十日光景，转瞬即逝。
这日，青云寨的了望塔上，负责警戒的弟兄远远瞧见山道上出现了一行身影。
打头的是个骑着青骢马的年轻男子，身着青色官袍，虽风尘仆仆，却难掩文雅气质，身后跟着几个仆从模样的人，押送着几辆看起来不算丰厚的行李车。
“大小姐！山下来人了！看着像是个官儿，带着随从，往咱们寨子这边来了！”了望的弟兄急忙向正在校场督促操练的白柒禀报。
白柒还没说话，跟在旁边、时刻准备献殷勤的石虎立刻警觉起来：“官儿？这穷乡僻壤的，哪个官儿会往咱们这山寨跑？别是来找茬的吧！”他下意识地握紧了腰间的刀柄。
倒是站在白柒身侧，正在跟她汇报新开垦梯田进度的顾砚辞，闻言抬起头，目光平静地望向山道方向，嘴角几不可查地勾起一丝若有若无的弧度。
【宿主！关键人物裴文清已抵达苍云山范围，正朝青云寨而来！请做好接待准备，巩固白月光形象，并注意协调潜在情感冲突！】1414的提示音适时响起。
“裴文清？他来得还挺快。”白柒挑了挑眉，放下手中的熟铜棍，“走，去看看咱们的状元郎父母官！”
她倒是没什么特别情绪，纯粹是好奇加上琢磨着能不能捞点“政策优惠”。
一行人来到寨门前，裴文清也恰好到了门口。
他勒住马缰，抬头望向寨门上方“青云寨”三个大字，又看到站在门内的白柒、顾砚辞以及一脸警惕的石虎，心情一时复杂难言。
他翻身下马，整理了一下官袍，走上前，对着白柒郑重地拱了拱手：“白姑娘，许久不见，别来无恙。”
他的目光快速扫过白柒，见她依旧是那般神采飞扬，红衣似火，心下稍安，随即视线便不由自主地落到了她身旁的顾砚辞身上。
顾砚辞今日穿着一身干净的月白长衫，站在一身劲装、英姿飒爽的白柒身边，竟莫名有种奇异的和谐感。
他神色淡然，对着裴文清微微颔首：“裴兄，别来无恙。”
语气平静，听不出太多波澜，仿佛他本就该站在那个位置。
裴文清心头那点疑虑更深了，他回了一礼：“顾兄。” 目光在顾砚辞和白柒之间逡巡片刻，终究没当着这么多人的面问出心中的疑问。
白柒没注意两个书生之间的眼神交流，大大咧咧地一挥手：“裴状元，哦不，裴县令，恭喜高升啊！快请进寨！正好让你看看，咱们寨子现在可是今非昔比了！”
她这话带着几分自豪，毕竟顾砚辞来了之后，寨子确实规整了不少。
裴文清被白柒这声“裴县令”叫得有些赧然，忙道：“白姑娘折煞文清了，还是叫我文清便好。”
他跟着白柒等人走进寨子，目光所及，确实与他一个多月前离开时有所不同。
寨内道路更显整洁，屋舍俨然，远处还能看到新开垦的梯田，绿意盎然。
操练的汉子们号子响亮，精神饱满。
妇孺脸上也少了些愁苦，多了几分安稳。
整个寨子透着一股井然有序、生机勃勃的气象。
“这……”裴文清有些惊讶，“寨中变化竟如此之大？”
白柒得意地扬起下巴，顺手拍了拍旁边顾砚辞的肩膀（力道依旧没控制好，拍得顾砚辞身形微晃）：“那当然！多亏了咱们顾账房！算账、管事、定规矩，可是一把好手！”
她这纯粹是实话实说，听在裴文清耳中却别有一番滋味。
他看向顾砚辞，只见对方面色如常，只是微微整理了一下被拍皱的衣衫，并未出言反驳，甚至眼底似乎还掠过一丝……受用？
顾砚辞适时开口，语气依旧平淡，却带着主人般的姿态：“裴兄一路辛苦，不如先到厅中歇息，饮杯粗茶。”
裴文清压下心头怪异的感觉，点头道：“有劳顾兄。”
一行人来到聚义厅。
