惨白的身影带着腐朽的寒气扑来，叶天足尖点地，侧身避开，火麟剑顺势出鞘，红光在月色下划出一道弧线，逼得尸傀连连后退。
“谁？！”蛇面人猛地回头，见是叶天，眼中闪过惊慌，随即化为怨毒，“又是你！坏我好事！”他从怀中掏出个黑色瓷瓶，往尸傀身上泼去，“小倩，杀了他！”
瓷瓶中的液体接触到尸傀，竟腾起阵阵绿烟，尸傀的速度骤然加快，指甲变得乌黑尖锐，带着刺鼻的腥气，再次扑向叶天。
“这是‘腐尸液’，能让尸傀更具攻击性！”阿奴的声音从身后传来，她不知何时跟了过来，手中法杖碧光闪烁，“叶大哥，小心她的指甲，有剧毒！”
叶天点头，火麟剑红光暴涨，他刻意避开尸傀的利爪，剑势专攻其关节处。尸傀虽力大无穷，却动作僵硬，几个回合便被叶天逼得露出破绽。
“铛！”
火麟剑精准劈中尸傀的脖颈，红光迸发，尸傀动作一滞，脖颈处竟冒出白烟，仿佛被灼烧一般。
“小倩！”蛇面人惊呼，又掏出数瓶毒液，不顾一切地往尸傀身上泼。
“不可！”叶天厉声喝道，“她本是亡魂，被你用禁术强行唤醒，再用毒物催逼，只会让她魂飞魄散！”
蛇面人却像没听见，只是疯狂地嘶吼：“我不管！我只要她活着！哪怕是尸傀，我也要留住她！”
尸傀在毒液的刺激下，眼中红光更盛，竟挣脱了火麟剑的压制，张开嘴，喷出一口黑色雾气。叶天早有防备，拉着阿奴后退，雾气落在地上，竟将坚硬的石板腐蚀出一个个小坑。
“这样下去不是办法。”阿奴急道，“她的魂魄被毒物锁着，强行击杀会伤及魂魄！”
叶天看向蛇面人，剑指其咽喉：“解开封印，放她魂魄归位，我可以饶你一命。”
蛇面人惨笑：“解开封印？她就会彻底消失！我花了三年时间才找到还魂草，怎么可能放弃？”他突然从怀中掏出一枚黑色的丹丸，塞进嘴里，“既然你不让我如愿，那就一起死吧！”
丹丸入体，蛇面人全身迅速鼓起，皮肤变成青黑色，指甲变得如同毒爪，竟也是用禁术强行提升功力！
“是‘化毒丹’！”阿奴脸色剧变，“这是万毒门的禁药，能瞬间提升功力，代价是经脉尽断而亡！”
“死吧！”蛇面人嘶吼着扑来，速度竟比尸傀还快，周身缭绕着黑色毒气，所过之处，草木尽数枯萎。
叶天将阿奴护在身后，火麟剑挽起一团红焰，正面迎上。剑爪相交，发出刺耳的摩擦声，黑色毒气与赤色剑气碰撞，激起漫天毒烟。
“燎原剑法·焚天！”
叶天一声低喝，将内力催动到极致，火麟剑红光如太阳般爆发，瞬间吞噬了黑色毒气，剑气如同火龙般缠绕住蛇面人，将其死死钉在地上。
“啊——！”
蛇面人发出凄厉的惨叫，身体在红光中迅速消融，最终化为一滩黑水，只留下那张蛇形面具，落在地上。
解决了蛇面人，尸傀眼中的红光渐渐黯淡，动作也变得迟缓，对着叶天微微颔首，仿佛在道谢，随后身体化作点点绿光，消散在月色中。
坟头的还魂草在绿光中轻轻摇曳，紫色的花瓣上凝结着露珠，像是无声的泪。
“她……解脱了。”阿奴轻声道。
叶天捡起地上的蛇形面具，面具内侧刻着一个“毒”字，边缘还有一个模糊的印记——与青云山发现的万毒门令牌上的印记一模一样。
“这不是普通的外围弟子。”叶天摩挲着面具，“他提到的‘毒神丹’，还有这禁术，都说明万毒门在策划更大的阴谋。”
