裂谷对岸，死寂如墨，寒意刺骨。空气中弥漫的腐朽与硫磺气息更加浓重，吸入口鼻，带着火辣辣的灼痛感，即便是赵焱这等金丹修士，也需时刻运转真元护住肺腑。灰色的能量絮流如同幽灵般在黑暗中飘荡，触碰到护体灵光，发出细微的“滋滋”声，不断侵蚀着众人的防御。
林昊所说的“相对稳定的废墟残垣”，位于一片倾斜的、布满巨大碎石的坡地后方。那似乎是某座巨大宫殿崩塌后留下的一角地基，由暗沉如铁的巨石垒成，虽然残破不堪，布满了裂缝，但结构异常坚固，隐隐散发出一股内敛的寂灭道韵，将周围狂暴的死寂乱流稍稍隔绝开来，形成了一片方圆不足百丈的“安全区”。
“就是这里了，抓紧时间疗伤。”林昊率先走入残垣的阴影中，声音平静无波。他选了一处背风的角落，盘膝坐下，并非调息——寂灭圣体无需常规打坐，自主吸收死寂之气的效率远超任何丹药——而是闭上双眼，将心神沉入体内，进一步熟悉和掌控这具新生的躯壳，同时全力感知着寂灭源眼方向的细微变化。
赵焱、石重等人不敢怠慢，立刻各自寻了地方。赵焱布下几个简易的预警禁制，随即服下数枚丹药，盘膝运功，脸色在金乌真元的流转下渐渐恢复一丝红润，但眉宇间的疲惫难以掩饰。石重则低吼一声，直接坐在一块巨石上，土黄光芒笼罩全身，如同老树盘根，全力催动功法修复着身上狰狞的伤口，血肉在光芒中以肉眼可见的速度缓慢蠕动、愈合，但他消耗的本源气血却不是一时半会能补回的。
苏芸的状况最令人担忧。她之前为维持阵法、辅助众人，神魂消耗巨大，此刻俏脸煞白如纸，气息微弱，服下丹药后，双手结印，眉心一点青芒闪烁，全力温养着受损的神魂，但进度缓慢，此地环境对神魂恢复极为不利。陈风和炎珂伤势最重，几乎失去了行动能力，相互依靠着坐在角落，由苏芸分心渡去一丝温和的真元吊住性命，再服下疗伤丹药，勉强压制伤势，但想要恢复战力，绝非短时间能够做到。
残垣内陷入了短暂的寂静，只有众人粗重而压抑的喘息声，以及真元流转的微弱嗡鸣。气氛凝重得如同暴风雨前的宁静。
陈风靠坐在冰冷的石壁上，看着几丈外闭目静坐的林昊，眼神复杂到了极点。劫后余生的狂喜渐渐褪去，取而代之的是一种难以言喻的疏离感与陌生感。眼前的林师弟，容貌未变，但气息、眼神、乃至一言一行，都透着一股冰冷的漠然与深不可测的威严。弹指间湮灭金丹墟兽的场景历历在目，那已经不是他记忆中那个需要他拼死守护的师弟了。他张了张嘴，想问问林昊的经历，最终却化作一声无声的叹息，默默运转起微弱的真元，试图尽快恢复一丝力量，至少……不要成为累赘。
炎珂的感受更为直接。她看着林昊，心中充满了感激，若非林昊及时出现，她早已香消玉殒。但与此同时，一股隐隐的惧意也不可抑制地滋生。林昊身上散发出的那种非人的死寂气息，让她本能地感到不安，仿佛靠近一块万载寒冰。她悄悄挪了挪身子，离陈风更近了一些，似乎这样才能找到一丝安全感。
石重一边疗伤，铜铃大的眼睛却不时瞟向林昊，目光中充满了审视与难以置信。他是体修，对肉身气血的感知最为敏锐。他能感觉到，林昊那具看似单薄的躯体下，蕴含着何等恐怖的力量！那是一种内敛到极致、仿佛能一拳打碎山岳的爆炸性力量，与他所知的任何炼体功法都截然不同，充满了毁灭与终结的韵味。这小子……到底变成了什么怪物？
赵焱虽然闭目调息，但神识始终外放，警惕着周围，同时也分出一丝关注着林昊。他的心情最为复杂。林昊的崛起，无疑是队伍生存的最大保障，甚至可能是离开此地的唯一希望。但作为一名经验丰富的金丹修士，他更深知力量暴涨背后可能隐藏的隐患与代价。寂灭圣体……听名字就知非同小可，林昊的心性是否会受到这强大力量的影响？他对玄云宗、对同伴的立场是否依旧？这些疑问，如同毒蛇般盘踞在赵焱心头。他必须仔细观察。
众人之中，唯有苏芸，在最初的震惊过后，看向林昊的目光中，探究之意多过了恐惧。灵犀殿的传承让她对大道和生命形态有着更超脱的认知。她隐隐感觉到，林昊并非“入魔”或“被夺舍”，而是走上了一条极其特殊、近乎于“道”的蜕变之路。这种蜕变必然伴随着心境的巨大变化，冷漠或许只是一种适应新形态的外在表现。关键在于，他的“本心”是否依旧。她回想起林昊苏醒后看向他们的眼神，那灰色瞳孔深处，似乎还残留着一丝极淡的、属于“林昊”的关切。这让她稍稍安心。
时间在压抑的寂静中流逝。约莫过了一个时辰。
突然，静坐中的林昊，毫无征兆地睁开了眼睛！灰色的瞳孔中锐光一闪，猛地抬头望向残垣外的某个方向！几乎在同一时间，他周身那内敛的气息微微一荡，一股冰冷的杀意一闪而逝！
“有东西靠近！”林昊的声音低沉而迅速，打破了寂静，“很多……速度很快……是从地底来的！”
众人闻言，瞬间汗毛倒竖！刚刚松弛的神经立刻绷紧到了极致！
赵焱和石重猛地睁开双眼，真元瞬间提聚！苏芸也强行中断调息，俏脸更白一分，神识全力向地下探去！陈风和炎珂更是挣扎着想要站起！
“地底？是什么？”赵焱急声问道，金乌弓已出现在手。
林昊没有立刻回答，他微微蹙眉，寂灭感知全力扩散。在他的“视野”中，残垣周围的大地深处，无数个微弱但充满贪婪和破坏欲的灰色光点，正如同沸腾的潮水般，从四面八方向他们所在的位置疯狂涌来！这些光点个体气息不强，大约相当于筑基期，但数量……成千上万，密密麻麻，无边无际！
“是‘噬金魔蚁’！”林昊根据感知到的气息特性，瞬间判断出来袭之物，脸色微沉，“专食金石、灵气、乃至……一切蕴含能量的物质！数量极多，悍不畏死！”
他的话音未落——
“沙沙沙……窸窸窣窣……”
令人头皮发麻的密集爬行声，已如同海潮般从地底传来，越来越近，越来越响！紧接着，众人脚下的地面开始轻微震动！残垣边缘的碎石缝隙中，开始有指甲盖大小、通体漆黑、口器狰狞的魔蚁，如同喷泉般涌出！
眨眼之间，黑色的蚁潮便已蔓延开来，所过之处，连坚硬的岩石都被啃噬出细密的孔洞！它们猩红的复眼锁定了残垣内的“能量源”——正在疗伤的众人！
新的危机，来得如此之快，如此致命