鸢”，不是结束。
它，是帝国钢铁苍穹的，第一块，基石。
它的牺牲，将换来，千百架，更强大，更无敌的“墨鸢”，遮蔽整个世界的天空！