阿奴从坟头取回还魂草，小心翼翼地收好：“我们得尽快去毒蛇谷，说不定能查到更多线索。”
两人连夜潜入毒蛇谷。谷中比断魂林更凶险，随处可见剧毒的蛇虫，还有巡逻的万毒门弟子，腰间都挂着与蛇面人同款的面具。
借着月色，他们潜入一座位于山谷深处的大殿，殿内阴森寒冷，正中央供奉着一尊蛇形雕像，与之前在南疆总坛见到的一模一样。雕像前，一个身着黑袍的老者正盘膝而坐，身前的石台上，摆放着数十个黑色的丹炉，炉中散发着与化毒丹相似的气息。
“是万毒门的长老，毒影。”阿奴压低声音，“我师父说过，此人最擅长炼制毒丹和操控尸傀。”
只听毒影对着雕像低语：“毒神大人，还魂草已得，尸解还魂术已成功一半，只需再收集九百九十九个生魂，毒神丹便可炼成，到时候您就能借尸还魂，重掌万毒门了……”
叶天与阿奴对视一眼，皆从对方眼中看到了震惊——毒神？难道是传说中早已陨落的万毒门创始人？
“只是那柄赤色的剑有些麻烦，”毒影继续道，“能克制我门毒物，还坏了小倩的好事，看来得请‘他’出手了……”
“他？”叶天心中一动，难道还有幕后黑手？
就在这时，殿外传来一阵脚步声，一个低沉的声音响起：“毒影长老，事情办得如何了？”
叶天与阿奴连忙躲到雕像后方。只见一个身着白衣的男子走了进来，面容俊朗，眉宇间却带着一股阴鸷之气，腰间佩剑古朴，竟隐隐有黑气缭绕。
“是你！”叶天心中剧震——这男子的样貌，竟与青云山的林惊羽有七八分相似，只是气质更为阴冷！
毒影见到白衣男子，竟躬身行礼：“见过苍木大人。还魂草已到手，只是出了点意外，被一个持赤色剑的外人破坏了。”
“赤色剑？”白衣男子眼中闪过一丝玩味，“莫非是青云门那边来的？”
“不像，”毒影摇头，“那人功法奇特，不似太极玄清道，倒像是……来自异界。”
白衣男子嘴角勾起一抹冷笑：“异界？有趣。正好，我的‘斩龙剑’缺个试剑的对手。”他看向毒影，“加快进度，三日内必须炼成毒神丹，否则……你知道后果。”
“是！”毒影连忙应道。
白衣男子转身离去，走到殿门口时，目光突然扫过雕像后方，眼中闪过一丝异色，却没多做停留，径直离开了。
叶天与阿奴直到他走远，才敢喘口气。
“苍木大人？”阿奴疑惑道，“万毒门什么时候有这号人物了？”
叶天握紧火麟剑，心中疑窦丛生。这白衣男子不仅与林惊羽样貌相似，连佩剑的名字都与龙首峰的镇派之宝“斩龙剑”相同，绝非巧合。还有他提到的“青云门”，难道万毒门的背后，真与青云山内部的人有关？
“我们得回去。”叶天沉声道，“这事比我们想象的更复杂，必须尽快通知青云门。”
阿奴点头：“我跟你一起去！还魂草已经拿到，我师父的毒暂时无忧，这里的事更重要。”
两人趁着夜色悄然离开毒蛇谷，往青云山的方向疾驰。月光下，叶天回头望了一眼那被毒瘴笼罩的山谷，心中隐隐有种预感——那个叫苍木的白衣男子，恐怕才是解开所有谜团的关键，而他与林惊羽、与青云门之间的关系，或许比噬魂棍的秘密还要惊人。
火麟剑在鞘中轻轻震颤，仿佛也在预示着前路的凶险。叶天握紧剑柄，加快了脚步。他知道，一场席卷青云门与万毒门的风暴，已在悄然酝酿。