处理完钱的事情，陆沉舟想了想，还是决定亲自去一趟都察院。不是去找谢清瑶，而是去拜会那位刚正不阿、此番帮了他大忙的李御史。
他备了份不算贵重但极显诚意的谢礼——一方上好的古砚，投其所好。
在李御史值房外等候通传时，恰好遇见慕容芷带着两名文书从廊下经过。她依旧是那副冷若冰霜、生人勿近的模样，看到陆沉舟，脚步未停，只是目光在他脸上停留了一瞬，微微颔首，算是打过招呼，便径直离去。
仿佛昨夜房内温馨、火热、漩漪的一幕从未发生。
陆沉舟摸了摸下巴，自语道：“还是不穿衣服时比较可爱，穿上衣服就不认人，渣女。”这女人就是这么的骄傲，像一块捂不热的寒玉，他暂时也没那么多闲工夫去捂。
见到李御史，陆沉舟收敛了所有痞气，表现得恭敬有礼，感谢其明察秋毫，言语间将自己塑造成一个一心为公、却遭奸人构陷的能吏形象。李御史对他印象本就不差，见他如此知礼，又确实在整顿漕运上出了力，态度颇为和蔼，勉励了他几句，并暗示会继续关注漕运司，让他放手去做。
这趟都察院之行，收获的不仅是李御史的善意，更是一种无形的“护身符”。陆沉舟走出都察院大门，阳光洒在身上，感觉腰杆都挺直了不少。这步棋，走对了。
都察院后门。陆沉舟看似随意地靠在墙边，实则目光锐利地扫视着四周。一阵熟悉的芷草香飘来，慕容芷的贴身侍女匆匆走过，将一个纸团塞进他手中，低语：“小姐让提醒大人，赵府昨夜有生面孔进出，腰佩弯刀。”陆沉舟捏紧纸团，眼神一凛。北漠人？赵擎这老狐狸，竟连外族都勾结上了。他转身欲走，却见慕容芷的马车正好驶过。车帘微掀，一道清冷的目光落在他身上，短暂交汇间，她几不可察地摇了摇头。陆沉舟会意——都察院也注意到了，但暂时不便插手。这女人，明明关心却偏要摆出公事公办的姿态。他挑眉一笑，对着远去的马车做了个抹脖子的手势。
回到漕运司不久，门房便送来一个密封的小匣，说是都察院一位书办送来的，指名给陆大人。
陆沉舟打开一看，里面并非公文，而是一小罐包装精致的茶叶，旁边还有一张素笺，上面只有一行清峻的小字：“此茶清火，望大人静心，以谋远图。”没有落款。
陆沉舟拿起那罐茶叶，嗅了嗅，一股清冽的茶香。他认得这字迹，是谢清瑶的。
“清火？”他嗤笑一声，将那素笺随手丢在桌上，“怕是嫌我这把火烧得不够旺吧。”
这女人，送个礼都这么别别扭扭。不过，这“东风”，他算是收到了。
傍晚，小院里飘起饭菜香气。蓝小蝶成功研制出了无色无味的“十里飘香醉魂散”改良版，正缠着沐晓月试药，被沐晓月冷着脸拎到一边。苏婉儿带着几分疲惫，但眼神明亮地回来，显然抵押借款的事情有了眉目。
饭桌上，陆沉舟说了都察院之行的收获，以及谢清瑶那罐意味深长的茶叶。
“李御史的态度很重要，有他盯着，赵擎短期内不敢在明面上对我们漕运司下手。”苏婉儿分析道，“谢小姐这罐茶……倒是提醒了我们，越是临近出发，越要沉住气。”
沐晓月默默给陆沉舟盛了碗汤，言简意赅：“赵擎不会等。”
“我知道。”陆沉舟扒拉着饭菜，眼神锐利，“所以他肯定会在我们离开云都前，或者就在我们前往北海的路上，动手。晓月，这几天多派些机灵的兄弟，盯紧赵府和黑蛇会那几个残余头目的动静，特别是他们和城外码头、以及水路上那些亡命徒的勾连。”
“已经在做了。”沐晓月点头，转身拿出一张手绘的路线图铺在旁边的案几上。“赵擎的人在青龙码头东侧租了个仓库，”她指尖点在一处标记，“这两天陆续有生面孔进出，都带着兵器。”
陆沉舟凝视地图，冷笑：“想在出海时动手？”
“不止。”沐晓月又指向出海口，“今早有两艘不明身份的货船在此徘徊，吃水很深，不像是普通商船。”
“看来赵擎是铁了心要把我们留在云都了。”陆沉舟眼中闪过狠厉，“既然他摆下这么大阵仗，我们不回敬一番，倒显得失礼了。”他附在沐晓月耳边低语数句。
沐晓月眼中寒光一闪，点头：“明白，我这就去安排。”
夜幕降临，陆沉舟回到书房，发现桌上多了个精巧的木盒。
盒中整齐排列着十二支细如牛毛的银针，针尖泛着幽蓝光泽。旁边放着三个瓷瓶，分别标注“七日醉”、“春风笑”、“阎王帖”。
蓝小蝶从梁上翻下，得意洋洋：“大人，这是我特制的‘追魂针’，见血封喉。这三个瓶子里是刚配好的毒药，‘七日醉’让人昏睡七日，‘春风笑’让人笑到断气，‘阎王帖’嘛...”她眨眨眼：“保证赵擎吃了后悔来这世上。”
