翌日，幽砚从喵居回来，许是昨日醉酒的后遗症尚存，她走路还有些轻飘飘的，但精神头却极好，脸上带着餍足而轻松的笑意，连带着照料麟儿时都格外耐心温柔，倒让那小神兽受宠若惊，蹭着她的手心不肯离开。
踏入桃源居书房，却见谢珩并未像往常一样埋首公文，而是手持一份材质特殊、隐隐泛着玄黑光泽的卷宗，眉头微蹙，似在沉思。那卷宗上的字迹铁画银钩，透着一股法家的严谨与冷厉，幽砚认得，那是李斯的手笔。
“使君，是李斯先生又有何新的律法建言吗？”幽砚好奇地凑上前。
谢珩将卷宗递给她，语气带着一丝不易察觉的无奈：“你自己看吧。是李斯所写不假，但内容，却是始皇陛下的请求。”
幽砚接过，仔细阅读起来。报告行文极其规范，先是以臣子口吻简要陈述，言及陛下近日于千工苑钻研陶俑烧造之法，偶于三世楼翻阅后世文献，得知唐代有一种名为“唐三彩”的低温铅釉陶器，釉色绚丽斑斓，造型生动饱满，心向往之。陛下曾询及通衢宝阁范蠡，然范氏虽神通广大，却坦言此物年代、地域限制颇严，且多为随葬冥器，流通于世者极少，他亦苦无稳定门路获取。故而，陛下特命李斯上书，恳请谢使君，能否施以援手，往唐代一行，为其寻访、购置若干唐三彩精品，以供研究鉴赏。
报告最后，还附了一份嬴政亲笔书写的、对所需唐三彩器型、釉色的具体要求清单，字迹霸气道劲，透着一股志在必得的气势。
幽砚看得目瞪口呆。千古一帝嬴政，竟然会对唐三彩这种“玩物”产生如此浓厚的兴趣？还如此正式地让李斯写报告申请？这画面想想都有些……奇异。但转念一想，嬴政对机关造物、工艺技术的痴迷是出了名的，连兵马俑那等恢宏巨制都能构想出来，对代表另一个陶瓷工艺高峰的唐三彩产生好奇，似乎也在情理之中。
“使君，这……”幽砚抬头，看向谢珩。
谢珩揉了揉眉心，叹道：“始皇陛下所求，虽看似个人喜好，然其于工艺一道的探索，往往暗合大道。且陛下开口，岂能轻易回绝？范蠡既无门路，此事少不得需你我亲自走一遭了。”他目光落在幽砚身上，“正好，你昨日不是嫌忘川单调？今日便随我去那开元盛世的洛阳城逛逛吧。”
“真的？太好了！”幽砚一听又能前往阳世，还是以繁华着称的唐代东都洛阳，昨日那点残存的醉意瞬间飞到九霄云外，高兴得几乎要跳起来，脸上绽放出比窗外彼岸花还要明艳的笑容。
谢珩看着她雀跃的模样，也不禁莞尔。他取下束发玉簪上的乾坤镜，指尖仙力流转，镜面清光大盛，将二人周身笼罩。光芒流转间，幽砚只觉身上官袍一变，已成了一套唐时仕女常见的襦裙装扮——上身是浅碧色的窄袖短襦，下身系着一条石榴红的曳地长裙，裙腰高系，更显身姿窈窕，肩上还搭着一条柔软的泥金银绘披帛，头发也梳成了俏皮的双环望仙髻，簪着几朵小巧的绢花。再看谢珩，则是一身青色的圆领窄袖袍衫，头戴黑色软脚幞头，腰系革带，悬着一枚玉佩，俨然一位风度翩翩的士人。
“记住，”谢珩再次叮嘱，声音在清光缭绕中清晰传来，“此次目标明确，乃是寻访唐三彩。此物在当世多为冥器，寻常市肆难觅精品，需往专营此道的作坊或与墓葬有关的隐秘渠道打听。开元年间，洛阳城内有名的陶瓷作坊多在城南一带，尤其靠近伊水、洛水流域，或有收获。我等身份，便是游历至此、喜好收集古玩奇物的士人。”
“是！使君！幽砚明白！”幽砚用力点头，小手不自觉地攥紧了披帛，既紧张又兴奋。
清光渐敛，忘川桃源居的景象被一片截然不同的喧嚣与繁华所取代。
一股混合着泥土、河水、香料、炊烟以及无数人声气息的热浪扑面而来。幽砚定睛一看，发现自己与谢珩已站在一条宽阔无比的青石板街道上。街道两旁店铺林立，旌旗招展，车马如龙，行人如织。男子多着各色袍衫，女子则衣裙鲜艳，梳着高髻，佩戴着各式首饰，笑语喧哗，摩肩接踵。空气中弥漫着胡饼的焦香、酒肆里传来的醇厚酒气、脂粉铺的浓郁香气，还有道旁槐树散发的淡淡清香，各种味道交织，构成了一幅鲜活、生动、充满生命力的盛世画卷。
