夜色渐深，向阳谷里一片寂静。谷外的风 “呼呼” 地刮着，卷起地上的积雪，打在帐篷上 “沙沙” 作响。谷内的帐篷里，大多已经熄灭了灯火，只有偶尔传来几声犬吠和巡逻勇士的脚步声，为这寂静的夜晚增添了几分安全感。
达杰的小木屋里，一盏油灯散发着微弱的光芒，昏黄的灯光照亮了屋内简单的陈设。屋子不大，只有十几平米，墙壁是用泥土和茅草糊的，有些地方已经开裂了，却被打扫得干干净净。屋子中间放着一张木板床，床上铺着一张薄薄的兽皮褥子，那是他从旧营地带来的，已经有些破旧了，却依然很暖和。床旁边是一张木桌，桌子是用几块木板拼凑的，桌腿有些不稳，用石头垫着才勉强保持平衡。桌子上放着一盏油灯，灯芯跳动着，将达杰的影子映在墙上，忽大忽小。桌子下面放着一个装满武器的木箱，里面有几把长刀、几根长矛，还有一些弓箭，都是他和勇士们从敌人手里缴获的，每一件都擦拭得干干净净，摆放得整整齐齐。
达杰坐在木桌前的小板凳上，手里握着父亲留下的那把短刀。这把短刀比他现在用的那把更小巧，刀身是用精铁打造的，泛着暗红色的光泽，显然已经有些年头了。刀鞘上刻着一朵小小的雪莲，花瓣清晰，栩栩如生，那是母亲亲手刻上去的 —— 母亲生前最喜欢雪莲，说雪莲生长在高山上，不怕寒冷，不怕风雪，像白马部落的人一样坚强。刀刃上还留着一道浅浅的豁口，那是父亲带领白马骑兵队征战燕云时，与鞑坦将领拼杀留下的痕迹，达杰每次擦拭，都会忍不住摩挲许久，仿佛能透过冰冷的铁刃，摸到父亲当年策马冲锋的炽热温度。
他轻轻拔出短刀，刀刃在灯光下泛着冷光，虽然已经过去了很多年，却依然锋利无比。他用手指轻轻碰了碰刀刃，一股冰凉的触感传来，让他想起了小时候，父亲握着他的手，教他用这把短刀削木头的场景。那时候，父亲还在家，母亲也还在，家里充满了欢声笑语，他以为这样的日子会一直持续下去，却没想到，一场突如其来的灾难，让他失去了所有。
就在这时，门外传来轻轻的敲门声，“笃笃笃”，节奏缓慢而沉稳，是达石族老的习惯。达杰连忙将短刀插进刀鞘，起身走到门口，小心翼翼地打开门。
门外站着达石族老，他裹着厚厚的毡毯，帽子上、眉毛上和胡须上都沾了细碎的雪粒，显然是在雪地里走了一段路。他手里还提着一个用油布包得严实的布包，布包看起来沉甸甸的，不知道装着什么。
“族老，这么冷的天，您怎么还跑过来？快进屋暖和暖和。” 达杰连忙侧身让达石族老进屋，又快步走到火塘边，往里面添了几块松木。火塘里的火苗原本已经有些小了，添了新的木柴后，立刻又旺了起来，发出 “噼啪” 的声响，将屋子烤得暖烘烘的。
达石族老走进屋，脱下毡毯，抖了抖上面的雪粒，然后坐在达杰递过来的木凳上。他搓了搓冻得发红的手，看着达杰始终萦绕着愁绪的眉眼，轻轻叹了口气：“我猜你又在想报仇的事，也在想你父亲吧？白天在帐篷里，你拒绝当首领，我就知道你心里还在为你父亲的事难过。有些事，早该跟你说清楚了 —— 关于你父亲和他带领的白马骑兵队，那些你没来得及听的故事。”
达杰心里一动，他抬起头，看着达石族老，眼神里满是期待。他从小就听族人说父亲是个英勇的勇士，带领白马骑兵队打过很多胜仗，可具体的故事，却没人详细告诉过他。母亲去世后，他更是再也没听过关于父亲的详细事迹，只能从族人偶尔的议论中，零星地了解一些片段。
