二月初八，张承“巡视”关市。
这阉宦义子年不过三十，面白无须，乘八抬大轿，前呼后拥。关市丞率众在门迎接，张承却连轿都不下，只掀帘瞥了一眼：“这便是日进斗金的关市？简陋了些。”
他径直入驻市中最豪华的“张记货栈”——实为张让私产。当夜，关市各家商号主事皆被召见。
阿古拉等鲜卑商人也在其列。张承端坐主位，慢条斯理：“听闻前几日有鲜卑朋友闹事？”
关市丞忙解释：“事出有因……”
“本官不管原因。”张承打断，“关市乃天子恩典，容你们蛮夷交易，已是莫大恩惠。再敢滋事，全部驱逐！”
鲜卑商人皆怒。阿古拉欲争辩，被同伴拉住。
张承又转向汉商：“至于你们——关市税赋，从下月起加征一成。这是赵常侍的意思。”
满堂哗然。有商人壮胆问：“加征何名目？”
“护卫费。”张承皮笑肉不笑，“没有朝廷大军护卫，你们能安心做生意？这一成，是孝敬将士们的。”
谁不知这钱最终会流入宦官腰包？但无人敢言。
次日，张承“巡视”市场。他走马观花，却在玻璃工坊前驻足：“这玩意儿新奇。每月送百件到洛阳张府，价钱嘛……就按成本价吧。”
工坊主面如土色——玻璃器皿工艺复杂，百件成本便要百万钱，这分明是强抢！
消息传到平城，卫铮正在校场观兵。闻报，他手中弓弦“崩”地一声拉满，又缓缓松开。
“ 君侯，忍一时……”陈觉低语。
卫铮没说话。他搭箭，拉弓，瞄准百步外箭靶。“嗖”一声，箭中红心，余力未消，箭羽震颤不休。
“第五封信。”卫铮收弓，“再奏朝廷，言张承乱政，关市将崩。”
四月初八，时已入夏，暖阳高照，关市却无一丝热闹气息。
张承的加征令已下，各商号怨声载道。鲜卑商人更惨——不仅被压价，还常被无故扣押货物。阿古拉一批价值千万的皮毛，已被扣了十日，理由竟是“查验是否私带铁器”。
这日午后，冲突再起。
鲜卑商人聚集市门，要求释放被扣货物。张承派来的税吏趾高气昂：“查验未完，等着！”
阿古拉怒极：“查验十日还不够？分明是刁难！”
“刁难又如何？”税吏嗤笑，“蛮夷之辈，也配谈条件？”
话音未落，阿古拉一拳砸在税吏脸上。场面顿时大乱。鲜卑商人积压多日的怒火爆发，掀翻税桌，砸毁栅栏。汉商中也有不少人趁乱发泄，关市陷入混战。
守市军士急忙弹压，但双方已打红眼。等卫铮率骑赶到时，市门已毁，货物散落满地，伤者数十人。
张承这才姗姗来迟，见状尖叫：“反了！反了！把这些蛮夷全部抓起来！”
“谁敢！”卫铮厉喝。他纵马挡在鲜卑商人身前，目光如刀：“张承，关市乱成这般，你难辞其咎！”
张承色厉内荏：“卫都尉，你要包庇蛮夷？”
“本官只认公道。”卫铮下马，走到阿古拉面前，“货物因何被扣？”
阿古拉咬牙切齿：“他们说我们私带铁器，可查了十日，一无所获！分明是想吞了我们的货！”
卫铮转向税吏：“可有查出违禁之物？”
税吏支吾：“尚……尚未查完……”
“十日查不完一批皮毛？”卫铮冷笑，“本官看，不是查不完，是不想查完吧？”他挥手，“来人！将所有被扣货物原样发还！损失者，从关市税款中赔偿！”
“卫铮！”张承尖叫，“你胆敢违抗赵常侍之令？！”
卫铮转身，一步步走向张承。他身高八尺，甲胄在身，杀气凛然。张承吓得后退：“你……你想做什么？”
“本官只想告诉张公子，”卫铮在他面前站定，声音不高，却字字如铁，“关市若崩，鲜卑必反。届时战火重燃，第一个死的——”他盯着张承惨白的脸，“就是你们这些趴在关市上吸血的蠹虫！”
张承腿一软，几乎瘫倒。
卫铮不再看他，扬声道：“今日起，关市由都尉府暂管！凡强买强卖、无故扣押、违法加征者，军法处置！”
鲜卑商人爆发出欢呼。汉商中也有许多人暗暗叫好。
只有那些宦官爪牙，面如死灰。
当夜，卫铮独坐书房。
案上摊开着第八封奏章，墨迹未干。窗外，雪又下了起来。
蔡琰端茶进来，见他沉思，轻声道：“夫君今日所为，痛快倒是痛快，只怕得罪了赵忠等人。”
卫铮苦笑：“不得罪又如何？他们贪得无厌，关市迟早被毁。届时鲜卑南下，死的可不是几个阉竖。”
“妾知夫君苦心。”蔡琰为他披上外袍，“只是朝中无人，夫君独木难支。今日震慑张承，只能管一时。待他回洛阳添油加醋……”
“那就让他添。”卫铮握紧她的手，“大不了，这官不做。但关市不能崩，雁门不能乱。”
他起身走到窗前，望着黑暗中的平城：“昭姬，你可知我为何执着于此？”
“为何？”
“因为关市不只是交易场。”卫铮声音低沉，“它是条纽带，连着汉和鲜卑。这里交易的不只是货物，还有信任。若这信任断了，剩下的就只有刀兵。”
他顿了顿：“我在……在书中见过太多因小隙而起的战火。一个不公的贸易，一句侮辱的话，都可能点燃烽烟。我不想雁门百姓再经历九月那样的大战。”
蔡琰靠在他肩上：“妾懂。所以夫君今日挺身而出，哪怕得罪权贵。”
两人静立片刻。卫铮忽然道：“若有一日，我因此获罪，你可怨我？”
“怨什么？”蔡琰微笑，“妾嫁的是守土安民的将军，不是趋炎附势的官僚。夫君今日所为，正是妾心中大丈夫的模样。”
卫铮心中暖流涌动。他抱紧妻子，仿佛拥抱着这乱世中最后的温暖。
窗外，雪越下越大。平城在雪夜中沉睡，仿佛一切安宁。
但卫铮知道，这只是暴风雪前的宁静。
张承必会报复，赵忠必会施压。朝中的风暴，即将降临雁门。
而他，已做好准备。
无论来的是明枪还是暗箭，他都要守住这关市，守住这来之不易的和平。
哪怕，要为此付出代价。
“睡吧。”他轻声道，“明日还有事情要做。”
烛火熄灭。书房陷入黑暗，唯有窗外雪光，映出一对相拥的身影。
而关市的危机，才刚刚开始。