申城，天上人间顶层。
夜色已深，霓虹灯的光芒透过巨大的落地窗，将办公室内映照得光怪陆离。赵小刀揉着发胀的太阳穴，将又一份关于青龙会暗中打压的报告扔在桌上，脸上是难以掩饰的疲惫与焦虑。
一只纤纤玉手端着一杯热气腾腾的不知道是什么递到他面前。
千柔不知何时走了进来，她居然穿着一身的居家服，退去了平日的凌厉，多了几分柔美，只是眉宇间同样带着一丝忧色。
“还在为青龙会的事烦心？”千柔轻声问道，将这咖啡放在他手边。
赵小刀接过咖啡，感受着杯壁传来的温暖，叹了口气：“青龙会那条老狗，手段越来越阴狠，明的暗的一起来，再这样下去，我们的现金流和几条重要生意渠道恐怕都要出问题。”
他揉了揉眉心，“要是二狗在就好了，以他现在的实力，疯狗陈的名号，至少能震慑住那些宵小，我们也不至于如此被动。”
千柔在他对面的椅子上坐下，蜷起双腿，像只慵懒的猫：“还是联系不上他吗？”
赵小刀摇了摇头，拿起手机看了看：“没有。电话一直打不通，像是彻底失联了。西北那边……情况不明，希望他和沈小姐没事才好。” 他的语气中带着真挚的担忧。
千柔看着赵小刀眉宇间那化不开的忧虑，琥珀色的眼眸中闪过一丝好奇，她歪着头问道：“小刀，我看得出来，你和陈二狗的感情……很不一般。不只是普通的兄弟吧？你们的关系……真的这么好吗？”
赵小刀闻言，端起咖啡喝了一口，目光望向窗外申城璀璨却冰冷的夜景，脸上露出一丝复杂的、带着追忆的笑容。
“好？”他轻轻摇头，语气带着一种历经世事的沧桑，“或许不止是‘好’能形容的。
我和二狗……还有带我们的强哥，我们三个，命运很像。都是从最底层，从泥潭里，靠着一点狠劲和运气，挣扎着爬出来的。”
他顿了顿，声音低沉了几分：“我头脑灵活点；强哥讲义气，能扛事；而二狗……他就是最锋利的那把刀，敢打敢拼，不要命。
我们互相需要，也互相支撑。
没有强哥最初的收留和信任，没有二狗一次次在前面浴血拼杀，就没有我赵小刀今天坐在这里。
同样，没有我在后面运筹帷幄，清理障碍，二狗可能早就死在某次街头斗殴里了。”
他看向千柔，眼神坦诚：“我们是过命的交情。一起挨过饿，一起受过伤，一起面对过无数次的背叛和死亡威胁。
这种感情，不是利益能衡量的。可以说，没有他陈二狗，我赵小刀早就死了好几次了。所以，他现在音讯全无，我比谁都担心。”
千柔静静地听着，她能感受到赵小刀话语中那份沉重而真挚的情感。这与平日里那个精于算计、杀伐果断的“血手阎罗”截然不同。她心中微微触动，似乎对眼前这个男人有了更深的理解。
“他会没事的。”千柔轻声安慰道，语气不再像平时那样慵懒或傲娇，“他能从申城底层杀出来，说明他命硬得很。说不定，他现在正在哪里谋划着大事呢。”
赵小刀笑了笑，伸手握住了千柔放在桌上的手：“希望如此吧。
等这小子回来，非得让他好好补偿我这段时间掉的头发不可。”
两人相视一笑，办公室内压抑的气氛稍稍缓解。然而，他们都清楚，申城的危机并未解除，青龙会的威胁，依旧高悬头顶。
................
西北，天河星总部。
与申城的阴郁紧张不同，今日的天河星张灯结彩，人声鼎沸，一派喜庆景象。巨大的广场上铺着红毯，摆满了酒席，来自西北各地有头有脸的势力代表、武馆馆主、商会会长、帮派头目络绎不绝，恭贺之声不绝于耳。
蛮三刀吞并花影教，势力暴涨，俨然已成西北地区的无冕之王，无人敢不给他面子。
陈二狗和沈清漪混在人群中，悄然进入了会场。
陈二狗利用身法，从一个迟到的小商会代表身上拿来了邀请函。
沈清漪还是第一次参加这种龙蛇混杂的江湖聚会，看着周围那些气息彪悍、眼神锐利的人群，她下意识地紧了紧陈二狗的胳膊。
但感受到体内那清凉磅礴的“冰莲劲”，她又慢慢镇定下来。
“别怕，跟紧我。”陈二狗低声道，目光锐利地扫视着四周，将整个会场的地形、守卫分布、重要人物位置一一记在心中。
沈清漪点了点头，为了缓解紧张，她拉着陈二狗来到了香气四溢的美食区。
西北的特色美食琳琅满目，烤全羊、手抓肉、奶皮子……她像个好奇的孩子，每样都尝了一点，眼睛亮晶晶的，暂时忘却了身处险境的紧张。
陈二狗陪了她一会儿，见她逐渐适应，便低声道：“我去周围看看，你在这里别乱走，有事立刻叫我。”
沈清漪乖巧地点点头：“嗯，你小心点。”
陈二狗转身融入人群，如同水滴入海，开始更细致地探查整个总部的地形和漏洞。
就在沈清漪独自品尝着一块甜腻的奶糕时，一个不和谐的声音在她身边响起：
“哟，这是哪家的小姐？长得可真水灵！以前怎么没见过？”
沈清漪蹙眉转头，只见一个穿着华丽锦袍、面色虚浮、眼袋深重的年轻男子，正摇着一把折扇，眼神轻佻地打量着她，目光在她精致的脸蛋和窈窕的身段上流转，毫不掩饰其中的贪婪。
他身后还跟着两个气息不俗、一脸谄媚的随从。
此人乃是西北“狂风武馆”馆主的独子，名叫赵乾，是个出了名的纨绔子弟，仗着家世和武馆的势力，在西北欺男霸女，名声极差。
沈清漪不欲生事，冷淡地回了一句：“我不认识你，请离开。”说完便想转身走开。
赵乾却一步挡在她面前，折扇“啪”地一合，笑嘻嘻地说道：“别急着走啊，美女。
不认识没关系，现在不就认识了吗？我叫赵乾，狂风武馆的少馆主。
看你这气质，不像是西北本地人吧？一个人来的？多孤单啊，让本少爷陪陪你如何？” 他说着，竟伸手想去拉沈清漪的手腕。