北狄退兵的消息正式传回，举国欢庆。云中城守住了，左谷蠡王重伤不治的消息更是让这场胜利锦上添花。朝廷上下都在议论首功之臣林昭，他的事迹被编成话本，在茶楼酒肆传唱，昔日“叛将”的污名被彻底洗刷，成了家喻户晓的民族英雄。
含章阁似乎也恢复了往日的平静。司马锐来得更勤了些，甚至偶尔会留下用午膳。他绝口不再提林昭，与慕容雪谈论的多是风花雪月，或是战后重建、安抚流民等民政。慕容雪小心翼翼地配合着，将所有的情绪深埋心底，扮演着温婉解意的妃嫔角色。
然而，平静的水面下，暗流因一句无意之言而骤然汹涌。
这日，内务府送来一批新进贡的江南锦缎，色泽清雅，质地柔软。司马锐恰好在场，便随手拿起一匹月白色的，在慕容雪身上比了比，颔首道：“这颜色清冷，衬你。裁件新衣吧。”
慕容雪含笑谢恩，一旁伺候的锦书心直口快，笑着凑趣道：“陛下好眼光！这月白色，才人穿上是顶好看的。奴婢记得，才人未出阁时，最爱穿月白色的骑射服，当年在林苑……”她话说到一半，猛然意识到失言，脸色唰地白了，扑通一声跪倒在地，浑身发抖，“奴婢失言！奴婢该死！”
“林苑”二字，像一道惊雷，劈开了刻意维持的平静。慕容雪未出阁时，能去林苑骑射，相伴者多半是世交子弟，其中自然少不了那位青梅竹马的林家小将军。
慕容雪的心瞬间沉到谷底，她立刻起身，刚要请罪，却见司马锐脸上的温和笑意已消失得无影无踪。他没有看跪地求饶的锦书，目光如冰刃般落在慕容雪脸上，语气平淡得令人心悸：
“哦？朕倒不知，爱妃从前还喜爱骑射。”他手中的那匹月白锦缎，被随意丢回桌上，发出沉闷的声响。
殿内气温骤降。所有宫人噤若寒蝉，连呼吸都放轻了。
慕容雪深吸一口气，缓缓跪下：“陛下恕罪。是妾身管教无方，致使奴婢妄言。年少无知时，确曾随父兄习过几日骑射，强身健体罢了，早已生疏。妾身入宫已久，心中唯有陛下，从前种种，皆如过眼云烟，不敢留恋分毫。”
她的话清晰而坚定，将锦书的话定义为“妄言”，将自己的过去轻描淡写地带过，并再次表明心迹。
司马锐居高临下地看着她，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“过眼云烟？朕看未必吧。林将军如今可是国之栋梁，英雄归来，想必京中不少故人，都盼着与他重聚呢。”
这话里的醋意和讥讽，几乎毫不掩饰。他不再是那个沉稳的帝王，更像是一个被触及逆鳞的男人。
慕容雪抬起头，眼中已盈满泪水，不是委屈，而是一种被误解的痛楚：“陛下！林将军是国之功臣，妾身唯有敬重。若陛下因妾身之故，对功臣心存疑虑，妾身万死难辞其咎！恳请陛下，莫要因妾身微末之人，寒了忠臣良将之心！”她以头触地，声音哽咽，却字字铿锵。
她将问题拔高到了“君王猜忌功臣”的层面，用自己的请罪，来反将司马锐一军。若司马锐继续追究，反倒坐实了猜忌功臣、心胸狭窄之名。
司马锐死死地盯着她，胸膛微微起伏。殿内死一般寂静。他能感受到周围宫人恐惧的目光，也能看到慕容雪微微颤抖的肩膀和那决绝的姿态。
良久，他猛地一挥袖，转身背对着她，声音压抑着怒火：“都滚出去！”
宫人们如蒙大赦，连滚爬爬地退了出去，连跪在地上的锦书也被两个小太监慌忙拖走。殿内只剩下司马锐和跪在地上的慕容雪。
他依旧背对着她，声音冷硬：“慕容雪，你很好。总是知道如何让朕……无可奈何。”
慕容雪伏在地上，泪水无声滑落。她知道，这次的风波，比以往任何一次都更接近他们关系的核心。帝王的醋意，远比政敌的攻讦更可怕，因为它源于情感，而非理智。
“陛下，”她声音沙哑，“妾身之心，可昭日月。若陛下不信，妾身愿长跪于此，直至陛下息怒。”
司马锐没有回头，也没有让她起来。他只是站在那里，背影僵硬，仿佛一座压抑着怒火的冰山。
醋海翻波，伤的不是身，是心。这一次，他们之间的裂痕，更深了。
（第五十一章 完