走出慈恩寺的山门，外间喧嚣的市井声浪扑面而来。我在寺门口的青石台阶上驻足片刻，晨风带着煤烟与马粪的混杂气味拂过面颊。隔着热闹路的车马人流，小河沿那一片灰蒙蒙的棚户区就在对岸静默着，像一块贴在繁华表皮下的溃烂疮疤。
我深吸一口气，将瓜皮小帽的帽檐又压低了几分。既然觉明方丈指明了方向，不如就先沿着小河沿走一走，亲眼看看这“杂巴地”究竟是怎样一番光景。
说起来惭愧，我虽在盛京长大，却从未真正踏足过这片区域。当年混迹的无非是皇城内的四平街、老北市、中华路那几条最繁华的街巷，出入的是戏园子、酒楼、洋行，看的是十里洋场的灯红酒绿。至于这东南隅的小河沿，只从下人口中听过些零碎片段。当年，五夫人曾因张大帅在此看中一位从河北来卖艺的西河大鼓女艺人，多次请到帅府唱堂会，气得五夫人大发雷霆，最后将那女艺人赶出了盛京城，并严令禁止我们这些小辈到那“下三滥的地方”去耍。于是，小河沿在我记忆中，便只剩下一个模糊而鄙夷的标签：“杂巴地”。
我沿着河岸的土路缓步走去。脚下的路越来越泥泞，青石板早已不见，取而代之的是冻得硬邦邦、又被无数脚印车辙碾得凹凸不平的泥地，间或露出下面乌黑的冻土。河道在此处拐了一个弯，水面宽阔了些，但水质浑浊，泛着青灰色的油光，靠近岸边的地方结着薄冰，冰面上漂浮着菜叶、碎布、甚至还有一只僵死的耗子。空气里那股属于市井的生命力暖流消失了，取而代之的是河水特有的腥臊气、垃圾腐烂的酸臭，以及劣质煤球燃烧后刺鼻的硫磺味
两岸景象果然如觉明方丈所言。河西岸尚有慈恩寺、般若寺那高大肃穆的围墙，虽朱漆剥落，却仍维持着佛门净地的庄严气象。而河东岸，则完全是另一番天地。
密密麻麻的棚屋依水而建，像是从河床上自然生长出来的、畸形的蘑菇丛。有土坯垒的矮房，墙皮大块脱落；有木板钉的窝棚，被风吹得歪歪斜斜，用粗麻绳拴在岸边的柳树桩上；更有甚者，直接用破帆布、芦苇席搭成三角锥形的“马架子”，四面漏风。这些棚屋之间挤出的通道窄如缝隙，地上污水横流，在严寒中冻结成一道道黄黑色的冰棱。晾晒的破旧衣物——补丁摞补丁的棉袄、开裆的裤子、辨不出颜色的床单挂在竹竿或树枝上，在腊月的寒风中猎猎作响，像无数面绝望的旗帜。
我放慢脚步，目光谨慎地扫视着这片区域。时近晌午，却少见炊烟，偶有几点微弱的煤球炉火在棚屋深处闪烁。几个穿着臃肿破棉袄的孩童蹲在河边，用木棍敲打着冰面，小脸冻得通红，眼神却空洞麻木。一个驼背的老妇坐在自家棚屋门口，就着昏暗的天光缝补渔网，手指冻得像胡萝卜。更远处，依稀可见几处用芦席围起的空场，地面压得平整，旁边还立着褪了色的布幌子，上面字迹模糊难辨——那大概就是昔日说书唱戏、打把式卖艺的场地了。
这里曾经也是热闹过的。我听府里老管事讲过，小河沿早年以莲花湖水闻名，夏秋时节，两岸垂柳依依，湖中荷花接天，是城里人消夏游玩的去处。沿河有不少撂地卖艺的、说相声唱大鼓的、抽签算卦的、卖小吃零嘴的，吆喝声、锣鼓声、叫好声混成一片，人们便戏称此地为“杂把地”，取其混杂热闹之意。
可“九一八”之后，一切都变了。东三省官银号及其在小河沿的建筑地产全被敌伪强占，河道疏于治理，莲花湖逐年淤塞，游人渐稀。那些靠游人吃饭的艺人、小贩失了生计，有的远走他乡，有的便沦落在此，与原本就栖身于此的赤贫者、流浪汉、逃难者挤在一起，用破木板和烂席片搭起一个个勉强遮风挡雨的窝。昔日“杂把地”的烟火气，如今只剩下“杂巴地”的穷酸与破败。
我正暗自唏嘘，忽然，一阵压抑的、带着哭腔的女人呼救声随风飘来。
“放开……救命啊！来人啊！”
声音是从前方约三十步外、一处较为突出的河湾处传来的，那里有几丛枯黄的芦苇，还有一座半塌的、像是废弃渡口棚屋的残垣。
我心中一紧，脚下已不自觉地加快。绕过一堆积雪未化的垃圾堆，眼前景象让我怒火骤起!