达石族老解开手里的油布包，里面是一本泛黄的兽皮册子。册子的封面用暗红色的颜料画着一面飘扬的军旗，军旗上绣着一匹奔腾的白马，四蹄腾空，鬃毛飞扬，正是白马骑兵队的标志。册子的边缘已经磨损得卷了边，有些地方还沾着褐色的污渍，显然被人反复翻阅过，也经历过战火的洗礼。
“这不是普通的部落史记，是你父亲达嘎当年留下的手记，里面记着他带领白马骑兵队随燕云节度使沈砚之征战的每一件事。” 达石族老将册子轻轻推到达杰面前，指尖在封面上的白马军旗上摩挲着，眼神里满是缅怀，“你父亲年轻时，是咱们白马部落最出色的勇士，不仅刀法好、骑术高，还特别有谋略，族人都很敬佩他。后来，他成了白马骑兵队的统领，带领着咱们部落最精锐的骑兵，守护着部落的安全。”
达杰的手指颤抖着抚上兽皮册子，粗糙的兽皮触感带着岁月的厚重，仿佛还残留着父亲和骑兵们的体温和汗水。他轻轻翻开册子，里面是父亲熟悉的字迹，遒劲有力，笔画间透着一股军人的刚毅。每一页上都写满了文字，有些地方还画着简单的地图和战术图，旁边还有一些批注，显然是父亲在战斗间隙记录下来的。
“那时候，鞑坦人经常侵犯中原，他们骑着快马，拿着弯刀，烧杀抢掠，无恶不作，中原的百姓深受其害。燕云十六州被鞑坦人占领后，他们更是把那里当成了进攻中原的跳板，时不时就派兵南下，骚扰边境的百姓。” 达石族老的声音缓缓响起，带着一丝沉重，“朝廷为了收复燕云十六州，保护边境百姓，就征召西北各族的勇士，组成大军，由燕云节度使沈砚之统领，准备讨伐鞑坦人。你父亲听到消息后，二话不说，就决定带领白马骑兵队加入大军。”
“族老，我父亲为什么要这么做？燕云十六州离咱们白马部落那么远，鞑坦人也没有侵犯咱们，他为什么要去冒这个险？” 达杰疑惑地问，他小时候一直不明白，父亲为什么要离开家，去那么远的地方打仗。
达石族老笑了笑，说道：“你父亲说，燕云是中原的门户，更是咱们西北百姓的屏障。鞑坦人占领了燕云，就像在咱们家门口放了一只老虎，迟早会来侵犯咱们西北。他还说，咱们都是华夏儿女，中原百姓有难，咱们西北的部落不能坐视不管。他要带着白马骑兵队去收复燕云，不仅是为了中原百姓，也是为了咱们西北的百姓，为了咱们白马部落的未来。”
达杰的心里一阵触动，他没想到，父亲当年去征战，竟然有这么深远的考虑。他低下头，继续翻看父亲的手记，里面详细记录了父亲带领白马骑兵队征战的过程。
“你父亲带着白马骑兵队加入沈砚之节度使的大军后，很快就因为英勇善战，得到了沈节度使的赏识。” 达石族老继续说道，眼神里满是骄傲，“白马骑兵队虽然只有八十人，却是咱们部落最精锐的力量，每个人都骑着最好的战马，拿着最锋利的武器，刀法和骑术更是一流。他们在战场上，就像一把锋利的尖刀，总能在关键时刻冲上去，打破敌人的阵型。”
“我记得有一次，咱们的大军在幽州城外被鞑坦的骑兵困住了。鞑坦人有三千多骑兵，个个骑着快马，拿着弯刀，战斗力很强。他们把咱们的大军围在中间，每天都来挑衅，还抢了咱们的粮草，想把咱们困死在那里。沈节度使急得团团转，召集将领们商量对策，可大家都想不出好办法。”
达杰的心跳不由得加快了，他紧紧攥着父亲的手记，问道：“那我父亲是怎么解决的？”
