北国的初春，依然带着凛冽的寒意，但阳光洒在积雪上，反射出耀眼的光芒，预示着冰封之下涌动的生机。贾梗坐在吉省依安县自己那间略显简陋的县长办公室里，指尖反复摩挲着那份刚刚送达的调令函。白纸黑字，清晰地印着他的新任命——调回四九城，任东风区副区长。
一股难以言喻的复杂情绪在他胸腔中翻涌。激动是必然的，二十五岁的副厅级，放眼全国也是凤毛麟角，是无数人终其一生也难以企及的高度。这意味着他再进一步就会迈入了高级干部的行列，未来的舞台更加广阔。尤其是能回到自幼长大的四九城，回到妻子于菲儿身边，结束这聚少离多的日子，家庭的温馨画卷似乎已在眼前展开。
然而，在这激动之下，却潜藏着一丝不易察觉的不甘，像一根细小的鱼刺，鲠在喉咙深处。他的目光不由自主地投向桌角那份《内部参考》，上面恰好有一篇关于年轻干部大胆使用的评论文章。他想到了自己的妹夫胡可。同样是二十五岁，胡可已经履新冀省街坊市市长，那是执掌一方的正厅级主官，是真正能够独当一面、施展抱负的位置。
贾梗自问，自己付出的努力绝不比胡可少。在吉省这片相对陌生的土地上，他顶着“外来者”和“关系户”的标签，从县长做起，每一步都走得如履薄冰。他引进香江娄氏商贸的投资，推动依安县的基础设施建设和产业转型，短短时间内让这个偏远小县的经济数据有了显着提升。他熟悉基层的艰难，也品尝过推动改革的阻力，他渴望能像父亲何雨柱那样，在一地主政，将自己的理念和规划付诸实践，真正为一方百姓做点实事。
可现在，调令来了，却是回京担任副职。虽然级别提升了，环境更优越了，但那种“主政一方”的期待落空了。他感觉自己像一只刚刚展翅准备搏击长空的雏鹰，却被召回了舒适的巢穴。
“区长……副的……”贾梗低声自语，指尖在“副”字上重重划过，留下浅浅的印痕。他知道这个位置多少人求之不得，也知道父亲和岳父为此必然耗费了心力。但他心中那份属于年轻人的锐气与抱负，让他对“辅佐”而非“主导”的角色，感到些许的失落。
这种情绪一直持续到他收拾行装，在踏上返回四九城的列车的前一天，他来到了父亲何雨柱黑省省委书记办公室。
何雨柱刚刚结束一个会议，眉宇间带着一丝疲惫，但看到儿子，那份疲惫便化为了温和的笑意。他示意贾梗坐下，亲手给他泡了杯茶。
“调令收到了？感觉怎么样？”何雨柱的声音沉稳，目光却仿佛能穿透人心，轻易捕捉到了儿子眼底那抹隐藏得很好的不甘。
贾梗接过茶杯，暖意从掌心传来，他犹豫了一下，还是决定坦诚相告：“爸，谢谢您的安排。能回京，能和菲儿团聚，我很高兴。只是……只是觉得有些突然，在依安县的一些想法刚铺开，没能看到结果，有点可惜。而且，胡可他……”
何雨柱端起自己的茶杯，轻轻吹了吹浮沫，并没有打断儿子。他安静地听着，直到贾梗有些词穷地停下，才缓缓开口。
“觉得胡可走在了你前面，心里有些不是滋味？”何雨柱一语道破。
贾梗脸上微微一热，没有否认，点了点头。
“棒梗儿，”何雨柱放下茶杯，身体微微前倾，目光变得严肃而深邃，“你能看到差距，这是好事。但你要明白，这差距并非全在资源和机会，更在于能力、底蕴和火候。”
他顿了顿，继续说道：“我搓磨了胡可三年，从市委秘书到偏远乡长，再到虎口县长，每一步我都看着。他确实有能力，但更关键的是，他拥有你目前还不完全具备的东西。胡家几代人的积累，那种对大局的洞察、对人际的精妙把握、对复杂局面的举重若轻，是刻在骨子里的。他在虎口，能迅速打开局面，不仅靠我带去的投资，更靠他自身整合资源、驾驭全局的本事。这种底蕴，不是靠一两项政策、引进几个项目就能迅速弥补的。”