陆沉舟拿起一支银针，在烛光下端详：“小蝶，要是让你在赵擎的茶水里下毒，有几成把握？”
“十成！”蓝小蝶昂首，“不过他现在戒备森严，近身不易。”
“无妨。”陆沉舟收起木盒，“这些‘礼物’，总会派上用场。”
更深露重，陆沉舟独立院中。苏婉儿正在筹钱，沐晓月已去布局，蓝小蝶备好了毒药，慕容芷和谢清瑶各自送来了警示。这张针对赵擎的天罗地网，正在悄然张开。七日后，青龙码头。要么扬帆北海，要么葬身鱼腹。
他抚过腰间的“追魂针”，眼中燃起野火。这一局，他赌定了。
子时刚过，漕运司后门悄然滑开一道缝隙。
陆沉舟一身夜行衣，如同融进夜色的一缕墨痕。他身后跟着沐晓月和五名精干手下，人人黑衣蒙面，只露出一双双锐利的眼睛。
“都记清楚了？”陆沉舟声音压得极低，如同耳语，“东三巷仓库，不留活口。”
沐晓月无声点头，打了个手势，五名手下立即分成两组，消失在巷道阴影中。这是他们惯用的“狼群”战术——两组人交替掩护，互为犄角。
陆沉舟和沐晓月则沿着屋脊潜行，身形如猫。月光被浓云遮蔽，正是杀人夜。
东三巷仓库静得出奇。
两个守卫靠在门边打盹，鼾声在寂静中格外清晰。太安静了——陆沉舟眯起眼睛，这不像赵擎手下精锐该有的警惕。
他打了个手势，沐晓月会意，从腰间摸出两枚石子，精准地掷向远处巷口。
“什么人？”守卫惊醒，持刀冲向巷口。
就在这一瞬，两道黑影从仓库顶上倒挂而下，匕首寒光一闪，两个守卫软软倒地，连惨叫都来不及发出。
“进。”陆沉舟低喝。
仓库大门被悄无声息地推开，里面堆满货箱，却空无一人。
“中计了。”沐晓月眼神一凛。
话音未落，仓库四周突然亮起数十火把，将黑夜照得亮如白昼。箭矢破空之声从四面八方传来！
“退！”陆沉舟一脚踢翻货箱作为掩体，短刀已握在手中。
箭雨倾泻而下，钉在货箱上发出沉闷的声响。门外传来嚣张的笑声：
“陆大人，恭候多时了！赵大人让我给您带句话——北海路远，就别去了！”
是赵擎麾下第一高手，“断魂刀”陈猛。
陆沉舟冷笑：“就凭你们这些杂鱼？”
他忽然吹了声口哨——这是约定的信号。
仓库后方突然传来惨叫，接着是兵刃相交之声。沐晓月安排的另一组人从后方发动了突袭。
“杀出去！”陆沉舟率先冲出，短刀如毒蛇吐信，瞬间割断两个弓箭手的喉咙。
沐晓月紧随其后，新月双刃划出致命弧线，所过之处血花飞溅。
混战中，陆沉舟对上陈猛。两把刀碰撞出刺耳火花。
“陆大人好身手，”陈猛狞笑，“可惜今晚注定要留在这里！”
“话别说太满。”陆沉舟刀势突然一变，从凌厉转为诡谲，正是沐晓月指点过的西域刀法。
陈猛显然没料到这变化，一时手忙脚乱。就在他分神的刹那，一枚细如牛毛的银针悄无声息地没入他的后颈。
“你...”陈猛瞪大眼睛，身体开始不受控制地抽搐，嘴角溢出白沫。
蓝小蝶的“七日醉”见效了。
“留他性命。”陆沉舟拦住要补刀的沐晓月，“带回去，有用。”
漕运司地牢，火光摇曳。
陈猛被铁链锁在刑架上，药效已过，但浑身瘫软如泥。
陆沉舟坐在他对面，把玩着那枚细针：“赵擎派了多少人？都在哪里？”
“呸！”陈猛啐出一口血沫，“要杀就杀，休想从我这里得到半个字！”
陆沉舟不怒反笑：“有骨气。不过...”他凑近些，压低声音，“你可知道赵擎为何非要置我于死地？”
陈猛眼神闪烁。
“因为他怕了。”陆沉舟轻笑，“怕我查出他私通北漠、贩卖军械的证据。你说，若是皇上知道赵侍郎与北漠往来密切，会作何感想？”
“你胡说！”陈猛激动地挣扎，铁链哗啦作响。
“是不是胡说，你心里清楚。”陆沉舟站起身，“赵擎许诺你什么？高官厚禄？可惜啊...他自身难保了。”
他朝沐晓月使了个眼色。沐晓月会意，将一封信扔在陈猛面前。
信上是赵擎的笔迹，内容是命令心腹在处理完陆沉舟后，将陈猛一并“处理掉”，理由是“知道的太多”。
陈猛死死盯着那封信，脸色由青转白，最终惨笑：“好个赵擎...好个兔死狗烹！”
半刻钟后，陆沉舟走出地牢，手中多了一份名单——赵擎在云都的所有暗桩，以及北海路上的埋伏点。
沐晓月跟在身后，低声道：“可信吗？”
“九成。”陆沉舟将名单收好，“狗急跳墙的人，最容易被反噬。”