“是你父亲主动提出了计策。” 达石族老的声音提高了几分，带着抑制不住的激动，“你父亲说，鞑坦人虽然人多，可他们骄傲自大，防备不严，咱们可以趁着大雾天，绕到他们的后方，偷袭他们的粮草营，烧了他们的粮草，这样他们就会不战自乱。沈节度使觉得这个计策可行，就派你父亲带领白马骑兵队去执行这个任务。”
“那天晚上，下着大雾，能见度很低。你父亲带着白马骑兵队，骑着战马，悄无声息地绕到了鞑坦人的后方。他们每个人都用布包住了马蹄，防止发出声音，手里拿着火把和易燃的干草，慢慢靠近鞑坦人的粮草营。鞑坦人的守卫果然很松懈，有的在喝酒，有的在睡觉，根本没发现他们。”
“你父亲一声令下，白马骑兵队的勇士们立刻冲了上去，火把扔向粮草堆，干草也被点燃了。瞬间，鞑坦人的粮草营就变成了一片火海，浓烟滚滚，火光冲天。鞑坦人发现后，乱作一团，有的去救火，有的去拿武器，还有的趁机逃跑。你父亲带着白马骑兵队，趁乱杀了进去，手里的长刀砍倒了一个又一个鞑坦士兵。他一马当先，冲在最前面，手里的长刀砍倒了三个鞑坦将领，白马骑兵队更是以一当十，杀得鞑坦人落花流水。”
达杰的眼前仿佛浮现出了当时的场景：大雾弥漫的夜晚，父亲带领着白马骑兵队，像一道白色的闪电，冲进鞑坦人的粮草营；火光冲天，浓烟滚滚，父亲骑着战马，挥舞着长刀，英勇地拼杀着；白马骑兵队的勇士们跟在父亲身后，个个奋勇杀敌，鞑坦人在他们面前不堪一击。
“那场战斗，咱们大获全胜。不仅烧了鞑坦人的粮草，还俘虏了两百多个鞑坦士兵，缴获了大量的武器和战马。鞑坦人因为没有了粮草，军心大乱，沈节度使趁机带领大军发起进攻，把鞑坦人打得狼狈逃窜，解了幽州之围。” 达石族老笑着说，“战后，沈节度使特意表扬了你父亲，还把你父亲的白马骑兵队封为‘先锋营’，让他们在每次战斗中都充当先锋。”
达杰继续翻看父亲的手记，里面有一页画着一张详细的地图，标注着幽州城的位置和鞑坦人粮草营的位置，旁边还有父亲写下的战斗经过，字迹里满是兴奋和自豪。他的眼眶渐渐湿润了，原来父亲当年这么英勇，这么厉害。
“后来打云州的时候，情况更凶险。” 达石族老的声音沉了下来，带着一丝后怕，“云州是燕云十六州的重要城池，鞑坦人派了重兵把守。他们在云州城外挖了三道深沟，深沟里埋了尖木和陷阱，还在城墙上架了很多弓箭和投石机，咱们的大军根本靠近不了城墙。沈节度使攻了好几次，都没能攻下来，还损失了很多士兵，急得睡不着觉。”
“又是我父亲想出了办法？” 达杰问道。
“没错。” 达石族老点了点头，“你父亲经过几天的侦查，发现云州城外有一条干涸的河道，河道离城墙很近，而且鞑坦人因为河道干涸，没有在那里设防。你父亲就提出，由白马骑兵队充当先锋，趁着夜色，从河道里潜进去，偷袭鞑坦人的城门，打开城门，让大军冲进去。”
“那天晚上，天气特别冷，零下几十度，河道里的石头都冻得像冰块一样。你父亲带着白马骑兵队，穿着单薄的衣服，在刺骨的河道里走了三个时辰。每个人的腿都冻得失去了知觉，有的士兵甚至冻掉了脚趾，可没有一个人叫苦，没有一个人退缩。他们心里只有一个念头，就是拿下云州，收复燕云。”
“到了城门下，鞑坦人果然没有设防。你父亲第一个爬上城墙，用短刀解决了守门的两个鞑坦士兵，然后打开了城门。白马骑兵队的勇士们立刻冲了进去，和鞑坦人展开了激烈的战斗。你父亲在城墙上挥舞着长刀，杀了一个又一个鞑坦士兵，身上溅满了鲜血，却依然不肯停下。沈节度使带领大军冲进城后，看到你父亲还在战斗，感动得热泪盈眶，说你父亲是真正的英雄。”
