向下的阶梯陡峭而潮湿，岩壁上布满了滑腻的苔藓，空气里那股硫磺混杂霉菌的味道更加浓烈，还多了一丝若有若无的、金属摩擦和火焰燃烧的气息。
“这味儿…真够冲的！”铁拳吸了吸鼻子，眉头拧成了疙瘩，“跟老子的机油味儿有得一拼！”
包打听捏着鼻子，瓮声瓮气地抱怨：“我感觉我的肺都要被腌入味了…这底下住的到底是人还是地鼠？”
扳手冷静地分析着空气成分：“硫化物浓度超标，粉尘颗粒物含量高，长期吸入有害健康。建议佩戴过滤装置。”他自己早就戴上了特制的呼吸面罩。
黑石和他的战士则似乎习以为常，只是默默加快了脚步。
阶梯的尽头，是一个被巨大、锈蚀的金属闸门封住大半的洞口。闸门看起来有些年头了，上面布满了凿痕和撞击的凹陷，但依旧坚固。此刻，闸门升起了一半，轰鸣的机械运转声和叮叮当当的敲打声从里面清晰地传出来，震得人耳膜发麻。
两个穿着拼接皮甲、戴着覆盖式风镜、手持改装焊枪（枪口闪烁着危险蓝光）的守卫拦在门口。他们的眼神透过风镜，冷漠地扫视着这不请自来的队伍。
“站住！铸铁商会地盘，闲杂人等滚开！”一个守卫粗声粗气地吼道，焊枪示威性地对准了最前面的铁拳。
铁拳哪受得了这个，拳头一捏就要上前理论，被皮克一把按住。
皮克上前一步，尽量让自己的语气显得平和：“我们是从晶岩聚落来的，有事想见你们的负责人。”
“晶岩聚落？”另一个守卫嗤笑一声，焊枪往下移了移，似乎觉得他们不够格，“那群蹲在石头里的乌龟？我们跟你们没什么好谈的！赶紧滚！”
包打听一看这架势，生意人的本能让他挤出一副笑脸（虽然对方可能看不见），凑上前：“哎呦，两位大哥，别激动嘛！和气生财！我们是带着诚意来的，说不定有笔大生意要跟你们商会谈呢…” 他一边说，一边习惯性地想去摸怀里的“好东西”，随即想起这里的“货币”可能不太一样，手又尴尬地缩了回来。
“生意？”守卫语气更加不屑，“跟我们铸铁商会谈生意？你们地面来的灾星，除了带来麻烦和毁灭，还能有什么？”
“灾星”这个词刺痛了皮克，也让他敏锐地捕捉到对方话语里那股几乎凝成实质的厌恶。
就在这时，小骨慢悠悠地从后面走上前。他没有看那两个守卫，而是“望”向闸门后面那火光闪烁、人影幢幢的巨大空间。他的魂火微微摇曳，似乎在感知着什么。
【愤怒，很多。】他传递意念给皮克，【但下面…有别的味道。悲伤，害怕，像…受伤的野兽。】
几乎同时，扳手也低声报告：“检测到内部能量场异常活跃，存在多种能量源，其中一种…与掠心者能量同频，但被强行束缚、压制，状态极不稳定。”
皮克心中一动。看来这铸铁商会，确实不像表面那么简单。
“我们要见你们的负责人。”皮克再次强调，语气坚定，“这关系到地底，甚至整个世界的存亡。‘观测者’的威胁，并非虚言。”
“少他妈危言耸听！”守卫显然不吃这套，焊枪再次抬起，“最后警告，再不滚，就别怪我们不客气了！”
眼看冲突无法避免，铁拳早就按捺不住了，一把推开皮克：“跟这帮铁疙瘩废什么话！让老子来！”
他低吼一声，金属拳套上泛起微光，不退反进，朝着那两个守卫就冲了过去！
“找死！”守卫怒喝，焊枪喷吐出炽热的蓝色等离子流，直射铁拳！
铁拳不闪不避，覆盖着金属的右臂猛地横挡！
“滋啦——！”
令人牙酸的金属摩擦和能量灼烧声响起，火星四溅！铁拳的臂甲上留下了一道清晰的灼痕，但他本人只是身形晃了晃，毫发无伤！
“就这点能耐？”铁拳狞笑，左拳带着恶风，直接砸向其中一个守卫的面门！
那守卫显然没料到铁拳这么硬，仓促间用焊枪格挡。
“铛！”
一声巨响，那粗壮的焊枪竟然被铁拳一拳砸得弯折变形，守卫更是连人带枪被轰飞出去，撞在后面的岩壁上，哼都没哼一声就晕了过去。
另一个守卫见状，脸色大变，一边后退一边对着闸门内大喊：“敌袭！地面来的杂碎打进来了！”
瞬间，闸门内嘈杂的声响为之一静，随即是更加混乱的脚步声和怒吼声！
“妈的！抄家伙！”
“干死这些地面佬！”
十几道身影从闸门后冲了出来，手里拿着各式各样、但无一例外都看起来沉重且充满暴力美学的武器——巨大的动力锤、嗡嗡作响的链锯、喷吐着蒸汽的钻头…驱动这些武器的，是覆盖着他们部分躯体的、粗糙但结实的金属外骨骼，发出沉闷的液压声。
