“这是啥？”他凑近嗅了嗅。
“守阁长老给我的一块‘千年肉佛’。”虚明随口说道。
“咳咳咳……你说啥？！”圆明猛地咳嗽起来，脸上泛红，似乎不敢相信自己的耳朵。
虚明看了他一眼，又重复了一遍：“千年肉佛。”
“嘶——”圆明倒抽一口冷气，瞪大了眼，“这真是千年肉佛？”
“师叔，这个东西很稀有吗？”大师兄虚通忍不住问。
“岂止稀有！这是千年难遇的宝贝，只有运气好到极致才可能见到。”圆明感叹道。
虚明听了，心里一阵美滋滋的，心想自己肯定天资卓绝，不然长老怎么会送自己这么珍贵的东西？
“师叔，既然您喜欢，那就一起喝一碗吧。”虚明见胖师叔一直盯着药炉，笑着说道。
圆明笑呵呵地答应：“既然小师侄盛情邀请，那我就不客气了。”
虚明心里翻了个白眼，但也没多说什么。
一是他其实并不太清楚这“千年肉佛”到底有多宝贵，二是这位师叔虽然常常一身酒味，但对他一向很好，上次他生病时，所有药材都是这位师叔亲自采买的。
瓷锅不大，每人分了一碗后，锅里的汤已经差不多见底了。
“这东西还不能扔，里面还留着不少药性。”圆明盯着锅底的肉佛，眼中泛着光。
虚明点点头，将那块肉佛取出，用油纸包好收了起来。
剩下的药汤则被他浇在了桌上的素菜上，整个屋子都弥漫着一股清香。
“开吃。”圆明说了一声，便不再跟这群小师侄们客套起来。
虚明慢悠悠地喝着汤，看着一屋子狼吞虎咽的师兄和师叔，心里也乐开了花。
“真香！”黝黑的虚真笑得露出一口白牙。
见状，虚明也被勾起了胃口。
其实他们晚饭才吃过不到两个时辰，但这一锅汤下去，每个人都吃得津津有味。
“可惜没酒。”圆明心里暗暗念叨，可身为师叔，总不能在晚辈面前破戒。
饭后，几人摸着圆滚滚的肚子，打着饱嗝。
临走前，圆明叮嘱道：“今晚好好打坐，把药力炼化了，对身体和内力都有好处。”
“是。”
夜深，六人盘腿打坐，打算通宵修炼，谁也不愿浪费这一口灵药带来的好处。
“哇！我能运转周天了！”深夜，虚真突然惊喜地喊道。
虚明其实早就完成了炼化，听到这话，有些愣神。
他还没在几位师兄面前显露过自己早已踏入三流高手的门槛。
想了想，他觉得马上就要拜入三位守阁长老门下，再一味低调也不合适了。
“呵呵，我也可以了。”虚明微笑着说。
这时，其他四位师兄也纷纷开口：
“我打通了三处经脉。”
“哈哈，这药汤真厉害，我竟然冲开了一条阳脉！”
“我也感觉修为有所提升，得好好感谢小师弟。”
“恭喜小师弟踏入三流境界了！”
“……”
几人无法再静心打坐，索性闲聊了一阵，随后便各自睡下。
第二天清晨，早课刚结束，虚明和虚真便一同前往罗汉堂。
他们都迈入了三流境界，有资格再选一门功法。
虚真挑了一门头功，这让虚明忍不住怀疑，他练的铁布衫，弱点会不会就在头顶。
而虚明自己，则随便选了一门水中用的身法——泅水术。
这门功夫又叫浪裹功，专门在水流中修炼，练到高深处，能在浪花中自如穿梭。
接下来的日子，虚明一边练功，一边暗暗盼望着三位藏经阁的长老能收他为徒。
然而一连十天，三楼始终毫无动静，他心中不禁有些不安。
“自从那天之后，其他两位长老也再没露面，是不是我多想了？”在后山瀑布边的一块大石上，虚明懒洋洋地躺着，心里有些犯嘀咕。
这十天来，他扫地格外勤快，连偷看高深武学的念头都放下了，就等着三位长老再有动作。
更糟的是，虚真嘴巴不严，把守阁长老赐药的事传了出去，整个虚字辈的弟子几乎都知道了。
现在不少人开始猜测，是不是长老们看中了虚明。
“小师兄，又偷懒啦！”忽然，一个带着笑意的声音从耳边传来。
虚明懒洋洋地躺在石头上没动，只抬眼一看，就见一张大脑袋出现在自己头顶。
全寺上下，敢这么叫他的，只有乔峰一人。
“我在练功。”虚明一脸正经地说。
乔峰忍不住笑出声来，这几日他总在这瀑布边练武，几乎每次都能看见这位小师兄晒太阳。