达杰的眼泪再也忍不住，顺着脸颊滑落下来。他低头看着手记上父亲画的云州地形图，上面标注着河道的位置和攻城的路线，旁边还有一行小字：“白马骑兵，生死与共”，字迹力透纸背，仿佛能看到父亲写下这八个字时的坚定和决绝。
“那…… 燕云十六州，真的收回来了？” 达杰哽咽着问，声音里满是期待。
“收回来了！” 达石族老的脸上露出了欣慰的笑容，“在你父亲和白马骑兵队的拼杀下，在沈节度使和大军的努力下，燕云十六州用了两年时间，终于全部收复。朝廷论功行赏，封你父亲为‘镇北将军’，还赏赐了很多金银珠宝和武器战马。沈节度使还想让你父亲留在京城任职，说朝廷需要像他这样的人才。”
“那我父亲为什么还要回来？” 达杰疑惑地问，留在京城任职，是很多人梦寐以求的机会，父亲为什么要放弃？
达石族老轻轻叹了口气，语气里满是惋惜：“你父亲拒绝了。他说，白马骑兵队的根在白马部落，他不能丢下骑兵队的弟兄们，更不能丢下你和你母亲。他还说，他打仗不是为了当官，也不是为了金银珠宝，而是为了保护百姓，为了让家人和族人能过上安稳的日子。而且，他那时候旧伤复发，幸亏被军内医官抢救了回来，但以后再也无法上阵杀敌。他说，他累了，想家了。所以，他带着朝廷的赏赐，带着剩下的五十多名白马骑兵，回到了咱们部落的大西北旧营地。”
“回来之后，你父亲把朝廷赏赐的金银珠宝分给了部落的族人，把武器战马分给了白马骑兵队的弟兄们。他还亲自带领族人开垦荒地，种庄稼，教大家练武，保护部落的安全。那段时间，咱们部落发展得很好，族人的日子也过得很安稳，大家都很尊敬你父亲。”
达杰的心里充满了自豪，他为有这样一位父亲而骄傲。可想到父亲最后的结局，他的心里又一阵刺痛。“那他为什么会……” 他的声音低了下去，后面的话没能说出口，可他知道，达石族老明白他想问什么。
达石族老的脸色也沉了下来，语气里满是愤怒和悲痛：“你父亲回来还不到一年，黑狼部就和鞑坦的残部联手偷袭了咱们的营地！那些畜生，他们知道你父亲身体不好 —— 在攻打朔州的时候，你父亲为了掩护白马骑兵队的弟兄撤退，被鞑坦的箭射中了左肩，虽然捡回了一条命，可一到阴雨天，伤口就疼得他直冒冷汗。而且他连年征战，积劳成疾，咳得越来越厉害，有时候甚至咳出血来。他们还知道白马骑兵队刚经历过大战，很多弟兄都受了伤，战斗力大不如前，就选在夜里偷袭，想一举消灭咱们部落。”
“那天晚上，我永远都忘不了。” 达石族老的声音开始颤抖，“黑狼部和鞑坦人的喊杀声打破了夜晚的宁静，他们放火烧了咱们的帐篷，杀害咱们的族人。你父亲听到动静，立刻从床上爬起来，拿起长刀就冲了出去，还让你母亲带着你躲起来。当时白马骑兵队的弟兄们也都冲了上去，和黑狼部的人拼杀，可黑狼部的人太多了，还有鞑坦的残部帮忙，咱们根本抵挡不住。”
达杰的身体微微颤抖起来，他想起了那天夜里的画面 —— 火光冲天，浓烟滚滚，喊杀声、惨叫声、哭喊声交织在一起，整个营地变成了人间地狱。母亲抱着他，躲在帐篷后面的柴房里，用手捂住他的嘴，不让他发出声音。他能听到父亲的喊杀声，能听到刀剑碰撞的声音，能听到母亲压抑的哭声。
“我母亲…… 她是怎么……” 达杰的声音哽咽着，每一个字都像刀子一样扎在心上。他不敢回想，却又忍不住想知道母亲最后的样子。