这些“铁疙瘩”守卫，双眼赤红，带着毫不掩饰的仇恨，如同钢铁洪流般朝着门口的团队发起了冲锋！
“结阵！”黑石低吼一声，他带来的五名晶岩战士立刻上前，举起打磨光滑的水晶盾牌，结成紧密的防御阵型，水晶表面泛起微光，似乎能偏转能量攻击。
皮克拔出能量手枪，冷静地点射，逼退冲在最前面的几个敌人。扳手则操控着侦察机器人，射出微型电击弹和烟雾弹，干扰对方的视线和行动。
包打听早就吓得缩到了队伍最后面，抱着头蹲在一块石头后面，嘴里念念有词：“完了完了！谈崩了！要火并了！我的投资啊！这下真要血本无归了！”
小骨没有参与直接的物理对抗。他站在稍后的位置，魂火锁定了一个冲得最猛、情绪也最为狂暴的“铁疙瘩”守卫。那守卫挥舞着一把嗡嗡作响的链锯，嘴里发出意义不明的吼叫。
小骨抬起指骨，魂火集中。
【调味：恐惧植入。】
一股无形的精神波动如同细针，瞬间刺入那守卫被愤怒充斥的简单意识。
那守卫前冲的动作猛地一僵，链锯的轰鸣声都停顿了半秒。他眼中的赤红迅速被一丝难以言喻的惊恐取代，仿佛看到了什么极其可怕的东西。他怪叫一声，竟然不再攻击，而是胡乱地挥舞着链锯，转向了旁边的同伴！
“操！铁渣你疯了？！”他旁边的同伴猝不及防，差点被链锯扫到，惊怒交加地骂道。
场面一时间更加混乱。
铁拳则打得兴起，他如同虎入羊群，金属拳套每一次挥出，都必然有一个“铁疙瘩”连人带武器被砸飞出去，撞在岩壁或者机器上，发出沉闷的响声。他的打法毫无花哨，就是纯粹的力量和碾压！
“过瘾！这才像话！”铁拳一边打一边吼，“比那些只会躲躲藏藏的掠心者带劲多了！”
然而，这些铸铁商会的守卫不仅悍不畏死（除了被小骨影响的那个），而且配合默契，仗着外骨骼的力量和武器的犀利，一时间竟然将团队压制在了洞口附近。
“不能恋战！”皮克喊道，“扳手，找突破口！”
扳手快速扫描着战场：“右侧三点钟方向，有一台大型鼓风机，结构相对脆弱，破坏它可能引起混乱，制造机会！”
“收到！”铁拳闻言，猛地一拳逼退身前两个敌人，转身就朝着那台轰鸣的鼓风机冲去！
“拦住他！”守卫中有人大喊。
几名守卫立刻调转武器，对准铁拳集火！能量光束和实体弹丸呼啸而来！
铁拳怒吼一声，不闪不避，将金属双臂交叉护在身前，硬顶着火力前冲！
“砰砰砰！滋啦！”
无数攻击落在他身上，爆开团团火花和能量涟漪，他的外甲上瞬间多了无数凹痕和焦黑，但他冲锋的速度竟然丝毫不减！
“给老子破！”
冲到鼓风机前，铁拳凝聚全身力量，右拳如同重炮，狠狠砸在鼓风机粗大的金属管道上！
“轰——！！”
一声震耳欲聋的巨响，那金属管道应声凹陷、撕裂，狂暴的气流瞬间从破口喷涌而出，夹杂着火星和金属碎片，将附近的几个守卫吹得东倒西歪！整个洞窟内的空气流向瞬间紊乱，烟尘弥漫！
“就是现在！冲进去！”皮克抓住机会，带头从混乱的缺口冲向了闸门深处。
团队其他人紧随其后。
穿过闸门，眼前的景象让所有人都为之一震。
这是一个巨大得超乎想象的天然溶洞改造的工厂。穹顶高耸，悬挂着简陋但功率巨大的照明灯。无数粗大的金属管道如同巨蟒般盘绕交错，输送着不知名的液体或气体。巨大的熔炉喷吐着炽热的火焰，将矿石熔化成沸腾的钢水。流水线上，工人们（大多穿着简陋，有些甚至也戴着类似的风镜）在震耳欲聋的噪音中，机械地操作着设备，锻造着各种武器和零件。
而在一些关键设备的核心处，镶嵌着一种暗红色的、仿佛有生命般微微搏动的水晶。扳手之前检测到的不稳定同源能量，正是从这些水晶上散发出来的！
这里，简直就是一个充满了钢铁、火焰与狂暴能量的地下王国！
一个身材异常高大、几乎全身都被粗糙金属义肢覆盖、只有半张脸还保留着人类特征的老者，站在一处高台上，冷冷地俯视着闯进来的不速之客。他手里握着一把堪比门板大小的巨锤，锤头上还残留着灼热的余温。
他的声音如同生锈的齿轮在摩擦，沙哑而充满压迫感：
“地面来的虫子…是谁给你们的胆子，踏足我的熔炉之心？”
他，显然就是铸铁商会的负责人，老铁砧。
而他的目光，如同最冰冷的铁水，落在了刚刚一拳轰破鼓风机、此刻正喘着粗气、浑身冒着青烟的铁拳身上。
“尤其是你…拆了我的鼓风机，就用你的骨头来赔吧！”