莫里斯税务官带来的阴云并未因他的退却而消散，反而如同沉重的铅块，压在每一个农庄成员的心头。六十枚金币的巨额税款，像一柄达摩克利斯之剑，悬于农庄之上，时限仅有一个月。
但压力，有时也是最好的催化剂。
农庄如同一个被抽打的陀螺，以前所未有的速度疯狂旋转起来。悲伤与疲惫被紧迫感强行压下，转化为求生的动力。
凯尔将悲痛与愤怒尽数倾注到了训练之中。他不再局限于基础的队列和体能，而是开始了更具针对性的战术配合训练。他将幸存下来的、具备一定战斗力的近二十人分成了四个小组，每组配备长矛手、刀盾手和一名操作改进型弩箭（由格伦利用废弃金属和座狼筋腱改造，威力有限但胜在可快速连发）的远程支援。他们演练着如何依托栅栏和壕沟进行梯次防御，如何利用光塔的照射范围进行协同攻击，甚至演练了在防线被突破后，如何且战且退，利用主屋和地下通道进行最后的巷战。
训练是残酷的，受伤成了家常便饭，但没有人抱怨。罗姆的脸上褪去了最后的稚嫩，眼神变得像凯尔一样锐利沉稳，他因为之前的勇敢和不错的领悟力，被凯尔提拔为其中一个小组的临时组长。
格伦的工作室更是成了农庄最热闹（或者说最嘈杂）的地方。他几乎住在了里面，每天只睡两三个小时，眼睛里布满了血丝，但精神却处于一种亢奋状态。能量缓冲分流装置被他进一步优化，每天定时三次，小心翼翼地从黑色碎片中引导出那细若游丝的金色能量，注入农庄核心。
效果是显着的。主屋墙壁上的裂痕以肉眼可见的速度愈合，原本粗糙的石质表面甚至隐隐泛出一种温润的光泽。核心的净化范围稳定地向外扩张，每天都能推进几十厘米，将更多被魔气侵蚀的土地重新转化为可以耕种的沃土。艾琳惊喜地发现，在净化范围内的试验田里，那些原本蔫头耷脑的野莓和根茎作物，焕发出了勃勃生机，长势远超普通土地。
而最令人振奋的变化，发生在林越身上。
随着农庄核心的不断壮大，他与核心之间的联系也越发紧密清晰。他不再仅仅能模糊地感应能量流动，甚至能“看”到核心内部那些更加复杂的、如同植物根系般蔓延的淡金色脉络结构。他感觉自己仿佛成了农庄延伸出去的感官，每一寸被净化的土地，每一座被修复的建筑，都与他血脉相连。
这种深度连接带来的好处是显而易见的。他发现自己调动地契中那丝空间能量变得更加轻松，穿梭的冷却时间进一步缩短，如今不到二十个小时就能再次发动。更让他惊喜的是，在一次尝试引导核心能量辅助尤里斯时，他无意中将自身的精神力、空间能量与核心的秩序之力三者糅合，形成了一种奇特的银白色能量。
这种能量似乎同时具备了空间的“穿透”、秩序的“稳定”与核心的“生机”三种特性。他尝试着将一丝银白能量注入一块普通的石块，那石块表面竟然瞬间变得如同玉石般温润坚硬！虽然效果很快消退，但这短暂的“点石成玉”现象，让他看到了无限的可能性。
他将这种新能量命名为“时空秩序之力”。虽然目前还极其微弱，且控制起来非常困难，但这无疑是一条全新的、独属于他的力量道路。他甚至隐隐感觉，若是这种力量足够强大，或许不仅能治愈尤里斯，更能直接影响到空间结构，比如……稳定甚至关闭那个该死的临时裂隙？
当然，那还遥不可及。当务之急，是赚钱和提升整体实力。
林越将目光投向了格伦正在进行的另一项重要工作——技术转化与简化。
“我们必须把光塔和通讯器的技术，变成可以量产的‘商品’。”林越对格伦说道，“不需要原版那么强的效果，只要有一定的实用价值，就能卖钱。”
