雨珠顺着崖壁的藤蔓缓缓滴落，在布满青苔的石板路上砸出细碎的水花。阳光穿透云层的瞬间，给潮湿的山林镀上了一层暖金色，泥土混着腐叶的清香钻进鼻腔，连空气都变得轻盈起来。达杰走在前面，右手下意识地护着腰间 —— 那里藏着给虎雄带的草药，叶片被油纸小心裹着，还带着山间晨露的凉意。阿瑶跟在他身后半步，裙摆上沾着的草籽随着脚步轻轻晃动，连日赶路的疲惫被 “即将抵达秘境” 的期待冲淡了大半。
“过了前面那道山口，就能看到猛虎谷的结界微光了。” 达杰停下脚步，指着前方被云雾半遮的山口说道。那山口像被巨斧劈开的裂缝，两侧崖壁陡峭如削，裸露的岩石上还留着雨水冲刷的深色痕迹，仅容两人并行的通道里，风穿过石缝发出 “呜呜” 的声响，透着几分诡异的安静。
阿瑶顺着他的目光望去，嘴角忍不住上扬：“终于要到了，上次听虎雄说，秘境里的溪流里能看到会发光的鱼，到时候我们一定要去看看。” 她的指尖无意识地摩挲着袖口 —— 那里绣着祁连部落的图腾，是出发前母亲亲手缝的，此刻仿佛也在为即将到来的团聚而发烫。
两人刚要迈步踏入山口，崖壁两侧的灌木丛突然传来 “哗啦” 的响动，五道黑影如同蛰伏的豹子般窜出，手中的弯刀在阳光下反射出冷冽的寒光，瞬间将通道堵得严严实实。达杰的反应快如闪电，几乎在黑影出现的同时，就将阿瑶拉到自己身后，左手凝聚的魂力瞬间化作银色光刃，刃尖的光芒刺得人睁不开眼。
“黑狼兵的残部。” 达杰的声音沉了下来。他看清了对方的模样：破旧的皮甲上沾着干涸的血渍和泥土，裤腿被划破的地方露出结痂的伤口，为首那人的脸颊上横着一道刀疤，从眉骨延伸到下颌，眼神像饿极了的狼，死死盯着两人腰间的水囊和背包。
“倒是没想到，能在这里撞见两只‘肥羊’。” 刀疤脸舔了舔干裂的嘴唇，声音沙哑得像是砂纸摩擦，“把身上的水和食物都交出来，老子或许能让你们死得痛快些。” 他身后的四名黑狼兵也跟着狞笑，弯刀在手中转了个圈，刀刃上还残留着不知名的暗红色污渍。
达杰嗤笑一声，光刃在手中微微转动，带起的气流吹动了额前的碎发：“就凭你们五个连路都走不稳的残兵败将，也敢拦我的路？” 他刻意加重了 “残兵败将” 四个字，果然看到刀疤脸的眼神瞬间变得凶狠 —— 这些黑狼兵显然是被血魔抛弃的弃子，早已没了往日的嚣张，只剩下困兽犹斗的疯狂。
“找死！” 刀疤脸怒喝一声，率先挥刀冲了上来。他的招式狠辣却杂乱，显然是饿了太久，手臂都在微微发抖。达杰侧身避开弯刀，光刃顺势朝着对方的手腕劈去，“铛” 的一声脆响，刀疤脸只觉得虎口发麻，弯刀险些脱手，踉跄着后退了两步才稳住身形。
另外四名黑狼兵见状，立刻分成两组围攻上来。左侧两人朝着达杰的后背袭来，右侧两人则试图绕开他去抓阿瑶。阿瑶虽然魂力只恢复了七成，但反应丝毫不慢，指尖凝聚的金色小光刃如同流星般射出，精准地打在右侧黑狼兵的刀背上，迫使他们不得不改变攻击方向。
“小心左边！” 阿瑶的提醒刚落，一名黑狼兵的弯刀已经朝着达杰的左肩砍来。达杰脚尖点地，身体如同轻盈的飞燕般向后跃起，光刃横扫，擦着对方的肩胛骨划过，带出一道血线。那黑狼兵惨叫一声，捂着伤口倒在地上，鲜血瞬间染红了身下的石板。
刀疤脸见同伴受伤，眼中闪过一丝狠厉，突然改变战术，朝着阿瑶扑去 —— 他看得出来，阿瑶的魂力较弱，只要抓住她，就能牵制住达杰。达杰察觉到他的意图时已经晚了一步，眼看弯刀就要劈到阿瑶的后背，他几乎是凭着本能扑了过去，用自己的左臂硬生生挡下了这一击。
“噗嗤” 一声，刀刃切入皮肉的声音在寂静的山口格外刺耳。阿瑶猛地回头，看到达杰手臂上的鲜血瞬间染红了衣袖，眼泪瞬间涌了上来：“达杰！”
达杰却没顾上伤口的疼痛，趁着刀疤脸惊愕的瞬间，右手光刃狠狠刺向他的胸口。刀疤脸瞳孔骤缩，想要躲闪却已经来不及，光刃穿透皮肉的瞬间，他口中喷出一口鲜血，身体软软地倒了下去。剩下的三名黑狼兵看到首领被杀，顿时慌了神，进攻的节奏乱了套。
阿瑶强忍着泪水，指尖凝聚出更多的金色光刃，朝着黑狼兵的眼睛和手腕射去。达杰则忍着手臂的剧痛，光刃挥舞得愈发迅猛，银色的光芒在狭窄的通道里穿梭，每一次碰撞都伴随着黑狼兵的惨叫。没过多久，最后一名黑狼兵也倒在了光刃之下，山口的通道终于恢复了安静，只剩下风穿过石缝的声音和两人略显急促的呼吸。
阿瑶立刻冲到达杰身边，小心翼翼地托起他的手臂，眼泪滴落在染血的衣袖上：“都怪我，要是我魂力恢复得再快些，你就不会受伤了。” 她从怀中掏出油纸包着的草药 —— 这是之前在山林里采的止血草，原本想留着给秘境里的伤员用，此刻却成了最急需的东西。
达杰看着她通红的眼眶，反而笑了笑，用没受伤的右手擦去她脸上的泪水：“傻丫头，这点小伤不算什么。你看，我们把敌人打跑了，马上就能到秘境了。” 他说话时，手臂的伤口还在隐隐作痛，但看到阿瑶担忧的模样，又硬生生把 “疼” 字咽了回去。
阿瑶没再说话，只是动作轻柔地帮他清洗伤口。她先用随身携带的清水小心翼翼地冲掉血渍，看着那道深可见骨的伤口时，眼泪又差点掉下来，只能咬着嘴唇，将草药嚼碎后轻轻敷在伤口上，再用干净的布条一圈圈缠紧。“忍着点，草药有点凉。” 她的声音带着一丝颤抖，手指却稳定得不像话 —— 这是她跟着部落里的医者学的包扎手法，此刻终于派上了用场。
两人在山口的岩石上休息了片刻，达杰吃了几块干粮，补充了些体力。阳光渐渐升高，透过山口照在两人身上，驱散了些许寒意。达杰站起身，活动了一下受伤的手臂，虽然还有些疼，但已经不影响行动了。“我们得赶紧走，这里血腥味重，万一引来其他野兽就麻烦了。” 他扶着阿瑶的肩膀，两人并肩朝着山口深处走去，阳光在他们身后拉出长长的影子，仿佛在为他们指引着通往希望的方向。