两个穿着脏污棉袄、身材壮实的汉子，正将一个年轻女子逼在破败的棚屋墙根。女子身上的碎花棉袄已被扯开，露出里面单薄的、洗得发白的衬衣，领口被撕裂，露出一截冻得发青的脖颈和锁骨。她拼命挣扎，双手被其中一个汉子死死钳住，另一人则淫笑着伸手去扯她的裤腰。女子头发散乱，脸上泪痕狼藉，眼中满是惊恐与绝望。
时值冬日午后，天色阴沉，这河湾处又偏僻，除了远处棚户区几个闻声探头、又迅速缩回去的脑袋，竟无一人上前。
“赶紧住手！”我两步并作一步冲上前，声音因愤怒而有些发颤，却刻意压低了，不想太过引人注目，“光天化日，你们敢如此张狂！”
那两人闻声回头。都是三十上下年纪，面目粗糙，眼带凶光，腮帮子上横肉堆叠。钳住女子双手的那个，左脸上有一道疤，从眼角斜划到嘴角，在晦暗天光下更显狰狞。另一人则生着一双三角眼，看人时目光阴鸷如毒蛇。
他们见我孤身一人，穿着半旧长衫，像个文弱书生，脸上惊愕之色很快转为不屑与恼怒。
“哪来的酸丁，敢管爷们的闲事？”刀疤脸啐了一口，手上力道不减，那女子疼得呜咽一声。
三角眼松开扯裤腰的手，转过身面对我，狞笑着活动手腕，指节捏得咔吧作响：“小子，识相的就滚远点，别自讨苦吃。这地界儿，死个把人丢河里，连个水花都溅不起来。”
我强压怒火，试图用最冷静的语气说道：“放开这姑娘，我让你们走。我不想惹事，但也不是怕事。”
“嘿！”刀疤脸像是听到了天大的笑话，怪笑一声，“哥，听见没？这秀才还跟咱们讲条件呢！”
话音未落，那三角眼已不再废话，猛地朝我扑来！动作竟相当迅捷，显然是常打架斗殴的狠角色，一拳直捣我心口，带着风声。
我下意识侧身闪避，同时抬腿格挡。这两个月在金佛寺，虽主要精力放在“心灯觅影”的密法修持上，但基础的拳脚功夫也未曾完全丢下，况且还有云丹师父和洛珠师兄教过的一些武艺。这一下闪得及时，三角眼的拳头擦着我胸前棉袄掠过。
但我低估了这两人的凶悍与配合。就在我闪避三角眼的瞬间，大方脸竟松开了那女子，从侧面一步抢上，一记势大力沉的扫堂腿直踢我下盘！那女子脱了钳制，吓得瘫软在地，却一时爬不起来。
我快步后跳，鞋底在泥泞的冻土上打滑，险些摔倒，狼狈地连退三步才稳住身形。心脏怦怦狂跳，不是害怕，而是愤怒与一种久违的、被逼到绝境的应激感。老子在外面啥时候打仗吃过亏？那些年盛京城的那几场恶仗，哪个少了我！
这两人见我步伐凌乱，更是气焰嚣张。
“就这两下子也敢充英雄？”三角眼嗤笑，与大方脸一左一右，缓缓逼上。他们步伐沉稳，眼神凶狠，显然打算彻底解决我这个“麻烦”。
退无可退。身后是冰冷的河水，两侧是乱石杂草。瘫软在地的女子绝望地看着我，眼神如待宰羔羊。
一股灼热的气流，毫无征兆地，从我丹田深处猛地窜起！
不是愤怒，不是恐惧，而是一种……沉睡已久的力量被外界的威胁与内心的决绝骤然唤醒的悸动！它顺着脊柱攀升，瞬间冲入四肢百骸，血管里像有熔金流淌，耳中仿佛响起低沉威严的诵经声。
是了……阎魔德迦金刚怒目密法！
这两个月来，我日夜观想本尊法相，持诵真言，以心灯寻觅金佛灵光，那些深奥艰涩的密法要义、手印咒语、气脉运行轨迹，早已如同烙印般刻入灵魂深处。它们并非只是用于感应的“术”，更是降魔护法的“力”！只是在金佛寺安宁的环境中，我从未真正需要、也从未尝试去引动这股力量。