格伦对此展现了惊人的工程学天赋。他摒弃了那些复杂难寻的奥术水晶和精密构件，转而利用农庄现有的材料——打磨过的水晶碎片（从劣质魔晶原石上剥离）、铜线、磁石，甚至是一些蕴含微弱能量的植物纤维。
几天后，他拿出了简化版的成果：
“便携式强光棒”——一根手臂长短的金属管，内部嵌有水晶碎片和微型聚光符文，利用一块指甲盖大小的劣质魔晶供能，可以持续发出堪比数个火把的稳定强光，虽然不具备奥术波动和对魔物的克制效果，但用于夜间照明、探险或者信号传递，绰绰有余。制造材料常见，格伦粗略估计，成本不到一枚银币。
“矿工共鸣器”——一对巴掌大小的、由共鸣水晶和铜线圈构成的简易装置，有效通讯距离只有百米左右，且无法传递复杂信息，只能发出简单的长短震动信号。但对于矿洞探险、小队丛林侦查来说，无疑是保命的神器。成本同样低廉。
除此之外，格伦还利用从噬魂兽甲壳上刮下来的、具有一定能量抗性的粉末，混合树脂，制造出了一种简陋的“抗魔涂料”。涂抹在皮甲或盾牌上，虽然无法完全抵挡魔法攻击，但能显着削弱低阶魔物能量吐息或爪击附带的腐蚀、麻痹效果。
这些都是面向普通冒险者、商队乃至低级士兵的实用小玩意儿，技术门槛低，材料要求不高，却正好填补了市场的空白。林越相信，只要找到合适的渠道，这些东西不愁销路。
与此同时，艾琳负责的农业和生态恢复也取得了突破。在核心净化过的土地上，她成功培育出了第一批“微光改良麦种”。这些麦种在生长过程中会自发吸收环境中微量的秩序能量，结出的麦粒不仅颗粒饱满，磨成面粉后制作的面包，还带有一丝微弱的宁神效果，长期食用能缓慢改善体质，抵抗低强度的魔气侵蚀。这无疑是面向高端市场的顶级食材！
而尤里斯那边，在核心能量和那块水蓝晶的持续滋养下，情况虽然没有恶化，但也未见明显好转。他依旧沉睡，仿佛灵魂被困在了某个深处。林越尝试用新领悟的时空秩序之力探入其体内，却如同石沉大海，只能感觉到一片虚无的寂静。这让他更加确定，治愈尤里斯，可能需要更强大的力量，或者……一个契机。
一个月期限，已经过去了十天。
农庄在废墟中重新站立起来，防御设施修复并有所加强，新的技术和特产也已准备就绪。但如何将这些转化为实实在在的金币，并应对磐石镇可能的后续刁难，仍是横亘在面前的难题。
这天傍晚，林越正在主屋内，对着摊开的地图，规划着可能的安全贸易路线时，凯尔带着一身汗水和泥土走了进来，脸色凝重。
“老板，巡逻队在东南方向，靠近商道的地方，发现了新的马蹄印和车辙印，不是磐石镇卫兵的制式。而且……痕迹很新，似乎有队伍在附近徘徊，但没有靠近农庄。”
又有人盯上这里了？是血疤那伙人去而复返？还是新的势力？
林越揉了揉眉心，感到一阵疲惫。守成之难，远超创业。不仅要面对魔物的獠牙，还要提防同类的冷箭。
他走到窗边，看着外面在暮色中亮起的、由简化版光棒提供的照明光芒，以及正在加紧训练的守卫们的身影。
农庄就像风暴中艰难生长的新芽，每一次成长，都伴随着撕裂般的阵痛。
但他没有退路。
“告诉巡逻队，加强戒备，但暂时不要主动接触。”林越沉声道，“明天，我亲自去一趟磐石镇。”
是时候，去会一会那些藏在阴影里的眼睛，也为农庄的“商品”，找一个能卖上好价钱的“柜台”了。
他需要信息，需要渠道，更需要……向外界展示，深渊农庄，并非可以任人拿捏的软柿子。
成长，总是伴随着疼痛与抉择。
第117章 完