夜色如墨。
于少卿的房间内，没有点灯，只有一缕清冷的月光，从窗棂洒落。
他与吴三桂相对而坐。
沉默。
压抑的沉默。
良久，于少卿将那张残破的羊皮地图，那枚刻着“玄字七十三”的冰冷铁牌，以及那块散发着微光的幻影璧，缓缓推到了桌子中央。
三样东西，代表了三个不同的维度：过去，现在，以及超脱时空的神秘。
“我要去西北。”
他抬起头，目光直视着吴三桂，声音沙哑，却异常坚定。
“这个地图上标记的地方。”
吴三桂的视线从地图移到铁牌上，最后落在那块玉佩上，瞳孔微微一缩。
他见过于少卿用这玉佩凭空变出超时代的武器，也见过它投射出的诡异星图。
“你昨晚看到的星图，就是这玉佩投射的。”于少卿坦然道，“它，羊皮地图，还有这个所谓的‘魔宗九子’，都指向同一个地方。”
他没有解释自己穿越者的身世，那些太过惊世骇俗，也毫无意义。
他只将最冰冷的现实，摊开在吴三桂面前。
“三桂，你还记得在溶洞里，那个‘幽影’说过的话吗？”
吴三桂的脸色瞬间沉了下去。
那个魔鬼般的男人，用俯瞰蝼蚁的语气，嘲笑着他们所谓的忠诚与勇武，将他们的一切挣扎，都定义为一场“精心设计的剧本”。
那种从骨子里透出的蔑视，深深刺痛了吴三桂的骄傲。
“我们，我们所有人，大明、后金、李自成……”于少卿的声音很轻，却如同一记记重锤，狠狠砸在吴三桂心头。
“可能都只是他们棋盘上的棋子。”
“我们为之浴血奋战的一切，功名，利禄，天下……在他们眼中，或许只是一场可笑的游戏。”
吴三桂的呼吸变得粗重起来。
他想反驳，却找不到任何理由。
在那种随手便能撕裂空间的恐怖力量面前，所谓的王权霸业，确实显得无比渺小和可笑。
“所以，你要去找他们？”吴三桂的声音里，带着一丝难以置信的沙哑。
“去找那个源头？”
“对。”于少卿点头，眼神坚定得可怕。
“与其被动地当一颗任人摆布的棋子，我宁愿主动掀了这棋盘！”
“哪怕，代价是粉身碎骨！”
他看着吴三桂，一字一顿地说道：“三桂，我需要你的帮助。但此行，九死一生。我们面对的，可能不再是刀剑，而是我们无法理解的妖术，甚至是……神魔。”
房间里再次陷入了死寂。
月光下，吴三桂的脸庞忽明忽暗，他下意识地握紧了自己的右臂。
那条天生异禀的“烛龙臂”，此刻正隐隐发烫。
一股暴虐而强大的力量在他血脉中奔涌，仿佛在渴望着什么，又在畏惧着什么。
这力量，是他最大的依仗，也是他最深的恐惧。
他渴望功名，渴望权力，渴望站在万人之上，主宰自己的命运。
可“幽影”的出现，让他第一次意识到，自己所追逐的一切，或许都只是一个笑话。
而现在，于少卿给了他另一个选择。
一个可以跳出棋盘，直面棋手的选择。
一个可以去探寻那终极力量的……机会！
于少卿想的是“掀翻棋盘”。
而他吴三桂的脑中，一个念头伴随着右臂“烛龙臂”的灼痛与力量感，如毒蛇般破土而出！掀翻棋盘？不！他吴三桂要的，是抢过棋盘，成为唯一能落子的那个人！
这个念头一生出来，就像野火燎原，再也无法熄灭。
他仿佛能听到血液在耳边奔流的轰鸣声，烛龙臂上的皮肤下，青筋暴起，像是有活物在蠕动。
他感到一种前所未有的兴奋，一种足以吞噬理智的渴望。
他看着于少卿那双清澈而坚定的眼睛，心中第一次划过一丝连他自己都感到陌生的情绪——嫉妒。
凭什么？
凭什么这天大的机缘，这神秘玉佩的核心，会落在你这个来历不明的家伙身上？
但理智告诉他，现在，他必须紧紧抓住于少卿。
他是唯一能带自己找到那个“源头”的人。
吴三桂的嘴角，缓缓咧开一个弧度，露出一口森白的牙。
那笑容里，带着一贯的豪迈与不羁，却又多了一丝赌徒般的疯狂。
“少卿。”
他站起身，高大的身影投下浓重的阴影，几乎将月光完全遮蔽。
“你把我吴三桂当什么人了？”
他拿起桌上那柄匕首。
在于少卿刻下的九芒星旁边，他用尽全力，一笔一划，重重地刻下了一个“吴”字。
刻痕与于少卿的笔画紧紧相依，入木三分。
“你我兄弟，生死与共！”
他将匕首狠狠插回桌上，发出“当”的一声脆响，震得茶杯都跳了起来。
“别说有去无回！”
他俯视着于少卿，眼中燃烧着熊熊的野心之火，那火焰的颜色，竟与他“烛龙臂”隐隐透出的红光有几分相似。
“就算是刀山火海，十八层地狱，老子也陪你闯！”
“这狗娘养的天下，老子早就受够了！”
“与其给那些朝堂上的软蛋当狗，不如跟你去看看，这天外，到底还有个什么天！”
于少卿看着他，终于露出了一丝疲惫而欣慰的笑容。
他看到了吴三桂眼中的野心，但他相信，这是他兄弟与生俱来的豪情。
他知道，他赌对了。
但他却不知道，从这一刻起，他们虽然将要走向同一个方向，心中所追寻的，却已是截然不同的东西。
道，已在此刻分岔。