长安，吏部考功司。
空气里弥漫着陈年卷宗和墨汁混合的沉闷气味。
几张宽大的公案上，堆满了从全国各道州府送来的官员考评文书。
一位年轻的考功司主事，正捏着鼻子翻阅姚州送来的文册。
当他翻到云川县令沈章那一份时，动作一顿。
“咦？这云川……”
他略感讶异，直起身，将那份文书抽出，递给上首正闭目养神的考功员外郎，
“王郎君，您看这姚州云川的考状，有点……特别。”
王员外郎接过，目光快速扫过。
前面关于“教化”的评语让他眉头都没动一下，这是打压边陲官员尤其是“特别官员”的常用话术，他见得多了。
直到他的目光落在后面附上的具体数字上——
“核验属实：
户口，原册八千七百二十一户，今册三万六千五百余户。
垦田，原额……今增……
赋税，原额……今岁实收……”
那一串串对比鲜明的数字，刺得他眼皮一跳。
“这沈章……”
王员外郎放下文书，指尖在桌面上敲了敲，“倒真是能折腾。”
旁边另一位老成的主事凑过来看了几眼，咂咂嘴：
“是挺能折腾。不过王郎君，这也就是在姚州那等偏僻地方显得打眼。
您瞧，放到咱们这儿汇总看，江南东道随便一个中县的赋税，可能都抵她两个云川。
她这政绩，在姚州是头一份，放全国……也就中规中矩，不出挑。”
这话是实情。
云川的增量惊人，但底子太薄，总量在帝国庞大的财政盘子里，确实不算什么。
“麻烦就麻烦在这里，”
王员外郎揉了揉眉心，脸上露出几分烦躁，
“若真是平平无奇，按‘教化不力’给个中下，不动她便是。
可偏偏这‘中县升上县’是硬邦邦的国朝法度。
人口、赋税、城郭，都卡着线蹦上去了。
按制，县令的品阶就该跟着往上调半阶。”
他拿起笔，又放下，像是那支笔有千斤重。
“给她升？”
他冷哼一声，“一个女子，还是进士及第、在陛下那里挂了号、惯会惹事的女子。
这次让她借着政绩顺顺当当升上去，下次是不是就要骑到更多人头上去了？
朝里多少人盯着她，等着抓她把柄？
我们吏部给她开了这个头，以后她再惹出事来，那些人少不得要参我们一个‘考绩不公，滥竽充数’。”
“可不给她升？”旁边的主事接口，也是一脸苦相，
“这政绩白纸黑字，姚州刺史张谦的印信盖得清清楚楚。
咱们要是硬压下去，那沈章是好相与的？
她阿母沈箐可就在翰林院，天天能见着陛下。
万一这母子俩豁出去，把这事捅到御前，问一句‘吏部考功，是以法度为先，还是以成见为先？’……咱们谁担得起？”
考功司里一时陷入了沉默。
只有窗外隐约传来其它衙门的嘈杂声。
“这沈章，就是个能惹事的！”王员外郎终于忍不住，低声骂了一句，既是恼怒，也有忌惮。
她就像一颗扔进池塘的石子，明明不大，偏能激起让人头疼的涟漪。
他重新拿起沈章的考状，盯着那“教化不力”和后面耀眼的数字，
半晌，才像是下了某种决心，提笔蘸墨，在那考评的最终建议栏里，写下了一行字：
【县令沈章，牧民有术，垦辟有功，然文教未彰，功过相抵。
准依制，以云川县升格故，循例晋散官阶一级，以示朝廷赏功之诚。
其职事官……暂留原任，以观后效，兼补教化之缺。】
写完，他重重搁下笔，对下属吩咐：
“就这么办。拟文，送侍郎、尚书画押。
记住，把‘循例’、‘暂留’这几个字给我写清楚了。”
这意思再明白不过：品阶（待遇）给你升半级，这是按制度办事，我们没办法。
但想调回京？
你就别想动了，继续在云川待着吧，理由还是那个——你教化不行，还得继续“观察”。
可惜，他的如意算盘落空了。
看着那份考功建议文书被上官吏部侍郎用朱笔重重批了“不妥”二字，他脸色一阵青白。
侍郎将他唤去，面色沉肃，话里的意思却再明白不过：
“王员外，你这考评，眼光还是浅了。
只盯着‘教化’二字做文章，想着不让她升，压她一压便罢了。
可你仔细看看这沈章的政绩——
短短三年不到，能让一个边陲中县，在户口、赋税、城郭上硬生生提到上县标准！
这是什么能耐？这又是何等折腾的劲头？”
王员外郎垂首，不敢辩驳。
侍郎的手指敲在那份云川的考状上，力度不轻：
“此子非池中之物。进士及第的才学，陛下的注目，再加上这实干兴邦的手段……
让她继续在云川待下去，再给她三年，云川会变成什么样子？
会不会变成铁板一块，针插不进、水泼不进的‘沈氏云川’？
到时候，朝廷再想动她，怕是更难了！”
“那……依侍郎之意？”王员外郎小心问。
“调走。”侍郎斩钉截铁，“不能再让她在云川深耕了。
趁她羽翼未丰，根基未稳，朝廷的调令还能管用，
把她从那个她一手打造的地盘上挪开！
至于怎么调，调去哪里……”
侍郎沉吟片刻，嘴角露出意味深长的冷意：
“先把人弄回长安再说。
让她离开云川，回到这天子脚下，才好‘量才施用’嘛。
边疆磨砺过了，也该回京在清要衙门里‘养养资历’、‘学学规矩’了。
至于云川……朝廷自会派‘老成持重’的官员去接手，萧规曹随便是。”
这计策，比单纯的压制更狠辣。
不是不承认你的功劳，而是“充分肯定”你的能力，然后以“重用”、“培养”为名，行 “调虎离山” 之实。
一旦沈章离开云川，她那些尚未完全制度化的新政、她与当地夷人首领和百姓建立的信任，
她一手组建的核心班底，都可能在新任官员手中变形瓦解，甚至成为攻击她的把柄。
王员外郎心领神会，背上渗出一层冷汗。
这是阳谋，也是绝杀。
他连忙躬身：“下官明白，这就重新拟定，建议擢升沈章回京，另作安排。”
很快，一份措辞更加冠冕堂皇的吏部拟议，从考功司流出，送往更高层签押：
【县令沈章，才具优长，勇于任事。
治云川三载，拓土增户，绩效卓然，足堪表率。
今任期已满，循例当迁。
然其久在边陲，或于朝廷大政体悟未深。
宜擢入京畿，置于清要，俾养器识，以储大用。
云川升格之事，可另选干员妥为善后……】
这份文书，彻底推翻了之前“原地升阶留任”的妥协方案，意图直指核心——
把人调离云川。
山雨，已满楼。