“不！” 于少卿猛地睁开眼，那双一度黯淡的眸子，刹那间洗尽铅华，所有迷茫被烈火淬炼成一泓决然的寒潭！
他盯着京城方向，声音不大，却字字凿心，如铁钉般敲在李猛心上：“强攻是死路。然死局，亦有生门！”
他眼中寒光一闪：“京城之水，太静，太深。我偏要亲手投下巨石，将它搅个天翻地覆！倒要看看，那些藏匿水底的魑魅魍魉，究竟能憋到几时！”
“朝廷不是铁板一块，构陷督师的奸党也并非没有敌人。他们的内斗，就是我们的机会！”
“隐炎卫也不是神。他们有目的，有计划，只要是计划，就一定有破绽。”
李猛看着他眼中重燃的火焰，那股熟悉的、仿佛能洞穿一切的锐利光芒又回来了。
他沉默许久，终于重重地掐灭了烟杆，发出一声闷响：“好！赵毅的伤已经能下地了，他曾是督师的亲兵校尉，对京中各方势力的门道比我们清楚。我们这就去寻他！”
于少卿正要点头，一名负责外围警戒的斥候跌跌撞撞地冲了进来，神色慌张，单膝跪地急声道：“于少侠！李寨主！山下联络点的兄弟传来急报，说…… 说在官道旁的‘迎客来’客栈，见到了一个人！”
李猛眉头一皱，厉声喝道：“什么人，值得如此大惊小怪？”
斥候咽了口唾沫，声音因紧张而发颤：“他说…… 那人是关宁军少帅，吴三桂！他独自一人，已经在那喝了一天闷酒，像是…… 在等什么人！”
三日后，京畿通往山海关的官道旁，“迎客来” 客栈。
这里是清风寨在关外最重要的一处秘密联络点，掌柜和伙计，都是寨里的老人，对外宣称是辽东来的皮货商，做的也是正经生意，十年来从未出过纰漏。
秋风萧瑟，卷起官道上的黄土，让天地间一片苍茫。
二楼的雅间里，炭火烧得正旺，驱散了深秋的寒意。
于少卿与伤势初愈的赵毅，扮作往来关内外的皮货商人，早早便在此等候。
赵毅脸色依旧苍白，然那双虎目，却已恢复往日的锐利，锋芒暗藏。
他在古刹中被吴三桂 “重创”，实则是演了一出苦肉计，后又被隐炎卫俘获，受尽折磨。
最终，他凭着一股惊人的毅力与对地形的熟悉，寻机逃了出来，辗转数日，才找到了清风寨。
他的归来，不仅为营救计划带来了新的希望，更带来了许多关于隐炎卫内部的、零碎却至关重要的情报。
“于少侠，吴三桂…… 他真的会来吗？” 赵毅抚摸着腰间那把陪伴他多年的佩刀，声音里带着一丝复杂难明的情绪。
他忘不了，在古刹中，吴三桂砸向他胸口的那一拳，充满了何等的痛苦与挣扎。
那一拳，既是演戏，又何尝不是吴三桂内心矛盾的真实写照。
于少卿望着窗外枯黄的落叶，被秋风卷起，打着旋儿落下，眼神平静：“他会的。为了他自己，也为了…… 我们曾经喝过的那坛酒，许下的那个诺言。”
话音刚落，楼梯处传来一阵沉稳有力的脚步声。
吱呀一声，雅间的门被推开。
一个高大挺拔的身影，逆着光，出现在门口。
依旧是那身熟悉的明光铠，只是外面罩了一件风尘仆仆的玄色披风，将满身的杀伐之气，收敛了几分。
正是吴三桂。
只是，眼前的吴三桂，与于少卿记忆中的那个，似乎有了些许不同。
他的脸上，少了几分昔日的张扬与锐气，多了几分深沉与内敛。
那双总是像刀子一样锋利的眼睛，此刻变得像一潭深水，让人看不透底。
他的下巴上冒出了青色的胡茬，眼眶下有着掩不住的乌青，显然已经许久没有好生歇息过了。
“少卿，赵大哥。” 吴三桂的嗓音有些沙哑，他走进房间，目光在于少卿和赵毅的脸上一一扫过，最后化为一声复杂的叹息，“你们…… 都还活着，真好。”
赵毅猛地站起身，胸口因为激动而剧烈起伏，对着他，重重地抱了抱拳，千言万语，最终只化作一句：“三桂，多谢。”
吴三桂摆了摆手，示意他坐下，自己则走到桌边，毫不客气地倒了一大杯茶，仰头一饮而尽。
滚烫的茶水，似乎也浇不灭他心中的那股燥火：“别谢我。那日若非你们，我吴三桂的命，也早就交代在那些不人不鬼的怪物手上了。”
他抬起头，看向于少卿，那深潭般的眼底，翻涌着难以言明的情绪：有对【玄微天目】的敬佩，有对那种能在绝境中瞬间扭转战局的神秘力量的惊叹，更有一丝他从不愿承认的…… 畏惧。
他素来自负于 “烛龙臂” 天赋异禀，乃上天赐予之神力。
可那一刻，他方知，于少卿所拥，乃是另一种他穷极想象亦无法触及、无法理解的力量。
这认知上的巨大鸿沟，令素来骄傲的他，首次尝到挫败的苦涩与深沉的不安。