接下来的日子里，天星城及其控制下的三县按照丁锋的方略，开始了新一轮紧锣密鼓的运作。
防御工事在原有基础上进一步加强，关键地段甚至开始构建混凝土永久性堡垒。
民兵操练的号子声在各乡各村响起。
贸易线路在郭龟腰的经营下愈发活跃，天星城生产的军火开始悄然流入周边市场，换回宝贵的资源和资金。
而沂南兵工总厂更是日夜灯火通明，机器轰鸣，产量和质量都在稳步提升。
表面上，丁锋依旧时常出现在梅香楼，一副沉迷享乐的模样。
但暗地里，天星城这架战争机器，正以前所未有的效率积蓄着力量，静待那必将到来的风雷激荡。
然而，树欲静而风不止。
就在天星城埋头发展的同时，一封来自省城的密信，打破了表面的平静。
信中透露，韩大帅似乎对丁锋近期过于安分的表现起了新的疑心，加之村镇名团兴起，周边一些对天星城迅速崛起感到不安的士绅不断进言，韩大帅已暗中下令，加强对沂县、青州等地军情民情的侦查，并开始向与沂县接壤的几个县增派兵力，其意图，不言而喻。
丁锋接到密报后，眼神冰冷，他知道，与韩大帅的较量，恐怕要提前到来，因为三县基层民团如果为丁锋完全控制，那么他这三县就成了鲁中南的真正独立的封地，省城再无法染指分毫。
历史的车轮滚滚向前，不会因任何人的意志而停留。
几年后这大帅弃守齐鲁乃至于被治罪枪毙都是必然，
到时候附近百姓不免被日寇铁蹄蹂躏，他这三县当韩大帅不敢动，可让鬼子也忌惮着实不易。
如果想进一步扩大势力，青州以北沿海的广饶、东营县，沂县东南沿海的五莲、日照这四个县是下个目标。
这四个县一拿，再把东侧产粮大户寿光县纳入治下，整个胶东半岛和齐鲁就会被完全隔开，除了鬼子登陆作战，整个半岛都可以当做大后方，取代韩大帅的位置也不是没有可能。
秋收过后，所有天星城核心人员全部集合在二级桌山上。
天星城决策层各自汇报事项。
汇报完军事内政，丁锋说了说基层民团的事，丁存孝沉声道：“先生，韩大帅这是要动手了？咱们的民团建设触动了他的根本，他绝不会坐视咱们把三县彻底变成独立王国，目前各个乡、村都派了省城的特派员，监督基层。”
柳义菲秀眉微蹙，也分析道：“管控基层，加强侦查，这是标准的进攻前奏，韩大帅如今坐稳了省主席的位子，第三路军，额，现在应该叫第三集团军了吧，他们内部整合初步完成，确实有可能想拿咱们这块硬骨头来立威，顺便吞并我们的基业，以充实他的实力。”
胡百衡虽初来乍到，也对局势有所判断，这位工程师也忧虑道：“师长，若此时与省府爆发冲突，势必会极大影响军工生产，尤其是装甲车辆和重武器的研发进度，咱们最缺的就是时间。”
丁锋听着众人的议论，脸上却不见太多惊惶。
他走到地图前，手指沿着沂县、青州与省城控制区的交界线缓缓划过，最终停留在那被标注出的数十个乡镇上。
丁锋语气平静：“不用慌，韩大帅此人色厉内荏，精于算计，他增兵咱们得邻县，管控基层乡村，与其说是立刻要打，不如说是一种威慑和试探，他在逼我们做出反应，看看我们的底线在哪里，看咱们是不是真的如表面看起来那样安分，如果咱们没在意，至少还是听调不听宣，能为其所用。”
他转过身，目光锐利地扫过众人：“他既然想试探，那咱们就让他看个清楚！存孝！”
“在！”
“命令暂九师各团、第四独立团，即日起进入二级战备状态，前沿阵地加派双岗，巡逻队密度增加一倍，对通往邻县的所有大小道路实施隐蔽监控。青州与博山交界处的防御工事，尤其是可能被重点突破的隘口，再给我加修一道战壕和雷区，记住动作要大，声势要足，就是要让韩大帅的探子看清楚，咱们已经严阵以待，但没有我的命令，一兵一卒不得越界挑衅。”
“是！明白！”
丁存孝眼中闪过兴奋的光芒，他就怕丁锋选择隐忍。
丁锋看向军工负责人：“菲菲，兵工厂实行三班倒，全力生产弹药，特别是炮弹和机枪子弹库存要确保达到三个月激战标准，新下线的沂南式轻机枪，优先装备一线部队，那辆装甲样车，给俺拉到前沿阵地附近转几圈，不用刻意隐藏，若隐若现最好，让对面的人偶然瞥见即可。”
柳义菲立刻领会了丁锋的意图：“锋哥是想示敌以强，让韩大帅掂量掂量进攻我们的代价？”
丁锋冷笑：“光示弱不行，还得让他知道咱们的牙口有多硬，他若以为咱们是块随便能啃的肥肉，那才会真打过来，还是那句话只有让他觉得磕牙，甚至可能崩掉齿他才会犹豫，才会继续维持这表面上的和平，不过这样还不够，要找机会敲山震虎。”
丁锋补充道：“露露那边让梅香楼的姑娘们多费心，那些来寻欢作乐的省城军官、往来客商，都是情报来源，重点是打听韩大帅最近的财政状况、内部派系动向，以及他对南京方面的态度，俺总觉着他如今虽贵为省主席，但日子未必好过，没法真下得了决心跟咱拼个两败俱伤。”
郭龟腰连忙应下：“东家放心，俺让露露姑娘专门安排几套院子，备上好酒好菜，专门招待那些有用处的客人。”
丁锋最后吩咐：“龟腰，你的贸易线也不能停。特别是通往晋绥和南方的线路还要加强，万一……俺是说万一真要撕破脸，咱们不能断了外界的资源和信息，告诉范彪和谭瘸子，最近可能有大生意，让他们准备好渠道。”
一道道指令清晰明确地发出，整个天星城及其控制下的三县，开始高效运转。
表面上，市井依旧繁华，农田依旧秋收耕作，但暗地里战争的阴影已然笼罩，一股肃杀之气在无声地弥漫。