贾梗认真地听着，父亲的话像一把锤子，敲打在他心头。
“反观你，”何雨柱的语气平和却不容置疑，“你在小木河乡，在依安县，工作很努力，也做出了成绩，这我都看在眼里。但你仔细想想，你的很多工作，是不是很大程度上借助了我的关系，或者你岳父的余荫？比如小木河乡那条省级公路，比如你母亲投入的巨资建分厂。当然，借势是本事，但过于依赖外力，会让你自身能力的成长受限。在处理一些复杂人际关系和突发事件时，你的火候还差了些，有时显得急躁，有时又不够果决。”
贾梗回想起自己在基层遇到的几次棘手事件，确实如父亲所说，处理得并非完美，有时甚至需要上级或者父亲暗中派去的人手来收尾。他的额头微微见汗。
“你还年轻，二十五岁的副厅级，已经是非常惊人的速度了。”何雨柱的语气缓和下来，带着一丝劝慰和期许，“我和你岳父，包括胡书记，都认为现在让你回京，在更高的平台上，跟更优秀的人学习，沉淀下来，补齐短板，是当前对你最好的选择。拔苗助长，让你现在就去做一地主官，那不是爱你，是害你。根基不稳，楼越高，塌得越快。”
“爸，我明白了。”贾梗深吸一口气，心中的那点不甘渐渐消散，取而代之的是一种沉甸甸的责任感和紧迫感，“是我有些好高骛远了。”
“明白就好。”何雨柱脸上露出欣慰的笑容，“这次调你回东风区，区长是你小姑何雨水。”
“小姑？”贾梗有些惊讶。在他印象里，小姑何雨水一直是技术干部出身，后来掌管电视机厂，虽然也做到了万人大厂的厂长，但和政府行政工作似乎并不完全搭界。
“别小看你小姑。”何雨柱看出了他的疑惑，“她虽然技术出身，又是女同志，但为人处世之老练，眼光之独到，连你小姑父王泽有时候都自愧不如。她只是志不在此，否则以她的能力，早就能在政府序列里独当一面了。你给她当副手，是难得的学习机会。要认真看，认真听，认真学！学她如何平衡各方关系，如何推动政策落地，如何凝聚班子合力。等你把这些都吃透了，能力素质全面了，能够真正独当一面，不用你说，我和你岳父自然会为你争取更重要的岗位。”
何雨柱站起身，走到窗前，望着窗外四九城初春的景象，声音低沉而有力：“我们这一代人，打下了基础。未来的路，终究要靠你们自己走。记住，位置越高，责任越大。我希望我的儿子，不仅是一个年轻的高官，更是一个能真正为国为民做事的实干家。”
贾梗也站起身，走到父亲身后，看着父亲挺拔却已隐约可见白发的背影，心中涌起一股热流。他用力地点了点头，声音坚定：“爸，您放心！我会摆正位置，虚心跟小姑学习，踏踏实实工作，绝不会辜负您的期望！”
这一刻，贾梗心中那点因为比较而产生的失落彻底烟消云散。他清楚地认识到，自己需要学习和沉淀的还有很多。回京任职，不是终点，而是新的起点，一个积蓄力量、等待真正腾飞的起点。
带着父亲的教诲和新的觉悟，贾梗正式到东风区上任。他的回归，在四合院里引起了不小的轰动。
最高兴的莫过于贾张氏。这个平日里在四合院里显得愈发孤僻、靠着秦淮茹偶尔接济和低保度日的老太婆，仿佛一夜之间又找到了往日的“威风”。无论是四合院还是街头巷尾，她逢人便说：“瞅见没？我那金孙，棒梗！出息大发了！二十五岁，区里的大领导了！比那戏文里的状元郎升得还快！”