此刻，生死威胁当前，救人执念炽盛，那一直被小心翼翼约束、用于“感应”的密法真力，如同决堤洪水，找到了宣泄的出口！
我深吸一口气，不再后退。脚下站定，双手自然垂于身侧，目光沉静地看向逼近的两人。心中默诵“阎魔德迦金刚怒目真诀密咒，同时观想本尊神威：九面三十四臂十六足，九面代表佛陀九类教法，居中黑色牛头象征镇压阎王。三十四臂加身、语、意对应三十七道品，右八腿压八天王象征八成就，左八腿压八女明王象征八自在清净。双身相中明王代表慈悲，明妃金刚露漩象征智慧，体现“悲智合一”教义九面目圆睁、周身烈焰环绕、手持金刚杵的威严法相。
顷刻间，奇妙的变化发生了。
周围喧嚣的风声、河水的流淌声、远处模糊的人声，仿佛瞬间退去。世界在我感知中变得异常清晰，却又异常缓慢。我能看清三角眼拳头袭来时，棉袄袖口崩开的线头；能看见刀疤脸狰狞表情下，腮帮肌肉的细微抽动；能感受到他们身上散发出的、混杂着汗臭、劣酒和暴戾的污浊气息。
而我自己体内，那股热流奔涌更疾，循着某种玄奥的路径，在四肢百骸间奔腾鼓荡。皮肤微微发烫，仿佛有看不见的火焰在体表流转。我甚至能“看见”，心轮处有一点金光亮起，虽微弱却顽强，如同暗夜中的第一颗星辰
“装神弄鬼！”三角眼被我突然沉静下来的姿态激怒，暴喝一声，拳头已到面前！
我没有再躲。几乎是本能地，右手抬起，五指并非握拳，而是结了一个简单却稳固的“期克印”——拇指压住中指与无名指，食指与小指自然伸直。这是阎魔德迦手印中，象征“镇压与摧毁”的起手式之一。
没有碰到他的拳头。
在三角眼的拳头距离我手掌还有半尺时，一股无形无质、却沛然莫御的力量，从我结印的手掌前方猛然迸发！
“砰！”一声闷响，如同重锤击打皮囊。三角眼前冲的身形骤然停顿，脸上狞笑瞬间凝固，转为极度的惊愕与痛苦。他仿佛撞上了一堵看不见的、充满弹性的铜墙铁壁，整个人以更快的速度向后倒飞出去，“噗通”一声摔在三四米外的泥地上，捂着胸口，剧烈咳嗽起来，嘴角溢出一丝鲜血。
大方脸惊呆了，前冲的势头硬生生刹住，瞪大眼睛看着同伴，又难以置信地看向我。
我心中同样震撼。刚才那一瞬间，我并未主动“发力”，只是依循密法要义，结印、观想、持咒，将体内奔涌的那股热流引导至手掌。是那股力量自行勃发，产生了如此效果！
但战斗并未结束。大方脸在短暂惊骇后，凶性更炽。他狂吼一声，不再保留，从腰间竟抽出一把尺许长的、锈迹斑斑的短刀，刀尖在昏暗中闪着寒光，合身向我扑来！这是要拼命了！
我瞳孔微缩。方才击退三角眼，多少有些出其不意，且对方是徒手。此刻面对持械亡命之徒，不敢有丝毫大意。心念电转间，脑海中浮现出密法中招式密咒。
脚下步伐变幻，不再退避，反而向前踏出一步！这一步踏得极稳，脚掌落地时，仿佛与大地相连，生根磐石。同时，双手在胸前迅速结印变幻，右手覆于左手上，两拇指相触，食指伸直相对，此为“金刚橛印”，象征无坚不摧的金刚法器，专破邪兵凶刃。
口中低喝，真言脱出：“嗡，班札格热，哈呀萨瓦，吽呸！”
