百乐坊开业第一天，场面火爆，人声鼎沸。
然而到了深夜打烊，姜涛拿着账本找到陈海时，那张素来沉稳的脸，却紧绷着。
“千总，您过目……”
陈海接过账本，随意扫了一眼。
支出：白送的筹码、酒水、饭菜、戏班赏钱……林林总总，花出去了近一千五百两。
收入：不到八百两。
开业首日，净亏七百多两。
姜涛的声音带着一丝不易察觉的紧绷：“千总，这般烧钱，咱们的家底也撑不住几天。别说缴税，怕是……”
他虽然对陈海有着近乎盲目的信任，但眼看真金白银如流水般淌出去，依旧心头滴血。
陈海却笑了，将账本随手扔在桌上，浑不在意。
“鱼饵撒下去了，总得给鱼儿一点吃食的时间。”
他走到姜涛身边，拍了拍他的肩膀。
“别急，让子弹再飞一会儿。”
第二天，百乐坊的场面愈发火爆。
“头奖百两现银被人领走了”的消息长了翅膀似的传遍全城，彻底点燃了所有人的侥幸心理。
人潮汹涌，几乎要将百乐坊的门槛踏破。
可到了晚上，账本上的数字依旧是刺眼的红色。
亏损三百两。
姜涛的眉头拧成了一个疙瘩，一夜未眠。
第三天，百乐坊终于“炸”了！
从清晨开门起，门口就排起了长龙，甚至有周边县城的富商豪绅，听闻了这销金窟的大名，备着厚礼，星夜兼程地赶来。
二楼三楼的雅间，早已预订一空。
到了晚上结算，姜涛拿着账本的手，终于开始微微发抖。
他冲进陈海的房间，声音里是压抑不住的狂喜。
“千总！赚了！我们赚了！”
账本摊开，上面一个清晰的数字：纯利，一百三十七两！
虽然对于那天文数字般的税额缺口而言，这依旧是杯水车薪，但这由负转正的趋势，让姜涛看到了曙光。
可这消息传到徐子宾耳中，他只是绝望地摇了摇头。
一天一百多两？
无济于事。
他，以及鄠县的所有人，都严重低估了陈海这套“组合拳”的真正威力。
第四天，一个惊人的消息，如同一颗炸雷，引爆了整个鄠县。
西安府的贵公子们，来了！
为首之人，据说是京中某位侍郎的公子，带着十几名衙内，骑着神骏非凡的高头大马，前呼后拥，声势浩大地直奔百乐坊！
他们一出手，便是上千两的银票，直接包下了最为奢华的三楼。
三楼的雅间内，象牙雕琢的麻将牌在梨花木桌上发出清脆悦耳的碰撞声。
“碰！”
“杠！”
“哈哈！胡了！清一色龙七对！拿钱来，拿钱来！”
一位锦衣公子满脸涨红，兴奋地将身前的牌推倒，引来一阵懊恼的叫骂和银票的飞舞。
“见鬼！这叫马吊的东西，比斗鸡走狗有趣百倍！某昨日回家，满脑子都是这玩意儿，连做梦都在凑牌！”
另一人端着白玉酒杯，侧耳倾听着楼下戏台传来的婉转曲调，眼神迷离。
“你们听听这曲子，叫什么《探窗》？闻所未闻！却字字句句都唱到了心里痒处，比京城里那些陈词滥调高明太多了！”
在这里，他们体验到的是前所未有的新奇、刺激，以及一种引领风潮的优越感。
这种感觉，千金难买！
到了晚上，那位侍郎公子一把输光了带来的银票，双眼赤红，非但没有恼怒，反而豪气干云地又拍出两千两银票。
“明日！某还要再战！”
这一天，仅仅是这群西安府的衙内，就为百乐坊贡献了近两千两的纯利！
整个鄠县都看明白了。
百乐坊这条巨鳄的目标，从来就不是鄠县水塘里的小鱼小虾，而是整个陕西，乃至天下的达官显贵！
接下来的几天，百乐坊的势头一飞冲天。
从西安府来的贵人越来越多，他们带来的不仅是海量的金钱，更是一种风向标效应。
连府城的顶尖衙内都流连忘返，这地方，便是身份的象征！
本地富户为了结交权贵，更是削尖了脑袋往里挤。
百乐坊的门槛，水涨船高。
每日的盈利，从两千两，涨到三千两，四千两……
日进斗金，已不足以形容它的疯狂。
距离交税大限，仅剩三天。
徐子宾被陈海请到了百乐坊的账房。
当他看到那堆积如山的银锭，和一叠叠厚得晃眼的银票时，只觉得双腿发软，几乎站立不住。
他这辈子，何曾见过如此巨富！
“徐大人。”
陈海安坐于太师椅上，慢条斯理地品着茶，声音平淡。
“算算吧，还差多少？”
徐子宾颤抖着手，掏出自己的账本，声音结结巴巴，如同梦呓。
“回……回公子……今岁秋税，并往年欠额，尚……尚缺五千六百二十三两……”
“知道了。”
陈海点了点头，对身后的姜涛递了个眼色。
姜涛会意，立刻命人抬来七口沉重的楠木大箱。
箱盖“吱呀”一声打开。
满箱！整整齐齐码放着的官铸雪花银锭，在烛光下反射出让人心魂摇曳的白光！
“这里是六千两。”
陈海的声音不带一丝波澜。
“多出来的，就当是本月的辛苦费，赏给县衙的兄弟们了。”
“扑通！”
徐子宾再也支撑不住，双膝一软，结结实实地跪在了地上。
他不是被吓的。
他是被彻底折服了！
六千两！
这个困扰了他数月，让他寝食难安，甚至不惜鱼肉乡里，赌上身家性命的滔天难题，在这个年轻人面前，竟真的只是弹指一挥间的事情！
这是何等通天的手段！
这是何等恐怖的实力！
这一刻，徐子宾心中所有的不甘、算计、怨恨、恐惧，都在这炫目的银光中，被熔炼得一干二净，烟消云散。
他猛地抬起头，看向陈海的眼神里，再无一丝杂质，只剩下狂热到近乎扭曲的崇拜。
“公子……不！恩公！”
他的声音嘶哑哽咽，重重地磕下一个响头，额头与青石地砖碰撞，发出沉闷的响声。
“您……您就是下官的再生父母啊！”
“从今往后，下官这条贱命，就是您的！您让下官往东，下官绝不敢往西！您让下官打狗，下官绝不去撵鸡！”
陈海看着他这副模样，只是平静地呷了口茶。
他知道。
从这一刻起，鄠县这座城，连同它披着的那层官皮，才算真真正正地，落入了自己的掌中。