太安帝的书房里，龙涎香在青铜兽炉中静静燃烧。皇帝的手指轻轻敲击着案几上那封密信，眼神晦暗不明。
他缓缓开口，声音低沉而威严，“百里东君，见过了？”
银面男子单膝跪地，恭敬道：“见过了，陛下。此子天赋卓绝，剑意纯粹，确实不负学堂李先生亲传之名。”他取下面具，露出一张颇为俊秀的脸庞，正是易卜的大弟子洛青阳。
太安帝微微眯起眼睛，眸中闪过一丝冷意：“百里家三代将门，百里洛陈镇守西境，百里成风手握边军，如今又出了一个百里东君......”他顿了顿，语气渐冷，“世家权柄太重，终究不是好事。”
洛青阳沉默不语，只是微微低头。
“君子之泽，三世而斩。百里家倒是一门三代，一个比一个要出色。”太安帝的手指在案几上敲击的节奏越来越慢，“只是朝中世家，三代，太久了。”
“百里东君身为百里洛陈的独孙，将来的成就，不可限量。”
窗外一阵风吹过，烛火摇曳，在太安帝脸上投下忽明忽暗的阴影。他拿起案上的密信，又放下，眼中闪过一丝决断。
“青阳。”太安帝忽然开口，“你说，百里东君会怎么选？”
洛青阳眉头微蹙：“臣不敢妄测。”
“陛下为何不直接...”洛青阳做了个斩杀的手势。
“直接？”太安帝摇头，“百里洛陈啊！在军中威望太高。”手指猛地收紧，密信在掌中皱成一团，“朕要的是名正言顺。”
洛青阳垂首：“臣明白了。”
“你不明白。”太安帝的手指重新拿起一份奏章批阅，朱笔在纸上划出刺目的红痕。
“百里家可以继续辉煌，但仅限于百里成风为止。”
洛青阳猛地抬头，眼中闪过一丝震惊：“陛下这是要......”
“去办吧。”太安帝摆摆手，“他若是不愿意......记住，让青王的人动手。做得干净些。”
洛青阳背脊一凉。他终于懂了——无论百里东君如何选择，都是死局。
“是，陛下！”洛青阳行礼退下。
太安帝目光幽深，望向窗外渐沉的夜色，北离的边境需要人守护，百里东君若死，朕便赔一个儿子给百里家，这样，便反不起来了。
青王府内，书房里传来一阵瓷器碎裂的声响。
“废物！全是废物！”青王怒不可遏，一脚踹翻案几，笔墨纸砚散落一地，“暗河不是号称出手无人生还吗？为何百里洛陈还活着？琅琊王也安然无恙地回来了？！”
跪在地上的谋士额头抵地，冷汗涔涔：“王爷息怒，或许是……暗河那边出了些差错……”
“差错？！”青王怒极反笑，“本王花了三万两黄金，就换来一个？现在百里洛陈没死，琅琊王也活着，他们若查出是本王在背后指使……”他声音骤然压低，带着几分恐惧，“污蔑镇西候谋反的折子还摆在父皇案头，一旦败露，本王还有活路吗？！”
谋士战战兢兢道：“王爷，或许……我们可以在证据上做实……”
“证据？”青王冷笑，“哪来的证据？”
“我们可以……造……”
“蠢货！”青王一脚踹过去，“人家本来就没有反意，我们伪造证据，岂不是逼着他真反？到时候百里成风率边军杀回天启，第一个祭旗的就是本王！”
谋士被踹翻在地，不敢再言。
就在此时，阴影中传来一道低沉的声音：“王爷，其实……还有另一个办法。”
“叶先生！”青王强压怒火，整理衣襟，“请赐教。”
“您觉得，谁是最容得下百里侯爷的人，谁又是最容不下百里侯爷的人？”
青王皱眉思索：“这......叶先生不防有话直说。”
“最能容得下的是陛下，最容不下的......亦是陛下。”
青王眼神闪烁，似懂非懂：“先生何意？”
“我听闻御史台有闻风而奏的权利，您不过是......”
青王眼神一亮：“没错，没错，本王不过是担心江山社稷，何错之有，若是有错，御史台也没有存在的必要了。”
“即便是如此，王爷，您也需要早做打算，即便是一时不能对王爷您如何，但是，以后可就说不准了。”
“先生的意思是？”青王急切地追问。
“青州是王爷的封地？”
“没错！”
“想必，王爷也可以如同琅琊王一般，培养出自己的虎贲郎？”
青王面露难色：“这......我手下并无良才悍将，没有可以带兵之人。”
“所谓良才，不过是需要伯乐而已，您完全可以在您的封地遴选出合适的人才，然后......”
青王突然激动起来：“我要有自己的势力，和琅琊王一决高下。”
“您的目标是琅琊王？竟如此目光短浅！！”叶先生突然冷冷的说道。
“你什么意思？”青王呼吸急促，强压火气质问。
“您还是想清楚了再来找我吧，您的对手，从来就不是琅琊王！！”此人说完，一甩衣袖，闪身离开了青王府。
听着他们说话的谋士冷汗止不住的冒，整个人几乎瘫软在地。
青王站在原地，脸色阴晴不定。他忽然想起什么，快步走到窗前，望着叶鼎之远去的背影，眼中闪过一丝狠厉。
“来人！”青王低声喝道。
一个黑衣人无声无息地出现在书房角落：“王爷？”
“去查查这个叶鼎之的底细，我要知道他到底是什么人？”
黑衣人领命而去。青王转身看向瘫在地上的谋士，冷冷道：“滚出去。管好自己的嘴巴！”
谋士如蒙大赦，连滚带爬地退出书房。
青王独自站在窗前，望着皇宫的方向，眼中闪烁着复杂的光芒。他想起父皇那张永远看不透的脸，想起琅琊王那张总是带着温和笑意的面孔，想起百里家三代将门的赫赫威名......
“我的对手不是琅琊王？”青王喃喃自语，“那会是谁......”