“你母亲是个英雄！” 达石族老的眼眶也红了，声音带着哭腔，“当时黑狼部的人已经冲进了营地，开始四处搜人。你母亲知道，柴房根本藏不住多久，再躲下去，你们都会被发现。她把你藏在柴房的夹层里，那是你父亲之前为了防备意外，特意挖的一个小空间，只能容下一个小孩子。她还把你父亲的短刀塞给你，摸着你的头说：‘杰儿，听话，无论听到什么都不要出来，一定要活下去，一定要为爹娘报仇。’”
“然后她就拿着一根木棍，冲出了柴房。她故意朝着相反的方向跑，还大喊着‘达杰在这里，快来抓我啊’，把黑狼部的人引开了。黑狼部的人以为她带着你，就都追了上去。你母亲虽然是个女人，却很勇敢，她用木棍打退了几个黑狼部的士兵，可终究寡不敌众，被他们打倒在地。”
“等咱们后来找到你母亲的时候，她已经…… 已经没气了，手里还紧紧攥着那根木棍，身上有好几个刀伤，血流了一地。她的眼睛还睁着，像是在看着远方，像是在盼着你能活下去，盼着你能报仇。”
“够了！” 达杰猛地一拳砸在木桌上，桌子上的油灯都被震得晃了晃，灯芯的火星溅了出来，溅到了他的手背上，可他却感觉不到疼。他的眼睛通红，泪水像断了线的珠子一样顺着脸颊滑落，滴在父亲的手记上，晕开了上面的字迹。他紧紧握着父亲的短刀，指节都泛了白，牙齿咬得咯咯作响，声音里满是撕心裂肺的愤怒：“黑狼部！鞑坦！我一定要杀了你们！一定要为我爹娘，为白马骑兵队的弟兄们，为所有死去的族人报仇！”
达石族老看着激动的达杰，轻轻拍了拍他的肩膀，语气沉重却坚定：“孩子，你父亲要是知道你现在这么有担当，肯定会很欣慰。他当年带领白马骑兵队征战燕云，是为了保护百姓；现在你要报仇，也是为了保护部落的族人，为了完成你父亲和白马骑兵队没完成的事。你要记住，你不是一个人在战斗，还有咱们整个白马部落的族人，还有白马骑兵队弟兄们的在天之灵陪着你！”
达杰深吸一口气，用袖子擦了擦眼泪，伸手拿起父亲的短刀，紧紧握在手里。刀刃的寒光映着他的眼睛，里面的悲痛渐渐变成了坚定的火焰。他看着达石族老，语气坚定地说：“族老，您放心，我一定会继承我父亲的遗志，重建白马骑兵队，把部落的勇士们训练成最精锐的力量。我会带领他们打败黑狼部，杀了血魔，消灭鞑坦的残部，为我爹娘，为所有死去的族人报仇！我要让所有人都知道，白马部落的人，白马骑兵队的精神，从来都不会消失！”
那天晚上，达石族老和达杰聊到了后半夜。达石族老给达杰讲了很多关于他父亲和白马骑兵队的故事，讲了父亲在战场上的英勇，讲了父亲对族人的关爱，讲了父亲对未来的期望。达杰听得很认真，每一个字都记在心里，仿佛父亲的形象在他心里越来越清晰，越来越高大。
直到油灯里的油快烧完了，达石族老才起身离开。达杰送他到门口，看着他的身影消失在夜色里，才回到屋里。他坐在木桌前，手里握着父亲的手记和短刀，看着窗外的月光。月光透过窗户，洒在地上，像一层薄薄的霜。他知道，自己肩上的担子更重了 —— 不仅要报仇，还要重建父亲留下的白马骑兵队，守护好部落的族人，完成父亲未完成的心愿。
可他不再迷茫，不再害怕。父亲的精神、白马骑兵队的精神，就像一盏灯，照亮了他前行的路。他暗暗发誓，一定要尽快报仇，让父亲和母亲的在天之灵得以安息，让白马骑兵队的军旗重新在战场上飘扬，让白马部落重新兴盛起来。