黑牙那场风波，像一场猝不及防的冰雹，砸蔫了营地表面刚冒头的嫩芽，却也把底下的土砸得更实了些。至少，明面上再没人敢嚷嚷“不公平”了，只是暗地里，难免还有些窃窃私语和不安分的眼神。
陈默对此心知肚明，但他没再多说什么。有些刺，光靠说是拔不掉的，得用事实去磨平。他把更多精力投入到了两件事上：一是加速修复破损的防火墙，二是……种地。
没错，就是种地。他甚至在苏瑜那片试验田旁边，亲手开辟了一小块地，笨拙地学着松土、播种。动作生涩得让一旁观摩的灰烬直撇嘴，忍不住上前指导：“能量！感受土壤里的生命律动，用你的规则之力去引导，不是用蛮力刨！你以为你是王虎在挖战壕吗？”
陈默从善如流，尝试将一丝微弱的、充满生机的规则波动融入土地。几天后，他播下的种子，竟然真的颤巍巍地顶破了土皮，冒出两片嫩黄的子叶。
“看！队长种的菜发芽了！”这消息像长了翅膀一样传遍营地，引起的轰动不亚于当初干掉一台“扞卫者”机甲。人们跑来看稀奇，看着那弱不禁风却实实在在代表着“队长与咱们干一样活”的小苗，心里某些疙瘩，似乎悄悄松动了一些。连黑牙那伙人路过时，眼神都复杂了许多。
希望，有时候就是这么不讲道理，它不一定是惊天动地的伟业，可能只是领袖手中一株歪歪扭扭的绿苗。
与此同时，李斯文和凯文这对“垃圾堆淘金二人组”终于拿出了新成果。
“当当当当！‘小鞭炮一号’！”凯文得意洋洋地展示着几个巴掌大小、看起来其貌不扬的金属圆盘，“基于归墟蜉蝣的能量吸收特性逆向研发！启动后能形成小范围能量紊乱场，干扰低级数据生命体和部分能量武器的锁定！持续时间短，范围小，但……便宜！量管够！”
李斯文补充道：“材料大部分是从废料里淘的，核心算法借鉴了……呃，借鉴了队长对抗能量网时的一些规则扰动数据。”他推了推眼镜，难得地开了个玩笑，“算是队长智慧的实体化应用。”
张扬拿起一个“小鞭炮”掂了掂，咧嘴笑了：“这玩意儿好！下次那铁罐头再敢来，老子先扔几个过去给它跳个迪斯科！”
营地的防御手段，正在从单一的“定义防火墙”，向着更多元、更立体的方向悄然进化。
然而，真正的转折点，发生在一个雾气弥漫的清晨。
负责外围巡逻的王虎小队，带回了一个惊人的消息——他们在西北方向一片被称为“哭泣沼泽”的边缘，发现了一处刚刚结束的战场痕迹。
“不是人和人打的，”王虎描述时，那张憨厚的脸上满是困惑，“是……是那些白衣服的方舟士兵，和一堆黑乎乎的、像影子一样的怪物打的！两边都死了一大片，沼泽边都快被染花了！”
方舟和归墟生物打起来了？
这个消息让所有核心成员都愣住了。凯文第一个跳起来：“不可能！方舟的内部资料里，‘归墟’是属于需要谨慎研究和利用的‘高等自然现象’，不是敌人！”
陈默立刻带队前往查看。战场一片狼藉，身穿白色制服的方舟士兵尸体与那种由暗影构成、此刻已逐渐消散的怪异生物残骸交织在一起，场面诡异。空气中残留着冰冷的方舟能量武器气息和那种令人作呕的归墟空虚感。
苏瑜蹲下身，仔细检查着一具暗影生物的残骸，她的【真知视界】穿透那逐渐崩解的物质，忽然低呼一声：“不对！这东西……内部有极其精细的能量引导结构！不像是自然生成的！”
灰烬也感应到了什么，指尖净火燃起，靠近另一具残骸。净火与残留的暗影能量接触，没有激烈对抗，反而发出一种奇异的、仿佛共鸣般的微弱嗡鸣。
“这东西……有点像……被强行塑造出来的？”灰烬眉头紧锁，说出一个连自己都觉得不可思议的猜测。
陈默走到战场中心，那里有一个明显的爆炸坑，坑底残留着强烈的规则冲突痕迹。他闭上眼，全力展开规则感知，追溯着那已经逐渐平息的能量涟漪。
一幕模糊的景象如同碎片般冲入他的意识：
· ……数个方舟士兵保护着一个穿着与研究员类似、但服饰更精致的人……
· ……那人手中托着一个不断旋转的、散发出不祥波动的暗色晶核……
· ……大量的暗影能量从晶核中涌出，凝聚成那些怪物……
· ……但怪物成型后，并未完全听从指令，反而出现了狂暴和反噬……
· ……混乱的战斗爆发……
· ……最终，晶核在失控的能量冲击下爆炸……
陈默猛地睁开眼，脸色凝重。
“不是遭遇战。”他沉声道，“是实验……一场失控的‘造物’实验。”
凯文张大了嘴巴，半天才合上，喃喃道：“他们……他们真的在试图制造和控制归墟生物？！疯了！这简直是玩火自焚！”
李斯文迅速在便携终端上记录着数据，声音带着一丝兴奋和恐惧：“如果真是这样，那晚袭击我们的归墟使徒，它的行为就说得通了！它可能不是来‘收割’的，而是来……‘清理门户’或者‘回收财产’的？！”
这个推测让所有人脊背发凉。方舟不仅在研究归墟，他们甚至胆大包天地试图将其力量据为己有，并因此引来了真正归墟存在的注视！
“看来，‘方舟’内部的派系和目的，比我们想象的更复杂。”韩青靠在临时制作的拐杖上，冷静地分析，“至少存在激进的研究派，而他们的失控实验，可能给我们引来了更大的麻烦，但也……制造了机会。”
“机会？”张扬不解。
“敌人的敌人，未必是朋友，”陈默接口道，目光锐利地扫过这片狼藉的战场，“但至少，他们现在没空全力对付我们了。而且……”
他弯腰，从爆炸坑边缘的焦土中，小心翼翼地捡起一小块黯淡的、仿佛黑曜石般的碎片。那是那枚失控晶核的残片，入手冰冷，内部似乎还封存着一丝微弱但纯粹的归墟规则。
“……我们或许能从中，找到真正理解，甚至对抗归墟之力的钥匙。”
带着晶核碎片和沉重的心情，队伍返回了营地。这次发现，彻底改变了他们对当前局势的认知。威胁不再是单方面的，水被搅浑了。
当天夜里，陈默再次站上了望塔。下方的营地灯火点点，修补后的防火墙散发着柔和的金光，试验田里的作物在夜风中轻轻摇曳。
苏瑜来到他身边，顺着他的目光望去：“更乱了，也更……有意思了，不是吗？”
陈默摩挲着手中那块冰冷的晶核碎片，感受着其中与源初之力截然相反、却又隐隐相关的规则韵律，嘴角勾起一抹复杂的弧度。
“是啊。”
“猎人、猎物、还有试图驯服野兽的疯子……”
“这场戏，越来越热闹了。”
“而我们，”他握紧碎片，眼中闪过破晓般的光芒，“可不能只当看客。”
暗影已至，谋局渐显。在这片混乱的棋盘上，回响这颗看似微小的棋子，正准备撬动整个僵局。真正的博弈，才刚刚开始。