这就是唐开元十二年（公元724年）的东都洛阳。其繁华鼎盛，远非上次所见的清乾隆北京城所能比拟，街道更宽，人流更密，建筑更加宏大华丽，处处透着一股自信开放、海纳百川的气象。
“使君，这里……好热闹啊！”幽砚忍不住惊叹，眼睛都快不够用了。她看到有高鼻深目的胡商牵着骆驼走过，驼铃叮当；看到身着异域服装的僧侣在街头宣讲佛法；看到杂耍艺人在空地上表演，引来阵阵喝彩；还有那鳞次栉比的酒肆、客栈、金银铺、绸缎庄……一切都让她感到无比新奇。
谢珩神色从容，目光扫过街边的店铺招牌，低声道：“此地乃是洛阳南市，最为繁华之所。陶瓷作坊多在更南边的洛水沿岸。我们边走边问。”
二人融入熙攘的人流。谢珩看似随意闲逛，实则灵识微展，捕捉着关于“陶坊”、“三彩”的讯息。他先是带着幽砚走进一家规模颇大的“集贤书肆”，假意浏览典籍，实则与掌柜攀谈，旁敲侧击地问及洛阳城内知名的陶瓷匠人与作坊。
那掌柜见谢珩气度不凡，谈吐文雅，便也热心相告：“郎君若是寻访上好陶器，城南洛水旁的‘吕家窑’、‘刘家窑’皆是老字号，烧造的器皿颇受士人青睐。不过……”掌柜压低了声音，“若论新奇绚丽，近来倒是有些作坊专烧那种以黄、绿、白三色为主的低温釉陶，多是……咳咳，墓里用的明器，寻常店铺不摆，得去作坊里直接寻看，或者找那些专做‘阴司买卖’的牙人。”
谢珩心中了然，道谢后，便带着幽砚往城南洛水方向行去。
越往南走，市井的喧嚣渐渐被一种工业区的忙碌所取代。空气中开始弥漫着窑火的气息和泥土的芬芳。沿河可见不少冒着袅袅青烟的陶窑，工匠们赤着上身，忙碌地搬运陶坯、添加柴火、控制火候。
他们首先找到了掌柜提到的“吕家窑”。作坊规模不小，院子里堆满了各式各样的陶坯，有碗、盘、罐、壶等日常生活器皿，胎质坚硬，釉色以青、白为主，风格质朴实用。谢珩表明来意，想寻访一些釉色更为鲜艳奇特的陶器。
作坊主是个精瘦的中年人，闻言打量了谢珩一番，摇头道：“郎君说的可是那‘三彩釉’？那是新近才兴起的玩意儿，釉料配方复杂，烧成不易，且多是作为冥器，买主也多是些……有特殊需求的人家。小店主营日用陶器，不做那个。”他指了指河下游方向，“郎君若真想看，不妨去更下游的‘张家窑’问问，他们近来似乎在鼓捣这个。”
谢珩与幽砚依言前往。这张家窑位置更为偏僻，靠近一片树林，作坊也显得简陋些。一走进去，便看到角落里有几个刚出窑不久的三彩器物——一匹釉色流淌自然、造型矫健的骏马，一只引颈嘶鸣的路驼，还有几个形态各异、表情生动的胡人俑。那黄、绿、白、褐等釉色交织融合，在阳光下流淌出斑驳陆离、富丽堂皇的光泽，果然绚烂夺目，与之前看到的青瓷白瓷风格迥异。
幽砚看得眼睛发亮，小声对谢珩道：“使君，这唐三彩果然名不虚传，真好看！始皇陛下一定会喜欢的！”
谢珩微微颔首，上前与那张姓窑主交谈。窑主见来了识货的士人，倒也热情，介绍道：“郎君好眼光！这三彩器，别看是冥器，烧造起来可比寻常陶器难多了！釉料调配、火候掌控，差一点都不行！您看这马，这骆驼，这胡俑，是不是活灵活现？”
谢珩仔细查看了几件成品，胎质较为疏松，釉色虽然绚丽，但个别地方有细小裂纹，显然是工艺尚未完全成熟，或是火候控制仍有瑕疵。他心中暗忖，这等品相，恐怕还入不了嬴政那追求完美的法眼。
“张窑主，这些三彩器确实别具一格。不过，在下想寻访一些器型更大、釉色更为饱满均匀、几无瑕疵的精品，不知窑主可能烧造？或是可知洛阳城内，还有哪家作坊有此等技艺？”谢珩问道，同时从袖中取出一小锭金瓜子，不着痕迹地递了过去。