白擎苍和黑风得知新上任的县令竟然是女儿救过的那个书生，也很是热情。
寒暄过后，话题自然转到了裴文清此来的目的和苍云县的现状上。
裴文清叹了口气，将自己赴任路上的见闻以及在京中遭遇的排挤大致说了说，言语中充满了对百姓疾苦的忧心和对前程的些许迷茫。
白柒听得直皱眉头：“那些当官的心真黑！就知道欺负老实人！” 她一拍桌子，“裴文清，你放心，在苍云县地界，要是有人敢找你麻烦，报我青云寨的名号！或者直接来找我，我帮你揍他！”
她这话说得豪气干云，裴文清心中感动，连忙道：“白姑娘心意，文清感激不尽！只是为官之道，终究需依律法……”
“律法顶什么用？拳头硬才是真道理！”白柒不以为然。
顾砚辞在一旁静静听着，此时才缓声开口，声音清越，瞬间吸引了众人的注意力：“白姑娘侠义心肠，令人钦佩。不过裴兄所言亦有理，治县安民，需刚柔并济，明律法，亦需通人情。”
他话锋一转，看向裴文清，“裴兄初来乍到，想必对县务尚不熟悉。顾某不才，近日整理寨务，对苍云县民生民情、户籍田亩、乃至吏员背景，略有浅见，或可为裴兄参详一二。”
说着，他示意旁边的寨众取来几卷他早已准备好的文书，上面密密麻麻记录着各类信息，条理清晰，数据详实，甚至还包括了一些对当地潜在问题和治理难点的分析。
裴文清接过一看，顿时又惊又喜。
这些信息，正是他眼下最急需的！
顾砚辞此举，无异于雪中送炭！
他激动地看向顾砚辞：“顾兄！这……这真是太及时了！文清不知该如何感谢！”
顾砚辞淡然一笑：“裴兄客气，分所应当。”
他目光扫过一旁因为插不上话而有些焦躁的石虎，又看了看正一脸“与有荣焉”表情的白柒，最后落回裴文清身上，语气温和却带着一丝不易察觉的界限，“能助裴兄尽快熟悉政务，安定地方，也是为苍云百姓，更是为……让柒柒少操些心，不必总惦念着要替裴兄去‘揍人’。”
他这话说得巧妙，既展示了能力，表达了善意，又不动声色地将自己和白柒划在了“内部”，而将裴文清稍稍推到了“需要被关照的外部友人”的位置上。
更是不动声色的就更改了对白柒的称呼。
裴文清握着文书的手微微一顿，抬头看向顾砚辞，只见对方眼神平静，嘴角带笑，仿佛只是随口一说。
但他却清晰地感受到了那句话里隐含的意味——白柒的事，现在归他顾砚辞操心。
石虎在一旁看得火冒三丈，这小白脸！又在柒柒和这新来的官儿面前显摆！还说什么“让柒柒少操心”！他把自己当什么了！
白柒却没听出那么多弯弯绕，只觉得顾砚辞真够意思，帮她解决了“如何帮助裴文清”这个难题，省得她老想着动用武力。
她满意地点头：“对对对！顾砚辞说得对！裴文清你有事就找他商量！他脑子好使！”
裴文清看着眼前配合默契的两人，再看看顾砚辞那坦然自若、仿佛早已是寨中一份子的姿态，心中那份朦胧的期待与好感，仿佛被浇了一盆冷水，渐渐凉了下去。
他似乎……来晚了一步？或者说，从一开始，他就未曾真正有过机会？
他勉强笑了笑，对顾砚辞道：“那……日后少不得要叨扰顾兄了。”
顾砚辞颔首，笑容温和依旧：“裴兄随时可来。”
只是那笑容背后，藏着多少“欢迎来访，但请保持距离”的潜台词，恐怕只有顾砚辞自己知道了。
山寨的聚义厅内，茶香袅袅，故人重逢，看似一团和气，实则暗流汹涌。
裴状元的苍云县之行，从一开始，就注定不会仅仅只是官场历练那么简单了。