真言诵出的刹那，体内热流轰然爆发！比之前强烈十倍！心轮处那点金光骤然炽亮，仿佛有一轮微缩的太阳在胸膛内炸开！金光顺着经脉奔腾而出，在我周身尺许范围内，形成了一层肉眼难见、却真实存在的淡金色光晕！
大方脸手中的攮子，在刺入这层光晕的瞬间——“叮！”一声清脆如金铁交鸣的响声！
短刀像是刺中了极其坚韧的牛皮，又像是扎进了粘稠的胶泥，再难寸进！刀疤脸拼尽全力前刺，手臂青筋暴起，脸憋得紫红，那攮子尖距离我胸前棉袄仅剩寸许，却仿佛隔着天涯！
而我结印的双手，此时仿佛重若千钧。我福至心灵，双掌向前平平推出，动作并不快，却带着一种难以言喻的沉重与威严。掌缘所过之处，空气发出低沉的嗡鸣。
“轰！”
无形的巨力再次爆发。这一次，不再是反弹，而是如同怒涛拍岸，汹涌向前！
大方脸连人带刀，如同被一柄无形的攻城巨锤正面击中！他惨叫一声，整个人离地倒飞，手中的短刀脱手飞出，在空中划出一道弧线，“当啷”掉进河里。他飞出去足足四五米远，“噗通”一声，后背狠狠撞在那半塌的棚屋土墙上，土墙簌簌落下灰尘。他顺着墙壁滑坐在地，哇地喷出一大口鲜血，脸色惨白如纸，眼中终于露出了深入骨髓的恐惧，望着我，如同看见了从地狱爬出的修罗。
最先被打倒的三角眼，此刻已挣扎着爬起，眼见同伴惨状，吓得魂飞魄散，哪里还敢停留，连滚带爬地向棚户区深处逃去，转眼就消失在杂乱的低矮建筑缝隙中。
我缓缓收回双手，结印散去。周身奔涌的热流如潮水般退去，但那心轮处的点点金光却未完全熄灭，仍在微微跳动，与我血脉相连。皮肤表面的灼热感逐渐消退，但一种前所未有的、充盈的力量感，依然停留在四肢百骸间。耳朵里嗡嗡作响，是力量爆发后的余韵，也像是某种威严的梵唱在渐渐远去。
我低头看了看自己的双手，掌心微微发红，却无任何伤痕。刚才那两击，我几乎没有动用肌肉的力量，完全是体内那股被密法引动的、玄之又玄的“真力”在发挥作用。
这就是……阎魔德迦金刚怒目密法的护体降魔之威？师父曾说过，此法若修至精深，配合金佛加持，能显不可思议神通，护法卫道，威力无穷。但我从未想过，自己在这般初窥门径的阶段，仅仅凭借危机时刻的本能引动，就能产生如此效果！
难道……是因为金佛就在附近？
这个念头如闪电般划过脑海。师父确实说过，守护者与阎魔德迦金佛之间，存在玄妙的法力共鸣。金佛不仅是圣物，更是密法力量的源泉与放大器。若金佛在侧，修持此法者所能调动的力量、展现的威能，将远超平常！
我猛地抬头，目光如电，扫视周围。
河湾、破屋、芦苇丛、泥泞的滩地、对岸影影绰绰的棚户……金佛一定就藏在这方圆一二百米之内！绝不会错！刚才那股力量的骤然增强与前所未有的顺畅感，绝非偶然。是金佛的佛力在冥冥中呼应了我的密法，加持了我的真言手印！
一股混合着狂喜、激动与强烈责任感的热流冲上头顶。找到了！虽然范围依旧模糊，但已经锁定至此！两个月的煎熬追寻，无数次失望与坚持，终于在此刻看到了最真切的曙光！
“呜……呜……”
压抑的啜泣声将我从震撼与思绪中拉回。是那个被救下的女子。她依旧瘫坐在墙角，双手紧紧抓着被扯坏的衣襟，浑身发抖，不知是因为寒冷还是后怕，哭得梨花带雨。
