“广阳王！你血口喷人！”
张穆之双目赤红，猛地出列，手已按在刀柄之上，刀身与刀鞘摩擦发出细微却刺耳的声响。
若非此地是紫宸殿，若非高洋的目光正冷冷落在他身上，他早已拔刀相向，恨不得将这颠倒黑白的嘴脸撕碎：“我家侯爷为国奔波，九死一生，刀口舔血，为大齐立下汗马功劳！你这等只会在朝堂之上摇唇鼓舌的鼠辈，有何资格污蔑他！”
“侯爷的功绩，岂是你等能抹杀的？！”
他声音洪亮，回荡在大殿之中，压下了不少窃窃私语，眼中的怒火几乎要将元嘉焚烧殆尽。
“放肆！”
御座之上，一直沉默的少年天子高洋突然冷喝出声。
他声音不高，却带着不容置疑的帝王威压，如同平地惊雷，震得殿内瞬间一静，百官噤若寒蝉，仿佛被无形的手扼住了喉咙，连呼吸都变得小心翼翼。
“广阳王，冠军侯乃朕亲命的顾命大臣，其忠心与功绩，朕心中有数！岂容你在此肆意构陷！”
“张穆之，退下！”
高洋的目光扫过元嘉，带着一丝冷厉的警告，那眼神中的寒意让元嘉下意识地缩了缩脖子；又看向张穆之，语气虽平淡却带着不容抗拒的命令，示意他克制。
那份对元玄曜的维护之意已然昭然若揭，让元嘉的脸色瞬间僵硬，如同被人狠狠扇了一巴掌，火辣辣地疼。
一时间，朝堂之上再次吵作一团。
主战的慷慨激昂，唾沫横飞；主和的引经据典，字字谨慎；攻讦元玄曜的声色俱厉，恨不得将其钉在耻辱柱上；维护元玄曜的怒发冲冠，据理力争……
各方势力唇枪舌剑，你来我往，不绝于耳，将庄严的紫宸殿变成了喧闹的菜市场。
每个人都只顾着自己的利益与派系，却无人真正关心，这战火燃起后，万千百姓将陷入何等境地。
御座之上，高洋看着下方这丑态百出的一幕，眼神中闪过一丝与年龄不符的冰冷与厌恶。
他心中清楚，这不只是简单的战与和的争论，更是鲜卑旧贵、汉人士族、宗室王爷等各方势力借机试探、争夺权力的拙劣表演。
而他，这位名义上的大齐天子，正在冷眼旁观，等待着一个能打破僵局的人，一个能为他所用、扫清这些腐朽势力的 “刀”。
就在这混乱的顶峰，殿外一名年老的宦官正想高声传报，却被一股夹杂着塞外风霜与铁血杀伐之气的寒风猛地推开。
他踉跄着跌倒在地，手中的拂尘也掉落在地，发出轻微的声响。
这声响不大，却如同惊雷，打破了殿内的秩序，也打破了所有人的心神，让争吵声瞬间小了下去。
“报 ——！！！”
一声高亢而又急促的传报声如同利剑，瞬间划破了殿内的嘈杂，直入人心，让所有争吵的声音都戛然而止！
“启禀陛下！冠军侯…… 冠军侯回来了！”
什么？！元玄曜回来了？！
整个大殿瞬间为之一静！
所有人的目光齐刷刷地望向殿门，眼中充满了震惊、怀疑、不信，以及各种复杂难辨的情绪 —— 仿佛听到了天方夜谭，心脏在这一刻骤然停跳，连呼吸都忘了。
广阳王元嘉脸上的狞笑瞬间僵住，如同被施了定身术，眼中闪过一丝不易察觉的慌乱与惊恐，如同见了索命的鬼魅。
那些附和他攻讦元玄曜的官员更是如遭雷击，脸色瞬间惨白，冷汗瞬间湿透了脊背，手脚冰凉，心中只剩下一个念头：完了。
不等众人从震惊中反应过来，呼 ——！
一股浓烈的血腥气夹杂着塞外的风沙气息，猛地从殿门外涌入，瞬间弥漫了整个紫宸殿。
那气息太过沉重，太过凛冽，带着无数生死搏杀的印记，让殿内那些养尊处优的官员们下意识地屏住了呼吸，身体不由自主地颤抖起来。
紧接着，一道挺拔的身影缓缓出现在殿门入口处。
那人一身染血的白衣，衣摆处还滴着未干的血珠，脸上带着几分风尘仆仆的疲惫，却难掩那份深入骨髓的冷冽与威严。
他的头发有些散乱，几缕发丝贴在额前，沾染着血迹，却更添了几分惊心动魄的美感。
手中紧紧攥着一份早已被鲜血浸透的帛书，那帛书的边角因过度用力而微微卷曲，仿佛握住的不是文书，而是整个大齐的命运。
正是从雁门关鬼市死里逃生、连夜奔袭赶回邺城的冠军侯 —— 元玄曜！
他站在殿门口，目光如鹰隼般锐利，缓缓扫过殿内的文武百官。
那眼神中的冰冷与杀意，让每一个与他对视的人都如同坠入冰窖，心底发寒，不敢与之对视。
“臣，元玄曜，幸不辱命，回来了。”
他开口，声音带着一丝旅途奔波的沙哑，却依旧清晰有力，回荡在寂静的紫宸殿内，如同宣告着一场风暴的正式降临。
御座之上，高洋看着那道染血的身影，眼中闪过一丝复杂的光芒，有惊讶，有欣慰，更有一丝不易察觉的期待。
他知道，他等的 “刀” 终于来了。
而紫宸殿内的这场闹剧，也该结束了。