邻居们虽然背后不免议论贾张氏当年的刻薄和如今的倚老卖老，但面上都堆着笑，恭维几句。毕竟，贾梗如今是实打实的区领导，谁也不想轻易得罪。就连一向跟贾家不太对付的阎埠贵，见了贾张氏也客气地点头打招呼。刘海中更是私下里教育两个不成器的儿子：“看看人家棒梗！再看看你们！比你们都小那么多，这差距……”
贾梗虽然心知肚明自己与贾张氏并无血缘关系，母亲秦淮茹与这个婆婆更是积怨已深。但无论是从孝道伦常的大义上，还是从自己年轻干部需要注意的社会影响上，他都不得不维持表面上的礼数。他定期会带着些水果点心，有时还会塞给贾张氏一些零用钱，来看望这个名义上的“奶奶”。
贾张氏则越发得意，享受着这种因孙子而带来的、虚浮的“尊重”，腰杆似乎都比以前挺直了些。
而真正为贾梗归来感到由衷喜悦的，自然是他的妻子于菲儿。新婚燕尔便两地分居，其中的思念与辛苦，只有她自己知道。如今丈夫终于调回身边，她感觉整个家都完整了。
这天晚上，于菲儿精心准备了一桌贾梗爱吃的菜。饭后，贾梗主动帮着收拾碗筷，于菲儿却娇嗔着把他推开：“行了，大领导，这些活儿我来就行，你坐着歇会儿。”
贾梗看着她系着围裙在厨房忙碌的窈窕背影，心中满是暖意。他走过去，从身后轻轻环住妻子的腰，将下巴搁在她颈窝间，嗅着她发丝间的清香。
于菲儿身体微微一僵，随即放松下来，脸颊泛起红晕，低声道：“别闹，碗还没洗完呢……”
“一会儿再洗。”贾梗的声音带着一丝沙哑，手臂收得更紧，温热的气息拂过于菲儿的耳畔。
于菲儿感受到他身体的变化，心跳不由得加速，手中的动作慢了下来。
夜色渐深，卧室里春意盎然。小别胜新婚，更何况是结束了长期的分居。年轻的躯体充满了激情与活力，不知疲倦地探索着彼此的温暖。于菲儿在丈夫强势而温柔的攻势下，化作一池春水，婉转承欢，羞怯而又热烈地回应着。
云收雨歇，于菲儿慵懒地趴在贾梗结实的胸膛上，手指无意识地画着圈，脸上带着满足后的红晕，却撅着嘴抱怨道：“都怪你……这么不知节制……明天上午我还有课呢，现在浑身酸软，怕是起不来了……”
贾梗低笑出声，大手在她光滑的脊背上摩挲，带着几分得意和宠溺：“那我给你们学校打电话，帮你请个假。就说……区长夫人身体不适，需要休息。”
“去你的！”于菲儿羞恼地捶了他一下，“哪有这样请假的？丢死人了！”
“那怎么办？”贾梗故作苦恼，手却不老实地滑向她胸前的高耸，轻轻捏了捏，“要不，我明天早上给你买点好吃的补补？鸡汤？还是甲鱼？”
于菲儿被他逗得又气又笑，一把拍开他的魔爪，扯过被子裹住自己，只露出一双水汪汪的大眼睛瞪着他：“你就会耍贫嘴！赶紧睡觉！”
贾梗看着她娇羞的模样，心中爱意更盛。他关掉台灯，在黑暗中重新将妻子揽入怀中，在她额头上印下一个轻柔的吻。
“菲儿，能天天这样抱着你，真好。”他低声说，语气中充满了珍惜。
于菲儿依偎在他怀里，感受着他有力的心跳，所有的小抱怨都化为了乌有。她轻轻“嗯”了一声，闭上了眼睛，嘴角带着甜蜜的笑意，沉沉睡去。
窗外，四九城的夜空静谧而深邃。对于贾梗而言，一个新的阶段已经开始。他不再是那个需要独自在陌生土地上打拼的年轻县长，而是回到了权力与关系的中心，在家族的羽翼和期望下，开始新一轮的历练与成长。前路或许少了些独当一面的刺激，却多了份沉甸甸的责任与厚望。他知道，自己必须尽快适应新的角色，像父亲期望的那样，在看似平静的水面下，积蓄力量，等待真正振翅高飞的那一天。而此刻，怀抱着温香软玉，感受着家的安宁，他心中充满了对未来的期待与决心。