风蚀峡谷内，罡风依旧呼啸，但气氛却因两支队伍的汇合而略显不同。
离火剑宗弟子乔禹在师弟妹的搀扶下，服下宗门秘制的疗伤丹药，脸色恢复了些许红润。他强撑着伤势，指挥同门简单收拾了战场，将陨落弟子的尸身妥善收殓，气氛沉重而肃穆。
“林道友，炎仙子，大恩不言谢。”乔禹再次向林昊和炎珂郑重行礼，语气诚挚，“若非二位出手，我离火剑宗此次怕是要损失惨重了。”
“乔道友客气了，同为人族修士，守望相助是分内之事。”林昊淡然回礼，目光扫过那些年轻弟子脸上尚未散去的惊悸与悲伤，心中微叹。修仙之路，步步荆棘，今日若非巧合，这些年轻生命或许便就此凋零。
炎珂也轻声道：“乔道友有伤在身，还需好生调息。我这里有‘生肌凝血散’，对外伤颇有奇效。”说着，递过一只白玉小瓶。
乔禹感激接过：“多谢仙子。”他心中对林昊二人的评价又高了几分。实力高强，却无倨傲之气，反而心思细腻，待人平和。这等人物，绝非池中之物。
简单休整后，两支队伍合为一处，继续向峡谷深处行进。有了离火剑宗弟子加入，队伍壮大了近一倍，气势也更足。林昊依旧开路，炎珂策应，乔禹虽受伤，经验却丰富，与石猛、陈风一同负责断后和侧翼警戒。
同行途中，双方自然交谈起来。
“乔道友，你们离火剑宗弟子，为何会深入这风蚀峡谷？还遭遇如此多的火鬃妖狼？”林昊问出了心中的疑惑。离火剑宗山门并不在此方向，大批弟子出现在这险地，有些不合常理。
乔禹叹了口气，脸上露出一丝无奈与愤懑：“不瞒林道友，我等是奉宗门之命，前往陨星山脉的古剑门，参加此次‘剑冢开放’盛事的。选择走这风蚀峡谷，本是为了避开黑风荒原上近期频发的煞潮，谁知……”
他顿了顿，继续道：“谁知这峡谷内的妖兽近来也异常狂躁，尤其是这火鬃妖狼，不仅数量激增，攻击性也远胜以往。我们刚进入峡谷不久，就被这群畜生盯上，且战且退，最终还是被围困于此。若非道友，后果不堪设想。”
“妖兽异常狂躁？”林昊心中一动，联想到黑风荒原的煞潮异变，“莫非也与黑风山脉深处的异动有关？”
乔禹点头，神色凝重：“极有可能。据宗门长辈推测，黑风山脉深处似有上古封印松动，导致地脉煞气外泄，不仅影响了黑风荒原，其波动甚至辐射周边，引得许多依赖地脉灵气或受煞气影响的妖兽变得狂躁不安。这风蚀峡谷深处，据说有一条小型地火灵脉，火鬃妖狼栖息于此，受到影响也不奇怪。”
林昊与炎珂对视一眼，都看到了对方眼中的了然。这印证了他们之前的猜测，黑风眼的异变影响范围极广。
“原来如此。”林昊沉吟道，“看来此次剑冢开放，汇聚各方势力，恐怕也与此番天地异变有关。”
“道友所言极是。”乔禹深以为然，“古剑门开放剑冢，除了惯例的选拔才俊、交换资源外，恐怕也有借各方之力，探查异变源头，乃至应对可能危机的考量。毕竟，陨星山脉与黑风山脉毗邻，若是煞气彻底失控，首当其冲的便是他们。”
通过乔禹的讲述，林昊二人对大局有了更清晰的了解。这不仅仅是一场简单的盛会，背后牵扯着地域性的危机和各方势力的博弈。
交谈间，队伍已深入峡谷腹地。这里的罡风更加猛烈，风中甚至夹杂着细碎的地火晶屑，打在护体灵光上滋滋作响。两侧岩壁呈现出暗红色，温度也明显升高。
“前面就是‘地火隘口’了，是峡谷最危险的一段。”乔禹指着前方一处尤为狭窄、隐隐有红光透出的地段提醒道，“那里地火与罡风交织，形成混乱的火煞旋风，极易迷失方向，甚至引动心魔。大家务必紧守心神，跟紧队伍！”
众人神色一凛，纷纷提振精神，真元运转，准备应对最后的挑战。
林昊目光扫过那红光隐现的隘口，感受到其中混乱而暴烈的能量，眼神却更加平静。火煞旋风？或许，对他人是险地，对他这身具混沌道基、连精纯煞气都能炼化之人而言，未尝不是一处淬炼神识与真元的特殊场所。
“走吧。”他率先迈步，迎向那一片混乱的红光。