洞穴内，林昊的话语让气氛陡然凝重。寂灭玄宗的核心遗迹，这个猜测太过惊人。若真如此，他们不仅暂时摆脱了追杀，更可能闯入了一处蕴藏着无尽机缘与凶险的秘地。
“若此地真是通往遗迹核心的路径，那我们必须万分小心。”炎珂神色肃然，“万载宗门的护山大阵即便残破，也绝非我等练气修士可以轻易触碰的。”
林昊点头，他深知其中利害。他仔细收好残图，与炎珂稍作休整，待伤势稳定几分后，便决定沿着暗河向下游探索。
暗河水流平缓，两岸怪石嶙峋，洞顶垂落着无数发光的钟乳石，将幽暗的河道映照得光怪陆离。两人收敛气息，贴着岩壁悄然前行。河水中偶尔有盲鱼游过，散发出微弱的灵气波动。
前行数里，河道逐渐开阔，前方出现一个巨大的地下湖泊。湖水幽深，望不见底。湖心处，隐约可见一片坍塌的宫殿废墟的轮廓，如同沉睡的巨兽，浸泡在水中，只露出断壁残垣。
“有建筑！”炎珂低呼。
两人精神一振，小心涉水靠近。废墟规模宏大，虽已破败不堪，但残留的巨石柱和雕刻着奇异花纹的残垣，仍能窥见昔日的辉煌。一些石壁上，还残留着模糊的壁画和古老的文字。
林昊在一块半浸在水中的巨大石碑前停下。石碑断裂，但上面刻着的几个巨大古篆尚且完整：
“镇狱殿”
一股苍凉、威严而又带着一丝不祥的气息扑面而来。
“镇狱殿……寂灭玄宗内，为何会有以‘狱’为名的殿宇？”炎珂蹙眉，感到一丝不安。
林昊目光扫过四周，神识仔细探查。他发现，湖底深处，似乎有微弱的能量波动传来，与那“镇狱”二字隐隐呼应。同时，他怀中的那幅残图，也再次传来一丝微弱的温热感。
“这湖底，恐怕另有玄机。”林昊沉声道，“或许，真正的入口在水下。”
然而，就在他们准备进一步探查时，异变突生！
“咕噜噜……”
湖心废墟深处，突然冒起一连串巨大的气泡！紧接着，湖水开始剧烈翻涌，一股阴冷、暴戾的气息如同火山爆发般从湖底冲天而起！
“吼——！”
一声低沉而充满无尽怨毒的咆哮，自湖底传来，震得整个地下湖泊都在颤抖！湖水变得漆黑如墨，无数扭曲的阴影在其中蠕动！
“不好！是镇封在此的邪物苏醒了！”林昊脸色剧变，拉住炎珂急速后退！
只见湖面炸开，数条由精纯煞气凝聚而成、粗如巨蟒的黑色触手破水而出，张牙舞爪地向两人卷来！那气息，比他们在寂灭谷遭遇的煞灵强大了何止十倍！更令人心悸的是，触手之上，竟然附着着无数痛苦扭曲的人脸虚影，发出无声的哀嚎！
这绝非自然形成的煞灵，而是被刻意炼制、囚禁于此的恐怖存在！
“快走！”林昊毫不犹豫，云水步催至极致，向来的方向亡命飞遁！炎珂紧随其后，烈焰长剑向后斩出，火浪试图阻挡，却如同泥牛入海，瞬间被煞气吞噬！
那恐怖的触手紧追不舍，所过之处，岩石腐蚀，灵气溃散！整个地下空间都回荡着那邪物的咆哮和锁链拖曳的哗啦声（似乎有某种禁锢存在，限制了它的行动范围）。
两人拼尽全力，终于在被触手追上之前，冲回了之前那条相对狭窄的暗河河道。那恐怖的触手在河道入口处疯狂舞动，却仿佛被一层无形的屏障阻挡，无法逾越，只能发出不甘的怒吼，缓缓缩回湖中。
劫后余生的两人靠在岩壁上，大口喘息，心有余悸。
“镇狱殿……原来镇压的是这种东西！”炎珂声音带着一丝颤抖，“寂灭玄宗的覆灭，恐怕与此脱不了干系。”
林昊目光深邃地望着恢复平静的湖面，心中波澜起伏。那邪物的强大远超想象，绝非他们目前能够触碰。但与此同时，一个更强烈的念头在他心中升起：如此凶物被镇压于此，那镇压它的核心阵眼，或者封印它的宝物，该是何等品级？那幅指向此地的残图，其真正价值，恐怕远超想象。
前路，愈发扑朔迷离。