利斧破空的尖啸与浓烈的血腥味同时炸开！沈砚瞳孔骤缩，千钧一发之际，身体的本能已超越思考！他并未后退，反而迎着左侧劈来的斧影猛地矮身前冲！如同猎豹扑食，肩背狠狠撞入那持斧大汉的怀中！
“砰！”
沉闷的撞击声伴随着骨骼碎裂的脆响！那大汉魁梧的身躯竟被沈砚这蕴含内劲的一撞，直接撞得离地倒飞出去，口中鲜血狂喷，重重砸塌了棚屋角落堆积的兽皮杂物！
与此同时，沈砚腰间的软剑已然如毒蛇出洞，在昏暗的光线下划出一道凄冷的银弧！“嗤啦”一声裂帛响，右侧那柄劈向林岚的利斧连带着半条手臂，被齐刷刷斩断！断臂与斧头跌落污秽的地面，鲜血如同喷泉般激射而出！
林岚的动作同样快如鬼魅！在沈砚撞飞左侧敌人的瞬间，她已如一片没有重量的柳叶，贴着右侧断臂喷溅的血线旋身滑步，纤纤玉指间一点寒芒闪过！袖中那枚淬了强效麻药的银针，精准无比地刺入了因断臂剧痛而瞬间僵直的袭击者颈侧！那人连惨叫都未能发出，便如同被抽掉了骨头般软倒在地。
“啊！” 三指张的惨嚎几乎刺破耳膜！两个扑向他的蒙面人动作狠辣无比，一人死死锁住他的喉咙，另一人手中弯刀寒光一闪，已狠狠捅进了他的胸膛！鲜血瞬间染红了他油腻的皮坎肩！
“留活口！” 沈砚厉喝，软剑如影随形，直刺那持刀凶徒的后心！
然而，还是慢了一瞬！那锁喉的凶徒眼见同伴被剑光锁定，眼中闪过一丝亡命徒的疯狂，非但不退，反而双臂猛地发力！
“咔嚓！”
一声令人牙酸的颈骨断裂声响起！三指张那双因极度痛苦和恐惧而凸出的眼睛瞬间失去了神采，头颅以一个诡异的角度歪向一边！
“该死！” 沈砚怒喝，剑势更快，瞬间穿透了持刀凶徒的后心！那凶徒身体一僵，扑倒在还未死透的三指张身上。
锁喉的凶徒见同伴毙命，目标也已被灭口，竟毫不犹豫，猛地从怀中掏出一个黑乎乎的东西，狠狠砸向地面！
“闭眼！” 林岚的示警声与那东西落地的爆响同时响起！
“嘭！”
一团刺目欲盲的惨白色强光伴随着浓密的、带着刺鼻硫磺味的白烟瞬间在狭小的棚屋内炸开！如同一个微型的太阳在眼前爆裂！
强光与浓烟瞬间吞噬了一切视觉！沈砚只觉得双眼剧痛，泪水不受控制地涌出，眼前只剩下一片白茫茫的混乱！耳边传来老鼬凄厉的惨叫和呛咳声，以及那凶徒撞破棚屋后壁木板、急速远遁的脚步声！
“追！” 沈砚强忍着眼部灼痛，凭着记忆和听觉，软剑朝着脚步声方向疾刺而出！剑尖似乎擦到了什么，但终究慢了一步，只留下一片破碎的衣角。
棚内浓烟弥漫，呛得人无法呼吸。混乱中，外面街道上也传来了金吾卫巡夜兵士被惊动、急促赶来的呼喝声和脚步声。
“不能留！” 沈砚当机立断，一把扯过仍在痛苦揉眼、呛咳不止的老鼬，低喝道，“走！” 同时另一只手精准地抓住了林岚的胳膊。三人趁着浓烟未散，迅速从被撞开的破洞钻出，借着棚屋区复杂地形的掩护，如同鬼魅般消失在更深的黑暗巷道之中。
直到确认彻底摆脱了追兵，三人才在一处堆满废弃木桶的僻静角落停下。老鼬瘫坐在地，如同刚从水里捞出来，浑身被冷汗湿透，大口喘着粗气，脸上惊魂未定。沈砚和林岚也迅速检查自身，所幸除了眼睛被强光刺激得暂时视物模糊、有些流泪外，并未受伤。
“那…那伙人…是冲着灭口来的！” 老鼬喘着粗气，声音嘶哑，“三指张完了…线…线断了！”
沈砚闭着眼，用内力缓缓疏导着灼痛的双眼，眉头紧锁。三指张这条线确实断了，但并非全无收获！那凶徒仓惶逃窜时被剑尖划下的衣角…沈砚的手探入怀中，摸出了那片触感粗糙的布料。
“火折子。” 沈砚沉声道。
林岚立刻从随身小囊中取出火折，轻轻一晃，一点微弱的火苗亮起，驱散了小片黑暗。
沈砚摊开手掌。掌中是一片深褐色的粗麻布片，边缘被利剑撕裂，沾着些许暗红的血迹。布片本身毫不起眼，但就在这布片内侧靠近边缘的地方，借着跳跃的火光，沈砚锐利的目光瞬间捕捉到了一丝异样！
那似乎是用一种极细的银线，以一种极其隐蔽的方式，绣上去的一个小小图案！图案非常简洁，只有指甲盖大小，由几道流畅的弧线组成，形状如同一片…姿态奇特的叶子？叶片边缘带着细微的波浪卷曲，叶脉的纹路也并非自然生长的对称，反而透着一股人工雕琢的几何感。
