黑暗不再是虚无，而是一片燃烧后的荒原。意识像焦土上最后一点将熄的余烬，在风中明灭不定。那场由内而外的焚烧几乎耗尽了一切，无论是冰冷的“虚无”还是灼热的“黑血”，似乎都在极致的释放后陷入了短暂的沉寂。
痛楚变得麻木，像是隔着厚厚的玻璃感受远处的爆炸。路明非漂浮在这片意识的废墟之上，不再挣扎，也不再思考。连那丝微弱的、带着凉意的触感也消失了，仿佛从未存在过。
就在这近乎永恒的沉寂中，一个声音响起了。
不是来自记忆，不是来自外界，而是直接回荡在这片荒原之上。那声音带着熟悉的、令人牙酸的戏谑，像是用指甲刮擦着玻璃。
“真是狼狈啊，哥哥。”
路明非没有回应。他甚至无法确定自己是否还有“回应”这个功能。
“看看你，像条被扔进滚筒洗衣机又捞出来的败狗。”那声音继续着，路鸣泽的身影如同幽灵般在焦土上凝聚，依旧是一身剪裁合体的小西装，脸上挂着与其稚嫩面容极不相称的、洞悉一切的嘲讽笑容。“被两种力量撕着玩的感觉怎么样？是不是比在放映厅里当‘i’还要刺激？”
路明非的“视线”掠过他，投向更远处空洞的黑暗。他习惯了路鸣泽的出现，尤其是在他最不堪的时候。这个魔鬼般的弟弟总是能精准地找到他的痛点，然后笑嘻嘻地往上撒盐。
“别装死了，哥哥。”路鸣泽蹲下身，歪着头看他，金色的瞳孔里流转着复杂的光，“我知道你还剩点渣子。我们来做笔交易怎么样？像以前那样。四分之一，我帮你摆平体内的麻烦，让你能像个真正的主角一样，站起来，走出去，把外面那些碍眼的东西……”
“……滚。”
一个意念，微弱得如同蚊蚋振翅，却带着不容置疑的拒绝，从余烬中升起。
路鸣泽脸上的笑容僵了一下，随即变得更加灿烂，却也更加冰冷。“哦？有长进啊，哥哥。学会拒绝了？是因为那个已经死透了的女孩吗？靠着那点可怜巴巴的回忆取暖？”
焦土微微震动了一下。余烬的光芒闪烁。
“闭嘴。”
“我偏不。”路鸣泽站起身，张开双臂，像是在拥抱这片荒芜，“你还在期待什么？指望靠那点微不足道的温暖就能对抗‘虚无’和‘黑血’？别天真了，哥哥！那是连初代种都能碾碎的力量！你算什么？一个运气好点的衰仔罢了！”
他的声音越来越高亢，带着一种恨铁不成钢的愤怒。
“看看外面！那个加图索家的傻大个还在替你挡刀！那个面瘫杀胚还在跟自己的刀较劲！那个红发妞脑子里都快被别的东西格式化了！你呢？你躺在这里，像个废物一样等死！你配得上他们的牺牲吗？配得上……她的等待吗？！”
“她等过我吗？”余烬中爆出一簇微弱的火星，带着尖锐的反问，“她等到我了吗？”
路鸣泽被噎住了。他精致的脸上第一次出现了措手不及的愕然。
寂静重新笼罩了荒原。只有余烬在无声地明灭。
路鸣泽沉默了很久，久到他那虚幻的身影都似乎变得有些模糊。他再次开口时，声音里少了些戏谑，多了些难以言喻的疲惫和……别的什么。
“是啊，你没赶上。”他轻轻地说，像是在陈述一个与己无关的事实，“所以现在躺在这里自怨自艾，就能改变什么吗？就能让她……活过来吗？”
没有回答。
路鸣泽叹了口气，那叹息声轻得像要融进黑暗里。“哥哥，你总是这样。把所有的错都揽到自己身上，然后躲在角落里舔舐伤口。你知不知道，这样很难看？”
他向前走了一步，几乎要触碰到那点将熄的余烬。
“站起来。”他的声音低沉下去，带着一种不容置疑的命令，又或者是一种……恳求？“就算是为了证明我错了，证明你不仅仅是个衰仔，证明你……配得上某些东西。站起来，路明非。”
余烬剧烈地闪烁起来，像是在承受某种巨大的压力。焦土之下，似乎有什么东西在缓慢地蠕动。不是“虚无”，不是“黑血”，而是更深层的，被掩埋了很久的东西。
现实的帐篷里，路明非垂落的手指，无意识地抽搐了一下，指尖在冰冷的床单上，划出了一道极其短暂的、几乎看不见的弧线。