张窑主见到金子，眼睛一亮，态度更加热切，他左右看看，压低声音道：“郎君是行家！不瞒您说，小店技艺有限，烧造大件精品力有未逮。不过……您若真想要顶好的三彩器，尤其是大件的马、驼、镇墓兽之类，恐怕得去‘官窑’想想办法，或者……找找那些专门为达官贵人操办丧葬之事的‘凶肆’掌柜，他们门路广，有时能弄到官窑流出来的次品，或是从一些破落的贵族墓中……咳咳，您懂的。城西‘福寿凶肆’的刘掌柜，或许能帮到您。”
凶肆？幽砚听得心头一跳，那不就是专门经营丧葬用品的店铺吗？去那里买东西，感觉……怪怪的。但看谢珩神色不变，似乎早已料到。
谢珩记下信息，又询问了些关于三彩釉料配方、烧制难点的细节，那张窑主得了好处，倒也知无不言。离开张家窑时，谢珩手中已多了两件小巧精致的三彩胡人俑和一只三彩碗，算是样品，也方便后续参考。
此时日头已偏西。谢珩带着幽砚重返洛阳城内，按照打听来的地址，在城西一条相对僻静的街道上，找到了那家名为“福寿”的凶肆。店铺门面不大，里面陈列着各种纸扎人马、棺椁模型、香烛元宝，气氛阴森，与外面繁华的街市格格不入。
幽砚下意识地靠近了谢珩一些，小手紧紧抓着他的衣袖。
店铺掌柜是个干瘦的老者，眼神精明。见有客人上门，而且是两位衣着光鲜的士人，他先是一愣，随即堆起职业化的、带着几分诡秘的笑容迎了上来：“二位贵人，可是家中有白事需要操办？小店应有尽有，包您满意。”
谢珩直接说明来意：“刘掌柜，听闻你此处能弄到上好的三彩冥器？我等并非为丧事，乃是喜好此物，欲收藏把玩。只要东西好，价钱不是问题。”
刘掌柜闻言，眼中精光一闪，再次仔细打量了谢珩一番，见他气度沉稳，出手阔绰（谢珩又适时展示了一下钱袋），这才压低声音道：“贵人既是同道中人，小的也不瞒您。上好三彩，尤其是大件，确实难得。官窑管控甚严，流出来的极少。不过……小的前些时日，恰巧收了几件，据说是从一位获罪官员家中流出的陪葬品，未来得及入土，您看看合不合眼缘？”
说着，他引二人来到后堂一间密室。只见里面摆放着几件三彩器物——一件高约两尺的三彩马，马身雄健，釉色以绿、黄为主，流淌自然，鲜亮夺目，唯有马腿处有一道不易察觉的烧制时的微小变形；另一件是三彩骆驼，驼峰高耸，载着丝绸包裹，胡人牵驼俑形象生动，釉色饱满；还有一对体型硕大、面目狰狞的三彩镇墓兽，釉色深沉，威猛慑人。
这几件东西，无论是器型、釉色还是胎质，都比之前在张家窑看到的要精美得多，显然出自技艺更高的匠人之手，甚至可能就是官窑制品。
谢珩仔细查验一番，对那件三彩马和三彩骆驼颇为满意，那对镇墓兽虽显狰狞，但工艺精湛，也符合嬴政清单上的要求。他与刘掌柜一番讨价还价，最终以不菲的价格（动用的是忘川特批的公务经费，而非幽砚的俸禄）将这几件三彩器，连同一些其他造型生动的三彩俑一并买下。
刘掌柜见做成大生意，喜笑颜开，殷勤地帮忙将器物妥善包裹，并承诺会派人秘密送至谢珩指定的城郊一处“临时落脚点”。
离开凶肆，天色已近黄昏。洛阳城华灯初上，依旧热闹，但谢珩与幽砚已无心流连。寻了处僻静角落，谢珩再次催动乾坤镜，清光闪过，二人连同刚刚购得、已缩小纳入袖里乾坤的唐三彩器物，一同消失在开元盛世的暮色之中。
再睁眼时，已回到忘川桃源居那熟悉的静谧之中。窗外星河依旧，仿佛刚才那半日洛阳之行，只是一场过于鲜活逼真的梦境。只有袖中那几件沉甸甸、凉沁沁的三彩陶器，证明着他们确实为那位千古一帝，带回了他心心念念的“玩具”。
幽砚长长舒了口气，拍了拍胸口，脸上带着完成任务后的兴奋与一丝疲惫：“使君，我们这算不算是……帮陛下‘倒斗’去了？”
谢珩闻言，难得地朗声笑了起来，揉了揉她的头发：“胡说什么。此乃正当交易，为陛下寻访工艺瑰宝，岂能与盗墓相提并论？走吧，先将这些东西，给陛下送去。”
不知嬴政见到这些来自后世唐朝的绚丽陶器，会是何种反应？幽砚心中充满了期待。而这趟短暂的洛阳之行，那盛世的繁华、三彩的绚丽，以及凶肆的诡秘，都已深深印刻在她的记忆之中，成为她仙吏生涯中又一笔宝贵的阅历。