“这是…” 林岚也凑近细看，清冷的眼眸中闪过一丝讶异。
“从那个锁喉凶徒身上划下来的。” 沈砚的声音带着一丝凝重，指尖轻轻摩挲着那银线绣纹。触感冰凉而坚韧，绝非普通绣线。“如此隐秘的标记…绝非寻常帮派所有！”
就在这时，远处传来一阵有节奏的梆子声，是金吾卫宵禁巡查的信号，越来越近。
“此地不宜久留。” 沈砚迅速收起布片，熄灭火折。
回到官廨临时辟出的密室，灯火通明。高力士早已焦急等候，得知黑市惊魂、线索已断，脸色更是难看。沈砚顾不得解释详情，立刻命人取来清水和细布，小心清理那片沾血的布片，同时让林岚准备最强的放大水晶镜。
当那片银线绣纹在数倍放大、明亮的光线下纤毫毕现时，沈砚和林岚几乎同时屏住了呼吸！
那绝非简单的叶子图案！放大后，那看似流畅的叶脉纹路，竟是由无数极其细微、排列组合极其规律的点和短直线构成！这些点和线并非随意点缀，而是严格地沿着叶片的轮廓和内部划分出的几个区域，形成了一种…奇特的阵列！
“这…这是…” 高力士凑近看了半天，只觉得眼花缭乱，茫然道，“像是某种…胡人的装饰花纹？看着倒是精细…”
“不！” 沈砚的声音斩钉截铁，带着一种近乎直觉的洞察力！他的指尖悬停在放大镜上方，沿着那叶片纹路中点和线的排列轨迹缓缓移动，眼神锐利如鹰隼，仿佛要穿透这微小图案的表象，“绝非装饰！高公公，你看这些点与线的排列，在叶脉交汇处、在边缘转折点，其疏密、方向、组合方式，都遵循着某种潜在的规律！重复，却又变化！这绝不是工匠随意绣上去的花纹！这是…密文！”
“密文？！” 高力士失声，眼睛瞪得溜圆。
“对！” 林岚清冷的声音带着同样的肯定，她从另一个角度补充道，“大人请看，这些点和线构成的‘单元’，其基本形态虽然相似，但大小、角度、内部点的数量，在叶片的‘叶柄’、‘叶尖’、‘左侧叶缘’、‘右侧叶缘’这几个区域，都存在微妙但系统性的差异！这种差异，绝非装饰所需，更像是…一种编码分区！”
沈砚的目光死死锁住那片小小的银叶，大脑以前所未有的速度运转着。图案的每一个细节都在他脑海中无限放大、拆解、重组。那些看似无意义的点和线，在他超凡的观察力和对符号、阵列天生的敏感下，逐渐显露出隐藏的骨架。
“看这里！” 沈砚的指尖猛地停在叶片靠近“叶柄”根部的一个区域，那里有几个点排列成一个微小的、倾斜的锐角三角形，“再看叶尖处，” 他的手指快速移向另一端，“同样的三角形结构，但角度变成了钝角！再看左右叶缘转折处的点和线组合，其疏密间隔，与叶柄、叶尖的三角形角度变化…似乎存在着某种对应关系！”
他猛地抬起头，眼中爆射出灼灼精光，如同在黑暗中点燃了两簇火焰：“这不是无序的花纹！这是一个精密的、分区的、以几何形态变化来传递信息的——密码图！每一个区域的点和线组合，都代表着一个特定的符号或数字！整片‘银叶’，就是一句被加密的密语！”
高力士听得目瞪口呆，只觉得云里雾里。
林岚却瞬间领悟了沈砚的思路，她拿起炭笔，迅速在一张白纸上勾勒出放大后银叶纹路的轮廓，并按照沈砚指出的区域划分出来：“大人是说，这片叶子被分成了几个‘信息区’，每个区域的点线组合，根据其几何特征（如角度、疏密、点的数量），对应着特定的编码？比如，叶柄的锐角三角代表‘起始’或某个特定字符？叶尖的钝角三角代表‘终止’或另一个字符？左右叶缘的疏密组合代表不同的数字？”
“正是！” 沈砚重重一掌拍在案几上，震得笔砚乱跳，声音带着难以抑制的激动，“这绝非普通黑市亡命徒所能掌握！这是有严密组织、有特殊通讯渠道的庞大势力！那‘海上客’，那‘海龙帮’，其背景之深、图谋之大，远超我等之前所想！这片‘银叶’，就是打开他们秘密的钥匙！”
他猛地抓起那片染血的布片，如同抓住了毒蛇的七寸，目光灼灼地盯住那上面微小的、却仿佛蕴含着惊涛骇浪的银叶纹路。
“破译它！” 沈砚的声音斩钉截铁，带着不容置疑的命令，“无论这密语指向何方，本官定要顺着这条银线，揪出那潜藏在深海之下的——毒龙之首！”