“练什么功？”乔峰顺着问。
虚明坐直了身子，叹口气道：“等长老们收我做徒弟。”
乔峰又笑了，打趣地问：“要是他们没那个意思呢？”
“那我就去戒律院告状，说你偷偷喝酒。”
“咳咳……”乔峰猛地咳嗽起来，脸色有些发红。
他从十三岁起就嗜酒如命，进了少林寺前三个月还忍得住，没几天就忍不住了。
尤其是他家就在嵩山脚下，练功一有空就溜回去喝两口。
这事连父母都不知道，没想到被这位小师兄发现了。
“小师兄你当和尚真是委屈了。”乔峰笑着感慨。
他在寺中待了这么久，真正合得来的僧人，也就眼前这位。
虚明也点头赞同：“乔师弟你不去当乞丐，也挺可惜的。”
乔峰被逗笑了，伸手揉了揉虚明的脑袋。
虚明象征性地挣扎了一下，也就认了。
乔峰可是货真价实的一流高手，想捏他脑袋太容易了。
过了会儿，虚明认真地问：“你说，我这资质到底怎么样？”
练了大半年，他对自己到底算不算有天赋，一直心里没底。
能比的，也只有杂役院的一些师兄。
乔峰想了想，道：“还不错。”
“才‘还不错’？”虚明眉头一皱，有点不高兴。
乔峰笑了笑，看着他说道：“你还小，现在下定论太早了。
而且，武功这条路，光靠天赋是不够的。”
虚明正了正身子：“那你跟我说说看。”
乔峰也坐了下来，笑着道：“你问的天赋太模糊了。
我想你其实是想知道，自己能不能成为真正的高手。”
虚明连连点头：“没错，我就是想知道练武方面有没有前途。”
“就算有天赋，也不一定能成。”乔峰说，“还得靠坚持，还有机会。”
“坚持？机会？”虚明看着他。
“坚持，是指你练武的心能不能一直坚定下去。”乔峰解释道，“很多人练着练着就懈怠了，还有些人被俗事缠身，根本静不下心来。”
“至于机会，那就多了。
比如名师指点、学到上等武学，或者一些特别的奇遇，这些都会影响将来的成就。”
“我记得汪帮主当年曾提起过，两百年前有个渔夫捉到了一条巨蟒，吃了之后内力暴涨，竟凭空多出五十年修为，从此在江湖上声名鹊起。”
……
乔峰讲得细致，虚明听得入神，心里渐渐有了些体悟，似乎明白成为真正高手的关键所在。
虽说乔峰有意淡化天赋的作用，但虚明心里清楚，天赋在武道修炼中，其实举足轻重。
不过，何为天赋，不同的人看法各异。
他想到郭靖，为人朴实，资质平平，却最终成就极高，连五绝都难以企及，甚至被后人视为神雕时代的顶尖人物。
还有虚竹，与自己同在少林，当时默默无闻，内功浅薄得可怜。
可一旦吸了无崖子的六十年功力，仿佛打开了一扇门，各种武功一学就会，一点就通，竟能与乔峰一道改良掌法，将降龙二十八掌化繁为简，创出降龙十八掌。
再如未来的庄聚贤，原本庸碌无为，在聚贤庄时毫无出众之处，却因机缘巧合，练成一身深厚内力，连日后大成的乔峰都颇为忌惮。
这些，或许便是“际遇”吧。
虚明心中豁然开朗。
成为藏经阁三楼的扫地僧，或许正是自己的缘分。
能否拜守阁长老为师，似乎也没自己想象的那么重要了。
“多谢乔大哥。”他终于释然，郑重其事地表达感激。
乔峰笑着点头：“这可是你第一次这么叫我，看来我得好好表示一下才行。”
虚明眨了眨眼，有些期待地望着他。
只见乔峰从怀中取出一本泛黄的旧册子，轻轻放在石桌上。
“是降龙十八掌吗？”虚明心头一热，眼神发亮。
“这是丐帮的一门绝学，据说在我之前，已有数百年无人能练成。”乔峰语气平淡。
“擒龙功！”虚明念出封面上三个字，心跳不禁加快。
“你想知道自己有没有武学天赋，就用它来验证吧。”乔峰笑吟吟地说道。
虚明怔了怔，迟疑道：“你刚才说，数百年没人练成？”
乔峰嘴角微扬：“这是我恩师汪帮主讲的。”
“你能练成，那我肯定也能。”虚明嘟囔着，伸手想拿那本功法，却又迟疑了一下，“这可是丐帮的秘籍，我……能看吗？”
“哈哈，这并非丐帮正统传承之物，若你能练成，那可真是再好不过。”乔峰轻笑着将书册推近了些。