那黄衫女刚一现身，便将在场所有人的目光都吸引了过去。
她约摸二十七八岁年纪，风姿绰约，容貌极美，再辅以琴箫和鸣的悠扬乐声，直如九天仙女临凡。
只是这般绝尘之景，落在深夜的战场之上，反倒在唯美里，又透着几分诡异肃杀。
几名番僧个个神色凝重，手按腰间兵刃却不敢稍动，只觉那女子周身气度如渊，静穆如山，偏又透着一股蓄而不发的威压。
“你是何人？” 王保保开口喝问道。
黄衫女轻抬眸，眸光清冷如秋水：“你退兵吧，此次我不杀你。”
“你！” 王保保勃然大怒，厉声喝道，“给我杀了她！”
番僧得了命令，当即身形暴起，刀光如电直取黄衫女咽喉。周遭元兵亦纷纷举刃，嘶吼着围杀而上。
黄衫女见刀光扑面，神色分毫未变，轻抬玉手，指尖微点，那劈来的刀锋竟应声寸寸震碎，碎铁四溅。
随即她身形如惊鸿掠影，跃过众人，五指拂过一名番僧头顶，那番僧如遭雷霆重击，七窍立时溢血，直挺挺扑倒在地，气绝身亡。
众人这才发现，那番僧头顶竟然多了五个指洞，鲜血不断从指洞中汩汩涌出，染红了地面。
余下番僧骇破了胆，已生退意，可黄衫女身法极快，如影随形，几个起落之间，几名番僧已接连倒地，无一生还。
此时元军骑兵也已经攻至，铁蹄翻飞，杀声震天。
黄衫女轻拂衣袖，地上积落的枯叶应声旋起，她指尖微弹，以弹指神通将万千落叶凝作利刃，纷扬射向骑兵。
叶刃破空，锐啸声不绝，骑兵阵中霎时惨叫迭起，战马惊嘶，人仰马翻，乱作一团。
其余元兵见状魂飞魄散，纷纷向后退避，竟无一人敢再近她身。
琴箫之音依旧悠扬婉转，与方才的血腥杀伐恍若两个天地，格格不入。
“还不走吗？” 黄衫女的话音清冽，直透人心。
王保保面色惨白，却仍强装镇定，半晌才从牙缝里挤出一字：“撤！” 说罢，带着残兵败将仓皇遁去。
元璋见状，快步上前，神色恭敬，抱拳深揖：“多谢姑娘相救！”
黄衫女只淡淡一笑，转身便要离去。
“姑娘可否留步？” 朱元璋急忙出声，语气难掩急切。
“怎么？你有何事？” 黄衫女回眸，语气依旧清淡。
“姑娘高义，救我等性命，敢问姑娘芳名？” 朱元璋躬身再问。
黄衫女抬眸，月光落于她面上，容色清冷如寒霜：“小女子幽居深山，素不与外人往来，姓名不提也罢。”
“如今元军之中高手云集，我义军里却苦无能与之抗衡的顶尖好手。姑娘既为世外高人，不知可否留下，助我一臂之力？
朱元璋早已看出她武功深不可测，甚至不输张无忌，而这正是他眼下最缺的高手，因此忙拱手恳求。
“我无意卷入世间纷争。救你，只因你将来身负大任，命不该绝罢了。”
“姑娘！” 朱元璋还想再劝，黄衫女却已转身，那八位四黑四白的侍女悄然随行，琴箫之声渐远，最终消失在夜色里。
“他娘的，装神弄鬼！” 朱元璋低低咒骂一声。
经此一事，他暗下决心，日后定要拉拢一两位这般绝世高手，否则绝难与张无忌抗衡。
正思忖间，远处忽又传来隆隆马蹄声。朱元璋心头一紧，急忙登高查看，见大军是从濠州方向而来，这才松了口气。
不多时，常遇春率部疾驰而至，翻身下马，急问道：“大帅，你没事吧？”
朱元璋摆摆手，强作镇定笑道：“我没事。”
陈友谅也亲自率军来援，见朱元璋安然无恙，眼中闪过一丝不易察觉的失望，随即堆起满面笑容：“朱兄，小弟来迟了，让你受惊吓了！”
朱元璋拍了拍他的肩膀，笑道：“陈兄弟说的哪里话，你能赶来，足见情义，何来迟与不迟？”
陈友谅的目光却扫过满地尸骸，尤其是那几具头顶留着深洞的番僧尸首，瞳孔微缩，面色阴沉。
常遇春也瞧见了，好奇问道：“大帅，这些人都是您杀的？”
“唉，我哪有这般本事。是一位神秘女子出手，打退了元军，救了我一命。” 朱元璋轻叹道。
此时徐达等将领亦陆续赶到，听闻前因后果，无不震惊失色。
陈友谅提议道：“诸位兄弟，元军还未走远，这里不是详谈的地方，不如先回濠州城，再做计较。”
众人纷纷附和，当即整军往濠州城回撤。进了城，朱元璋一行当即开始休整，救治伤员。
谁知，到了次日，朱元璋率义军攻打宿州，大败而归，损兵折将的消息很快传遍了濠州城的大街小巷。
与之形成鲜明对比的是，陈友谅坐镇濠州，非但未折一兵一卒，还将前来进犯的元军与张士诚部尽数击溃，斩获颇丰。
一时间，城中百姓议论纷纷，皆称陈将军有勇有谋，万民帮乃是义军之中的中流砥柱。