我立刻收敛心神，快步走到她面前，蹲下身，尽量让声音温和：“姑娘，别怕，坏人已经打跑了。你没事吧？伤着没有？”
女子抬起头，泪眼朦胧地看向我。她约莫十八九岁年纪，面容清秀，虽满面泪痕、头发散乱，仍能看出底子不错。只是脸色苍白得吓人，嘴唇冻得发紫。她身上那件碎花棉袄本就单薄，如今被扯坏，更难以御寒。
“多……多谢恩公……救命之恩……”她声音颤抖，试图起身行礼，却腿软得站不起来。
我连忙虚扶一下：“不必多礼。赶紧起来，这地方阴寒，你又受了惊吓，不能久留。” 我脱下自己的棉马甲递给她，“先披上，挡挡风。你家在附近吗？我送你回去。”
女子犹豫了一下，接过马甲披上，低声道：“我……我家就在河对岸……棚子里。今天本是到这边想……想捡点能烧的柴火……” 她说着，眼泪又掉下来，“没想到遇到那两个天杀的……”
“能走吗？”我问。
她试了试，勉强站起，但脚步虚浮。我不好伸手搀扶，只能在一旁照应，两人慢慢向河岸边的土路走去。
经过大方脸身边时，那恶徒蜷缩在墙根，还在呻吟，见我走近，吓得浑身一哆嗦，闭紧眼睛装死。我看他吐血不少，伤势不轻，但暂无性命之忧，也懒得理会。这等败类，自有其因果报应。我此刻心思大半还在金佛与刚才力量觉醒的震撼上，无暇顾及这帮垃圾。
“就送到这里吧。”女子停下脚步，向我深深鞠了一躬，“恩公大恩，小女子没齿难忘。还未请教恩公高姓大名？”
“举手之劳，不必挂怀。名字就不必问了。”我摆摆手，郑重叮嘱，“姑娘，以后莫要独自到这般偏僻处来。世道不太平，人心险恶，千万小心。快回去吧。”
女子又看了我一眼，目光复杂，似有千言万语，最终却只低低说了声“恩公保重”，便转身，匆匆向对岸那片迷宫般的棚户区走去，瘦弱的背影很快消失在低矮杂乱的建筑阴影中。
我目送她离去，直到看不见了，才收回目光，转而警惕地扫视四周。
刚才那场冲突，动静不小。三角眼逃窜，大方脸重伤呻吟，我又与女子在岸边说话……不可能没人看见。此刻，河对岸那些棚屋的窗户后、门缝里，定然有许多眼睛在暗中窥视。远处几个原本在冰面玩耍的孩子也不见了，大概被大人叫了回去。
我救了人，试了法，确认了金佛的大致范围，此行目的已超额完成。但同时也彻底暴露了！
在这鱼龙混杂之地，任何不寻常的动静，都可能通过无数张嘴巴、无数双眼睛，传到那些隐藏在暗处的人耳中。我展现出的功夫，更可能引起有心人的警惕。
此地不宜久留。
我最后深深看了一眼小河沿南岸那片灰暗、拥挤、仿佛隐藏着无数秘密的棚户区，将此地地形、河湾位置、几处显眼标志，牢牢刻在脑中。然后，毫不犹豫地转身，沿着来路，快步向慈恩寺方向返回。
脚步匆忙，心潮却起伏难平。
金佛就在那里，百米之内。阎魔德迦密法的威力，远超想象。但我也已打草惊蛇。
接下来，必须立刻与宏毅、李默商议，时间紧迫，必须在盗佛者察觉异常、转移金佛之前，锁定确切位置！
寒风卷起河滩上的枯草与尘土，扑打在脸上。我拉紧了长衫的衣领，将帽檐压到最低，身影迅速没入冬日午后苍茫的雾气与远处街市的喧嚣之中。身后，小河沿依旧沉默，浑浊的河水裹挟着冰碴，缓缓流淌，仿佛什么都没发生过。