时间进入了最紧张的倒计时。
“利刃”行动队所在的办公室，已经成了整个办案基地的特殊存在。
这里的灯似乎就没熄灭过。
从白天到深夜，再从深夜到黎明，日光灯管始终发出冰冷的嗡鸣，照得每个人脸色都有些发青。
空气里弥漫着速溶咖啡的廉价香精味、烟灰缸里闷烧一夜的焦油味，以及挥之不去的疲惫气息。
希望和压力在这里交织、发酵，让整个空间的气氛紧张而压抑。
然而，两天过去了。
侦办工作陷入了一个巨大的瓶颈。
小马成功搭建起了一个庞大的数据库，将硬盘里那数以千计的加密文件和乱码文档分门别类，贴上了标签。
但代号依旧是代号。
“老爷子”、“二号线”、“香山别墅的钥匙”、“西苑的茶叶”……
这些词语像一团团盘根错节的乱麻，找不到任何可以抽丝剥茧的线头。
吴姐那边的情况也差不多。
她把几百个加密的财务模型，按照函数复杂度和代码结构分成了十几大类，甚至用红色记号笔标注了几个她认为最可疑的模型。
但她揉了揉酸胀的太阳穴，低声自语：“……还是没用。”
只要不知道核心变量和运算逻辑，这些东西就永远只是一堆毫无意义的天书。
最惨的是老钱。
他已经两天两夜没怎么合眼，眼睛里布满了血丝。
那本比他年龄还大的电话簿被翻得起了毛边，几十个分布在全省各行各业的老朋友、老同事，能打的电话他都打了。
“啪”的一声，他把电话簿丢在桌上，烦躁地抓了抓头发。
“妈的，全是废话！”老钱忍不住骂了一句，“‘去学习一下’是约谈，‘安排疗养’是控制，说了等于没说！这些官场黑话根本对不上号！”
确实解读出了一些东西，但这对于破解整个案情来说，不过是杯水车薪。
刚刚燃起的士气，仿佛又被眼前这座无形的墙壁给压了回去，办公室里只剩下键盘敲击声和一片沉闷。
唯一的例外是林风。
这两天，他几乎没有离开过那块巨大的白色写字板。
他把自己彻底关进了一个只属于他一个人的世界，那个由张敬业一生所构成的迷宫里。
咖啡杯在他手边摞起了三四层高，旁边的烟灰缸里也堆满了老钱陪他熬夜时留下的烟头。
小马好几次想过去跟他说句话，但每次看到林风那专注到近乎可怕的眼神，都默默把话咽了回去。
他不敢去打扰，也不忍心去打扰。
王主任把所有的希望都压在了这个小组身上。
而他们小组，实际上是把所有希望都压在了林风一个人身上。
此刻，林风就站在那块已被画得密密麻麻的白板前。
白板上用黑色和红色的笔，绘制着一张极其复杂的人物关系图谱。
图谱最中心，是“张敬业”三个大字。
从这个中心点放射出无数条长短不一的线条，连接着另一个名字、一个地名或一个重要时间节点。
他的父母妻儿、兄弟姐妹。
他的大学同学、党校同窗、初入官场时的引路人。
他每一次的提拔，每一次的调动。
他主政金州时提拔的每一个重要干部。
他调任省城后接触的每一个关键人物。
甚至连他上学时最喜欢去哪家饭馆这种看似毫不起眼的细节，都被林风从那几十斤重的档案材料里挖掘了出来，标注在上面。
这已经不是一张简单的人物关系图，这几乎就是张敬业从出生到现在的完整人生沙盘。
林风的目光像一台最高精度的扫描仪，在这张巨大而复杂的沙盘上一遍又一遍地来回扫过。
他在寻找，寻找一个可能存在的突破口，寻找那隐藏在所有迷雾之下的最初源头。
时间一分一秒地过去。
办公室里只剩下小马清脆的键盘敲击声，和吴姐翻阅文件时细微的沙沙声。
突然。
林风的目光定格了。
他盯着白板上一个并不起眼的角落，整个人像被按下了暂停键。
那个角落里，记录着张敬业在金州市担任市委副书记期间的几次关键人事调动。
他的目光在其中两个时间点上来回跳跃。
第一个时间点，是张敬业从副书记被正式扶正为代市长的那一次关键提拔。
第二个时间点，是他担任代市长后不久，又被火速提拔为市委书记的那一次飞跃。
这两次提拔的间隔时间极短，可以说是张敬夜政治生涯中最重要，也是最诡异的两次跃升。
林风敏锐地发现了一个被所有人都忽略了的共同点。
在这两次关键提拔的前后，金州市的官方媒体上，都曾大篇幅报道过一个项目。
一个当时备受争议，但最后还是被强行推动下去的项目。
“金州市三号矿区关停并转暨综合开发项目”。
更重要的是，在这两次关于“三号矿区”项目的报道中，都不约而同地提到了一个名字。
一个在报道中，被尊称为张敬业“恩师”和“知遇之人”的人。
省国土资源厅前任常务副厅长，早已退休的——周建国！
周建国
老爷子
“老爷子”是一个很普遍的尊称。
但是，如果一个在官场上被称为“老爷子”的人，恰好与一个巨大的矿产项目有着千丝万缕的联系。
并且，他还是这个腐败集团核心人物的“恩师”。
那么，这三个条件叠加在一起，还会是一个巧合吗？
林风的呼吸停了一瞬。
他感觉自己仿佛已经触摸到了那隐藏在所有迷雾背后的冰冷真相。
他没有任何犹豫，猛地转过身。
“咔哒”一声拔开桌上那支红色记号笔的笔帽，大步流星地走回白板前。
在办公室里所有人惊愕的目光中，他抬起手。
先是用红笔，重重地圈出了“周建国”那三个大字。
紧接着，他划出一道长长的、有力的红色线条。
那线条跨越大半个白板，越过无数个看似毫无关联的人名和事件。
最后，狠狠地刺向了被小马标注在数据库代号区域里，那个出现频率最高、也最让人摸不着头脑的代号——
“老爷子”！