朱元璋听闻坊间议论，面色阴沉得能滴出水来，可随后徐达的禀报，更是让他怒火中烧。
原来徐达奉命率人前往接管濠州城防，却被万民帮的人断然拒绝。对方称只听陈将军调遣，暂时没有接到命令，无法交出城防。
朱元璋攥紧了拳头，指节泛白。他心知，掌控城防便是掌控濠州，陈友谅此举，已是明晃晃的争权夺利。
他压下怒火，即刻寻了陈友谅。
“朱兄，莫急。” 陈友谅端起茶盏，轻吹着热气，神情自若，“城防乃重中之重。你们明教义军刚吃了败仗，正是休养生息之时，这几日便由我万民帮管理即可，待你们军心安定，再行交接便是。”
“你……” 朱元璋强压下心头怒火，忽而笑道，“贵帮帮主张无忌，也曾是我明教教主，你我本是同根同源，自不必分彼此。”
“朱兄所言极是，同根同源，理当互信。” 陈友谅微微一笑，眼底却无半分笑意。
“我听说，之前蒙古人攻城时，贵帮以威力极大的火器退敌。不知可否匀些火器给我明教？” 朱元璋终于道出来意。
他对那批火器早已垂涎不已，若能掌握此物，实力定能大增。
“按说，此事倒也并非不可 —— 毕竟你我皆是抗元的兄弟，本就该同舟共济。”
陈友谅话锋陡然一转，“只是这火器尚未完善，极易走火酿祸，必须严加管控。眼下帮主有令，唯有我帮经专门训练的人才可经手操作，绝不能交由外人，免得惹出祸端。”
朱元璋眉头微皱，心中暗骂：纯属放屁！可面上却不露分毫，只轻叹道：“陈兄考虑得周全，自然是安全为先。”
他心底却已决意，要暗中查清这火器的底细。
“哦，对了。” 朱元璋话锋再转，“我军此次兵败宿州，损失惨重，眼下急需一批兵器粮草补充军需，不知陈兄能否看在同根同源的份上，支援一二？”
陈友谅放下茶盏，指尖轻敲桌面，似在斟酌。片刻后缓缓道：“朱兄开口，我自当尽力。兵器我帮中也十分短缺，不过粮草倒还富余一些。”
“好，多谢陈兄！” 朱元璋拱手称谢，面上露出宽慰之色，心中却十分不满。
不久后，陈友谅果然调拨了三千石粮草给朱元璋，可这批粮草尽是陈年旧米，里头还夹杂着沙石，根本难以下咽。
可这毕竟是万民帮无偿赠予的，朱元璋也只能暂且忍下。
只是明教义军这边啃着掺沙的旧米，万民帮的驻地却炊烟袅袅，肉香四溢。一墙之隔，竟是两个天地。
不少明教义军心中渐生不满，私下里竟有了转投万民帮的念头。朱元璋看在眼里，只能下令严控军中议论。
同时，朱元璋也在暗中派徐达查探万民帮火器作坊的位置，他之所以能容忍陈友谅的折辱，皆是为了那火器的秘密。
他深知，唯有掌握此等利器，方能真正立于不败之地。
忍一时之辱，换万世之基，正是成大事者所为。
没过多久，徐达便查得火器作坊的准确位置，还探明了夜间巡防的薄弱之处。
朱元璋听罢，沉吟片刻，低声下令：“选几名好手，趁夜潜入，盗取火器图样。”
到了深夜，几名黑衣蒙面的明教死士翻入作坊高墙，借着夜色掩护迅速靠近核心库房。
朱元璋则在营中静坐，心头焦灼，只盼着手下能得手。
只要拿到火器图样，便能依样打造，届时他的实力必将大增，再也不用受制于陈友谅。
不多时，那几名手下便带着一口铁箱匆匆返回。那箱子以铁锁封死，箱体烙着万民帮的火印，还裹着火漆密封，显然是极重要的机密之物。
箱面贴着一张白条纸，上书 “万民机密，擅启者死” 八字，笔迹凌厉，透着森森寒意。
朱元璋大喜过望，急忙要开箱查验，可刚伸手，忽觉脑袋没来由地一阵晕眩，眼前发黑。
“大帅没事吧。”徐达急忙上前搀扶。
“突然有些头晕，想来是近日操劳过度了。” 朱元璋扶着桌沿，强撑着道。
徐达忙将他扶到元帅椅上坐定。朱元璋摆了摆手，示意无碍，同时朝手下打了个手势，让其拆箱。
那手下拔刀撬开铁锁，刚掀开箱盖，便听 “轰隆” 一声巨响，火光冲天！
整座军帐瞬间被烈焰吞噬，爆炸的气浪将帐内桌椅尽数掀飞，火星乱溅，浓烟翻涌。
所幸朱元璋坐地稍远，徐达反应极快，猛地将他扑倒护住，这才未被烈焰正面波及。
饶是如此，他仍被气浪震得耳鸣不止，面容焦黑，一条手臂也被灼伤；徐达更是护主心切，浑身被飞溅的碎片划伤，血染衣袍。
朱元璋挣扎着从灰烬中爬起，双目赤红如血，死死盯着那燃成焦炭的残箱，嘴角溢出丝丝血迹。
他攥紧拳头，咬牙低吼：“陈友谅…… 你这畜生，我不杀你，誓不为人！”